D'un seul coup d'œil, il remarqua que l'homme de métal à l'allure de clown avait lui aussi disparu.
« Il s'est enfui. »
Le regard de Fang Jing balaya l'horizon et aperçut Jiang Liang qui fuyait à toute vitesse, tentant de quitter les lieux.
Ce type était plutôt malin, mais il avait omis un détail.
Il était déjà trop tard pour s'enfuir.
Fang Jing ne laisserait jamais un ennemi lui échapper.
Sans même sourciller, il se tourna et ouvrit la bouche dans la direction où avait fui la Secte de la Lame Maudite. La seconde d'après, il poussa un rugissement terrifiant, comme si des dizaines de milliers de lions hurlaient à l'unisson. Les ondes sonores expulsées de ses poumons et de sa gorge se mêlèrent à l'air, formant rapidement d'effroyables ondes soniques qui se propagèrent dans toutes les directions.
Au loin, l'humanoïde de métal filait à une vitesse fulgurante, déchirant l'atmosphère, ne laissant qu'une traînée floue dans sa fuite. Mais quelle que fût sa rapidité, elle ne pouvait surpasser le son voyageant à trois cent quarante mètres par seconde.
Au moment où l'humanoïde de métal perçut faiblement le rugissement, son corps explosa avec un fracas retentissant, s'embrasant comme une boule de feu massive.
Sans capacité de fuite supersonique, il ne pouvait esquiver l'effet de mort instantanée du Son du Nid de la Mort libéré par le Poing du Phénix Démoniaque.
L'humanoïde de métal n'eut même pas le temps de gémir avant d'être englouti par des flammes cramoisi-dorées et réduit en cendres.
À peine eut-il réglé le sort de ces deux importuns qu'un cri étrange parvint de l'autre côté. C'était le nourrisson bizarre qui avait été projeté plus tôt ; sa vitalité était tenace, et le coup ne l'avait pas tué. À présent, il était entré dans un état frénétique, maniaque, bavant de la bouche, rampant à quatre pattes comme une bête, et se ruant droit vers la décharge.
« Non ! Non ! Non ! Ne t'enfuis pas ! »
Porté par une impulsoin féroce vers l'avant, ce nourrisson bizarre invoqué par le Grimoire des Dents déployait un pouvoir destructeur terrifiant.
À la vue de ce monstre tordu, une vague d'agacement et d'irritation monta soudain dans le cœur de Fang Jing.
Il ne put s'empêcher de relier cette chose à cet être du Royaume Alternatif qui avait imprimé la marque aux deux serpents sur sa paume…
« Rien que d'y penser me met en rage ! »
Une flamme tordue jaillit de sa paume, s'embrasant soudain. Au cœur des chaleurs miroitantes, un tourbillon ceint de courants de feu apparut faiblement — c'était l'œuf de flamme formé par la condensation de la Graine du Démon de Flamme Illusoire, le pouvoir le plus terrifiant du Poing du Phénix Démoniaque, créé par sept ailes démoniaques pour former sept œufs démoniaques indestructibles. Avec un craquement strident, un oiseau de feu aux ailes dorées flamboyantes s'élança vers le ciel.
Au même instant, une main saisit impitoyablement l'oiseau de feu qui montait. Les flammes flamboyèrent férocement dans la paume, et l'oiseau de feu pleurant se déploya en d'innombrables ruisseaux de lumière ardente, se reconstruisant une fois encore dans cette main, forgé en une lance scintillante de flammes dorées.
C'était une lance de flammes qui émettait sans cesse des jets de feu, son fût alternant entre forme solide et faisceaux de lumière.
Fang Jing souleva la lance d'une main, la serra fermement. Alors, la lance de flammes dans sa main se transforma en une longue traînée de lumière, rayonnant d'une chaleur torride, perça l'air et frappa le géant nourrisson pâle droit au travers.
Au milieu d'un cri lamentable, le corps du nourrisson massif fut enveloppé de flammes dorées rugissantes. Après avoir transpercé la créature, la lance de flammes ne s'arrêta pas ; elle fila pendant cinq ou six kilomètres, embrocha une rangée de grands immeubles, puis s'inclina vers le bas et s'enfonça dans un lac artificiel d'un parc central. Avec une série d'explosions tonitruantes, elle vaporisa toute l'eau du lac.
Quelques dizaines de secondes plus tard, après que la vapeur — qui aurait brûlé les voies respiratoires si on l'avait inhalée — se fut dissipée, le fond du lac asséché apparut. La lance ceinte de flammes était solidement « plantée » dans la terre craquelée.
…
Putain ! C'est bien trop fort !
Caché dans le bracelet de corde rouge, Kouri tremblait, le cœur secoué et rempli d'une angoisse extrême.
Il connaissait le frère de Satsuki, Nishizuka Tsukasa. Lors de leur première rencontre, il avait compris que cet homme n'était pas ordinaire, mais il ne l'avait pas estimé très haut… Nishizuka Satsuki avait été choisie parce que Kouri avait remarqué sa Constitution de Médium Spirituel, tandis que Nishizuka Tsukasa n'était qu'un type au physique légèrement inhabituel. Il soupçonnait que Tsukasa pouvait avoir du sang Nocturne mêlé, ou qu'on lui avait fait « quelque chose ».
Après tout, celui qui se cachait au fond de l'Appartement avait déjà fait des « choses » similaires par le passé.
Il n'en savait pas grand-chose, mais d'après ce qu'il comprenait, le potentiel de croissance du frère de Satsuki, Nishizuka Tsukasa, était en fin de compte limité. À cause de ce préjugé, il n'avait pas été optimiste à son sujet dès le départ.
Quant aux éventuels accomplissements de Nishizuka Tsukasa dans le monde réel, cela ne valait même pas la peine d'être considéré pour un être d'outre-monde comme lui.
Mais aujourd'hui, Kouri réalisa qu'il avait peut-être mal jugé.
(Quelle vitesse de croissance… La première fois que je l'ai rencontré, cet humain n'était qu'une personne ordinaire qu'un Esprit pouvait aisément manipuler. Comment a-t-il pu atteindre ce niveau en si peu de temps… Ce dernier coup montrait déjà des signes d'approche de l'« Érosion » !)
Contrairement à Kouri, Satsuki était également stupéfaite, mais ne saisissait pas pleinement ce qui s'était passé…
Même ainsi, elle savait qu'elle était au moins en sécurité à présent. Les larmes qui s'étaient formées au coin de ses yeux furent essuyées.
Satsuki regarda son frère avec une profonde admiration et une intense nostalgie. Depuis l'enfance, elle l'avait toujours vu comme son idole, et même après avoir été durement traitée par le propriétaire d'origine, sa vénération pour lui ne s'était jamais effacée.
Après avoir réglé l'affaire du géant nourrisson, l'irritation dans le cœur de Fang Jing s'apaisa quelque peu.
Il baissa les yeux sur sa sœur et marcha lentement vers elle. Satsuki baissa le regard avec une expression misérable, la tête inclinée.
Elle remarqua son frère lever une main.
Cela la fit instinctivement fermer les yeux.
Mais la gifle attendue ne vint pas ; à la place, quelque chose se posa sur sa tête.
Elle entrouvrit les paupières et vit son frère lui caresser doucement les cheveux, ses doigts effleurant sa joue.
« Très bien, ne t'inquiète pas. Je ferai en sorte que tu sortes d'ici saine et sauve. »
Il parla calmement, puis tourna son regard vers la jeune fille du Clan Amado.
Cette fille avait subi plusieurs blessures, mais elles n'étaient pas trop graves. De plus, l'immunité du Clan à la mort grâce au Pouvoir d'Enchevêtrement de Malédiction rendait les blessures mineures peu préoccupantes. Tant que la Capacité Surnaturelle de Bobine Maudit restait intacte, tuer un membre du Clan était extrêmement difficile.
« Tu es l'une des Protecteurs du Dharma, n'est-ce pas ? »
Il jeta un coup d'œil à la jeune fille et dit d'une voix basse : « Si les choses continuent ainsi, cette ville est finie. Le Clan n'enverrait pas seulement quelques personnes comme toi ici, n'est-ce pas… »
Son groupe aurait dû arriver avant les renforts du Clan ; il ignorait comment cette fille avait pu le devancer.
(Et il y a quelque chose de louche chez Satsuki aussi. Comment a-t-elle pu se retrouver mêlée à tout ça…)
Il se tourna vers sa sœur et remarqua progressivement un indice.
Tiens, tiens, jouer aux « fantômes » juste sous mon nez !
Un éclat vif brilla dans les yeux de Fang Jing tandis que son regard se posait sur le poignet de sa sœur, où était noué un bracelet de corde rouge tressée.