Une aiguille fine et discrète était plantée dans le dos de sa main.
Kamu, l'un des trois frères, éprouva naturellement de la confusion, de la perplexité et de l'incompréhension face à cela.
Parmi les frères Elson, Kamu était peut-être le cadet, mais sa force n'était certainement pas faible.
Il était lui-même un expert du lancer d'armes dissimulées ; couteaux de jet et fléchettes étaient ses méthodes habituelles de mise à mort.
« Une aiguille volante ! Quelqu'un me tend une embuscade avec une aiguille volante… »
Kamu essaya d'écarquiller les yeux et de regarder autour de lui, voulant trouver la position de l'embusqué. Il était le plus sensible des trois frères aux intentions hostiles et à l'aura meurtrière d'autrui. Pourtant, il ne sut même pas quand il avait été touché par l'aiguille volante.
D'un côté, l'embusqué ne révélait aucune présence, tout comme un fantôme ou un esprit. Même en s'efforçant de regarder autour de lui, il ne remarquait rien d'anormal. De l'autre, il comprit bientôt que la blessure au dos de sa main le démangeait et le picotait. On aurait dit d'innombrables insectes rampant autour de l'endroit où l'aiguille avait frappé, causant à Kamu une démangeaison insupportable à la blessure de sa main droite.
« Pas bon… quelqu'un a enduit l'aiguille de poison ! »
Il arracha vivement l'aiguille volante, mais découvrit bientôt que sa main tremblait.
« Merdre, c'est quel poison ? Comment peut-il agir aussi vite ! »
Cela prouvait sans conteste que la toxine était entrée dans son corps. Fixant l'aiguille volante dans sa main, il se remémora progressivement une méthode de chasse légendaire employée par des peuples indigènes. Ces sauvages utilisaient un tube de bambou pour cacher des aiguilles empoisonnées à l'intérieur, puis les soufflaient d'une seule haleine lorsqu'ils capturaient leur proie.
…En d'autres termes, sans s'en rendre compte, il était devenu la proie de quelqu'un d'autre !!
Un frisson inexplicable lui parcourut l'échine. Kamu jeta l'aiguille empoisonnée au sol, recula de quelques pas en titubant comme s'il avait perdu l'équilibre. Ses pas étaient chancelants, tout comme ceux de quelqu'un d'ivre.
« Kamu, ça va ! »
Ge Ping fut le premier à remarquer l'état anormal de son cadet. Il fit un pas en avant et saisit l'un de ses bras.
« Attention… c'est empoisonné ! »
Après avoir dit cela, les jambes de Kamu fléchirent, et il s'évanouit sur place.
« …Qui est-ce ? Qui se cache aux alentours ? »
Tad remarqua lui aussi que quelqu'un rôdait dans les parages. Il cria immédiatement, leva son arme et tira frénétiquement vers le nord-est.
Rat-a-tat-tat !!
Les détonations retentirent sans discontinuer. Tad pressa la gâchette avec force, balayant les buissons denses d'une rafale de balles.
Avec un craquement, les feuilles volèrent dans tous les sens, et l'écorce des troncs d'arbres derrière fut pulvérisée. D'innombrables éclats et fragments de bois se répandirent sur le sol, mais personne n'était en vue.
Héhé, héhéhé !
Un éclat de rire balaya les lieux comme un tourbillon. La voix était rauque et désagréable, donnant une impression de vieillesse, comme si le rire provenait d'un vieillard.
« Qui ? Qui est exactement là… »
Tad écouta attentivement dans la direction du son. Involontairement, son corps se tourna comme si la voix « flottait » depuis toutes les directions.
Soudain, le son passa du haut vers le bas, puis du bas vers le haut à nouveau, comme un fil tendu à l'extrême. Brutalement, le ton bascula en un joyeux rire d'enfant, puis se transforma vaguement en un rire de femme.
Cela conférait aux buissons une sensation de malaise inexplicable, comme si quelque chose d'extraordinaire se tapissait au fond de la forêt dense…
Quiconque dans un tel environnement ne manquerait pas de sentir un frisson lui parcourir tout le corps et une pointe de peur naître dans son cœur.
« …Des tours d'un ennui mortel. Crois-tu qu'un tel numéro puisse nous berner ? »
Tad, des frères Elson, demeura pourtant impassible. Il leva son arme et tira en l'air.
Après plusieurs détonations, le rire s'arrêta net, et la forêt retrouva sa quiétude d'origine.
Tad baissa l'arme dans sa main, tandis que Ge Ping posait son cadet Kamu au sol, surveillant vigilamment tous les côtés, ses poings se serrant de plus en plus fort.
« Vous trois frères avez tué tant de gens. N'avez-vous jamais ressenti le moindre remords ? »
Sans aucun avertissement, une voix deriva dans l'air silencieux, posant de façon inquiétante une telle question.
« Hahaha, quelles sottes balivernes déblatères-tu ! »
Tad éclata de rire en entendant cette voix.
« La devise de la famille Elson est "les forts mangent les faibles." Ceux que nous avons tués n'étaient que des déchets faibles, et les faibles ne méritent qu'à être éliminés… »
« L'herbe pour les moutons, la viande pour les loups — voilà la vérité la plus simple et la plus fondamentale de ce monde ! »
Le second frère, Ge Ping, ricana froidement. Les lames d'acier acérées comme des rasoirs sur sa main prothétique à squelette d'acier se heurtèrent et se frottèrent, projetant des étincelles carmines.
« Comptes-tu rester caché dans l'ombre pour l'éternité ? Si tu penses vraiment ainsi, alors je vais tuer cette femme. »
Vwouush ! Vwouush !
À peine Ge Ping eut-il fini de parler, quelque chose fendit l'air. C'était une fine aiguille d'acier difficile à détecter à l'œil nu, se déplaçant si vite qu'elle en était bizarre, visant droit son cou !
Mauvais signe !
L'expression de Ge Ping changea légèrement. Il agita la main et dévia l'aiguille volante qui arrivait. Puis tout son corps se lança en avant, protégeant son aîné Tad.
Avec quelques crissements, plusieurs aiguilles empoisonnées frappèrent sa poitrine, mais ne percèrent que l'épiderme artificiel externe. Son sternum avait été artificiellement modifié, subissant la Transformation Squelette d'Acier, donc il n'avait rien à craindre même des aiguilles empoisonnées.
Mais l'aîné Tad ne possédait pas une telle capacité. Parmi les trois frères, l'aîné était toujours meilleur en stratégie, tandis que ses prouesses au combat étaient bien inférieures à celles du second et du cadet. C'est pourquoi Ge Ping s'était rué pour le sauver.
Cependant, dès que Ge Ping bougea, il réalisa son erreur de calcul. Quand il se retourna, la servante gisant au sol et son cadet Kamu avaient soudainement disparu tous les deux, ne laissant que deux traces sur l'herbe.
Si vite, et si bizarre !
Comment l'adversaire avait-il pu faire tout cela ? Même Ge Ping n'aurait pu l'accomplir si silencieusement.
La personne cachée dans la forêt dense semblait n'avoir aucune présence, comme un fantôme dérivant dans le vide.
« Qui es-tu exactement ? Si tu as du cran, arrête de te cacher… sors ! »
Ge Ping ne donna pas la chasse. Il comprit quelque peu que l'ennemi n'était pas simple, donc il rugit immédiatement, essayant de provoquer l'autre à se révéler.
L'aîné Tad leva aussi nerveusement son arme, pointant le canon vers n'importe quel coin concevable dans la forêt dense et sombre où l'adversaire pourrait apparaître.
« Arrête de brailler ! Je suis là depuis le début. Vous ne m'avez tout simplement pas vu ! »
À cet instant précis, une voix qui hérissa les poils sur leur dos vint de derrière eux.
Tad et Ge Ping tournèrent lentement la tête et virent un garçon debout derrière eux, dont la taille n'atteignait même pas leur poitrine.
Les deux frères échangèrent un regard, tous deux voyant une pointe de confusion dans les yeux de l'autre.
Même si le garçon se tenait droit devant eux, ils avaient la vague illusion que ce qu'ils voyaient n'était qu'un fantôme.
— Sa présence était extrêmement faible, comme une ombre floue.
Telle était l'impression que le leur donnait le garçon à présent.
Fang Jing esquissa un faible sourire. Ce qu'il venait d'exécuter était la plus merveilleuse technique secrète de dissimulation du souffle du style d'assassinat du Renard Caché, ainsi qu'une série de méthodes furtives d'infiltration et d'assassinat.
Cette technique secrète de dissimulation du souffle enseignait initialement comment calmer l'esprit et rassembler son esprit et son énergie, enfouissant profondément son intention de tuer et son hostilité.
Lorsque la compétence atteignait le niveau sommet, on pouvait utiliser le mouvement du corps, les changements de lumière et d'ombre, et des techniques illusoires exploitant l'environnement pour dissimuler ses traces au maximum. Au niveau de la maîtrise, ceux qui pratiquaient cet art de la dissimulation affaiblissaient même leur propre présence, faisant que les gens ordinaires en venaient à ignorer leur existence.
« Il y a une chose que tu as dite qui est correcte. »
La bouche de Fang Jing se courba progressivement en un rictus. « L'herbe pour les moutons, la viande pour les loups. Il est donc tout naturel que vous mouriez de ma main. »
Dans la seconde qui suivit, il plia le corps, bondit en avant, et fonça directement sur Ge Ping.
Si vite !
Ge Ping repoussa vivement l'aîné Tad sur le côté, poussa un cri, et abattit sa lame.
Swish !
Sa lame eut l'impression de frapper une zone de vide.
Il avait manqué !
À cet instant, une telle pensée affleura dans son esprit.
Et dès que cette pensée émergé, un doigt glacial tapota son front.
« Poing de l'Étoile Mystérieuse · Perce ! »
Avec la force d'un seul doigt appliquée au front de Ge Ping, Fang Jing appuya sur ses orteils et s'envola en arrière.
Le corps entier de Ge Ping sembla se figer. Il se mit à trembler de tout son corps, ses mains s'étendirent pour saisir sa propre tête, mais ce fut inutile. Une Force Cachée glaciale, comme une aiguille empoisonnée, perça les points d'acupuncture dans son cerveau.
Avec un jet, le sang jaillit de sa bouche. On eût dit qu'une minuscule bombe avait explosé à l'intérieur de son crâne. Son crâne trembla violemment, et même ses globes oculaires sortirent de leurs orbites.
Son corps grand et robuste oscilla, puis s'effondra lourdement au sol.