Shen Yi marqua une pause, se remémorant la scène qu'il avait vue ce jour-là.
Shu Yunyi et Cheng Jun s'étaient disputées férocement, leur affrontement aussi brûlant qu'un four, sans que l'une ni l'autre ne retienne ses coups.
Cheng Jun avait déménagé jusqu'ici rien que pour habiter en face de chez lui, et à moins que Shu Yunyi ne parvienne à croire ses explications sur le reste, il était inutile de cacher la vérité.
Alors il joua cartes sur table sans hésiter.
« C'est ma petite amie. »
Shu Yunyi agita un doigt devant son visage et le corrigea sans perdre une seconde.
« Faux ! Ex-petite amie. »
Quant à savoir pourquoi elle était une ex, eh bien, c'était naturellement parce que Shu Yunyi était apparue.
S'appuyant sur Shen Yi avec assurance, elle déclara :
« Maintenant que tu m'as, elle ne peut plus être que du passé. »
Ses yeux se plissèrent en croissants tandis qu'elle parlait, la frustration de sa dispute précédente avec Cheng Jun s'évaporant. Une satisfaction triomphante s'installa en elle — elle avait, après tout, remporté la victoire.
Puis, caressant le menton de Shen Yi, elle marmonna :
« C'est juste... comment se fait-il que je n'aie jamais entendu parler d'elle avant ? »
Sa question ne portait aucune charge émotionnelle réelle ; elle était simplement perplexe face à l'apparition soudaine de Cheng Jun.
Le fait que Shen Yi ait eu une petite amie ne dérangeait pas Shu Yunyi. Était-ce si étrange ? Il avait vingt-cinq ans — s'attendait-elle à ce qu'il n'ait jamais fréquenté personne avant ?
Après avoir demandé, elle perdit vite tout intérêt. Puisque tout cela appartenait au passé, elle fit un geste dédaigneux de la main.
« Peu importe, ça ne compte pas. Tu peux lui dire qu'elle est officiellement une ex maintenant.
« Fais juste attention à lui annoncer en douceur. »
Shen Yi sembla s'étouffer avec ses mots.
« Heu... »
« …… »
Franchement, il n'y avait peut-être même pas besoin de le dire. Depuis cette nuit où Cheng Jun avait deviné son secret, Shen Yi avait mis les cartes sur table. Cheng Jun n'avait pas pu accepter ce qu'elle avait appris, et désormais, elle avait probablement rejoint son passé pour de bon.
Juste à ce moment, la mère de Shen entra avec un plateau de fruits, un sourire chaleureux aux lèvres.
« Xiao Shu, viens manger un peu de fruit. »
Shu Yunyi se redressa prestement, prit le plateau et le posa sur la table basse.
« Merci, Tatie. »
Elle piqua un morceau de pastèque avec un cure-dent et le tendit aux lèvres de Shen Yi.
« Tiens, Xiao Yi, goûte celui-ci en premier. »
La mère de Shen observa l'échange, échangeant un regard lourd de sens avec le père de Shen derrière elle, leurs expressions impénétrables.
Ce n'est qu'après que Shen Yi eut croqué que Shu Yunyi se servit elle-même un morceau, fermant les yeux de délice.
« Tellement sucré. Délicieux. »
Cette démonstration mièvre donna à la mère de Shen l'impression que la pastèque dans sa propre bouche avait perdu sa saveur, mais elle proposa tout de même poliment :
« Mangez-en tant que vous voulez. Je peux en couper une autre si celle-ci ne suffit pas. »
« D'accord. »
Liu Huimin observa le comportement de Shu Yunyi — il était clair que son cœur appartenait entièrement à son fils. La douceur entre eux était presque écœurante, même sans chercher à la remarquer.
Elle jeta un coup d'œil à Shen Yi, se demandant secrètement s'il était vraiment son enfant biologique ou si un imposteur avait pris sa place.
Hier encore, Nan Zhi était assise ici. Maintenant, la personne avait changé — plus vite qu'on ne change de vêtements.
Le vrai problème, c'est que les deux femmes étaient si remarquables. Liu Huijuan ressentit une pointe d'irritation rien qu'en regardant Shen Yi. Elle n'avait aucune idée d'où il avait hérité ce... talent.
Elle lui lança un regard noir discret, décidée à régler ses comptes avec lui plus tard.
Elle se souvint à quel point Shen Yi avait paru surpris au téléphone plus tôt. Clairement, la visite de Shu Yunyi l'avait pris au dépourvu lui aussi.
Pour l'instant, impossible de savoir laquelle des deux tenait son cœur, alors Liu Huijuan devait le couvrir.
Avec cela en tête, elle se tourna vers Shu Yunyi avec un sourire.
« Xiao Shu, tu viens d'où ? »
Shen Yi sauta sur l'occasion pour répondre :
« Elle vient de Jingyuan. »
La mère de Shen lui lança un regard.
« Je ne te demandais pas à toi. Concentre-toi sur ta pastèque. »
Shu Yunyi posa soigneusement ses mains sur ses genoux et répondit avec grâce :
« Xiao Yi n'a pas tort. Ma ville natale est Yuchuan, mais j'y retourne rarement. Je travaille et vis à Jingyuan maintenant. »
« Oh... »
La mère de Shen acquiesça, compréhensive, avant de creuser un peu plus.
« Donc vous vous connaissez depuis longtemps, toi et Xiao Yi ? »
Shu Yunyi couvrit sa bouche d'un rire léger. Si elle comptait leur vie antérieure, la chronologie serait impossible à expliquer. Alors elle resta vague :
« Oui, depuis un bon moment.
« On s'est rencontrés quand Xiao Yi a commencé la fac. »
La mère de Shen adressa un regard interrogateur à Shen Yi, comme pour dire :
« Pourquoi je n'en ai jamais entendu parler ? »
Shen Yi toussa légèrement et clarifia :
« Yun... Sœur Yun était en fait mon enseignante à la fac. C'est pour ça qu'on s'est croisés si tôt. »
La mère de Shen poussa un souffle de surprise.
« Elle était votre prof ? »
Même le père de Shen, qui regardait la télé en silence, baissa subtilement le volume et tendit l'oreille.
Shu Yunyi observa la réaction de la mère de Shen avec une pointe de nostalgie.
Contrairement à sa vie passée, où elle en avait été gênée, elle l'admettait désormais ouvertement :
« Oui, mais on ne s'est mis ensemble qu'après la remise des diplômes de Xiao Yi.
« Donc ça ne compte pas comme une romance prof-élève. »
Ce n'était pas ça qui préoccupait la mère de Shen. Elle scruta Shu Yunyi attentivement avant de demander :
« Xiao Shu, pardonne-moi d'insister, mais... quel âge as-tu ? »
Shu Yunyi savait que c'était la question cruciale, mais elle n'hésita pas.
« J'ai trente-quatre ans. »
La mère et le père de Shen inspirèrent brusquement, faisant le calcul dans leur tête.
« Ça veut dire que tu as neuf ans de plus que notre Xiao Yi ? »
Soudain, la mère de Shen comprit pourquoi elle avait instinctivement appelé Shu Yunyi « petite sœur » plus tôt.
Elle avait bien senti que Shu Yunyi n'était plus toute jeune — son allure et son style ne laissaient planer aucun doute.
Mais elle ne s'attendait pas à un tel écart. Rien qu'à son visage, elle lui aurait donné la fin de la vingtaine tout au plus.
L'atmosphère devint gênante jusqu'à ce que le père de Shen intervienne en riant.
« Bon... on dit qu'un écart de trois ans, c'est une brique d'or.
« Neuf ans, ça fait trois briques. C'est de bon augure. »
La tension de Shu Yunyi se dissipa, et elle baissa la tête avec un sourire timide.
Puis elle regarda Shen Yi, confuse. Dans leur vie passée, ces mots étaient venus de la mère de Shen, pas du père de Shen.
Et leurs attitudes étaient légèrement différentes aussi — à l'époque, ils avaient accepté bien plus vite.
Shen Yi savait pourquoi. Si Nan Zhi n'était pas apparue en premier, sa mère aurait accepté Shu Yunyi sans réfléchir.
Elle aurait été reconnaissante que son fils ne soit pas condamné au célibat, sans parler de ramener une telle beauté à la maison. Que demander de plus ?
Mais maintenant, avec des options sur la table, elle ne pouvait s'empêcher de comparer — et l'hésitation suivit.
Après ce petit épisode, la conversation dériva vers des sujets anodins avant que tout le monde ne se retire pour la nuit.
Il était trop tard pour que Shu Yunyi reparte, alors on lui donna la même chambre où Nan Zhi avait logé à l'étage.
Une fois les lumières éteintes et la maison silencieuse, la mère de Shen resta allongée dans son lit, poussant un soupir.
« Une fille qui rentre à la maison, c'est une bonne surprise. Deux, c'est un choc. »
Elle se tourna vers son mari.
« Lao Shen, tu penses laquelle des deux est la meilleure pour notre fils ? »
Shen Ruiping, assoupi par l'alcool, marmonna :
« Ce qu'on pense n'a pas d'importance. C'est lui qui décide. »
La mère de Shen savait qu'il avait raison, mais elle ne put s'empêcher de se lamenter :
« Nan Zhi et Xiao Shu sont toutes les deux de si braves filles. Épouser l'une ou l'autre serait une bénédiction. C'est dur de choisir. »
À demi endormi, le père de Shen songea vaguement :
« Même si tu ne peux pas choisir, tu ne peux pas avoir les deux. Pour ça, il faudrait plus que de la fumée sur la tombe des ancêtres Shen — il faudrait que leurs tombes soient en feu... »
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