Fang Jing ne se pressa pas de quitter la salle d'activités tout de suite. D'ailleurs, cette fois-ci, il lui était difficile de s'éclipser.
Les quelques invités de la salle d'activités semblaient assez intéressés par lui, notamment la voyante Fumiko, assez connue, venue de Kyoto. Tout en discutant avec lui, elle ne cessait de lui faire des clins d'œil et des œillades, ce qui lui raidissait le visage et lui hérissait les poils.
Le vieil homme Qiao semblait attendre une occasion de lui parler de la collection Kinugawa, mais il ne trouvait souvent pas d'ouverture dans la conversation.
Par ailleurs, l'amie d'enfance de Fujimatsuri, Nagakabe Fuyuko, avait une personnalité très curieuse. Elle s'approcha et lui posa des questions sans arrêt, essentiellement : « Tu vas à quelle école ? », « Quel âge as-tu ? », « Quels sont tes passe-temps ? », « Tu as une petite amie ? », « Une fille t'a déjà avoué ses sentiments ? »…
Fang Jing dut garder le sourire et faire de son mieux pour maintenir une attitude calme, répondant patiemment aux diverses questions de tous ces gens. Il s'efforçait de toutes ses forces de réprimer son impatience et de calmer son choc… Les gens autour de lui bavardaient bruyamment. Pour quelqu'un comme lui qui préférait une vie aussi calme que celle d'une plante, c'était rien de moins que de la torture.
Il finit par trouver une occasion de s'éclipser sous prétexte d'aller aux toilettes.
Une fois arrivé aux toilettes du premier étage, il poussa un profond soupir.
…C'était exactement comme un interrogatoire de police, utilisant la tactique du bombardement épuisant. Il aurait préféré affronter Fujiwara et les monstres en lesquels ces gens s'étaient transformés plutôt que de rester plus longtemps dans cette salle d'activités et d'endurer ce supplice.
Debout près du lavabo des toilettes, il sortit un mouchoir et s'essuya le visage, essayant d'apaiser son humeur chaotique.
« Tu as eu du mal, Nishizuka-kun. »
Fujimatsuri Shigeyoshi était appuyé contre le bâti de la porte. Voyant son visage un peu hagard, il ne put s'empêcher d'esquisser un sourire amer.
« Ce n'était pas si terrible, je ne suis juste pas très habitué à ce genre de situations… »
« Hein ! Ce n'est pas une mauvaise chose, ceci dit… Les interactions sociales sont aussi une leçon, une que tu devras apprendre plus tôt ou plus tard. »
Fujimatsuri Shigeyoshi laissa échapper un léger rire amusé, puis continua : « Mais, si tu es vraiment trop fatigué, tu devrais aller te reposer tôt. Je t'appellerai quand ce sera l'heure de manger. »
« Ça va. »
Fang Jing secoua la tête. Il se souvint de ce vieux savant appelé « le vieil homme Qiao » et sentit qu'il devait prendre l'initiative de lui parler de l'affaire Kinugawa.
Au cours de leur brève conversation plus tôt, il comprit que l'autre connaissait vraiment beaucoup de choses sur les Kinugawa, et son savoir était effectivement très étendu. Fujimatsuri avait aussi dit qu'il avait été professeur d'université, donc son érudition allait naturellement de soi.
Il prévoyait de trouver l'occasion d'avoir une vraie discussion avec lui, espérant obtenir plus d'informations liées aux Kinugawa.
Les informations sur la famille Kinugawa à Kitsuwa City semblaient avoir été délibérément effacées. Fang Jing n'avait pas réussi à trouver la moindre information liée à cette famille.
Il n'avait même pas trouvé d'indices sur l'affaire de leur meurtre.
La situation à l'Appartement n'était que temporairement apaisée ; une vraie solution ne pouvait toujours pas être trouvée. Naturellement, Fang Jing n'osait pas baisser sa garde.
« Bon, alors ! J'ai quelque chose à faire, je dois sortir un moment. Fais comme chez toi, Nishizuka… »
Fujimatsuri n'insista pas pour le retenir. Il se retourna simplement et partit.
…
Après le départ de Fujimatsuri, Fang Jing remit ses vêtements en ordre, fit demi-tour et quitta les toilettes, avec l'intention de retourner à la salle d'activités.
Juste à ce moment, Fang Jing vit la petite-fille du majordome Saeki, cette jeune servante nommée « Wakae », porter maladroitement un plateau. Ses pas étaient un peu instables alors qu'elle marchait vers la salle d'activités.
Quand il l'avait vue plus tôt, il n'avait jeté qu'un rapide coup d'œil. Maintenant, en regardant de plus près, il vit qu'elle faisait environ 140 cm, vêtue d'une robe mêlant style japonais et occidental, rappelant une servante de l'ère Taisho.
À en juger par ses petites mains et ses petits pieds, elle était dans l'ensemble assez mince, avec un visage légèrement potelé, poupin. Pour le dire franchement, elle était mignonne comme un petit animal. Ses cheveux lisses, fins comme du duvet, étaient attachés en une courte queue de cheval par un ruban blanc.
Sans le vouloir, il vit très naturellement l'ombre de sa propre petite sœur Satsuki dans cette petite servante.
Elle devait vouloir apporter le plateau avec le thé d'orge pour que les invités boivent. Cependant, elle portait pas mal de choses. Il y avait beaucoup de gens dans la salle d'activités, donc beaucoup de tasses de thé d'orge, en plus elle portait aussi une carafe en verre pour le thé d'orge.
Le poids était probablement un peu lourd pour elle. Rien qu'à voir ses pas, elle semblait peiner.
Le majordome Saeki avait mentionné auparavant que le Kagome Hall manquait de personnel, avec seulement lui, Madame Esumi, et sa jeune petite-fille Wakae.
Thud !
On aurait dit qu'elle avait trébuché sur le sol. Tout son corps pencha en avant d'un pas.
Oh non ! Ça bascule !
Alors, le plateau commença à pencher, faillant se renverser complètement.
Mais à cet instant critique, une silhouette se déplaça rapidement derrière Wakae. C'était Fang Jing se mue à toute vitesse. Son mouvement ressemblait à un Fantôme flottant. C'était la marche du « Torrent · Cent Frappes ». Quand elle était utilisée avec habileté, c'était comme glisser sur le sol.
Il bougea juste une fraction de seconde plus vite, prenant le plateau des mains de Wakae. Les tasses à thé et la théière vacillèrent, éclaboussant un peu de thé, mais heureusement, il le rattrapa des deux mains, l'empêchant de s'envoler et de s'écraser par terre.
Rattraper le plateau n'était pas difficile, mais stabiliser le thé et la théière pour qu'ils ne se renversent pas mit son sens de l'équilibre à rude épreuve.
Pour empêcher le thé de se répandre complètement, il fit rapidement quelques pas en arrière, laissant le thé qui clapotait dans le plateau se calmer.
« Eh — !? »
La petite servante, qui avait écarquillé les yeux de surprise et poussé un petit cri, fut saisie par une main par derrière avant de pouvoir glisser et tomber.
« Doucement. »
Madame Esumi était, à un moment donné, arrivée derrière la petite servante Wakae. Elle lui saisit fermement le bras, l'empêchant de tomber.
« …Wakae, je t'ai clairement dit de faire attention. Tu as juste voulu être imprudente et ne pas écouter. »
Cette vieille femme avait une expression sévère. Elle portait des vêtements noirs très simples, tenait son corps droit, et gronda la petite servante sans ménagement.
« Je m'excuse pour le dérangement, M. Nishizuka. »
Même en s'adressant à un invité, le ton de cette vieille femme était assez froid.
« Aucun dérangement. »
« Wakae, tu devrais aussi remercier M. Nishizuka. »
« Mm !… Je suis vraiment désolée. »
Wakae baissa la tête prestement pour remercier, sa voix aussi faible que celle d'un moustique.
« C'est bon, juste une broutille. »
Fang Jing croisa involontairement le regard de Wakae en sentant qu'elle le regardait. Elle évita immédiatement ses yeux… Était-elle mal à l'aise avec les hommes ?
Madame Esumi lui prit le plateau des mains.
« Wakae, va à la Cuisine. Je gère ici. »
« Oui. »
Wakae garda la tête baissée et s'enfuit du côté de Fang Jing comme en fuite.
Ses pas firent un bruit « thud-thud » sur le sol.
« Ce peut être impoli de le dire, mais Wakae n'a eu aucun contact avec des garçons de son âge depuis toute petite. Elle n'a pas l'habitude de traiter avec les gens et est quelque peu introvertie de nature… »
Madame Esumi lui offrit une explication, dit « Excusez-nous », fit une légère inclination, puis emporta le plateau vers la salle d'activités.
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Vers 19h30, qui était l'heure du dîner au Kagome Hall, le majordome Saeki vint informer tout le monde de mauvaises nouvelles.
« Je suis terriblement désolé, mais il semble que le jeune maître Shun ne pourra pas rentrer avant un moment. Son vol a été retardé. Il ne pourra peut-être même pas rentrer ce soir. »
Le visage du majordome Saeki avait l'air aussi amer qu'un melon amer, et son ton était tout aussi tourmenté.
Il dit à tous : « Le jeune maître Shun a dit qu'il est vraiment désolé envers vous tous présents. Il m'a chargé de bien prendre soin des invités. Concernant cette affaire, il espère sincèrement votre compréhension. »
Le « Président » Utsumi se caressa le menton et demanda : « Si le vol a été retardé, on n'y peut rien. Mais Hirakawa a-t-il dit quand il pourrait revenir ? »
« Probablement pas avant demain, au plus tard demain après-midi. »
L'amertume sur le vieux visage ridé du majordome Saeki s'accentua.
« C'est un peu embêtant. Après tout, l'hôte de cette réunion c'est Shun lui-même. S'il ne se montre pas, nous les invités on se sent un peu mal à l'aise. »
Le vieil homme Qiao, s'appuyant sur sa canne, continua : « Cette personne, Hirakawa, est d'habitude très préparée dans ce qu'elle fait. Comment a-t-il pu être si troublé cette fois et provoquer ce genre de pépin ? »