« C'est parfait, je verrai comment m'en procurer un une fois qu'on sera installés. »
Shen Yi désespérait d'avoir de l'électricité — avec, plus besoin de bougies et ils pourraient à nouveau manger chaud.
Cheng Jun fronça immédiatement les sourcils :
« Je ne sais pas comment se porte l'approvisionnement en diesel, et il ne semble pas y avoir de station-service dans le coin. »
Shen Yi jugea que ce n'était qu'un détail et agita la main avec dédain :
« On n'a pas à s'en soucier maintenant, on cherchera plus tard.
D'ailleurs, s'il n'y a pas de diesel, on peut toujours utiliser des panneaux solaires pour produire de l'électricité. »
Le soleil cognait fort le jour dans ce monde, les panneaux solaires seraient donc rentables.
Même s'ils ne seraient peut-être pas aussi faciles à trouver que des groupes électrogènes diesel — Shen Yi avait arpenté le secteur plusieurs fois sans dénicher le moindre magasin qui en vendait.
Il faudrait sans doute les récupérer sur des immeubles résidentiels.
Devant cela, Cheng Jun n'insista pas, nota la chose dans son carnet et continua :
« Maintenant qu'on a temporairement réglé le problème de l'électricité, faut voir pour le gaz et l'eau. »
Le gaz, indispensable pour cuisiner et faire bouillir l'eau, était une priorité absolue.
Côté eau, l'eau minérale suffisait pour l'instant.
Mais d'après les connaissances de Cheng Jun, l'eau minérale avait une date de péremption et ne pouvait pas être une solution durable.
Bon pour boire, encore fallait-il trouver une parade pour la vaisselle, la lessive et la douche.
« L'arrivée de gaz de ville est coupée, donc pour le gaz, on vise en priorité les bouteilles. Faire du feu, c'est pas seulement dangereux, ça boufferait un max de bois, à garder en dernier recours. »
Shen Yi acquiesça — s'ils avaient du gaz, pas la peine de faire du feu. Couper et transporter du bois aurait été harassant et chronophage.
« Mettons l'eau de côté pour l'instant, y a encore pas mal de ressources en ville. »
Shen Yi le dit sur le ton de la conversation.
Au pire, il sortirait s'en procurer — chaque magasin regorgeait d'eau purifiée, de quoi tenir pour tous les deux.
Cheng Jun hocha la tête :
« D'accord, et si besoin, on testera la qualité de l'eau du lac artificiel et on utilisera une pompe pour ne jamais en manquer. »
Si l'eau était bonne, ils la feraient bouillir pour la boire ; sinon, elle servirait pour le quotidien.
« C'est entendu, on s'y met. »
Discussion close, ils se répartirent les tâches.
On ne réalise pas à quel point le banal coûte cher tant qu'on ne gère pas soi-même.
Ce n'est qu'en mettant la main à la pâte qu'ils mesurèrent la difficulté de la vie.
Malgré leur planification minutieuse, ils ne purent tout prévoir.
Shen Yi n'avait jusque-là eu qu'à se nourrir lui-même.
Cheng Jun était encore plus dorlotée, jeune fille élevée sans jamais lever le petit doigt.
À deux, ils bricolèrent leur petit foyer en tâtant le terrain.
Comme des inconnus mariés, ou des colocataires qui se connaissent bien.
Tous deux avançant avec prudence, sondant les limites de l'autre.
Deux jours plus tard, Shen Yi boucla enfin le déménagement.
Il n'avait pas abandonné les réserves de leur ancien QG — ils s'étaient donnés du mal pour les rassembler.
Tout fut rapatrié dans la nouvelle demeure.
L'ancien et le nouveau site distaient de près de deux rues, tout porter à la main les aurait achevés.
Shen Yi dénicha un véhicule dans la rue pour l'aider.
Beaucoup de voitures intactes stationnaient sur les routes, la plupart avec de simples dégâts superficiels qui n'entravaient pas la conduite.
Mais après six mois, nombre de batteries étaient à plat et refusaient de démarrer.
Seule une minorité redémarrait normalement.
Ce pick-up blanc devint le chouchou de Shen Yi — puissant, costaud, et surtout capable de tracter du chargement.
Avec les épaves jonchant la chaussée, conduire relevait du slalom.
Inévitablement, on cognait et on raclait — sans assez de puissance, impossible de déblayer, ce qui faisait du pick-up costaud un choix idéal.
Une fois garé, Shen Yi ouvrit la benne.
Il se mit à monter les caisses de vivres dans la villa.
La villa à deux étages était spacieuse, avec un jardin sur le côté, longeant le lac artificiel.
On aurait dit que quelqu'un venait de finir les travaux, prévoyant d'y passer sa retraite, mais le sort en avait décidé autrement avant l'emménagement.
Ils avaient aménagé le premier étage en logement.
Le rez-de-chaussée servait temporairement de stockage et de garage, l'avenir trancherait.
Le mieux : elle possédait un sous-sol.
Cheng Jun proposa d'y installer le groupe, plus silencieux en marche.
Bien vite, Shen Yi eut rentré toutes leurs réserves, sa force et son rendement lui dispensant presque de pause.
Cheng Jun descendit au bruit — elle rangeait la literie à l'étage.
Shen Yi avait ramené plusieurs ensembles du magasin d'ameublement, au moins ils n'auraient plus à partager un matelas.
Chacun sa chambre, espace privé garanti.
« T'es rapide, j'allais donner un coup de main... »
Cheng Jun portait un haut en coton clair, ses tons doux faisant écho à ses yeux limpides.
Son sourire ajoutait une touche de malice, la coupe ajustée soulignant sa silhouette élégante. Assorti d'un jean moulant, l'ensemble dégageait une fraîcheur naturelle.
Une telle beauté à portée de main donnait à Shen Yi l'impression de baigner dans une brise printanière, sa douceur semblant lui ramollir les os.
Il dut reconnaître que n'importe quelle tâche devenait plus agréable en compagnie d'une belle femme.
« Y avait pas grand-chose, j'ai pas voulu te déranger. »
Shen Yi balaya l'affaire d'un geste.
« Hein ? C'est quoi ça ? »
En discutant, Shen Yi repéra un sac plastique noir à ses pieds et demanda, curieux.
Il ne l'avait pas vu dans la benne tout à l'heure.
Comme il se baissait pour le ramasser, Cheng Jun le lui arracha des mains.
« Ah ! C'est à moi. »
S'exclama-t-elle, planquant le sac dans son dos, les oreilles cramoisies.
Si Cheng Jun fut prompte, Shen Yi aperçut le contenu.
Des tampons et des serviettes hygiéniques à ailettes.
Produits d'hygiène féminine — d'où sa gêne.
Shen Yi comprit et, voyant le visage de Cheng Jun rouge comme une bouilloire, décida de ne rien ajouter pour ne pas l'embarrasser davantage.
Les doigts délicats de Cheng Jun se crispèrent derrière son dos, d'une gêne extrême.
C'étaient des articles qu'elle avait glanés en cachette ces derniers jours.
Indispensables même en apocalypse, mais trop honteuse pour en demander à Shen Yi, elle avait dû les récupérer seule. Elle n'avait pas prévu qu'il tombe dessus.
Shen Yi n'y vit rien d'extraordinaire — les règles, phénomène naturel et inévitable.
« J'y retourne. »
Sur cette brève explication, Shen Yi remonta en voiture et partit.
À le voir s'éloigner, Cheng Jun se détendit enfin. Après plus d'une semaine ensemble, ils étaient devenus assez proches.
Ils pouvaient discuter plus librement, pas encore assez pour aborder ce genre de sujet intime.
Cheng Jun restait là, joues gonflées comme des brioches, d'une mignonnerie confondante.
Son visage pâle rappelait un mochi glacé, rose à cœur avec une garniture sucrée.
Elle n'appréciait pas moins Shen Yi, elle était simplement timide.
Pendant ce temps, Shen Yi trouva les rues relativement dégagées au volant.
Il avait déjà écarté les véhicules bloquants, ça ressemblait à des autos-tamponneuses — plutôt grisant.
Expérience impossible dans le monde réel, où la moindre égratignure vire au drame.
Après près de dix jours ici, la plupart du temps de Shen Yi ressemblait à une partie.
Chaque jour, il sortait explorer, découvrant de nouvelles zones et cherchant des ressources utiles.
Maintenant qu'il avait une voiture, il pouvait étendre son territoire.
Repousser encore plus loin le brouillard de guerre.
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