Sifflement !
D'un léger bruit, Kabejo Biretsu disparut de sa position d'origine en un instant.
D'innombrables fils noirs se dispersèrent brusquement autour de lui, formant soudain des brins denses et complexes qui tranchèrent vers l'extérieur, s'entrelacèrent et se tordirent.
Le vieux majordome semblait ignorer ces attaques. Il secoua le cou, étira ses articulations et fit un rictus.
Kabejo Biretsu ressentit un choc soudain et se prépara à reculer.
Mais à cet instant, le haut de son corps fut arraché par une gueule vicieuse et invisible.
Tchak !
D'innombrables gerbes de sang giclèrent vers l'extérieur. Il ne restait plus que la moitié du corps de Kabejo Biretsu. Elle oscilla quelques fois avant de s'effondrer au sol.
« C'est déjà fini — ? »
Le vieux majordome sortit un mouchoir blanc et s'essuya le coin de la bouche.
« Tu raisonnes trop simplement ! »
Une voix transmise depuis le ciel lui répondit.
Le vieux majordome leva la tête, les yeux écarquillés, car il découvrit brusquement qu'une main massive était apparue dans le ciel au-dessus, bloquant le soleil et le ciel comme si elle était assez grande pour couvrir toute la Terre de l'Interstice Étroit, s'abattant depuis au-delà des cieux.
Ce n'était pas une main ordinaire ; elle était tissée d'innombrables fils noirs, s'enroulant et s'entrelacant pour former une paume colossale qui s'élevait vers les cieux.
La terre plongea dans l'obscurité. Car cette main géante était si immense que la paume seule pouvait s'abattre sur tout le ciel.
À cet instant, le visage du vieux majordome afficha également une pointe de surprise.
Ce n'est qu'alors qu'il réalisa qu'il avait finalement sous-estimé le chef de la famille Kabejo.
Bien que, du fait de son âge, ce vieux chef de famille fût âgé et de plus en plus frêle, sa force ayant chuté du sommet du Niveau d'Érosion au Niveau Quasi-Érosion, cela ne signifiait pas qu'il n'avait aucune capacité de combat.
Le chef du clan Kabejo avait d'autres projets dès le début.
« Je peux sentir que la source de ton pouvoir est étroitement liée à cette Terre de l'Interstice Étroit, donc ton pouvoir consiste à mobiliser cette Terre de l'Interstice Étroit pour t'approprier toutes les ressources d'ici… »
La voix quelque peu vieillissante de Kabejo Biretsu flotta dans les airs.
« Te combattre en cet endroit, c'est comme affronter des catastrophes naturelles telles que des vagues géantes, des vents violents, de la grêle et des incendies — ça n'en vaut vraiment pas la peine ! »
Ce vieux chef de famille avait l'œil vif et perça rapidement le secret de l'ennemi.
« Si c'est le cas, je vais simplement couper la source dont tu dépends. Du prochain coup, je détruirai cet endroit tout entier. »
Kabejo Biretsu rugit avec détermination. Son idée était simple et directe, apparemment brute, mais elle frappait juste au cœur de l'ennemi.
Il estima que même s'il combattait le vieux majordome de toutes ses forces, si la bataille s'éternisait, l'autre pourrait compter sur sa connexion à cette Terre de l'Interstice Étroit pour contrôler la terre et en puiser un pouvoir sans fin.
— Alors je vais juste détruire cet endroit d'abord, couper ta racine, et on verra ce que tu pourras faire après !
Sans un mot de plus, la main géante noire créée par l'Enchevêtrement de Malédiction : Six Paniers de Mûrier parut aussi vaste qu'un continent entier.
Alors que cette main géante s'abattait, de violents courants d'air balayèrent l'espace comme un ouragan superpuissant.
Voyant l'écrasante main géante devant lui, les yeux du vieux majordome brillèrent également d'incrédulité. Il n'avait pas imaginé que le chef du clan Kabejo, tombé au Niveau Quasi-Érosion, possède encore de tels moyens.
Cela rendit son regard encore plus sombre.
« Très bien ! Il semble que j'aie effectivement été trop négligent. Cependant, je ne commettrai pas la même erreur une seconde fois ! »
Il leva sa main droite, et une gueule béante et creuse apparut au centre de sa paume.
« Tchic, tchic, tchic, tchic — ! »
La gueule noire creuse émit un cri étrange.
Le sol sous les pieds du vieux majordome trembla et se souleva. Avec de violents craquements, le sol se fendit. C'était comme si les veines de la terre se déplaçaient, que des montagnes entraient en collision et que la croûte tremblait. C'était le vieux majordome mobilisant le pouvoir de toute la Terre de l'Interstice Étroit, l'exécutant de sa propre main, faisant changer le ciel et la terre.
En un instant, ce fut comme si des plaques tectoniques venues de milliers, voire de dizaines de milliers de mètres sous terre, entraient en collision, se compressaient et se déchiraient. La croûte se soulevait comme lors d'un mouvement orogénique. D'innombrables piliers de pierre et pointes de roche convergèrent, formant une montagne d'épées après l'autre, s'élançant depuis les entrailles de la terre.
Il avait l'intention d'affronter Kabejo Biretsu de front, apparemment quel qu'en soit le prix, transformant la terre en une mer de montagnes d'épées faites d'innombrables piliers et pointes de pierre, afin que la main géante s'abattant depuis les airs se brise et s'effondre à l'impact.
On pouvait imaginer les secousses qui résulteraient de la collision et de la compression de ces deux forces immenses et féroces.
Mais ensuite, juste au moment où l'intention de tuer des deux côtés éclatait, les mouvements du vieux majordome marquèrent une pause.
Dchhh !
Une Lame Maudite lui transperça la poitrine.
Quoi… qu'est-ce que c'était ?
Avant qu'il ne puisse réagir, une force violente explosa à l'intérieur de son corps. Ensuite, une fissure s'ouvrit sur sa poitrine. Deux mains, l'une à gauche, l'autre à droite, tirèrent vers l'extérieur, comme on ouvrirait une fermeture éclair. Un homme aux longs cheveux, vêtu de blanc, en sortit en rampant.
« Haha, hahaha — ! »
Myojin Rogenzai laissa éclater un rire fou.
Derrière lui, la poitrine déchirée du vieux majordome gisant au sol ressemblait à un passage vers un monde inconnu.
Il avait perdu la capacité de bouger, le visage plein de douleur, fixant cet homme avec des yeux terrifiés.
« Qu'est-ce… que tu as fait ? »
Aucune réponse ne vint. Myojin Rogenzai ne daigna pas répondre. Il ramassa simplement la Lame du Démon Lunaire dans sa main, ses yeux révélant un air de complot réussi.
« Avec ça, même le contrôle du Pavillon de l'Aube changera de mains. »
De l'autre côté, Kabejo Biretsu ne comprit pas non plus ce qui s'était passé, mais son instinct de combat lui dit que c'était la meilleure opportunité.
Sans une seconde d'hésitation, il fit s'abattre toute la main géante d'un seul coup.
« Hmph ! »
Myojin Rogenzai se contenta de ricaner froidement, son corps glissant dans une faille spatiale en un instant.
« Boum ! »
La main géante s'abattit du ciel comme un tsunami titanesque s'écrasant contre un récif massif.
Le vieux majordome poussa un cri, puis se tut, tout simplement, avec l'éclatement de la Terre de l'Interstice Étroit, s'évanouissant dans le néant.
Après que Fang Jing et les deux autres eurent traversé le portail, leurs corps flottèrent vers le haut de manière incontrôlable.
Leur environnement se flouta devant leurs yeux. Le trio eut l'impression d'avoir pénétré par erreur dans une paroi intestinale géante, avec des parois de chair qui se tortillaient tout autour. L'intérieur ressemblait à un labyrinthe tordu, et une immense force de traction entraîna les trois dans une certaine direction.
Ils avancèrent pendant très longtemps dans des couloirs cramoisis sinueux et tortueux jusqu'à ce qu'ils semblent atteindre un espace plus vaste.
Un pilier de pierre hexagonal s'élevait vers le haut comme un pilier soutenant le ciel depuis un espace abyssal. Au sommet du pilier de pierre hexagonal se trouvait une plateforme massive.
Au-dessus de la plateforme flottait une énorme tumeur charnue. Une après l'autre, des Chaînes noires s'étendaient depuis le vide, verrouillant solidement cette tumeur sanglante en place.
Au centre même de la tumeur charnue, une fente étroite apparut, juste assez large pour laisser passer une personne.
Au fond de la fente, on distinguait une faible lumière blanche, comme s'il y avait un passage étroit menant ailleurs.
« … C'est par là ! »
Rosen Hanks cria avec excitation. Il fut le premier à suivre la puissante force de traction, se ruant vers la fente.
Fang Jing et Corbeau échangèrent un regard, puis le suivirent dans la fente.
Dès qu'ils pénétrèrent dans la fente, les trois ressentirent une force forte et tournoyante venir de toutes parts. D'intenses vagues de fluctuation et des bruits chaotiques pesèrent sur eux.
Pop !
Un son comme une bulle qui éclate. Les deux humains et le corbeau virent leur vision teintée d'un rouge pâle devant eux. Ils se frayèrent un chemin de force, comme s'ils perçaient un trou dans un ballon, se pressant pour sortir de quelque chose.
Il était libre !
Rosen Hanks faillit ne pas le crier.
Il était trop excité. Après soixante-dix ou quatre-vingts ans, il avait enfin échappé à cet endroit sinistre et hanté.
En fait, il serra même les poings, prêt à les lever et à acclamer.
Mais la seconde d'après, son visage devint visiblement cendré.
Les pieds de Fang Jing posèrent également le sol ferme. En baissant les yeux, la première chose qu'il vit fut un tapis cramoisi déroulé depuis l'escalier vers le bas.
En relevant la tête, il contempla une scène de splendeur dorée et de jade.
Cependant, ses nerfs d'acier se tendirent également dès l'instant où sa peau effleura la première bouffée d'air.
Il le sentit — dans l'espace proche, plusieurs auras puissantes planaient.
C'étaient les énergies insaisissables, perfides et imprévisibles d'Entités de Niveau d'Érosion.
Fang Jing regarda vers le bas de l'escalier. Il semblait y avoir un luxueux salon de réception en bas.
Juste au moment où son regard se déplaça, plusieurs autres paires d'yeux se tournèrent lentement vers eux.