Tôt le matin, Cheng Jun se réveilla.
Après avoir fait son lit, elle écarta les rideaux.
La lumière du matin était tiède, accompagnée d'une brise douce qui lui remonta le moral en s'engouffrant.
En ouvrant sa porte, elle fit face à la chambre de Shen Yi, de l'autre côté du couloir.
Cheng Jun regarda sa porte hermétiquement close, mais choisit de ne pas frapper, se penchant plutôt pour récupérer des vêtements dans le panier à linge.
Selon leur répartition des tâches précédente, elle était chargée de laver le linge.
Shen Yi avait spécialement placé un panier à linge devant sa porte, où il déposait ses vêtements sales pour qu'elle les récupère.
Ils s'étaient mis d'accord pour respecter l'intimité de chacun, ne jamais entrer dans la chambre de l'autre sans permission.
Cheng Jun descendit les vêtements sales, les siens et ceux de Shen Yi.
Une fois tous les vêtements dans une bassine, elle les tria rapidement et poussa un soupir de soulagement.
« Dieu merci, pas de sous-vêtements... »
De toute sa vie, c'était la première fois qu'elle lavait les vêtements de quelqu'un d'autre, surtout ceux d'un homme.
L'idée de laver à la main les sous-vêtements d'autrui la mettait mal à l'aise.
Logiquement, dans ce monde, il restait assez de vêtements pour qu'ils en portent un et jettent l'autre.
Mais la réalité n'était pas si simple.
Trouver la bonne taille était un défi — ils ne pouvaient pas juste prendre n'importe quoi au hasard. Comme le premier t-shirt que Shen Yi lui avait apporté, trop serré au niveau de la poitrine.
De plus, beaucoup de vêtements étaient moisis par un mauvais stockage, et même ceux qui ne l'étaient pas étaient couverts de poussière.
Ils devaient quand même être lavés avant d'être portés.
Les deux options étaient également fastidieuses, donc laver le linge était effectivement raisonnable.
Elle dévissa le couvercle et utilisa une louche pour mouiller les vêtements.
Deux grands seaux en plastique blanc se tenaient près de la porte, remplis à ras bord d'eau que Shen Yi avait rapportée en voiture la veille.
L'eau provenait d'un lac artificiel, paraissant profonde et claire.
Comme ils n'étaient pas sûrs qu'elle soit potable, ils ne l'utilisaient que pour les tâches quotidiennes.
Elle servait à laver le linge, laver les sols, se laver le visage et se baigner.
Voyant que les vêtements étaient bien trempés, Cheng Jun versa un sachet de lessive.
Une fois l'eau savonneuse, elle se mit à frotter les vêtements.
Compte tenu de leur situation, Cheng Jun ne fit pas trop difficile — elle lava leurs vêtements extérieurs ensemble.
Ce n'est qu'en lavant qu'elle réalisa à quel point c'était éprouvant.
Bien vite, le front de Cheng Jun perlait de sueur, et elle l'essuya avec son bras.
La technologie moderne l'avait gâtée ; avant la « traversée », elle n'avait lavé à la main que ses propres sous-vêtements.
Les vêtements extérieurs et les pantalons passaient toujours à la machine — elle ne les avait jamais lavés à la main.
Maintenant, les vêtements extérieurs gorgés d'eau étaient à la fois larges et lourds, et ses bras lui firent mal au bout de quelques minutes.
« Je suis tellement nulle, je ne sais même pas laver le linge correctement... »
Abattue, elle frappa légèrement l'eau dans la bassine, créant des ondulations.
Avant la traversée, bien que Cheng Jun ait été paresseuse, elle avait sa fierté.
Mais maintenant, aucune de ses compétences d'avant n'était utile ici — pas d'entreprises à gérer, et elle ne pouvait pas faire apparaître de la nourriture.
Elle se sentait encore moins capable que les gens ordinaires, incapable de gérer ne serait-ce que des tâches simples.
Après un moment d'apitoiement, son esprit combatif revint, et elle serra les dents, reprenant le frottement avec une détermination renouvelée.
À cet instant, Shen Yi descendit et se tint à côté d'elle.
D'un coup d'œil, il dit :
« Tu as mis trop de lessive. »
« Hein ? »
Cheng Jun se tourna vers lui, les yeux confus, le nez retroussé parsemé de bulles de savon.
Voyant son expression, Shen Yi ne put s'empêcher de pouffer,
« Bon, laisse ça pour l'instant et lave-toi les mains. Allons déjeuner. »
Le rire de Shen Yi fit friser les orteils de Cheng Jun de gêne, et elle songea :
« No wonder... Je me demandais pourquoi il y avait de plus en plus de bulles en frottant... C'est la faute de la lessive, j'en mettais toujours cette quantité avant. »
Elle s'assit à la table à manger pendant que Shen Yi apportait le petit-déjeuner.
Le petit-déjeuner était relativement simple.
Shen Yi avait fait frire de la viande de déjeuner et du bacon instantané, chauffé deux tasses de lait, et préparé deux tranches de pain.
« Contentons-nous de ça pour l'instant. Dommage qu'on n'ait pas trouvé d'œufs, on aurait pu faire des œufs au plat, »
dit Shen Yi en lui poussant le lait.
Les œufs avaient une durée de conservation courte, et la plupart de ceux que Shen Yi avait trouvés étaient soit gâtés, soit pourris.
Le lait tiède fit du bien à Cheng Jun, et elle secoua la tête en disant :
« C'est bon, ce petit-déjeuner est déjà assez luxueux. »
« Mange tant que c'est chaud. Je t'aiderai à étendre le linge plus tard. »
Shen Yi mit la viande de déjeuner entre deux tranches de pain et en engloutit la moitié en quelques bouchées.
« Il nous manque des légumes. On peut compléter la viande avec des conserves, mais pour les légumes, on n'a que des déshydratés ou des tomates en conserve, »
dit Shen Yi après une gorgée de lait pour faire passer la bouchée.
Depuis de nombreux jours, ils n'avaient guère vu de légumes verts sur leur table, la plupart des légumes du marché ayant pourri.
Étant en centre-ville, ils ne pouvaient pas être autonomes, les légumes et fruits ayant auparavant dépendu du transport.
« Je me disais que dans quelques jours, je pourrais aller en voiture en périphérie chercher des serres. On pourrait y trouver des légumes frais. »
« Si on en trouve, on n'aura plus à se soucier de notre approvisionnement en légumes. »
Shen Yi discuta de ses projets avec Cheng Jun pendant le petit-déjeuner.
Les yeux de Cheng Jun scintillèrent tandis qu'elle réfléchissait, puis elle dit avec hésitation :
« La périphérie est un territoire inconnu et c'est loin. C'est trop dangereux pour toi d'y aller seul... Même si tu trouves des légumes, les allers-retours seraient peu pratiques. »
Réticente à laisser Shen Yi prendre des risques, elle proposa une alternative plus sûre.
« Pourquoi ne pas cultiver les nôtres ? On ne trouvera peut-être pas de légumes, mais des graines devraient être plus faciles à trouver. Il y a un terrain vague près du lac artificiel qu'on pourrait défricher pour nous. La proximité de l'eau rendrait l'irrigation commode. »
« Bien que je ne sache pas cultiver... toi, tu sais ? »
Cheng Jun se sentit gênée, avec l'impression d'être une stratège de salon qui ne sait que parler sans agir.
Shen Yi n'en fit pas cas, ses yeux s'illuminant à sa suggestion,
« Ne t'inquiète pas, je sais faire. C'est une bonne idée — cultiver nous-mêmes est plus sûr, et la récolte sera pratique. J'irai chercher des graines cet après-midi. »
La maison familiale de Shen Yi avait un potager dans la cour arrière, et il aidait souvent à bêcher la terre lors de ses visites.
Quant aux cycles de croissance, il en avait une certaine compréhension en aidant sa mère à semer.
Généralement, les légumes à larges feuilles comme le chou chinois, les épinards et la laitue poussaient le plus vite, mettant environ 20 à 30 jours à maturité.
Des plantes comme les tomates, les aubergines et les poivrons prenaient plus de temps, environ trois à cinq mois.
Pour une future autonomie en légumes, le jardinage devait devenir une priorité.
En tant que quelqu'un venu d'une nation de jardiniers, qu'y avait-il de mal à cultiver des légumes dans l'apocalypse ?
« Super, une fois qu'on aura trouvé des graines, on les plantera, et tu pourras m'apprendre. »
« Pas de problème, c'est en fait assez simple. »
Hochant la tête, Shen Yi expédia son petit-déjeuner comme une tornade, avala son lait restant, et descendit.
Cheng Jun mangea son pain avec délicatesse mais efficacité, se levant bientôt pour débarrasser la table.
Après avoir lavé et essuyé la vaisselle, elle se hâta de descendre à son tour.
À ce moment, Shen Yi avait déjà changé l'eau et commencé à rincer le linge.
« Laisse-moi faire, c'est ce qu'on a convenu. »
Cheng Jun s'approcha vite pour reprendre le linge.
Elle voulait gérer ce qu'elle pouvait, ne voulant pas embêter Shen Yi pour tout.
Elle essayait consciemment de développer son indépendance et de se débarrasser de ses habitudes d'avant la traversée.