La tête du rat ne bougea pas, mais la petite fleur au sommet se tourna vers Shen Yi.
Immédiatement, elle se transforma en un liquide visqueux et s'écoula jusqu'aux pieds de Shen Yi.
Shen Yi saisit Cheng Jun et ils se précipitèrent dehors.
Aucun des deux ne parla pendant le trajet ; les informations qu'ils venaient de recevoir étaient trop lourdes à digérer, et ils avaient tous deux besoin de temps pour les assimiler.
De retour à leur résidence, ils se sentirent enfin un peu plus en sécurité et s'assirent pour se reposer.
Voyant le Rat Parasite du Noyau les suivre de près, Shen Yi ouvrit une boîte de conserve et l'attira dans un coin.
Il recelait bien des secrets, et bien qu'il parût inoffensif, Shen Yi n'osait pas le garder comme animal de compagnie.
Il n'hésita pas à se mettre à manger, peut-être influencé par sa nature fongique, il semblait apprécier la nourriture humaine.
Cheng Jun avait déjà ouvert son carnet et commençait à le feuilleter.
Les notes à l'intérieur n'étaient pas dans l'ordre chronologique ; elles ressemblaient à des résumés ou à des conjectures consignées, avec une écriture éparpillée et désordonnée.
La première phrase du carnet était une bombe.
Cette plante extraterrestre a une conscience.
Ou plutôt, lorsqu'elle s'est transformée en Seigneur Fongique du Noyau pour survivre, ils partageaient une conscience collective.
Tous les individus infectés sont également contrôlés par cette conscience.
Les yeux de Cheng Jun s'élargirent alors qu'elle lisait le carnet, rempli de conjectures terrifiantes et fantastiques.
Un chercheur dérangé proposa même l'idée d'une symbiose universelle avec le champignon, transformant toute l'humanité en infectés pour unir leur conscience collective et résister, voire remplacer, la conscience du seigneur fongique.
Quelle idée folle.
« Boom... »
À cet instant, un nouveau tremblement de terre éclata soudainement.
Le sol était inégal, les briques instables, et la terre trembla violemment.
Shen Yi protégea rapidement Cheng Jun et ils s'accroupirent dans un coin.
Cette fois, la secousse dura plus longtemps, et Shen Yi couvrit Cheng Jun de la moitié de son corps, comptant les secondes en silence dans son cœur.
« 180 secondes... »
Trois minutes entières s'écoulèrent avant que le tremblement de terre ne s'apaise enfin.
« Tousse, tousse, tousse, ça va ? »
La petite villa avait résisté au choc, mais les vibrations résiduelles avaient inévitablement soulevé de la poussière.
« Je vais bien. »
Cheng Jun se blottit dans l'étreinte de Shen Yi, écoutant son cœur battre fort.
Dans cet environnement chaotique, un étrange sentiment de paix émergea en elle, comme si elle se réveillait d'une sieste sereine en après-midi.
Shen Yi emmena rapidement Cheng Jun dehors et regarda vers le sud.
Au milieu des ruines lointaines et de la poussière, l'immeuble imposant s'était complètement effondré et avait disparu.
Shen Yi prit une décision.
« Allons-y ! Tout de suite ! »
« Où ? »
« Je ne sais pas, n'importe où, tant qu'on s'éloigne d'ici. »
Le malaise de Shen Yi avait atteint son paroxysme.
« D'accord. »
Cheng Jun ne posa pas d'autres questions ; elle faisait entièrement confiance à Shen Yi.
« Montez en voiture ! »
Le 4x4 préparé servit enfin.
Tous deux montèrent dans le véhicule, et dès que le moteur démarra, ils furent prêts à partir.
Il n'y avait rien à emporter à la maison ; ils laissèrent tout derrière eux.
Au rugissement du moteur, Shen Yi lança le véhicule droit hors de la poussière.
« Le seigneur fongique est au sud, alors direction le nord. »
« Nord... nord... d'accord, tout droit et puis à droite. »
Cheng Jun, assise sur le siège passager, sortit une carte, confirma leur direction et commença à guider le trajet.
« Et le rat... »
Cheng Jun pensa soudain au Parasite du Noyau, ignorant où il était passé pendant la confusion.
« Ne t'inquiète pas, il ne mourra pas même si nous crevons. »
Les motivations de cette créature étrange étaient floues, et Shen Yi ne s'en occupa pas pour l'instant.
« Thud... »
Un son sourd vint du toit.
Puis il s'écoula vers le bas et se rassembla sur le pare-brise, formant une fleur noire qui se balançait comme un emblème de voiture devant eux.
Qui d'autre que le parasite ?
Shen Yi ne put s'empêcher de maudire :
« Putain de truc, tu pouvais pas rester loin... »
Malgré les injures, Shen Yi ne le chassa pas. Après tout, c'était une excroissance du Noyau, et elle pourrait être utile un jour.
Après une dizaine de minutes de route, ils approchaient du point le plus lointain qu'ils avaient atteint auparavant.
« On est en sécurité maintenant ? »
Cheng Jun murmura :
« Où on va ensuite ? »
Shen Yi secoua la tête : « J'ai pas encore réfléchi. »
« Mais on peut laisser quelqu'un d'autre décider pour nous. Sors le téléphone de ma poche arrière. »
Cheng Jun, bien que perplexe, y glissa la main et sentit un objet dur.
En le sortant, elle s'exclama, surprise :
« Un téléphone satellite ! Tu l'as eu où ? »
« Trouvé tout à l'heure dans le bureau du labo souterrain. Il a encore de la batterie, essaie de composer. »
Un téléphone satellite, comme son nom l'indique, repose sur des satellites, donc il reste fonctionnel même quand les stations de communication au sol sont détruites.
Cheng Jun l'ouvrit et ne trouva qu'un seul numéro enregistré.
Enfin, ils allaient contacter quelqu'un dans ce monde. Avec anticipation, Cheng Jun composa le numéro.
L'attente fut angoissante, mais au bout d'un long moment, quelqu'un décrocha.
« Allô ? »
Une voix masculine hésitante vint de l'autre bout.
« Allô, nous sommes des survivants de la ville de Huaijing, et nous avons trouvé ce téléphone par hasard, pour nous renseigner sur... »
Avant que Cheng Jun ne finisse, elle fut interrompue :
« Attendez, vous avez dit que vous êtes de la ville de Huaijing ? »
Cheng Jun perçut un changement d'attitude chez son interlocuteur et, après un coup d'œil à Shen Yi, hésita mais répondit :
« Oui, nous sommes de la ville de Huaijing. »
Ils ne pouvaient fournir aucune autre information que cela.
« D'accord, restez en ligne, ne raccrochez pas, ne raccrochez pas... »
Après cela, on entendit une agitation, et le téléphone fut posé.
Cheng Jun distingua faiblement la personne qui appelait en disant qu'il y avait des nouvelles de la ville de Huaijing.
Environ une minute plus tard, le téléphone fut repris, cette fois par un homme à la voix grave :
« Allô, ici le Comité de Contre-mesures. Quelle est la situation actuelle à Huaijing City ? Y a-t-il d'autres survivants que vous ? »
« Euh, nous sommes deux, et nous venons de fuir Huaijing City après un tremblement de terre. »
Cheng Jun répondit franchement.
« Où êtes-vous maintenant ? »
« Nous venons de quitter le district de Jiangcheng et nous dirigeons vers l'autoroute S02. »
Cheng Jun consulta la carte et répondit.
« D'accord, rendez-vous au péage de l'autoroute S02 et attendez-y. Nous enverrons immédiatement un hélicoptère pour le sauvetage. »
« Soyez tranquilles, le Bureau de Contre-mesures n'abandonnera aucun survivant. »
L'homme dit rapidement quelques mots puis raccrocha, comme s'il se hâtait d'organiser quelque chose.
Cheng Jun posa le téléphone et discuta avec Shen Yi.
Tous deux convinrent d'aller sur l'autoroute S02, car il valait mieux être en contact avec une organisation que de se débrouiller seuls.
Les efforts de sauvetage organisés par le monde étaient assez conséquents.
Au fur et à mesure qu'ils s'éloignaient de la zone de Huaijing City, la route devint de plus en plus difficile, avec des obstacles partout.
Le monde extérieur semblait encore plus désolé et chaotique que Huaijing City.
Shen Yi surveillait leurs alentours, tandis que Cheng Jun continuait d'étudier le carnet.
Le paysage devant eux se faisait plus désolé, avec des champs de part et d'autre de la route, et ils allaient bientôt atteindre le viaduc.
Il conduisait le 4x4 en un étrange chemin en S, utilisant sa grande taille pour écarter les obstacles et frayer un passage.
Des cultures rouges et blanches apparurent de chaque côté de la route, chacune dressée comme des piquets de bois dans le sol.
Juste au moment où Shen Yi se demandait ce que c'était, soudain, les plantes bougèrent.
Elles claquirent leurs vrilles et, comme des pousses de bambou perdant leur gaine, s'arrachèrent du sol.
Les feuilles sur leurs têtes se refermèrent lentement, révélant un visage qui ferait frémir quiconque redoute les choses serrées les unes contre les autres.
Des yeux rouge sang s'ouvrirent, leurs visages couverts de structures vasculaires et racinaires entrelacées.
Des couches de moisissure flottaient comme des tentacules.
« Roar... »
Mon Simulateur de Drague Romantique
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