Crac !
Horall referma vivement le carnet et se retourna. Il vit Emily, le dos tourné, cachant un couteau aiguisé derrière elle.
Même intrépide qu'il était, son cœur se mit soudain à battre la chamade.
« J'ai trouvé un carnet avec d'étranges informations. Je n'en ai rien compris. Le propriétaire de ce carnet ressemblait à un fou… »
« Oh ! »
La jeune fille Emily hocha la tête avec indifférence.
« As-tu trouvé des indices sur le Sceau de Bathsheba ? »
« Non, je n'ai rien trouvé du tout. »
Horall secoua la tête. Il songea aux étranges entrées du journal et au comportement bizarre d'Emily, et ne put s'empêcher de sentir sa bouche devenir sèche.
En y réfléchissant bien, il remarqua aussi beaucoup de choses étranges chez cette fille, Emily.
« Euh… Emily, qu'est-ce que tu caches derrière ton dos ? »
Profondément perplexe, il lança la question sans réfléchir.
Emily esquissa un sourire et leva le couteau aiguisé de sa main droite pour le montrer à Horall.
« C'est une arme que j'ai trouvée. Ces monstres ne peuvent vraiment pas être tués, mais les attaquer peut quand même les ralentir… »
« Oh ! C'est donc ça. »
Horall essuya une sueur froide en son for intérieur. Il semblait trop tendu. Il n'y avait rien d'étrange chez Emily ; il n'avait fait que rester trop longtemps dans cet environnement anormal, ce qui le rendait excessivement nerveux…
« Ne perdons pas de temps, Emily. Tu ne cherches pas le Sceau ? »
Horall poursuivit : « Cette pièce rouge me donne l'impression d'être plus dangereuse qu'à l'extérieur. Puisqu'il pourrait y avoir des indices ici, trouvons-les vite. Je ne veux pas rester ici une seconde de plus que nécessaire. »
« Je comprends ça aussi. »
Emily posa le couteau sur la table et reprit sa recherche d'indices sur le Sceau.
Boum, boum, boum ! Boum, boum, boum !
Pendant que tous deux s'affairaient, des pas venaient de l'autre côté de la porte.
Horall et Emily ralentirent leurs mouvements. Leur ouïe était excellente, et tous deux remarquèrent que les pas dehors étaient bizarres.
La raison était simple : s'il s'agissait d'une personne normale, pourquoi aurait-elle piétiné sur place dehors au lieu de frapper et d'entrer ?
Horall recula d'un pas, tenant une lanterne ; Emily, pensive, reprit le couteau sur la table. Ils se regardèrent et firent le même choix simultanément : « Courir » !
Absurdité ! Rester là et attendre la mort ?
Tout, dans le Manoir Bloom, était extrêmement étrange, avec beaucoup de monstres qu'on ne pouvait pas tuer. Horall et Emily avaient vu à quel point ces monstres étaient puissants et ne pensaient pas que leurs corps de chair et de sang puissent les combattre.
Une porte rouge se trouvait derrière eux. Tous deux reculèrent vers elle sans un mot.
Boum !
La porte d'entrée fut heurtée par quelque chose, suivi d'un sourd fracas. Une fente s'ouvrit sur la porte, comme si elle avait été entaillée par une arme de type hache.
Derrière la fente, un œil jaune trouble s'y colla, rempli de veines sanguines.
« Voleurs ! »
« …Je vous ai trouvés ! »
« Maudits voleurs… je vous tiens maintenant ! »
Un visage d'ogre, gras, se colla à la porte en bois, laissant échapper un rire inquiétant.
Une peur, comme si quelqu'un lui avait saisi le cœur, monta en lui. Horall et Emily sentirent le désastre sur eux, leurs visages pâlissant.
…Ils ne s'attendaient pas à ce que le chef cuisinier de la cuisine mangeuse d'hommes qu'ils avaient croisée plus tôt les ait réellement poursuivis jusqu'à la pièce rouge.
La hache s'abattit à nouveau sur la porte.
La serrure de la porte rouge en bois céda. Le grand monstre se lança vers eux, le visage largement fendu d'un rictus.
Sa conscience se rompit un instant. reprit progressivement ses esprits, sortant d'un état cotonneux.
« Hmm… Qu'est-ce que cet endroit, maintenant ? »
Après être entré par la porte rouge en bois, son esprit avait été vaguement très perturbé. Il perdit brièvement certains de ses sens, et son corps perdit le contact avec le monde extérieur.
Pour une existence comme la sienne, perdre conscience soudainement et inexplicablement était tout simplement inconcevable.
« Cela implique une force d'interférence liée à la mémoire et aux connexions mentales. J'ai toujours manqué de recherches dans ce domaine. Si j'en ai l'occasion, je dois combler cette lacune. »
Il'ouvrit les yeux et tenta de se lever, mais découvrit avec surprise que ses mains et ses pieds étaient retenus par des sortes de menottes en fer. Sa taille, ses bras et ses jambes étaient solidement scellés, incapables de bouger le moins du monde.
Même ses yeux étaient couverts d'un bandeau, l'empêchant de voir ce qui se passait.
Des bruits de frottement vinrent à côté de lui, comme des insectes se déplaçant avec leurs écailles ventrales contre le sol.
En même temps, des voix parlèrent près de son oreille. entendit quelqu'un parler.
« Excellent ! Ce spécimen expérimental est inattendument exceptionnel… »
« Oui ! C'est vraiment un spécimen en bonne santé. Les supérieurs ont enfin réussi à sélectionner de la marchandise correcte. »
Il ne semblait pas y avoir une seule personne, mais deux, qui parlaient juste à côté de .
« On ne peut pas trop en vouloir aux supérieurs. Ils n'ont pas le choix. Vu la situation actuelle, ils ne peuvent utiliser que des marchandises inférieures pour résoudre les problèmes. »
Les deux semblaient discuter de questions professionnelles.
« Assez de ça. Comment devons-nous gérer celui-ci ? Essayons quelque chose de nouveau. Les expériences passées n'ont pas beaucoup progressé… »
L'autre changea de sujet, discutant d'une expérience.
« Alors, que diriez-vous d'essayer de transplanter des organes très différents de ceux des humains ? Les mélanger, peut-être créerons-nous quelque chose d'intéressant ? »
L'un des hommes marmonna.
« C'est une bonne idée ! Testons jusqu'où le corps humain peut s'adapter ! »
L'autre chercheur ricana sans goût.
« D'accord, commençons à couper à partir de la poitrine ! Pour empêcher le cœur du spécimen de s'arrêter ou de perdre trop de sang en cours de route, nous devons d'abord le connecter à une pompe… »
« Ensuite, utilisons une scie pour retirer les membres ! »
« Et le visage ? »
« Les traits du visage… peu importe s'ils disparaissent. Arrachons tout. »
ne fit aucun bruit et n'accorda aucune attention à l'agitation extérieure. Il bougea légèrement son corps, testant un peu sa force. Il constata que les menottes en fer étaient très serrées, comme fusionnées à ses membres. Il ne pouvait pas les bouger du tout.
Il lui semblait que sa forme était revenue à son état ordinaire après l'interférence…
Il réfléchit sérieusement à ce qui s'était passé après qu'il eut franchi cette porte en bois.
« Hein ? Il a l'air déjà réveillé… »
« Alors commençons l'expérience ! »
Alors qu'ils disaient cela, sentit le contact froid d'une lame sur sa poitrine, glissant dessus comme pour découper un steak.
Crac ! Il entendit le bruit de la lame qui se brisait.
Hum ! On dirait que le scalpel a cassé sous l'effort.
Les deux voix étranges se turent longuement. Au bout d'un moment, ils chuchotèrent entre eux.
« On dirait que la préparation n'était pas suffisante… »
« Apportez un autre outil ! »
Ils semblèrent aller chercher une scie et se mirent à scier ses membres. Mais avant longtemps, la scie qu'ils avaient trouvée s'émoussa.
« Ensuite, utilisons cette perceuse ! Perçons le cerveau ici, puis forçons le crâne. Nous aurons un cerveau frais ! »
« Quel dommage, si jeune encore. Vraiment pitoyable ! »
Ces deux individus d'origine inconnue apportèrent une perceuse et tentèrent de percer le crâne de .
Le foret en fer frappa l'arrière de sa tête, heurtant son crâne dur à répétition, comme un œuf contre une pierre. Le problème, c'est que le foret ne parvenait pas à percer. Après tout, sa culture du Poing du Roi Étoile du Trône Spiralaire avait atteint un accomplissement mineur, rendant son corps charnel incroyablement résistant.
Crac ! Le foret se brisa net, produisant un net bruit métallique de rupture.
acheva sa contemplation. Il se redressa. Les épaisses chaînes de fer, grosses comme le pouce, qui enserraient son corps se brisèrent les unes après les autres, arrachées par une force monstrueuse immense. Les menottes et les entraves aux pieds furent déchirées comme du papier.
Immédiatement après, un rapide bruit de chair qui s'écrase et d'os qui s'élargissent vint de l'intérieur de son corps.
Soudain, se redressa. Sous l'expansion intense, son corps grandit jusqu'à près de trois mètres. La surface de sa peau devint une armure kératinisée. Des boules de chair sur ses épaules firent pousser des pointes d'os grises. De denses trous sombres apparurent sur toute la surface de son corps.
C'étaient d'innombrables trous d'un noir de jais, de quoi horrifier quiconque souffre de trypophobie.
bougea son corps avec satisfaction, s'adaptant à ses muscles et articulations transformés. Sans retirer le bandeau, ses mains jaillirent vers l'avant avec férocité. « splatch ! » Il écrasa les deux choses inconnues qui se tenaient devant lui.
Ce n'est qu'alors qu'il retira le bandeau. Il vit deux monstres mi-humains, mi-serpents, la tête écrasée, leurs corps se transformant en cendres noires.
« Absurdité… »
Il secoua la tête, se redressa et promena son regard autour de lui. Cet endroit ressemblait à un laboratoire. Des débris de tonneaux en bois et de bouteilles en verre jonchaient le sol. À l'intérieur de la pièce se trouvaient plusieurs lits faits de métal et de bois.
Les monstres serpents humanoïdes furent rapidement absorbés par lui, devenant de nouveaux nutriments pour l'évolution de son corps martial.
bougea son corps nouvellement transformé. Il sentit que la puissance de combat pure de ce nouveau corps était proche d'un trentième de sa forme originale. Ainsi, il dut admettre que le Corps Martial du Trône Spiralaire était vraiment inhabituel, possédant sa propre voie unique.
Durant ce court répit, entendit un cri venir de l'extérieur de la maison.
« D'après l'air ici, d'après le vent… on dirait qu'il charrie une odeur familière. C'est Horall… non, il y a plusieurs autres odeurs familières aussi. »
Il fit un pas en avant, songeant qu'il était temps de résoudre complètement tout ce qui se passait ici.