« Je suis désolé, le numéro que vous avez composé est actuellement occupé... »
Occupé, occupé, encore occupé !
Shu Yunyi recomposait sans relâche, mais la ligne de Shen Yi restait prise.
Exaspérée, elle posa son téléphone et se dirigea vers la salle de bain pour se rafraîchir et arranger ses cheveux, bien décidée à réessayer plus tard.
Pendant ce temps, Cheng Jun était déjà installée à la table du petit-déjeuner.
Elle faisait défiler son téléphone tout en mangeant le repas préparé par la gouvernante.
Elle non plus ne parvenait pas à joindre Shen Yi, mais contrairement à Shu Yunyi, elle ne manifestait aucune agitation.
Cheng Jun supposait que Shen Yi était déjà en communication — sinon, la ligne n'aurait pas été occupée aussi longtemps.
Bien sûr, il y avait aussi la possibilité qu'il l'ait bloquée, mais elle écarta cette idée d'emblée.
Elle remit son téléphone de côté et se concentra sur son repas.
Comme sa routine quotidienne impliquait peu d'activité physique — elle restait mostly assise à son bureau — son métabolisme était lent.
Son petit-déjeuner était donc léger et frugal, juste ce qu'il fallait pour recharger ses batteries.
La cuillère cliqueta doucement contre le bol quand elle en finit la dernière bouchée. Elle s'essuya les lèvres et le posa.
« Ding ! »
Son téléphone sonna — un nouveau message.
Les yeux de Cheng Jun s'illuminèrent. Elle s'empara de l'appareil et, effectivement, c'était Shen Yi.
En ouvrant la conversation, elle ne trouva qu'une seule phrase et une épingle de localisation.
Ses sourcils se détendirent tandis qu'elle vérifiait l'adresse.
« Qu'est-ce que ça veut dire ? »
« District de Jianyuan... Pas très loin. »
Ruminer n'avancerait à rien. Quoi qu'il en soit, elle devait s'y rendre.
Cheng Jun n'était pas du genre à hésiter. Le petit-déjeuner terminé, elle saisit ses clés de voiture et partit sans attendre.
Shu Yunyi sortit de la salle de bain, un élastique coincé entre les dents.
En marchant, elle rassembla ses cheveux en queue de cheval, les tordit en chignon et les fixa avec une pince.
Après avoir lissé les mèches rebelles qui encadraient son visage, elle reprit son téléphone pour rappeler Shen Yi.
S'il ne répondait pas cette fois, elle irait directement foncer chez lui.
Au moment où elle déverrouilla son écran, elle vit le message de Shen Yi — une adresse et une brève note.
Le message était direct : Je sais que tu as plein de questions. Si tu veux des réponses, viens ici.
Shu Yunyi fronça les sourcils et tenta de l'appeler sur-le-champ, mais il raccrocha.
Au moins, il était joignable. Sans se décourager, elle composa un autre numéro — une collègue.
« Allô ? »
« Salut, Yu Cen, c'est moi. »
« Écoute... J'ai un truc urgent aujourd'hui. Tu peux me remplacer ? »
« Ouais, merci. Je t'invite au restau la prochaine fois. »
Une fois ses obligations professionnelles déléguées provisoirement, Shu Yunyi regagna sa chambre pour se changer.
Peu après, elle prit son téléphone, enfile ses chaussures et quitta les lieux.
...
Fu Nanzhi se gara sur une place publique — elle avait conduit tout le trajet depuis le district de Shangyang dès l'aube.
« Lakeside Residence... Numéro 17. »
Elle vérifia l'adresse sur son téléphone en avançant le long de l'allée bordée d'arbres.
Bien que l'emplacement de Lakeside Residence ne soit pas aussi prisé que sa propre Peaceful Lake Residence, le cadre le surpassait de loin.
Les deux quartiers n'étaient pas très éloignés, mais celui-ci longeait le lac, offrant des vues à couper le souffle.
Tout près, la brise d'automne ridait la surface de l'eau, et le soleil matinal y projetait des reflets scintillants.
Ce spectacle à lui seul remonta son moral, la remplissant d'une joie tranquille.
« Quel mystère... me dire de venir le chercher ici. »
Fu Nanzhi s'était réveillée aux aurores et avait appelé Shen Yi immédiatement.
Incapable de contenir ses émotions, elle avait ri et pleuré en lui racontant les événements du rêve de la veille.
Après l'avoir réconfortée, Shen Yi lui avait donné cette adresse et lui avait dit de venir le retrouver.
En tournant le coin, un arbre ancien et imposant apparut, ses feuilles légèrement jaunies tourbillonnant dans la brise d'automne, portant une beauté solitaire propre à la fin de l'automne.
Fu Nanzhi s'approcha du portail — la première barrière était une grille en fer forgé automatisée.
Le décor avait un charme un peu vintage. Elle écarta les lianes accrochées au mur et appuya sur la sonnette.
« Ding-dong... »
« J'arrive ! »
Le son de la cloche fut suivi de la voix de Shen Yi depuis l'intérieur, faisant naître une étincelle de joie dans les yeux de Fu Nanzhi.
Peu après, Shen Yi vint avec un balai à la main et ouvrit le portail.
En voyant Fu Nanzhi, il ricana et dit :
« Te voilà. »
Les épaules de Fu Nanzhi tremblèrent, ses lèvres se serrèrent alors qu'elle luttait contre les larmes, le regard rivé sur Shen Yi.
Shen Yi s'appuya sur le balai, remarqua son air perplexe et fit un geste avec l'outil.
« Ah, ça ? »
« Je m'ennuyais en attendant, tu vois. »
Il se tourna et jeta un œil autour de la cour.
« Cet vieil arbre perd ses feuilles comme un dingue ces temps-ci. Si tu ne balayes pas ne serait-ce qu'un peu, elles s'entassent partout. Comme j'avais les outils sous la main, je me suis dit que j'allais faire le ménage. »
Shen Yi continua de bavarder, comme il le faisait toujours.
Avant qu'il n'ait fini, Fu Nanzhi se jeta dans ses bras.
Pris de court, il n'eut que le temps de jeter le balai et de la rattraper d'un bras.
« Tu m'as manqué... »
Le visage de Fu Nanzhi pressé contre la poitrine de Shen Yi, sa voix étouffée lui transperça le cœur.
Bien qu'une seule nuit se fût écoulée dans la réalité, pour elle, c'avait été une éternité.
Shen Yi baissa la tête et déposa un doux baiser sur le sommet de la sienne, murmurant :
« Moi aussi. »
Puis il lui prit le visage, écarta délicatement ses cheveux en désordre et essuya ses larmes du dos de la main.
« Regarde-toi, à pleurer comme ça. »
« Si tu continues, tu vas te transformer en petit chiffon tout mouillé... »
Fu Nanzhi gonfla les joues, un rire perçant à travers ses larmes, et heurta playfully sa tête contre lui.
« Ça ne te regarde pas ! »
La voyant se calmer, Shen Yi saisit sa main avec entrain.
« Allez, viens, je te fais visiter notre nouveau chez-nous. »
Fu Nanzhi se laissa entraîner, la confusion dans la voix.
« Notre... chez-nous ? »
« Ouais. »
Shen Yi l'emmena à travers le hall, sans même prendre la peine d'enlever leurs chaussures avant d'entrer dans le salon.
D'un geste ample de la main gauche, il annonça :
« Choisis la chambre que tu veux — elles sont toutes à toi. »
Fu Nanzhi resta plantée au milieu de la pièce, examinant l'espace. Elle n'était pas abasourdie — juste perplexe.
« Tu... t'es acheté cet endroit ? »
« Avec quel argent ? »
« T'inquiète pas pour ça. Est-ce qu'il te plaît ? »
Face à l'esquive de Shen Yi, Fu Nanzhi adoucit son ton, sa voix devenue tendre.
« Cet endroit doit coûter au moins dix ou vingt millions. S'il te plaît, ne te force pas trop... »
« Ne t'en fais pas pour l'argent. S'il n'y en a pas assez, j'en ai d'autres. »
« Et s'il le faut vraiment, je peux toujours demander à mes parents... »
Shen Yi marqua une pause, touché par son souci, puis sourit.
« Vraiment, c'est bon. J'ai l'argent. »
« De toute façon, ce qui est à toi est à moi. Et puis, tu sais que je ne me mettrais jamais dans le rouge comme ça. »
À cela, Fu Nanzhi éclata de rire.
En effet, que ce soit dans sa vie antérieure ou dans celle-ci, Shen Yi n'a jamais eu honte d'assumer qu'il vit aux crochets des femmes.
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