Avec son petit corps, il atteignit rapidement les yeux de la statue. Fixant les orbes d'obsidienne luisants, il laissa échapper un soupir.
« Est-ce que ça va vraiment marcher ? »
Une brume noire se forma dans l'air, se solidifiant en une épée qu'il saisit fermement avant de la faire trancher négligemment vers l'avant.
Les yeux de la statue furent instantanément sectionnés, révélant une perle incrustée à l'intérieur, scintillante d'une lueur sombre.
« Hmm ? »
En la regardant simplement, il put en percevoir les détails, sa présence lui chuchotant comme un fantôme.
Un instant, son regard devint vide, dénué de vie.
Ce ne fut qu'après deux minutes qu'il retrouva ses esprits. Il secoua vivement la tête et mordit dans sa chair pour recouvrer sa clarté.
« Ça me plonge encore dans cet état de transe. »
La première fois qu'il avait regardé la statue, il était également tombé en transe, bien que celle-ci ait duré bien plus longtemps.
C'est pour cela qu'Eryke le Troisième n'avait pas pu empêcher la tragédie. Et d'après ce qu'il voyait, c'était un phénomène quotidien. La seule différence cette fois, c'était que le disciple aîné était mort.
« Peu importe. Voyons si je peux le faire. »
Il retira la perle d'obsidienne d'un œil de la statue, puis fit de même avec l'autre.
Tenant les deux perles dans ses mains, il s'assit en tailleur et ferma les yeux, concentrant son esprit.
Puis, lentement, il libéra l'énergie de mort à l'intérieur de son corps, la laissant fusionner avec la perle.
C'était quelque chose qu'il faisait instinctivement.
Vaguement, il put sentir un changement dans son environnement.
L'instant d'après, Eryke le Second rouvrit les yeux — pour se retrouver à fixer un abîme sans fin.
Il n'y avait rien.
Un vide absolu.
Pas d'air.
Pas d'énergie.
Il regarda autour de lui, mais sa vision restait d'un noir d'encre. Que ses yeux soient ouverts ou fermés ne changeait rien, c'était la même chose.
Et pourtant…
« Ce monde me semble si familier, » murmura-t-il, bougeant sa main dans le vide. Bien qu'il n'ait jamais vu cet endroit auparavant, il lui paraissait inexplicablement connu.
Soudain, il perçut une masse noire, une ombre, se mouvoir à travers le vide, fonçant droit sur lui.
« Hmm ? »
Il leva un sourcil lorsqu'un panneau bleu apparut devant lui :
[Vous êtes entré dans l'Abysse de la Mort du Monde Martial]
[Les âmes que vous avez tuées vous éprouveront du ressentiment]
« La seule personne que j'ai tuée dans ce monde, c'est ce disciple senior... » marmonna-t-il, une lueur d'incertitude dans son cœur. *Est-ce que le compte de Chun Ma compte aussi ?*
Mais en ne sentant qu'une seule âme dériver rapidement vers lui, ses doutes se dissipèrent.
« Hmph. » Eryke le Troisième ricana et tendit la main, arrachant l'âme rancunière droit vers lui.
L'âme tenta de résister, mais face à sa paume tendue, elle était totalement impuissante.
En quelques secondes à peine, elle fut complètement piégée.
Sous sa main, l'âme était comme un insecte — insignifiante et sans pouvoir.
Eryke le Troisième était un goule, un dévorateur d'âmes — un prédateur pour tous les esprits existants.
Comment aurait-il pu perdre ?
Pour lui, l'âme n'était rien.
« Mais qu'est-ce que je peux bien en faire ? »
Il secoua la tête, une trace de pitié dans l'expression.
Pour l'instant, même s'il avait capturé l'âme, il n'avait aucun moyen de l'utiliser.
Mais en la fixant un moment, une lueur d'inspiration illumina son esprit.
« Hmm... peut-être que ça pourrait marcher. »
Tout commença par une simple étincelle d'inspiration tandis qu'Eryke canalisait une partie de son énergie de mort dans l'âme.
Chut !
Sous ses yeux, l'âme commença à changer.
Ce qui était autrefois un esprit bourré de ressentiment se transforma progressivement, devenant de plus en plus servile à chaque seconde qui passait.
À la fin, Eryke le Second en avait un contrôle total, comme si l'âme n'était plus une ennemie, mais un soldat loyal lié à sa volonté.
[Vous avez apprivoisé les morts avec une malice inégalée envers vous]
[Vous avez obtenu le titre : <Nécromancien>]
...
<Nécromancien>
Vous pouvez invoquer les morts dans le monde des vivants.
...
« Oh ? »
Fixant le panneau bleu luminescent devant lui, Eryke le Second sentit une vague d'excitation monter en lui.
Un nécromancien.
Un être capable de lever une armée en un clin d'œil.
Une armée à lui tout seul.
Il serra le poing, stoppant le flux d'énergie de mort.
L'instant d'après, ses yeux s'ouvrirent brutalement — il était de retour dans le monde réel.
« Ces deux perles... ce sont les clés pour entrer dans l'Abysse de la Mort. »
Jetant un coup d'œil aux orbes, il les attacha à son corps, hors de vue. Puis, d'un bond, il s'élança dans les airs et atterrit en douceur au sol.
Dès que ses pieds touchèrent terre, il tourna son regard vers les enfants.
« Avez-vous pris votre décision ? »
Le silence répondit à sa question.
Puis, un enfant petit et chétif s'avança, à peu près du même âge que lui, et acquiesça fermement.
« Oui. Nous sommes prêts à te suivre. »
« Bien. »
« Euh... mais serait-il possible de demander quelque chose ? »
Eryke le Troisième fronça les sourcils. « Quoi ? »
« Comment devons-nous t'appeler ? »
Il marqua une pause.
S'appeler Eryke le Troisième dans ce monde lui semblait... déplacé. Ce serait étrange, maladroit, même.
Alors, distraitement, il inventa un nom. Vu son titre de nécromancien et le contexte coréen, il semblait approprié qu'ils l'appellent :
« Gang Ryeong. »
« Gang Ryeong, » répéta l'enfant, s'inclinant immédiatement : « Moi, Pan Ji, te prie humblement de nous accepter. »
Gang Ryeong secoua la tête.
« Je n'ai pas besoin de disciples, ni de serviteurs. Si vous voulez me suivre, c'est bien. Mais c'est tout. »
Sur ces mots, il se détourna, s'en allant dans la direction qu'avait prise le maître voûté.
« Suivez-moi. »
Il ne se retourna pas.
Ceux qui choisiraient de le suivre vivraient sous sa protection.
Mais le choix leur appartenait.
Juste à ce moment, un panneau bleu apparut devant ses yeux :
[Choisissez un mot pour invoquer les morts]
« Hmm, un mot ? » Eryke le Troisième se caressa le menton pensivement, puis parla d'un ton calme et posé :
« Lève-toi. »
[Mot accepté. Vous pouvez désormais invoquer les morts avec ce mot.]