Shen Yi eut une impulsion ludique et conduisit le pick-up comme une auto-tamponneuse.
Comme la route était déserte, il roulait sans précaution.
Une main sur le volant, Shen Yi ramassa une feuille de papier sur le siège passager.
Celle-ci lui avait été donnée par Cheng Jun avant son départ, listant les provisions qu'ils devaient récupérer.
Articles inclus : éclairage, riz et farine, literie, vêtements, bouteilles de gaz, éclairage, groupes électrogènes diesel, essence et diesel, etc.
Certains articles barrés étaient ceux que Shen Yi avait déjà trouvés.
« Où trouver des bouteilles de gaz... les restaurants peut-être ? »
Shen Yi réfléchit.
De nos jours, peu de restaurants utilisaient probablement encore des bouteilles de gaz, mais avec le monde tel qu'il était devenu, certains pouvaient encore s'en servir.
Shen Yi décida de faire un tour de reconnaissance.
Faisant demi-tour avec le camion, il se dirigea directement vers la rue comptant le plus de restaurants.
Après en avoir vérifié quelques-uns, il renonça.
La plupart des restaurants utilisaient désormais de grandes cuisinières à gaz raccordées à des canalisations dédiées, ayant depuis longtemps abandonné les vieux équipements à bouteilles.
Il découvrit néanmoins un groupe électrogène dans la cuisine arrière d'un grand restaurant.
Shen Yi ne s'y connaissait pas beaucoup, mais l'appareil semblait assez neuf vu de l'extérieur.
Il n'avait probablement pas beaucoup servi et était bien conservé.
Malheureusement, ce générateur servait vraisemblablement à alimenter la chambre froide.
L'ensemble mesurait plus de quatre mètres de long, était haut comme une personne, et fixé au sol par un grillage.
Outre la difficulté de le démonter, même quatre hommes comme lui ne pourraient pas le bouger vu son poids, aussi Shen Yi dut-il renoncer.
La bonne nouvelle, c'était la présence de deux grands fûts métalliques de diesel à proximité.
Ceux-ci pouvaient être transportés.
Il avait des tuyaux en caoutchouc dans le camion, et il pourrait transvaser le carburant dans des bidons plus petits plus tard.
Il utilisait la même méthode pour l'essence que consommait son pick-up — il y avait plein de voitures sur la route avec du carburant dans le réservoir, donc il n'avait pas besoin de chercher spécifiquement ; il siphonnait simplement sur des véhicules au hasard quand il en avait besoin.
La plupart des ingrédients et légumes dans la cuisine avaient pourri en masses noires, et Shen Yi n'avait pas mangé de légumes-feuilles depuis plusieurs jours.
Il ne put qu'avaler sa salive à la vue.
En partant, il ne put emporter que les choses encore intactes.
Il y avait un bocal de légumes marinés faits par le chef ; Shen Yi l'ouvrit, le renifla, constata qu'il n'avait pas tourné, et l'emporta avec satisfaction.
Puis il découvrit plusieurs paquets de nouilles séchées sous une table — c'étaient des trésors, et Shen Yi les confisqua naturellement.
Enfin, il y avait des écorces d'orange séchées, des grains de poivre du Sichuan, des jujubes rouges séchés, et d'autres produits secs et épices.
Bien qu'ils ne puissent pas être mangés directement, ils étaient indispensables pour la cuisine future.
Avec un sentiment de récolte joyeuse, Shen Yi chargea tout dans la benne.
Il nota mentalement cet emplacement — ce grand restaurant possédait une chambre froide.
La porte était hermétiquement fermée et impossible à ouvrir, mais Shen Yi supposa que même sans électricité, il devait y avoir de la glace solide à l'intérieur conservant pas mal de viande.
Il pourrait revenir plus tard pour forcer l'entrée.
Cette virée au restaurant donna aussi une idée à Shen Yi.
Ils n'étaient pas obligés de dépendre des bouteilles de gaz pour le carburant.
Démarrant le véhicule, Shen Yi fit un détour par le coin nord-est.
Il y avait un magasin d'équipement outdoor qu'il avait repéré lors d'une reconnaissance précédente, mais il n'était fait que passer devant sans entrer.
Il vendait principalement du matériel de survie en plein air.
Shen Yi y trouva de nombreux objets utiles, tous très pratiques.
Il prit trois réchauds portables et deux cartons entiers de cartouches de gaz.
Avec ça, ils pourraient cuisiner leurs propres repas au lieu de manger froid tous les jours.
Shen Yi était rien qu'en y pensant — cela faisait si longtemps qu'il rêvait de repas chauds.
Bien que ces réchauds aient moins de puissance, ils étaient portables et commodes, plus fiables que de chercher des cuisinières à gaz.
Après avoir posé les cartouches, Shen Yi retourna à l'intérieur choisir plusieurs imperméables et vêtements de travail, durables et pratiques pour les travaux manuels.
Puis il attrapa une douzaine de lanternes de camping et une canne à pêche.
Les lanternes pourraient être rechargées une fois qu'ils auraient un générateur diesel opérationnel et serviraient d'éclairage.
La canne à pêche était pour le lac artificiel, moins pour améliorer leur alimentation que parce que Shen Yi voulait confirmer s'il y avait des poissons dans l'eau.
Cette sortie fut un franc succès, et Shen Yi rentra satisfait.
...
« Cheng Jun, tu laves le riz, et moi je fais deux plats. »
Shen Yi donna l'instruction en retroussant ses manches pour montrer son talent.
« D'accord, je m'en occupe. Je ne savais pas que tu savais cuisiner. »
Cheng Jun accepta avec joie, le visage rayonnant — elle aussi avait envie de vraie nourriture ces derniers temps.
La pièce avait été nettoyée à fond par Cheng Jun, et parmi les nombreuses pièces du deuxième étage, ils avaient choisi celle près de la fenêtre comme cuisine.
Shen Yi installa deux réchauds portables sur la table et entassa les ingrédients récupérés.
« Eh bien... je sais faire quelques plats maison. J'en ai vraiment marre du pain, des biscuits et des conserves froides. »
Shen Yi savait cuisiner, mais le faisait rarement, comptant habituellement sur la livraison, n'aidant en cuisine que lors de ses retours au foyer pour le Nouvel An.
« C'est déjà mieux que moi, je sais seulement faire des nouilles instantanées... haha. »
Cheng Jun rit en se moquant d'elle-même, se couvrant la bouche — si paresseuse, elle avait toujours compté sur sa femme de ménage logée pour cuisiner.
Shen Yi secoua la tête en souriant et sortit la planche à découper et le couteau pour commencer.
Les deux travaillaient bien ensemble, l'un préparant les ingrédients pendant que l'autre lavait le riz.
Après avoir rincé le riz deux fois à l'eau purifiée, Cheng Jun posa la casserole sur le réchaud portable.
Un réchaud pour les plats, un pour le riz — le timing était parfait.
« Combien d'eau je mets ? »
Cheng Jun brandit la bouteille d'eau, regardant Shen Yi.
Sans lever les yeux, ce dernier répondit :
« Mets de l'eau jusqu'à ce qu'elle dépasse le riz d'une phalange, tu peux mesurer en y plantant ton index après avoir versé. »
« Ah, d'accord... »
En regardant le profil sérieux de Shen Yi, Cheng Jun fit la moue, se sentant un peu bête.
Après avoir essuyé le wok, il le fit chauffer avant d'ajouter l'huile.
Shen Yi y mit les ingrédients préparés.
Après quelques minutes de sauté, il commença l'assaisonnement.
L'arôme se répandit, et Cheng Jun se tenait à côté de lui avec les assiettes, le complimentant sans cesse.
Très futée, elle savait qu'elle ne pourrait pas beaucoup aider, alors elle faisait ce qu'elle pouvait tout en apportant son soutien moral.
Shen Yi appréciait aussi de cuisiner ce repas. Non seulement ils auraient enfin de la nourriture chaude.
Avoir une si belle femme à ses côtés était aussi un régal pour les yeux.
Ils dressèrent une table à côté, et Cheng Jun lava deux paires de bols et baguettes pour les disposer.
Shen Yi souleva le couvercle de la casserole de droite, et une vapeur parfumée s'éleva avec l'arôme du riz.
Les grains étaient brillants, chacun dodu et cristallin, d'un appétit absolu.
Il le remua quelques fois avec la spatule à riz.
Ces réchauds à gaz n'étaient pas comme des autocuiseurs électriques, et la chaleur était plus difficile à contrôler, ce qui donna une croûte de riz légèrement dorée au fond de la casserole.
Mais le riz grillé était parfumé — Shen Yi s'en souvenait quand il cuisinait sur un réchaud étant enfant, et il adorait le manger.
Cheng Jun apporta deux tabourets, et ils s'assirent face à face.
« Ça sent tellement bon... »
Cheng Jun tenait son bol de riz, avalant silencieusement tandis que sa gorge bougeait.
Elle mit une bouchée de riz cristallin dans sa bouche.
La vapeur chaude se mêla au parfum du riz, et après avoir mâché quelques fois, une saveur sucrée se répandit dans sa bouche, apportant un sentiment de satisfaction.
Cheng Jun eut soudain envie de pleurer.
Dans la société moderne, ils pouvaient manger toutes sortes de délices et de grande cuisine, mais ne l'appréciaient jamais.
Elle n'avait jamais compris ce que signifiait le bonheur auparavant.
Maintenant, elle réalisait que dans un environnement aussi simple et difficile, une simple bouchée de riz pouvait instantanément lui faire comprendre.
Le bonheur était en fait très simple.
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