Ces mots pleins de bon sens laissèrent Shen Yi sans voix.
Il leva son verre en silence, le choqua contre celui de Vieux Dai, et le vida d'un trait.
Saisissant l'occasion, Su Xun en remit une couche d'un geste de la main :
« Ce que dit le chef d'équipe se tient, mais je ne suis pas d'accord.
« Au bout du compte, il faut bien courber l'échine devant la réalité. Quelle que soit la merveille qu'est ta copine, Shen Yi, elle n'arrive probablement pas à la cheville de Mademoiselle Cheng.
« Son physique est au top, son pedigree imbattable, et elle ne fait pas du tout fille gâtée. Je ne comprends vraiment pas pourquoi tu te prends autant la tête. »
Su Xun éplucha une cacahuète et continua :
« Frangin, je te tire mon chapeau. Si une nana comme elle me courait après, je ne saurais pas résister.
« Traite-moi pas de superficiel, mais à ma place, je me serais déjà jeté à son cou. C'est pas normal, les mecs dirigés par leur bas-ventre ? T'es pas moine, alors arrête de faire l'ascète. »
La franchise de ses paroles mit Shen Yi dans l'embarras. Il ne put qu'esquisser un sourire et dire :
« Du coup, ça veut dire que tu laisses tomber Lin Ruoyu ? »
Su Xun, qui se targuait d'habitude d'être le premier fan de Lin Ruoyu, hésita une bonne dizaine de secondes avant de répondre à contre-cœur :
« Je choisirais quand même Lin Ruoyu. J'ai juste l'habitude de la courir, tu vois ? Coûts irrécupérables et tout le tralala.
« Attends, tu m'as presque fait partir en vrille. On parle de toi, là. »
Su Xun réalisa soudain qu'on l'avait détourné et se tourna à nouveau vers Shen Yi pour demander :
« T'es pas sûr de tes sentiments, c'est ça ? Mais au fond, t'as quand même de l'affection pour Mademoiselle Cheng, non ? »
Shen Yi n'en était pas tout à fait certain, mais il acquiesça.
Su Xun battit des mains avec décision :
« C'est simple, alors. Laisse-moi te poser une question. »
Il se pencha et murmura à l'oreille de Shen Yi :
« Tu peux dire honnêtement qu'après avoir rompu, tu la laisserais partir, tu la verrais avec un autre, et tu sourirais en lui souhaitant d'être heureuse ?
« Quand tu seras couché dans ton lit, la nuit, tu n'auras pas une pointe de regret au fond du cœur ? »
Su Xun vit l'expression de Shen Yi changer, puis lui tapa sur l'épaule en homme qui sait :
« Je crois que t'as ta réponse. »
« Hé, vous chuchotez quoi tous les deux, là-bas ? »
Vieux Dai bouscula Su Xun, agacé :
« Arrête de lui fourrer de mauvaises idées dans la tête. Détruire le couple des autres, c'est pas cool. »
Su Xun, qui connaissait trop bien la douleur de voir Lin Ruoyu se rapprocher d'autres hommes, se défendit :
« Je l'aide juste à comprendre ses propres sentiments pour qu'il ne fasse pas le mauvais choix. En quoi c'est un mauvais conseil ?
« Mais dis donc, frangin, t'étais pas censé être célibataire à vie ? D'où elle sort, cette copine ? »
« Oh, ça date d'un moment. On n'a jamais officialisé, alors j'en ai pas parlé, » balaya Shen Yi avec désinvolture.
« Parlons plus de ça. Buvons. »
Tous trois levèrent leur verre, et la conversation dériva peu à peu vers d'autres sujets.
...
Pendant ce temps, Fu Nanzhi rentrait chez elle en voiture.
Dès qu'elle ouvrit la porte, elle appela avec empressement :
« Maman, je suis rentrée ! »
Entendant sa voix, Ji Shulan accourut, le visage illuminé de joie :
« Oh, ma fille chérie est enfin de retour ! »
Les yeux de Fu Nanzhi se brouillèrent tandis qu'elle se précipitait pour enlacer sa mère, murmurant :
« Maman, tu m'as manqué. »
Dans sa « vie antérieure », elle et Shen Yi avaient dit adieu à leurs parents l'un après l'autre. Heureusement, ils étaient partis paisiblement, alors le chagrin n'avait pas été insupportable.
Mais maintenant, en revoyant sa mère, le flot d'émotions la submergea.
« Laisse-moi te regarder. Si tu avais le mal du pays, tu aurais dû rentrer plus tôt. Pourquoi t'obstiner à vivre seule ? Y a pas assez de place ici ? »
Ji Shulan n'avait qu'une fille, et elle la chérissait par-dessus tout.
Fu Nanzhi secoua la tête :
« Je suis grande, maintenant. Je peux pas continuer à compter sur la maison. »
Ji Shulan sut qu'elle ne ferait pas changer d'avis sa fille, alors n'insista pas. À la place, elle appela :
« Vieux, ta fille est rentrée. Tu descends pas la voir ? »
« Inutile de crier. Je suis pas sourd. »
La voix de Fu Yuanyu était calme et posée, mais il était déjà sur le seuil, ce qui en disait long sur son souci.
Fu Nanzhi l'appela :
« Papa. »
« Bienvenue, » répondit Fu Yuanyu, les yeux rivés sur sa fille.
Ji Shulan détailla Fu Nanzhi de la tête aux pieds et dit à son mari :
« Tu sais, depuis qu'elle bosse chez Tiancheng Corporation, elle a beaucoup changé. Elle a l'air bien plus épanouie. »
Les parents connaissent leurs enfants mieux que personne, et la transformation de Fu Nanzhi n'avait pas échappé à leur vigilance.
Fu Yuanyu s'éclaircit la gorge :
« Les grandes boîtes ont leurs avantages. Elle a bien fait d'aller chez Tianwei. »
« Bon, vous deux, restez pas plantés sur le seuil. Entrez. »
Sur ce, il se tourna et rentra lentement dans la maison.
Ji Shulan sourit et dit :
« Allez, j'ai fait de la soupe pour vous. Assurez-vous de bien manger ce soir. »
« D'accord, » acquiesça Fu Nanzhi, et tous trois gagnèrent le salon.
Père et fille s'assirent, pendant que Ji Shulan s'éclipsait :
« Je vais voir la soupe. Vous deux, rattrapez le temps perdu. »
Bien que Fu Yuanyu parût calme, il était sincèrement inquiet pour sa fille et demanda :
« Comment ça se passe chez Tiancheng Corporation ? »
« C'est super. Y a plein de monde, plein d'opportunités. J'apprends beaucoup, » répondit honnêtement Fu Nanzhi.
Autrefois, elle avait la tête bourrée de connaissances théoriques mais manquait cruellement d'expérience pratique, ce qui avait entraîné pas mal de bourdes.
Si Shen Yi n'avait pas été là pour rattraper ses erreurs, les choses auraient pu tourner bien plus mal. Mais leur relation était aussi née de ces incidents-là.
« La pratique mène à la vraie compréhension. C'est bien que tu aies franchi le pas, » dit Fu Yuanyu, son style parental traditionnel masquant mal son inquiétude.
Fu Nanzhi acquiesça. Maintenant, elle voulait juste bien vivre sa vie, libérée de la quête incessante de perfection et des doutes qui l'avaient jadis dévorée.
« Les choses extérieures ne peuvent plus m'ébranler. Vivre bien pour moi-même, c'est ce qui compte le plus. »
Ses mots firent naître une lueur de fierté dans les yeux de Fu Yuanyu, qui dit avec satisfaction :
« T'as enfin compris. »
« Vous continuerez à causer plus tard. Venez vous laver les mains, le dîner est prêt, » appela Ji Shulan depuis la salle à manger.
La table ployait sous les plats, tous les préférés de Fu Nanzhi, préparés exprès pour son retour.
« Allez, prenez d'abord de la soupe, » dit Ji Shulan en servant un bol à chacun.
« Merci, Maman, » sourit Fu Nanzhi en prenant le bol et en en buvant une gorgée.
Tout au long du repas, Ji Shulan ne cessa de remplir l'assiette de Fu Nanzhi, les yeux humides en la voyant manger avec tant d'entrain.
« C'est comme ça qu'il faut. Tu étais si morose avant, toujours enfermée dans ta chambre. Ça m'inquiétait à en mourir... »
Fu Yuanyu fronça les sourcils et l'interrompit :
« Nanzhi est enfin revenue. Tu peux pas dire un truc gentil, pour une fois ? »
Ji Shulan essuya vite ses yeux et sourit :
« T'as raison. Elle va super bien, maintenant. »
« Nanzhi, tu rajeunis pas. Il serait temps de penser à te poser.
« On te présente quelqu'un, ou tu comptes faire tes propres rencontres ? »
Fu Nanzhi approchait de la veintaine, et Ji Shulan, qui avait hésité à en parler jusque-là, jugea bon de donner un coup de pouce à sa fille.
Fu Nanzhi se demandait comment aborder le sujet de Shen Yi, et la question de sa mère lui offrait l'ouverture parfaite :
« En fait, j'ai déjà un copain. »