Cheng Jun restait plantée devant la petite villa, hébétée.
Tout était revenu au point de départ.
Mais les choses n'étaient plus ce qu'elles étaient.
Après avoir fusionné avec la souche fongique, Cheng Jun ne savait plus si elle pouvait encore être considérée comme humaine. Elle ne ressentait ni faim ni fatigue, et même les larmes refusaient de venir.
Son corps brisé pouvait encore être réparé, mais qui pouvait guérir un cœur criblé de blessures ?
Après l'éveil du souverain fongique, des séismes avaient secoué la région pendant des jours, laissant la villa couverte de poussière et ses murs fissurés.
Cheng Jun fronça les sourcils. Ce lieu, empli de leurs souvenirs à tous les deux, ne pouvait pas simplement être enseveli sous les ruines.
Sa pensée guida son action. Des lianes jaillirent du sol, s'enroulant et enveloppant toute la villa, la protégeant solidement.
Mousse et lianes recouvrirent instantanément les murs, faisant pousser des feuilles et éclore des fleurs, rendant les alentours oniriques et magnifiques.
En déambulant à l'intérieur, chaque recoin portait les traces de leur vie commune.
Des vêtements pendaient pour sécher à la porte, un agencement cosy dans le salon, une cuisine ordonnée...
Bien qu'une seule journée se fût écoulée, Cheng Jun avait l'impression que c'était une vie entière auparavant.
Elle s'assit dans le salon, où la partie d'échecs inachevée gisait encore sur la table.
Les yeux de Cheng Jun se remplirent de nostalgie alors qu'elle saisissait une pièce et la posait.
« J'ai gagné. »
« Tu vois, je n'ai pas besoin que tu me laisses... »
Pensant cela, le coin de ses lèvres minces se releva en un sourire chaleureux.
Il faisait souvent ça, sachant qu'il avait déjà gagné, mais trouvant que ce n'était pas tout à fait suffisant.
Alors, il la laissait goûter à la joie de la victoire, elle aussi.
Mais maintenant, la personne qui avait enduré, cédé et veillé sur elle n'était plus là.
Elle resta assise jusqu'à l'aube, puis se leva et sortit.
Sans lui, ce lieu de chagrin n'avait plus aucune raison de la retenir.
Se retournant pour un dernier regard, Cheng Jun agita la main et partit. Les lianes déferlèrent et grandirent, isolant et scellant la villa, la préservant comme un souvenir.
Dès lors, une âme errante parcourut la ville.
Plus d'un demi-an plus tard, le souverain fongique eucaryote s'éveilla pleinement, engloutissant la majeure partie de la ville de Huaijing et cherchant constamment à fusionner avec Cheng Jun pour se compléter.
Cheng Jun tint bon dans le district de Jiangcheng, s'aventurant à peine au-delà de ses frontières.
Elle n'avait aucune ambition de dévorer le souverain fongique, ni aucun désir de fusionner avec sa conscience. Elle errait simplement seule, ne sachant que faire ni ce qu'elle pouvait faire.
Alors que le soleil se couchait, ses rayons dorés baignaient le ciel.
Au sommet même de la tour TV de Jiangcheng, lianes et feuilles s'entrelaçaient, des fleurs éclosaient en grappes, et d'innombrables racines aériennes pendaient de la structure d'acier.
Les lianes se tordaient et spiralèrent, grandissant jusqu'à former un trône imposant.
Le corps de Shen Yi se tenait silencieusement derrière elle, comme un garde fidèle.
Cheng Jun s'assit sur le trône.
La lueur du couchant teintait d'or son expression glaciale.
Elle posa la main sur son front et plongea son regard au loin, perdue dans ses pensées.
Un an s'était écoulé depuis son arrivée dans ce monde, et Shen Yi était parti depuis 265 jours.
Son départ ressemblait au dernier éclat de soleil avalé par le rideau descendant, ne laissant qu'une nostalgie sans fin sous le ciel étoilé et la solitude de la nuit.
Cheng Jun ressentit soudain une épuisement profond. Pour la première fois, son énergie en apparence inépuisable lui sembla tarie.
Elle ne résista pas à l'envie et ferma lentement les yeux.
« Ce serait bien de dormir pour toujours... »
Elle était si fatiguée.
Alors que la nuit tombait, le ciel devint gris, et même la lumière de la lune semblait réticente à troubler son sommeil paisible.
Son corps se rétrécit progressivement, puis se dissipa, ne laissant qu'une couronne florale sur le trône.
Sans la connexion de Cheng Jun, Shen Yi, qui veillait silencieusement, vit ses pieds se transformer en racines, ses mains s'étendre et grandir en un arbre imposant qui barrait le ciel.
L'ombre de l'arbre pendait, ses branches reposant doucement sur la couronne.
Une brise légère passa, et les fleurs sur la couronne se balancèrent au vent.
【Ce cœur comprend que les gens ne sont pas comme les arbres, pourquoi les gens se séparent-ils comme les fleurs qui tombent.】
La catastrophe prit fin.
...
Mille ans passèrent en rêve, et au réveil, seule la fuite du temps fut réalisée.
Cheng Jun perçut un appel vague, comme venu d'au-delà des cieux.
Sa conscience traversa un long tunnel et atteignit enfin une fin inconnue.
La voix devint plus claire, ses sens plus vifs.
Tante Zhang, comme d'habitude, faisait le ménage. Voyant qu'il était déjà tard le matin et que Cheng Jun ne s'était pas réveillée, elle dut entrer pour la réveiller.
« Mademoiselle, Mademoiselle, Mademoiselle Cheng... Réveillez-vous, vous allez être en retard au travail. »
Cheng Jun adorait d'habitude jouer aux jeux vidéo, alors Tante Zhang pensa simplement qu'elle avait veillé tard et n'y trouva rien d'étrange.
Elle s'approcha doucement du lit, lui poussa le bras et l'appela tout bas.
Cheng Jun'ouvrit brusquement les yeux et attrapa instinctivement le cou de la personne devant elle.
Depuis qu'elle avait fusionné avec la souche fongique, aucun être infecté ne pouvait s'approcher d'elle sans sa permission.
Elle regarda instinctivement autour d'elle et se figea soudain.
« C'est... ma chambre ? »
Elle n'était pas dans l'apocalypse ; tout cela n'était-il qu'un rêve ?
La pièce chaleureuse et lumineuse, les draps bleu clair, l'ordinateur encore allumé, Tante Zhang en tablier.
« Attendez, Tante Zhang ? »
« Tousse, tousse, tousse... »
Tante Zhang, soudainement saisie à la gorge, rougit en toussant.
Heureusement, la main de Cheng Jun était molle et faible ; elle ne ressentit qu'une oppression thoracique et toussa.
Cheng Jun la relâcha vivement, baissant les yeux sur sa main. Elle était fine et délicate, avec la chaleur d'un corps vivant.
Elle serra les doigts ; aucune racine aérienne ne tomba, aucune liane ne perça le sol, rien.
« Tousse, tousse... Mademoiselle, qu'est-ce qui ne va pas ? »
Tante Zhang reprit son souffle et demanda, curieuse.
Elle travaillait ici depuis longtemps et connaissait bien le tempérament de Cheng Jun. Elle n'était pas fâchée, juste perplexe face à son geste.
Cheng Jun répondit machinalement :
« J... j'ai fait un cauchemar. »
« Laissez-moi seule un moment... »
Tante Zhang acquiesça avec compréhension.
« Oh, oh, ça m'a fait peur. Les cauchemars ne sont que des illusions, ne vous inquiétez pas. Prenez votre temps. »
Sur ces mots, elle prit le balai et sortit, refermant la porte derrière elle.
Après le départ de Tante Zhang, Cheng Jun descendit du lit.
Ses orteils délicats touchèrent le sol, et une fraîcheur remonta.
Elle savoura soigneusement la sensation, ce contact froid si réel.
Quelques pas la menèrent au miroir de la coiffeuse, où elle se contempla dans le reflet.
Ses longs cheveux cascadaient, avec quelques mèches rebelles. Son visage pâle avait une légère teinte rosée.
Elle passa ses mains de la tête aux pieds sur son corps doux.
La chemise de nuit était lisse et ajustée, sans couronne, sans feuilles, sans fluide fongique, sans branches.
« Je... je suis revenue ? »
Toutes les émotions refoulées éclatèrent à la fois.
En un instant, joie, chagrin, surprise, peur, soulagement, confusion et libération se mélangèrent, complexes et indistincts.
Elle voulut pleurer, ne remuant que les lèvres ; elle voulut rire, mais des larmes coulèrent silencieusement.
Le bruit de frappes retentit à nouveau, et Tante Zhang pressa :
« Mademoiselle, le petit-déjeuner est prêt. »
Cheng Jun s'essuya vite les yeux et s'éclaircit la gorge, répondant :
« D'accord, j'arrive tout de suite. »
Assise à la table à manger, le petit-déjeuner était nutritif et délicat.
Cheng Jun prit un œuf dur et se mit à rêver, pensant à quelqu'un.
« Je suis revenue, lui aussi reviendra ? »
« Mademoiselle, ça va refroidir... »
« Oh, merci, Tante Zhang. Au fait, je suis vraiment désolée tout à l'heure ; j'étais juste un peu sonnée. »
Cheng Jun s'excusa sincèrement.
« Oh, ce n'est rien, Tante Zhang. Tout le monde fait des cauchemars parfois. »
Tante Zhang s'essuya les mains sur son tablier et sourit.
Cheng Jun lui rendit son sourire.
Elle mangea lentement, savourant comme un plaisir rare.
Remuant sa bouillie avec sa cuillère, Cheng Jun était perdue dans ses pensées.
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