« On t'a déjà dit que tu as une manière de parler vraiment désagréable. »
Karasawa Meisuke dit avec un air mécontent : « C'est pas étonnant que Fujiwara et sa bande t'aient embêté avant… En plus, si tu n'étais pas tombé sur moi l'autre fois, tu t'en serais pas sorti aussi facilement avec Fujiwara ! »
« Non, je pouvais régler ce genre de petit problème tout seul. »
« Hé… attends une minute, n'oublie pas que je t'ai aussi sauvé la vie aujourd'hui. »
« Ah ! Ça a l'air d'être le cas, en effet. »
« Nishizuka, ne te curre pas le nez et ne balaie pas cette affaire importante d'un revers de main. »
Karasawa Meisuke dit avec agressivité : « J'ai risqué ma vie pour te sauver, gamin. Tu ferais bien de te souvenir de cette dette. »
« Plus tard, je t'ai aussi aidé à amener la "transférée" jusqu'à cette clinique, alors ça nous rend quittes, non ? »
« Nishizuka, t'es vraiment mesquin et calculateur. »
« Sénior, toi non plus t'es pas différent. »
Fang Jing pencha un peu la tête en avant et demanda calmement : « Alors, sénior, t'as des pistes sur cette affaire ? »
« … »
Karasawa dit en hésitant : « Les "Chasseurs de Croc" ne sont pas des gens normaux… Nous, les gens ordinaires, on ne peut pas fourrer notre nez dans leurs affaires, et la situation de cette femme est pareille. J'ai pas envie de fouiller dans sa vie privée. »
« Si une personne normale tombait du sixième étage, peu importe qu'elle soit blessée ou pas, le fœtus survivrait sûrement pas, non ? »
Fang Jing marmonna tout bas pour lui-même, et Karasawa fit semblant de n rien entendre.
« Quand même, je croyais que tu me ferais appeler une "organisation de Chasseurs de Croc" pour aider. Je m'attendais pas à ce que tu trouves un "livreur" pour l'amener chez ce Médecin Secret. »
« Arrête de plaisanter. Je connais pas du tout ce genre d'organisation bizarre. »
Karasawa trouva un endroit pour s'asseoir. Cette clinique souterraine était petite et n'avait même pas de chaise, alors il dut s'asseoir sur une poubelle.
« En plus, cette organisation est pleine de types louches et ils sont pas exactement des bons samaritains non plus. Mieux vaut pas avoir affaire à eux si on peut éviter… J'ai juste promis à cette femme de l'aider un peu. Le reste, j'm'en fiche. »
Il était clair que Karasawa avait ses petits secrets. Par exemple, pourquoi il connaissait Amasue Suetora et l'organisation des Chasseurs de Croc restait mystérieux.
Il gardait beaucoup d'informations et de détails pour lui, mais Fang Jing n'avait pas l'intention de le forcer à les révéler.
Karasawa Meisuke n'était pas le seul à avoir des secrets.
D'un autre côté, Fang Jing réalisa aussi une chose : Karasawa Meisuke n'était pas un mauvais type. Non, il fallait dire que c'était un "bon garçon" né.
C'était quelqu'un qui valait la peine qu'on le fréquente.
« Je crois avoir entendu que la transférée s'est réveillée. »
Après avoir dit ça, il prit l'épée à côté de lui et marcha vers la chambre d'hôpital.
« Hé, hé, j'ai rien entendu… »
Karasawa Meisuke n'avait naturellement pas l'ouïe aiguë de Fang Jing. Quand tous les deux arrivèrent à la chambre, Amasue Suetora était déjà sortie du lit et venait de finir de s'habiller.
Elle lissa ses cheveux et remarqua que les deux personnes entrées dans la chambre avaient l'air un peu gênées.
« Rends-moi "Jia Zuo". »
Amasue Suetora tendit la main, comme pour lui réclamer quelque chose.
« Tu veux dire cette épée ? »
« Jia Zuo » — quel nom étrange pour une épée.
Fang Jing hocha la tête et lui tendit l'épée dans son fourreau qu'il avait ramenée.
En même temps, il demanda directement : « Au fait… tu es tombée du sixième étage, c'est ça ? Pourquoi t'es indemne après une chute d'une telle hauteur ? »
Amasue Suetora lui lança un regard bizarre, comme perplexe qu'il pose cette question.
« Hé ! Nishizuka… »
Karasawa Meisuke semblait vouloir dire quelque chose, mais Fang Jing l'ignora et fixa Amasue Suetora, la dévisageant de la tête aux pieds.
— Ses bras et ses jambes étaient plus fins qu'il l'imaginait.
— On voyait qu'elle faisait de l'exercice, mais sa constitution n'avait pas l'air très forte, sans aucun muscle visible.
— Comment un corps ni robuste ni musclé pouvait-il combattre ces monstres ?
« Tu n'as pas l'air si costaud. Comment tu combats ces monstres… Ça serait pas en comptant sur cette "épée" ? »
« Toi… qui es-tu ? »
Amasue Suetora demanda, perplexe.
Donc après tout ce temps, elle ne savait même pas qui il était.
En y pensant, c'était pas étrange. Elle n'avait pas eu d'échange formel avec lui.
« Je suis ton camarade de classe, l'élève transféré. »
Fang Jing baissa la voix et dit : « En plus, c'est moi qui t'ai trouvée, donc on peut dire que je t'ai sauvée. »
« …Tu comptes me demander des infos sur les "Chiens-Cadavres" ? »
Amasue Suetora afficha une expression sur ses gardes.
Fang Jing parla franchement : « Oui, mais je rien révèlerai à personne. Je veux juste savoir quelles méthodes existent pour les combattre. »
« … »
Amasue Suetora baissa la tête et réfléchit un moment, puis dit lentement : « Les gens ordinaires ne peuvent pas les tuer. Les Chiens-Cadavres de lignée directe ont une forte capacité de régénération. La seule méthode au monde qui peut blesser définitivement les "Chiens-Cadavres", c'est d'utiliser cette "Lame d'Exorcisme" spécialement forgée. »
La Lame d'Exorcisme était la seule arme spéciale au monde capable de s'opposer aux Chiens-Cadavres. Ce type de lame était forgé à partir d'un matériau appelé Fer Maudit. Une fois faite, seuls des Chasseurs de Croc entraînés pouvaient manier la Lame d'Exorcisme efficacement.
« Tu veux dire, juste en tenant l'épée on peut les tuer ? »
« Plus ou moins. Après un traitement spécial, le Fer Maudit peut libérer un Poison de Lame, qui est une Malédiction spécifiquement ciblée contre les Chiens-Cadavres. Un Chien-Cadavre frappé par la Lame d'Exorcisme souffrira de la Malédiction du Poison de Lame. N'importe quel Chien-Cadavre n'a besoin d'être frappé qu'une fois pour se transformer complètement en poussière et disparaître. »
Amasue Suetora parla froidement : « Le "Chien-Cadavre" qui m'a renversée était un très puissant de lignée directe. Mais j'ai coupé son bras droit. Il pourra sûrement pas résister au Poison de Lame de "Jia Zuo". Son corps s'effritera et tournera en poussière, c'est certain. »
Quelle chance !
Fang Jing calcula en secret dans son for intérieur. Heureusement qu'il n'avait pas accepté "l'invitation" de Lunettes Marron. D'après les paroles d'Amasue Suetora, les "Chiens-Cadavres" étaient clairement contrés par la Lame d'Exorcisme. S'il avait accepté l'offre de Lunettes Marron et s'était transformé en monstre, il aurait peut-être été traqué un jour par un Chasseur de Croc comme Amasue Suetora utilisant une Lame d'Exorcisme.
« Au fait, est-ce que quelqu'un comme moi peut devenir Chasseur de Croc ? »
« … »
Amasue Suetora le fixa avec un regard perplexe pendant un long moment, puis dit doucement : « Devenir "Chasseur de Croc" demande une qualification spéciale. Tout le monde ne l'a pas. Non, il faut dire que seuls quelques-uns possèdent cette qualité. »
« Alors comment on teste ça ? »
« Clang ! »
Elle tira la lame de "Jia Zuo" de son fourreau.
« Ce "Jia Zuo" est une Lame d'Exorcisme célèbre. Tu peux tester si tu as la qualité pour devenir Chasseur de Croc en faisant couler ton sang dessus. »
« C'est aussi simple que ça ? »
Fang Jing cligna des yeux.
Le regard d'Amasue Suetora était solennel et calme, comme une eau immobile.
« …N'essaye pas ! Nishizuka, je comprends pas pourquoi tu veux faire ça, mais devenir Chasseur de Croc c'est pas à la portée des gens ordinaires. En plus, y a aucun avantage à combattre ces monstres. »
Karasawa voulait l'en empêcher. Fang Jing sourit, secoua la tête, tendit son pouce mordu et laissa une goutte de son sang tomber sur la lame brillante.
Après un long moment, il ne semblait pas y avoir de réaction.
Amasue Suetora souffla un coup, dispersant la goutte de sang. Elle dénoua alors le bandage à son propre poignet et pressa sa blessure saignante près de la lame.
Hum !
Une scène inattendue se produisit. Une très fine ligne rouge apparut sur la lame de l'épée, comme un serpent rougeoyant, tourbillonnant d'une lumière cramoisie.
« Désolée, tu n'as pas la qualité pour manier une "Lame d'Exorcisme". »
Amasue Suetora lui asséna ce fait brutalement.