Le temps s'écoulait jour après jour, lent et sans hâte.
La vie était paisible et chaleureuse, Fu Nanzhi étant bien entourée sous le regard bienveillant de ses proches.
Au bout de quelques semaines, elle commença à ressentir des nausées occasionnelles et des haut-le-cœur.
Shen Yi veilla à ce que Fu Nanzhi passe des examens réguliers, surveillant de près son état.
Pourtant, la vérité ne put rester cachée éternellement. À mesure que la grossesse de Fu Nanzhi se faisait visible, elle finit par avouer la situation à son père et à sa mère après une réunion de famille.
Le couple âgé resta figé un instant avant que la nouvelle ne fasse son chemin. D'abord reprobatifs, ils l'acceptèrent progressivement, et la joie vint teinter leurs expressions.
Après tout, Fu Nanzhi approchait la trentaine, et si les choses avaient évolué plus vite que prévu, ce n'était pas inacceptable en y réfléchissant.
Voyant le bonheur naturel, sans contrainte, de Fu Nanzhi — une joie qui rayonnait de l'intérieur —, ses parents ne purent que leur offrir silencieusement leurs bénédictions.
Le temps n'attend personne. La situation étant désormais claire, les deux familles se rencontrèrent pour régler les détails.
Ji Shulan prit les choses en main discrètement, se consacrant corps et âme à la préparation du mariage du couple.
Sur l'insistance de Fu Nanzhi, la cérémonie suivrait les coutumes traditionnelles chinoises, réalisant un rêve qu'elle caressait depuis longtemps.
Une fois une date propice choisie, le mariage eut lieu le mois suivant.
Revêtue d'une robe de mariée rouge éclatante, Fu Nanzhi rayonnait de bonheur, ses cheveux ornés de délicates épingles qui oscillaient à chacun de ses pas.
Alors que les jeunes mariés s'inclinaient avec respect devant leurs aînés, les parents — émus aux larmes — échangèrent des regards chargés d'émotion. La sentimentale Ji Shulan et Liu Huijuan essuyèrent discrètement leurs yeux, submergées.
Shu Yunyi et Cheng Jun n'assistèrent pas à la cérémonie. Bien qu'elles se soient réconciliées en privé et ne gardent aucune rancune, elles ne parvinrent pas à se résoudre à assister à ce moment en personne.
Le mariage, organisé dans la précipitation, n'avait pas la grandeur qu'on pourrait imaginer, mais pour Fu Nanzhi, qui s'était déjà mariée une fois auparavant, c'était amplement suffisant.
La vie conjugale se poursuit sans heurts, le ventre de Fu Nanzhi s'arrondissant de jour en jour.
Heureusement, grâce aux injections qui avaient amélioré sa condition physique, elle mangeait et dormait bien, et se déplaçait avec bien moins de difficultés que la plupart des futures mères. Sa grossesse fut relativement confortable.
Avant longtemps, les dix mois de grossesse s'achevèrent par la naissance de jumeaux — un garçon et une fille.
L'arrivée d'un fils et d'une fille apporta une double joie aux familles, et Fu Nanzhi ne se lassait pas de ses deux petits trésors.
Fu Yuanyu, en sa qualité de grand-père, s'arrogea naturellement le privilège de nommer les enfants.
Après mûre réflexion, il opta pour « Zhoubai » et « Tingzhi ».
Le garçon s'appellerait Shen Zhoubai, et la fille Shen Tingzhi — des noms non seulement mélodieux mais aussi riches de sens, des choix vraiment excellents.
Sous les soins attentionnés de leur grande famille, les enfants grandirent en bonne santé et vigoureux. En un clin d'œil, dix ans s'étaient écoulés.
Un soir, alors que Shu Yunyi garait la voiture après avoir récupéré les enfants à l'école, les portières s'ouvrirent avant même que le véhicule ne soit totalement à l'arrêt.
Les gamins déboulèrent, bavardant et se poursuivant dans l'excitation.
Shu Yunyi, incapable de suivre leur énergie débordante, ne put que les suivre en leur lançant :
« Ralentissez, attention de ne pas trébucher ! »
« D'accord ! »
« Compris ! »
« Compris, Maman Yun ! »
Les trois premiers étaient déjà loin, perdus dans leurs jeux, mais Tingzhi — la plus bien élevée — s'arrêta comme une véritable petite dame pour répondre convenablement.
À mesure que les enfants grandissaient, ils prirent progressivement conscience que leur famille était différente des autres, et commencèrent à adapter leur manière de s'adresser aux adultes en conséquence.
Shu Yunyi sourit et acquiesça, regagnant la maison d'un pas tranquille.
À peine eut-elle franchi le seuil que Shen Yi — sa grande silhouette ceinte d'un tablier — apparut depuis la cuisine.
« Bienvenue. Vous avez eu une longue journée. »
« Longue journée ? » grommela Shu Yunyi en ôtant ses chaussures.
« La prochaine fois, ne me demandez pas d'aller chercher les enfants. »
« Qu'est-ce qui ne va pas ? Trop fatigant ? » demanda Shen Yi en faisant sauter le contenu du wok.
Contrairement à leur enfance, les gamins d'aujourd'hui ne pouvaient pas être livrés à eux-mêmes — quelqu'un devait les accompagner à l'école et les en ramener. Quiever était libre s'en chargeait.
« Ce n'est pas la fatigue, » soupira Shu Yunyi, s'appuyant sur l'encadrement de la porte après avoir enfilé ses chaussons.
« C'est leur instit. Elle me harcèle depuis un moment pour que je lui recommande des produits de soin et que je lui donne des astuces beauté. Mais je n'utilise même pas de cosmétiques ! Elle ne veut pas me lâcher. »
Shu Yunyi, maintenant dans la quarantaine avancée, dégageait une maturité certaine, pourtant son apparence aurait pu passer pour celle d'une trentenaire. Avec un peu d'effort, elle pourrait même faire illusion dans la vingtaine.
Adossée à la porte, ses cheveux d'un noir de jais cascadaient sans une imperfection, et sa peau était si lisse et tendue qu'on n'y trouvait pas la moindre trace — pas étonnant que l'institutrice insiste tant.
« Si c'est si embêtant, recommandez n'importe quoi au hasard, » dit Shen Yi distraitement. « De toute façon, on ne verra si ça marche que bien plus tard. »
Les yeux de Shu Yunyi pétillèrent d'amusement.
« Ce serait la rouler. Je ne ferai pas ça. »
Shen Yi marqua une pause en remuant, puis éclata de rire en comprenant.
« Ah, donc vous pêchez juste des compliments, c'est ça ? »
Shu Yunyi ne répondit pas. Elle lui lança juste un regard malicieux avant de se tourner en lançant en partant :
« Je vais aider les enfants avec leurs devoirs. »
Shen Yi secoua la tête en souriant et revint à sa cuisine.
Alors que le crépuscule s'installait, Fu Nanzhi et Cheng Jun rentrèrent sous le ciel qui s'assombrissait.
Ces dernières années, Fu Nanzhi avait progressivement recentré son attention sur Jinheng, reprenant les responsabilités transmises par la génération de son père.
Cheng Jun, elle aussi, avait ses propres combats. Après avoir porté l'enfant de Shen Yi avec défi, elle s'était heurtée à sa famille pendant des années. Mais à mesure que Yixin grandissait, Cheng Tianwei finit par céder, acceptant la situation à contrecœur.
Juste au moment où Shen Yi terminait la cuisine, le parfum riche du repas emplit la maison.
Cheng Jun retira son épingle à cheveux, laissant ses cheveux se dénouer, puis battit des mains au milieu du salon.
« Assez joué ! Allez vous laver les mains, c'est l'heure du dîner. »
Elle tapa légèrement sur les fesses de son fils Yixin.
« Allez, dépêche-toi ! »
Les quatre enfants, qui s'étaient vautrés sur le canapé après avoir fini leurs devoirs — regardant des dessins animés ou jouant avec des jouets — se relevèrent d'un bond et dévalèrent vers la salle à manger.
Cheng Jun soupira, amusée, se baissa pour ramasser les jouets et tablettes éparpillés avant de les suivre.
La table fut vite pleine. Zhoubai et Yixin, la paire de garnements invétérés, commencèrent à se chamailler avec leurs baguettes.
Fu Nanzhi toussota fermement et frappa du joint des doigts sur la table.
« Silence. Regardez comme Jinyao est sage.
« Mangez correctement, et ne vous précipitez pas. Et si je surprends quelqu'un à tenir son bol sans manger, parole — il n'aura pas à manger. Pas de collations, et n'essayez même pas de quémander à Papa ! »
Les paroles de Fu Nanzhi portaient. En tant que responsable de la discipline dans la famille, son avertissement fit instantanément régner le silence à table.
Pendant ce temps, Shu Yunyi entra dans la chambre et récupéra Petite Clochette, qui venait de se réveiller, pour l'installer dans sa chaise haute.
À tout juste deux ans, la bambine gazouilla joyeusement vers tout le monde, ses petits pieds battant l'air avec excitation sous le siège.
Shen Yi revint de la cuisine avec un bol de pâte verdâtre.
« Purée pour bébé fraîchement faite. Je ne sais pas si elle a faim, mais essayons un peu. J'ai ajouté du jus de légumes. »
« Beurk, ça a pas l'air appétissant, » marmonna quelqu'un.
Assis à côté, Shen Zhoubai, jamais avare de franche parole, jeta un œil à la purée pour bébé puis à son propre repas, se sentant soudain comme si son assiette était un festin gastronomique.
Fu Nanzhi récupéra le bol et lui lança un regard noir, disant :
« Mange juste ton repas ! »
Elle prit alors une cuillère et commença à nourrir Petite Clochette bouchée par bouchée.
Peut-être l'ambiance animée rendait-elle le repas plus savoureux — les deux garçons se disputaient les plats, tandis que Shen Tingzhi restait la plus calme. Jinyao, étant menue, vit Shen Yi tendre ses baguettes pour la servir, elle et les autres, les pressant de manger davantage.
Mon Simulateur de Drague Romantique
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