« Viens, allons voir le jardin arrière. »
« D'accord ! »
Les deux arrivèrent bientôt dans la cour arrière, où un rocher décoratif et un bassin à carpes les accueillirent immédiatement. Le bassin était rempli de pierres déchiquetées et d'eau courante, sa source jaillissant clairement, d'une limpidité cristalline jusqu'au fond.
Le bassin dissimulait un moteur pour maintenir l'eau en circulation, mais comme personne n'était là pour l'entretenir, aucun poisson n'avait été introduit — juste une étendue d'eau pure.
Debout au bord du bassin, Shen Yi désigna l'endroit et demanda :
« On le rase et on te fait une piscine ? Tu aimes nager, après tout... »
« Qu'est-ce qui te prend ? Ce rocher est charmant, pourquoi le démolir ? »
Fu Nanzhi lui tapa sur le bras, exaspérée, et dit :
« Les anciens propriétaires avaient bien une raison de ne pas construire de piscine ici. »
« Tout le design est très réfléchi, chaque élément doit s'accorder. »
Elle fit un geste autour d'eux et ajouta :
« Regarde la déco — tout est soit classique, soit d'inspiration époque républicaine. »
« Raser le rocher pour creuser une piscine moderne ? Ça ferait complètement tache. »
Shen Yi haussa les épaules, imperturbable.
« Et alors ? Le confort passe avant tout. »
C'était un pragmatique dans l'âme — s'il aimait quelque chose, c'était la seule chose qui comptait.
Fu Nanzhi secoua la tête fermement.
« Vraiment, pas la peine. C'est très bien comme ça. »
Devant son insistance, Shen Yi laissa tomber le sujet, et tous deux continuèrent leur visite.
En contournant le côté sud de la maison, les yeux de Fu Nanzhi s'illuminèrent.
« Il y a une serre ici aussi ? »
« Oui. »
Shen Yi répondit par un rire chaleureux.
« Elle allait avec la maison. On pourra y prendre le thé en hiver. »
« Ou admirer la neige quand elle tombe. »
Les serres — ou vérandas — ne sont pas compliquées à construire. Le coût varie, mais ça reste abordable. La plupart des gens manquent simplement d'espace pour en avoir une.
Fu Nanzhi poussa la porte et entra, inspecta les lieux avant de remarker :
« Cet endroit est mieux. S'il n'était pas si petit, ce serait vraiment l'idéal pour une piscine. »
Shen Yi, bien sûr, n'avait aucune objection. D'un large geste, il déclara :
« Alors agrandissons-la vers l'extérieur. On peut sacrifier un bout de pelouse s'il le faut. »
La construction principale n'empiétait pas beaucoup, une grande partie de l'espace étant occupée par l'étendue herbeuse du jardin. En perdre un peu n'était pas grave.
Fu Nanzhi croisa les bras et réfléchit un instant.
« On verra. Je disais ça comme ça. »
« D'accord. »
« Continuons la visite. »
Bientôt, tous deux avaient fait le tour complet de la maison, discutant tout du long.
« Fatiguée ? On rentre se reposer. »
« Mhm. »
Fu Nanzhi acquiesça, suivant Shen Yi dans le vaste salon.
Une fois qu'elle fut installée sur le canapé, Shen Yi disparut brièvement avant de revenir avec deux verres d'eau.
Il s'assit à côté d'elle, lui tendit l'un et demanda :
« Soif ? »
« Tes lèvres ont l'air sèches — t'as pas bu ce matin ? Bois. »
« Pas vraiment. Ça va. »
Fu Nanzhi prit le verre mais le tint seulement, pinçant légèrement les lèvres.
« Elles sont pas sèches. Maman m'a fait un petit-déjeuner ce matin. »
« Bois quand même. C'est qu'un petit verre. »
Shen Yi n'allait pas lâcher l'affaire. Il se rapprocha, insistant.
Devant son sérieux, Fu Nanzhi céda et but quelques gorgées symboliques.
Mais quand elle le posa, Shen Yi pointa la moitié restante.
« Tu l'as pas fini. Cul-sec. »
Fu Nanzhi leva les yeux au ciel.
« Tu me prends pour une gamine ? »
« C'est pas un médoc. »
Elle n'avait pas soif au départ — elle avait bu seulement parce que Shen Yi le lui avait tendu.
Comme elle refusait, Shen Yi changea de tactique, feignant l'offense.
« Bon, bon... bois pas alors. »
Il soupira théâtralement, détournant le regard.
« Pourtant je te l'ai versé exprès... mais si tu le veux pas, tant pis... »
Fu Nanzhi serra le verre, se sentant soudain comme une méchante d'avoir refusé.
Elle tira sa manche, riant en le suppliant.
« D'accord, d'accord ! »
« Je le bois, bon ? »
Rejetant la tête en arrière, elle avala le reste d'un trait.
Puis elle tendit le verre vide.
« Contente maintenant ? »
« Tu te sens comment ? » Shen Yi la regardait fixement.
« Rien de spécial. Juste un peu pleine... »
Elle fit claquer sa langue — de l'eau plate, rien de plus, mais le verre entier lui avait laissé une légère sensation de ballonnement.
« Ah, bon, bravo alors. »
Satisfait, Shen Yi applaudit légèrement. Au moins elle l'avait fini.
« C'est quoi le drame ? Y'avait un intérêt à tout ça ? »
Fu Nanzhi fronça les sourcils.
« Tu fais tout un plat pour un verre d'eau pour rien ? »
Shen Yi écarta les mains, innocent.
« Y'a quoi qui cloche ? L'hydratation, c'est important. »
« Argh — toi ! »
Fu Nanzhi claqua le verre sur la table, se jetant sur lui.
« Je t'étrangle ! »
« Hé, hé... m'attraperas pas ! »
Shen Yi esquiva à gauche et à droite, bloquant à moitié par intermittence entre deux rires, la laissant parfois percer sa défense.
Leur lutte fut interrompue quand le téléphone de Shen Yi sonna.
Il jeta un coup d'œil à l'écran et rejeta l'appel sans hésiter.
Fu Nanzhi, reprenant son souffle sur le canapé, entrouvrit un œil.
« T'as pas répondu ? »
« C'était Zhu Yun ou Yunyi ? »
Shen Yi posa le téléphone et rétorqua :
« Tu le sais comment ? »
Fu Nanzhi s'allongea paresseusement.
« Je suis pas bête. Après l'... incident d'hier soir, normal qu'elles viennent te chercher aussi. »
En repensant aux événements surréalistes de la veille, elle ne put s'empêcher de se demander — intervention divine ou tour du destin ?
À ce stade, Shen Yi ne vit aucune raison de cacher la vérité.
« C'était Yunyi. »
« Si c'est elle, pourquoi pas répondre ? »
Le sourcil de Fu Nanzhi se froncèrent alors qu'elle insistait.
Shen Yi esquissa un sourire, la regardant de travers.
« Ah ? Depuis quand vous êtes devenues meilleures copines du jour au lendemain ? Tu la défends maintenant ? »
Fu Nanzhi détourna le regard, marmonnant :
« On est pas meilleures copines... »
« Tu aurais dû répondre. Ça m'aurait pas dérangé. L'ignorer ne fait qu'empirer les choses. »
Amusé par son ton contradictoire, Shen Yi rit.
« Bon, assez taquiné. T'inquiète — je lui ai déjà envoyé l'adresse. »
« Elle est probablement en route. Mieux vaut s'expliquer en personne qu'au téléphone. »
« C'est mieux comme ça. »
Fu Nanzhi hocha la tête, puis ajouta :
« Et Zhu Yun ? »
Shen Yi haussa les épaules.
« Évidemment je lui ai dit de venir aussi. Tu crois que j'allais l'oublier ? »
« Ou alors c'est seulement toi qui tiens à elles ? »
Prise de court, Fu Nanzhi le plaqua à nouveau en représaille.
Elle serra les dents sur son oreille, grognant entre ses dents serrées :
« Je te croque ! »
« Sale égoïste — tu crois que je fais ça pour qui ?! »
« Tu oses me narguer ?! »
Shen Yi ne put s'empêcher de crier de douleur, suppliant grâce :
« Ah, ouille ouille ouille... ! »
« J'ai tort, j'ai tort ! »
« Nanzhi, chérie, je suis vraiment désolé — lâche, lâche ! »