Shu Yunyi était déjà sur le qui-vive, et le bruit soudain la fit sursauter au point qu'elle faillit laisser tomber la bouteille de bière qu'elle tenait.
Elle se retourna prudemment, et son cœur chuta instantanément.
Shen Yi s'était relevé on ne sait comment et se tenait maintenant dans le salon.
Shu Yunyi recula instinctivement vers le coin, cachant les deux bouteilles de bière derrière elle.
Entendant le bruit, Shen Yi s'approcha et vit Shu Yunyi se recroqueviller timidement.
« Que fais-tu debout si tard ? » demanda Shen Yi.
« R-rien... »
Shu Yunyi, prise de culpabilité, n'osait pas regarder Shen Yi dans les yeux et gardait la tête baissée, espérant passer l'affaire sous silence.
La voyant recroquevillée et agitée, Shen Yi demanda curieusement :
« Tu vas aux toilettes ? »
« Hein ? Non... je veux dire, oui ! Je vais aux toilettes. »
Shu Yunyi nia instinctivement d'abord, mais ses yeux s'illuminèrent ensuite, et elle acquiesça vite.
« Alors pourquoi tu restes là ? Vas-y. »
Shen Yi la pressa.
« Oh... d'accord. »
Shu Yunyi marmonna en réponse, gardant la tête baissée tout en passant lentement devant Shen Yi en traînant les pieds.
Shen Yi fronça les sourcils face à sa façon bizarre de marcher. Juste au moment où il allait demander, il remarqua qu'elle relevait soigneusement sa robe de nuit pour couvrir ses jambes, comme pour éviter de s'exposer.
Voyant cela, Shen Yi ne put s'empêcher de pouffer et de secouer la tête. Son enseignante, qui avait près de dix ans de plus que lui, pouvait parfois être adorablement pudique.
Ce n'était pas comme s'il n'avait jamais vu son corps, et pourtant la voilà qui se couvrait si soigneusement juste pour aller aux toilettes.
Lui aussi s'était levé pour aller aux toilettes. L'appartement était petit, et il n'y avait qu'une salle de bain partagée.
Voyant que Shu Yunyi semblait plus pressée, Shen Yi la laissa passer en premier. Il pouvait attendre.
Une fois Shu Yunyi poussée dans la salle de bain, elle ferma rapidement la porte derrière elle.
Dès que la porte se fut refermée, elle sortit les deux bouteilles de bière glacées de sous sa robe de nuit et poussa un long soupir de soulagement.
Shen Yi avait failli la prendre sur le fait. S'il l'avait vue cacher de l'alcool, il n'y aurait eu aucun moyen de s'expliquer.
Dans un élan de réflexion rapide, elle avait glissé les deux bouteilles de bière glacées sous sa robe de nuit, ce qui expliquait sa démarche si étrange.
Les bouteilles glacées pressées contre ses cuisses l'avaient transie de froid, aussi dès qu'elle entra dans la salle de bain, elle les sortit et se mit à se frotter la peau pour la réchauffer.
Maintenant que Shen Yi l'avait forcée dans la salle de bain, elle ne pouvait pas boire la bière. Elle décida de la cacher et d'attendre que Shen Yi retourne dans sa chambre avant de la ressortir en douce.
Shu Yunyi s'assit sur les toilettes un moment, faisant semblant de les utiliser, puis se leva et tira la chasse.
Elle'ouvrit la porte, se recomposa, et marcha calmement vers sa chambre comme si de rien n'était.
« Stop ! »
Le cœur de Shu Yunyi fit un bond, et elle se figea sur place. Lentement, elle se retourna.
Comme si sa pire crainte se réalisait, elle vit Shen Yi debout devant le réfrigérateur.
Le frigo à double porte était grande ouvert, et la douce lumière de l'ampoule d'urgence à l'intérieur éclairait le visage de Shen Yi, en plongeant la moitié dans l'ombre. Shu Yunyi ne pouvait pas discerner son expression.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
Bien que son cœur battait la chamade, Shu Yunyi s'accrochait encore à un mince espoir.
« La bière dans le frigo a disparu. »
La voix de Shen Yi était calme mais ferme, comme s'il énonçait un fait indéniable.
Le cœur de Shu Yunyi s'emballa, et elle ne savait que faire de ses mains. Elle lissa instinctivement ses cheveux et bégaya :
« C-comment je saurais ? C'est pas moi. Peut-être que tu t'es trompé en comptant... »
Elle n'était pas douée pour mentir, et ses mots sortaient par saccades. On aurait dit qu'elle avait « Je l'ai volé » écrit sur le visage.
Shen Yi ne répondit pas. Il ferma simplement la porte du frigo et s'avança pour se tenir devant Shu Yunyi.
« Où est la bière ? Tu l'as bue ? »
Shu Yunyi n'osa pas regarder Shen Yi dans les yeux, et n'essaya même pas de se défendre. Elle chuchota juste :
« N-non... Je l'ai laissée dans la salle de bain. »
« Va la chercher. »
« D'accord... »
Shu Yunyi obéit et alla récupérer les bouteilles.
Un moment plus tard, elle revint avec les deux bouteilles. Elles étaient restées dehors un moment, et de la condensation s'était formée à leur surface.
Elle posa les bouteilles sur la table basse et serra nerveusement l'ourlet de sa robe de nuit, attendant son jugement.
« Assieds-toi. »
Le ton de Shen Yi était doux en l'invitant à s'asseoir.
Shu Yunyi s'assit mal à l'aise sur le canapé. Bien qu'elle soit l'enseignante et l'aînée, les rôles semblaient s'être inversés à cet instant.
Elle se sentait comme une petite souris tremblante tombée sur Shen Yi, le chat expérimenté.
« Pourquoi as-tu volé la bière ? »
« On peut parler de tout et affronter les épreuves ensemble. Pourquoi aller si loin ? »
Shen Yi s'assit face à elle, parlant sincèrement.
Les lèvres de Shu Yunyi tremblaient. Shen Yi n'était ni en colère ni ne criait, ce qui ne faisait qu'empirer son malaise. Elle chuchota en se défendant :
« J'avais peur... peur que tu sois déçu... »
« Et tu crois que je ne le suis pas maintenant ? »
« Qui a dit qu'il arrêterait de boire ? Pour qui as-tu arrêté ? Moi ? Ou toi-même ? »
Les mots de Shen Yi, bien que doux, pesaient comme un poids lourd sur Shu Yunyi, lui coupant le souffle.
À ce stade, elle aurait presque voulu que Shen Yi la gronde. Ça l'aurait fait se sentir mieux.
« Je suis désolée. Je ne le referai plus. »
« S'il te plaît, engueule-moi. Ou frappe-moi même si tu dois... »
Shu Yunyi renonça complètement à sa dignité d'enseignante et supplia Shen Yi d'une voix douce. Elle ne supportait pas la culpabilité.
Shen Yi secoua la tête, ignorant ses divagations.
« Pourquoi crierais-je après toi ? À quoi bon ? »
« Tu ne comprends toujours pas. Ce n'est pas juste à propos de quelques gorgées de bière. C'est te donner une excuse. Une fois qu'on commence, c'est comme une brèche dans un barrage — ça ne fait qu'empirer. Toute la souffrance, toutes les promesses que tu as faites, tout sera pour rien. »
Cela pourrait sembler dur, même cruel. Après tout, il lui donnait de la bière tous les jours. Quel mal pouvaient faire quelques bouteilles de plus ?
Pour quelqu'un avec la tolérance de Shu Yunyi, deux bouteilles de bière suffisaient à peine à mouiller ses lèvres, sans parler de satisfaire son envie. Alors pourquoi être si strict ?
Mais c'était exactement le problème. Ces deux bouteilles, bien qu'insignifiantes, pouvaient facilement raviver l'envie dans son cœur.
Shen Yi passa ses doigts sur les bouteilles de bière qui décongelaient lentement sur la table, puis secoua l'eau de ses mains et continua :
« Tu as surtout surmonté la dépendance physique. Ce qu'il faut éradiquer maintenant, c'est l'envie psychologique. »
Si cette envie n'était pas éliminée, elle retomberait éventuellement dans ses vieilles habitudes. Boire devait devenir quelque chose d'ordinaire, pas quelque chose à quoi elle pensait constamment.
Ce dont il avait besoin maintenant, c'était un moment décisif pour couper le dernier fil de la dépendance de Shu Yunyi.
Dans cette optique, Shen Yi saisit l'une des bouteilles de bière et, sous le regard confus de Shu Yunyi, la leva et la fracassa contre le coin de la table.
« Bang ! »
Le verre se brisa, se dispersant sur le sol, et la bière se répandit partout, emplissant l'air de l'odeur de malt.
Shu Yunyi poussa un cri et leva un pied pour éviter les éclats, s'exclamant :
« Qu'est-ce que tu fais ?! »
Elle leva les yeux pour voir Shen Yi tenant le goulot brisé de la bouteille dans sa main droite, pressant le bord déchiqueté contre son bras gauche.
Le verre tranchant avait déjà entaillé sa peau, et un filet de sang commençait à suinter.
Sans broncher, Shen Yi appuya plus fort, et une longue et profonde entaille apparut sur son bras. Le verre irrégulier avait déchiré sa chair, laissant une blessure atroce.
Il regarda Shu Yunyi, son expression calme, et dit :
« Choisis. La bière ou moi ? »