« Ahhh— »
« Démon. »
« Cette femme est l'incarnation du diable ! »
Des cris d'agonie et d'horreur résonnèrent à travers les terres, réverbérant entre ciel et terre.
C'était un spectacle terrifiant, de ceux qui font même aux plus braves prendre de glaciales inspirations tremblantes.
Gang Ryeong avança, et sur son passage, chaque village fut nettoyé.
Jian Ruxue se déplaçait avec une précision effrayante. Bien qu'elle s'occupe des gens un par un, c'était précisément ce qui la rendait si terrifiante.
Chacun de ses pas semblait l'invocation du diable pour ceux qu'elle approchait.
Cependant, en raison de cette approche méthodique, ils avaient été considérablement retardés. À présent, les anciens avaient déjà atteint la branche de la Faction de l'Ombre.
Lorsque les gardes les virent et reconnurent leurs visages, ils saluèrent immédiatement et se précipitèrent pour ouvrir les portes.
Alors que les trois anciens entraient, ils furent accueillis par des disciples arborant des sourires flatteurs.
« Appelez le chef de branche. Immédiatement », ordonna l'un des anciens, l'expression sombre et sévère.
« Hein ? » Le disciple resta figé un instant, stupéfait. Mais sentant la gravité de la situation, il fit rapidement demi-tour et s'enfuit.
Bientôt, un vieil homme apparut, les cheveux striés de gris, sa présence chétive, à peine un Artiste Martial de Deuxième Stade.
« Qu'est-il arrivé, Anciens ? » demanda-t-il en s'inclinant hâtivement, la panique écrite sur son visage.
« Contactez le quartier général. Maintenant. »
« Oui, tout de suite ! » Le vieil homme fit demi-tour et se hâta, poussé par l'urgence ou peut-être par la peur que l'échec ne signifie la mort.
Les trois anciens échangèrent des regards fatigués, emplis de crainte.
« Pensez-vous qu'il nous a suivis jusqu'ici ? »
« C'est le territoire de la Faction de l'Ombre. De quoi avons-nous peur, Cinquième Ancien ? » marmonna le Sixième Ancien. « Vous devriez avoir plus confiance en vous. »
« Oui... la confiance est la clé. » Malgré ses mots, les jambes du Cinquième Ancien tremblaient violemment, et son œil gauche tressaillait d'un funeste pressentiment.
Pas longtemps après, un guide apparut : grand, imposant, enveloppé de robes noires.
« Suivez-moi », dit-il d'une voix rauque et grave avant de faire demi-tour et de montrer le chemin.
Les trois anciens le suivirent en silence.
On les conduisit au centre du château de la branche, où un jardin d'une surprenante sérénité s'épanouissait en pleine floraison.
La silhouette pénétra au centre du jardin et posa la main au sol. Instantanément, une brume noire enveloppa la zone et en un clin d'œil, ils disparurent.
Lorsque les trois anciens rouvrirent les yeux, ils se trouvèrent dans une inquiétante chambre souterraine.
« Cela me dépasse encore comment le Gardien de la Porte parvient à nous téléporter jusqu'ici », marmonna le Cinquième Ancien avec un soupir de soulagement.
Peut-être n'avaient-ils plus à craindre Gang Ryeong... ou si ?
« Hmm, donc tu me dis que ce château n'est qu'une branche, et que même toi tu ne connais pas sa vraie position. »
Gang Ryeong marmonna d'une voix glaciale en observant le château géant devant lui, lourdement gardé à chaque recoin.
Il lui serait très difficile d'entrer ne serait-ce qu'à cet endroit sans que personne ne le sache ; cependant, Gang Ryeong n'avait pas l'intention d'être furtif de toute façon.
« Vas-y », dit-il à Jin Hyuk, et Jin Hyuk exécuta immédiatement l'ordre et descendit la route d'un pas régulier, apparaissant progressivement juste devant les portes du château.
Les gardes furent immédiatement en alerte, mais lorsqu'ils virent le visage net de Jin Hyuk, ils poussèrent un soupir de soulagement.
Juste au moment où ils s'apprêtaient à lui ouvrir les portes, Jin Hyuk bougea vite, leur tranchant la tête un par un grâce à sa Volonté.
En un instant, le sang forma une mare sous le sol herbeux, et ce fut un spectacle brutal et repoussant à voir.
Avec le massacre, Jin Hyuk détruisit les portes et entra tranquillement dans l'enceinte.
Peu après, des cris et des hurlements résonnèrent dans tout l'endroit, s'estompant au bout d'un moment.
Gang Ryeong avança calmement, observant les conséquences du massacre.
C'était un spectacle sanglant et atroce.
Puis il s'approcha des personnes restantes de ce massacre déchaîné : le vieil homme, à peine un Artiste Martial de Deuxième Stade, et quatre autres personnes qui portaient de l'or et des bijoux.
« Tu sembles être le plus haut responsable de cet endroit », marmonna calmement Gang Ryeong en s'approchant du vieil homme. « Dis-moi, où sont passés les trois vieux salauds ? »
« Toi, qu'es-tu... ? » haleta le vieil homme, l'horreur se reflétant dans ses yeux.
Gang Ryeong garda le silence. Sa main bougea, et il arracha l'un de ses ongles.
« Ahhh ! »
Le vieil homme hurla de douleur, des larmes et de la morve coulant de ses yeux. Il regarda Gang Ryeong avec une terreur pure, comme s'il était le diable.
« Parle. »
« Je ne sais pas », haleta-t-il.
« Vraiment ? » Gang Ryeong resta silencieux un instant, puis il pointa ses doigts droit vers son front et parla à nouveau : « Es-tu sûr de ça ? »
Sentant le contact, le vieil homme vit sa vie défiler devant ses yeux, mais il ne parla toujours pas :
« Je ne sais vraiment pas, croyez-moi. »
« ...Je vois », marmonna calmement Gang Ryeong, puis s'approcha d'une autre personne. « Tu sais, toi ? »
« Je ne sais pas », l'homme secoua vivement la tête.
« Tant pis, alors. »
Gang Ryeong fit signe à Jin Hyuk, et Jin Hyuk bougea immédiatement.
Bientôt, un spectacle atroce et gruesque se joua devant eux. L'homme hurla à en faire exploser ses poumons, et son âme sembla avoir quitté son corps, bien qu'il fût encore en vie.
Gang Ryeong s'approcha d'une autre personne et la regarda droit dans les yeux avec ses pupilles bleues sans fond :
« Meurs. »
« Hein, je vais te dire, non, attends, je te dis... »
La voix de la personne était emplie d'horreur tandis qu'il était brutalement torturé par Jin Hyuk jusqu'à ce que son âme quitte son corps.
Puis Gang Ryeong s'approcha d'une autre personne.
Cette fois aussi, il supplia pour la pitié, mais elle ne lui fut pas accordée ; au lieu de cela, il fut torturé violemment.
La personne suivante s'effondra à genoux et supplia abondamment pour parler.
« D'accord, dis-le. » Gang Ryeong regarda le vieil homme et le poussa dans une autre pièce.
L'échine du vieil homme frémit :
'J'ai déjà demandé des renforts au quartier général, venez vite.' Bien qu'il parût terrifié, il restait calme en son cœur.
Après un certain temps, Gang Ryeong apparut devant lui.
« Je dirai la vérité. » Il s'inclina immédiatement.
« Très bien. Cependant, si tes paroles ne correspondent pas à celles de l'homme, tu subiras le même sort. »
Le vieil homme avala sa salive, nerveux. « Oui. »