« Toi... tu es vraiment Nishizuka ? »
'Hmm ! Mon jeu serait-il si mauvais que je me sois fait démasquer ?'
Le cœur de Fang Jing eut un léger sursaut, mais son visage ne changea pas et resta parfaitement calme.
Shokuba Haruka poussa un soupir.
« Je croyais vraiment que quelqu'un comme toi ne s'excuserait jamais de lui-même. »
« Si j'ai mal agi, je dois le reconnaître. Je trouverai une occasion de parler à Fujiwara. Je crois qu'il me pardonnera une si petite affaire. »
Fang Jing referma son livre et souffla discrètement de soulagement. Il rajusta ses lunettes sur son nez.
« Merci quand même, Shokuba. Mais tu es venue me voir exprès : ce n'était sans doute pas seulement pour me dire ça ? »
« Eh ! Tu es plus malin que je ne l'imaginais. En fait, je voulais te demander à propos de... »
Alors qu'ils parlaient, la sonnerie retentit.
« Laisse tomber, on en reparlera. »
Shokuba Haruka réfléchit un instant et n'insista finalement pas. Elle regagna sa place.
À partir de là et jusqu'à la fin des cours, elle ne revint pas le voir. Des filles d'une autre classe l'appelèrent, puis elle demanda une autorisation d'absence et sécha. Personne ne sut ce qu'elle manigançait.
Quant à cette affaire, Fang Jing l'oublia vite et ne s'y attarda guère.
Les cours de la journée passèrent rapidement. Fang Jing constata qu'en s'appuyant sur sa mémoire et sur son expérience d'apprentissage passée, il arrivait tout juste à suivre le rythme.
Les études n'étaient donc pas un souci immédiat, et Fang Jing pouvait consacrer son énergie à étudier son « Panneau des Fragments de Destin ».
Il venait de découvrir qu'il lui suffisait de se concentrer pour que les données des Fragments de Destin apparaissent dans son esprit ; il n'avait pas nécessairement besoin de fermer les yeux très fort.
Ce panneau pouvait afficher les données relatives aux Fragments de Destin et aux compétences.
« Puisque j'ai pu employer l'Énergie Yin pour améliorer la compétence de Gōjū-ryū Kenpō, je peux peut-être faire de même avec les autres. »
Il ne put s'empêcher de se demander s'il devait essayer.
Il porta son attention sur les compétences de connaissance qu'il possédait pour l'instant.
« Chimie. »
Il l'avait murmuré. Aussitôt, une ligne de données apparut sur le panneau.
[Chimie, niveau élémentaire, progression 20 %.]
Il jeta un regard alentour et remarqua que personne ne prêtait attention à ce qu'il faisait. À part un garçon derrière lui qui ronflait bruyamment, la plupart des élèves écoutaient le cours en silence.
Personne ne voyait ce qu'il faisait, et de toute façon son état présent n'était perceptible par personne.
Il vérifia le Fragment de Destin « Dévoreur de Yin ». La Valeur de Croissance comptait encore 4 unités ; il en attribua silencieusement 1 à la compétence de Chimie.
D'une simple pensée, la Valeur de Croissance se mit à brûler et à se consumer.
20 %, 30 %, 40 %, elle grimpa jusqu'à 100 % sans grand délai. La compétence de Chimie monta automatiquement de niveau.
[Chimie, niveau intermédiaire, progression 0 %.]
La « Lumière de Sagesse » du Fragment de Destin de compétence brilla plus fort encore. Les effets du Fragment se répercutèrent sur son attribut mental : celui-ci, qui valait 2,3, passa bel et bien à 2,4.
[Nom : Nishizuka Tsukasa]
[Âge : 17]
[Fonction : Dévoreur de Destin primaire]
[Grade de Destin : Bronze]
[Attribut de Force : 2,2]
[Attribut de Physique : 3,3]
[Attribut de Vitesse : 2,0]
[Attribut d'Endurance : 1,5]
[Attribut Mental : 2,4]
'Quand les compétences martiales se sont améliorées, sous l'effet du Fragment de Destin Âme de Force, mes attributs de Force et de Physique ont gagné 0,1 chacun. De son côté, Vitesse Céleste a ajouté 0,1 à l'attribut de Vitesse après la montée d'un niveau. Et la Lumière de Sagesse renforce l'attribut Mental...'
Le seul attribut à ne pas avoir bougé était l'Endurance. Dans les jeux, les personnages obtiennent d'autres Fragments de Destin en battant des ennemis ou en accomplissant des quêtes. Des Fragments différents produisent des effets différents, et le renforcement passe surtout par les cartes de Fragment de Destin. Mais comment améliorer sa valeur d'Endurance et acquérir d'autres Fragments ?
'Pff ! Ce n'est pas un jeu, c'est la réalité. Je ne devrais vraiment pas me mettre à penser à ces choses-là au hasard.'
Clac !
Un morceau de craie fut lancé et vola tout droit sur cinq ou six mètres, manquant de peu son visage.
Le corps de Fang Jing réagit instantanément. Il tendit la main et attrapa d'un coup la craie en plein vol.
C'était un réflexe stupéfiant. Puis il comprit brusquement : oh non, cette craie ne lui était pas destinée.
'Elle visait sans doute la personne derrière moi !'
Le professeur de chimie qui avait lancé la craie resta un peu interdit. Sa visée était d'ordinaire bonne, mais il ne s'attendait pas à ce qu'on l'intercepte en chemin.
Et il n'était pas le seul à avoir vu la scène. Non content d'être très surpris, il vit aussi plusieurs élèves des rangs voisins dévisager « Nishizuka Tsukasa » avec stupeur.
'Une coïncidence, forcément ? Impossible de réagir aussi bien !'
C'est ce que tout le monde se disait.
« Kitano ! Kitano ! »
Quelqu'un appelait doucement l'élève endormi.
« Ah ! »
Il finit par sortir de son rêve et se frotta les yeux en parcourant la classe du regard. À cet instant, il se figea : il venait de voir le professeur de chimie, le feu dans les yeux.
« Kitano, vous dormiez profondément. Il faut croire que vous avez bien révisé vos leçons hier. Montez donc résoudre cette équation. »
Le professeur de chimie ricanait. S'il détestait une chose par-dessus tout, c'était qu'on dorme pendant son cours.
Il prit donc une autre craie et écrivit rapidement une formule chimique. C'était un problème un peu difficile, qui exigeait d'avoir écouté attentivement la leçon et de s'être suffisamment préparé.
En entendant le professeur, Kitano blêmit. À part le rêve qu'il venait de faire, son esprit était complètement vide.
« Désolé, Kondo-sensei, je ne sais pas comment... »
Kitano parlait d'un air honteux.
« Vous ne savez pas ? Alors travaillez correctement. »
Le professeur de chimie railla :
« Passe encore de ne rien comprendre à la chimie, mais si vous n'êtes même pas capable de saisir l'idée simple qu'on ne dort pas en classe et qu'on écoute, vous n'arriverez jamais à vous adapter à la société... »
Un rire étouffé parcourut la classe, ce qui fit rougir Kitano de plus belle.
« Nishizuka, montez résoudre cette formule chimique. »
Le professeur tapota le bureau de sa baguette. Nishizuka releva alors la tête. Il gagna l'estrade sans se presser et prit une craie.
Comme Kitano, il n'avait pas écouté un mot de ce que disait le professeur.
Mais il était parfaitement calme, le visage impassible. Son allure même respirait le sang-froid et l'assurance.
C'était l'aura d'un excellent élève. Il ignorait ce qu'on avait enseigné pendant ce cours, mais après avoir porté la matière chimie à ce niveau dans son esprit, il n'avait aucune inquiétude.
Un coup d'œil rapide à l'énoncé, et il écrivit prestement la solution.
En la voyant, le professeur de chimie hocha la tête, satisfait.
« Cette solution est excellente, je pourrais presque mettre la note maximale. Vous devriez tous prendre exemple sur Nishizuka. Révisez vos leçons après les cours et vous saurez naturellement résoudre ce problème. »
Fang Jing, lui, regagna calmement sa place.
Cette scène devait être assez ordinaire pour « Nishizuka Tsukasa ».
Il remarqua cependant que quelqu'un le fusillait du regard, mécontent.
'Pour améliorer une compétence, il faut sans doute que je l'étudie un moment d'abord, pour la faire passer du gris de l'état non commencé au bleu clair du stade débutant. Une fois au stade débutant, je peux employer directement l'Énergie Yin pour la renforcer.'
Pour l'heure, il tenait à peu près sa réponse.
'Mais pour les compétences de connaissance comme la chimie, il n'y a aucun retour sur les valeurs d'attribut des Fragments de Destin. Comme prévu, pour renforcer les quatre grands Fragments, il me faut des compétences engageant l'exercice physique.'
Cette conclusion tirée, Fang Jing eut une idée précise. Il devrait peut-être tenter d'entrer dans un club de sport ; il y trouverait peut-être son compte.
…
Bientôt, ce fut la fin des cours. Il quitta la salle dès la sonnerie. Nishizuka Tsukasa n'appartenait à aucun club ; il rentrait directement chez lui ou allait aux cours du soir.
Mais aujourd'hui était un peu particulier. À peine arrivé aux casiers à chaussures, quelqu'un l'interpella.
« Nishizuka, j'ai quelque chose à te dire. Tu peux venir avec moi ? »
L'élève qui se présentait lui semblait vaguement familier ; il devait faire partie des plus actifs de la classe.
Ce type était assez grand, sans doute d'un club de sport.
« De quoi s'agit-il ? »
Fang Jing se frotta le menton et posa la question sans se presser.
« J'ai juste besoin d'un peu de ton temps ! »
L'autre l'avait dit avec un sourire narquois, une lueur moqueuse dans les yeux.
Cela ne présageait rien de bon.
Son intuition le lui souffla vaguement.