« Frè… frère ! »
Ce n'est que lorsqu'elle entendit cette voix familière que Satsuki réalisa que la personne qui arrivait était son grand frère.
Elle n'avait jamais imaginé que son frère apparaisse en cet endroit. Bien que Satsuki avait remarqué divers indices qui lui faisaient penser que son frère, Nishizuka Tsukasa, n'était pas une personne ordinaire.
Elle ne pensait toujours pas que son frère se pointerait à cet instant précis.
« Toi… depuis quand tu as appris à faire le coup ennuyeux de la fugue… »
Fang Jing parla d'un ton impassible. Lui non plus n'avait pas prévu que Satsuki soit ici.
Ce n'était que parce qu'il avait vaguement perçu une présence familière dans cette direction qu'il avait découvert la piste de Satsuki.
Il s'était à l'origine préparé au pire scénario : que Satsuki ait été mêlée au « Rituel » et ait disparu comme les autres habitants de la ville.
Il n'avait jamais imaginé qu'elle serait saine et sauve, ce qui lui permit de pousser un soupir de soulagement.
Cependant, il remarqua aussi que Satsuki s'était manifestement fourrée dans un sale pétrin.
Le « météore » qu'il avait lancé plus tôt, qui avait percuté l'enfant monstrueux, était dû au fait qu'il avait réalisé qu'il n'arriverait peut-être pas à temps. Il arracha un énorme bloc de béton et le projeta de toutes ses forces comme un projectile.
Seul quelqu'un comme lui, doté d'une force surhumaine, pouvait accomplir un tel exploit. Sa chair et son sang s'étaient transformés depuis longtemps ; chaque pouce de sa chair, chaque fibre musculaire, chaque cellule de son corps contenait un pouvoir abyssal terrifiant.
Au moment où Fang Jing apparut, le géant argenté « Jia Zuo » et la marionnette métallique « Jiang Liang » de la Secte de la Lame Maudite ressentirent soudain une peur profonde, instinctuelle. Cet humain mâle qui surgissait dégageait nonchalamment une aura écrasante et dominatrice.
Dans les contes fantastiques occidentaux, il existe des monstres appelés « dragons ». Ces grands lézards reptiliens émettent naturellement une « puissance draconique », la pression d'un prédateur apical. Dans l'esprit de Jia Zuo et Jiang Liang de la Secte de la Lame Maudite, cet homme, enveloppé d'une présence qui s'étendait vers l'extérieur, était presque comme un dragon ancestral accroupi au sol.
Et en tant que membres de la Secte de la Lame Maudite, Jia Zuo et Jiang Liang pouvaient sentir qu'ils n'étaient pas des héros chargeant dans l'antre d'un dragon pour le tuer, mais plutôt des novices de village de départ qui avaient accidentellement trébuché dans le territoire de chasse d'un dragon…
La fille du clan Amado tremblait elle aussi de tout son corps. La constitution de son clan leur accordait une perception du danger extrêmement aiguë. En chemin, elle s'était sentie proche de la mort à plusieurs reprises, mais aucune n'était aussi intense que celle-ci. L'homme aux longs cheveux maniant le sabre japonais portait une aura mortelle sans fond et d'une épaisseur choquante, pourtant elle ne pouvait se comparer à cet homme. Même à distance, l'intention meurtrière, comme une montagne de cadavres et une mer de sang, agressa ses sens, forçant tout son corps à trembler.
Satsuki ne pouvait pas percevoir cela intuitivement, mais pour une fille qui avait « fugué pour se faire prendre la main dans le sac », l'apparition de Fang Jing ici et maintenant suffisait à la plonger dans un chaos total. Son corps tout entier se raidit comme figé, sa langue se noua, et ses yeux se remplirent de panique.
« Non, je n'ai pas, je ne suis pas… »
Ses excuses bredouillées ne firent qu'accentuer le froncement de sourcils de son frère.
Le visage de Satsuki devint pâle. Après un long moment, elle parvint à réorganiser ses mots et parla d'une voix tremblante : « J… j'ai dit à Maman… je sortais juste pour quelques jours. »
« Pour quelques jours ? Tu as idée du nombre de jours que tu as disparu ? »
Fang Jing la fixa et dit d'une voix basse : « Aucun contact par téléphone, pas de portable. Tu crois que la famille va penser quoi ? Quel âge as-tu ? Tu ne sais pas réfléchir à ce genre de choses toi-même ? Il faut que je t'apprenne spécialement ? »
« … Désolée. »
Sa sœur sanglota, les lèvres tremblantes alors qu'elle s'efforçait désespérément de ne pas pleurer, des larmes perlant au coin de ses yeux.
Voyant l'état de sa sœur Satsuki, Fang Jing secoua la tête. Il réfléchit un instant et jugea son attitude un peu trop dure. Il s'apprêtait à dire quelque chose de réconfortant.
Juste à ce moment, une voix s'éleva et l'interrompit.
« Toi… es-tu Nishizuka Tsukasa ? »
L'interlocuteur était le géant argenté, Jia Zuo de la Secte de la Lame Maudite.
Le géant en armure argentée était entièrement recouvert d'une armure composite, pas un centimètre de peau à l'air. Seules deux fentes étroites sur la visière du casque laissaient passer deux flammes bleues étranges, comme des yeux, irradiant un esprit combatif farouche.
« À ce stade, nous devons admettre que votre force dépasse de loin nos attentes. Pouvoir affronter un ennemi puissant comme vous nous procure une immense joie ! »
Contrairement à Jiang Liang, qui était terrifié par l'aura que Fang Jing dégageait, Jia Zuo ne montrait aucune trace de peur. Au contraire, il poussa une série de rugissements excités, sa voix ébranlant l'air alentour.
« Arr… arrête, Jia Zuo ! Qu'est-ce que tu essaies de faire ? »
La marionnette métallique était elle aussi choquée et voulait dire quelque chose, mais le géant argenté fit un pas en avant irrésistible. Après le choc initial face à la puissance de l'adversaire, une joie de rencontrer un fort ennemi affleura dans son cœur. En avançant, il chargea comme une rafale vive.
« Laisse-moi, "Jia Zuo", engager un match de lutte avec toi pour décider du vainqueur ! »
Le géant argenté n'hésita pas. Il se transforma en tourbillon et fonça comme un sanglier. Même la marionnette métallique de l'autre côté ne put l'arrêter. Sous ses yeux, son compagnon Jia Zuo chargea sans relâche, son corps entier explosant d'une lumière argentée sans fin, comme une locomotive déraillée s'écrasant sur la silhouette à trente mètres.
C'est mauvais !
Le visage métallique de Jiang Liang sembla pâlir comme si sa peinture s'écaillait.
Le géant argenté chargea comme l'éclair. Son corps, à vitesse extrême, fonça de l'autre côté comme un bélier, sur le point de percuter Fang Jing. Mais alors, une main unique s'étendit indifféremment et stoppa son élan.
Jia Zuo leva les yeux et trouva une main posée sur sa tête.
Le propriétaire de la main le regardait avec une expression d'impatience.
Instantanément, son monde bascula.
« Match de lutte. »
Il entendit la voix de Fang Jing.
« Hmph. »
Avec un rugissement, le géant argenté sentit son corps commencer à s'accélérer. Tête en bas, pieds en haut, il s'envola vers le ciel comme chevauchant les nuages. La gravité terrestre semblait incapable de retenir son poids, et propulsé par une force massive, il accéléra, accéléra, et accéléra encore vers le ciel.
« Qu'est-ce que… »
« Je me suis fait jeter ! »
« Mince, je ne peux pas bouger !! »
Au début, il ne comprit pas ce qui se passait. Quand il réalisa que quelque chose n'allait pas, son esprit traversa trois stades de réaction.
Mais il était trop tard maintenant. La force explosive violente se transforma en pure propulsion, envoyant le géant argenté vers le ciel comme une fusée. Même de toute sa force, il ne put résister à ce pouvoir brutalement écrasant.
Pour couronner le tout, l'air de toutes les directions se pressa maintenant sur lui. Les forces de l'avant et de l'arrière le comprimaient comme pour l'écraser en une crêpe métallique.
« Ni·shi·zu·ka·Tsu·ka·sa—aaaah ! »
Sous la friction à grande vitesse, son corps devint rougeoyant, comme un météore traversant le ciel. Il parcourut une longue distance depuis la partie est de la ville et s'écrasa vers la limite ouest. La ville était scellée par une force invisible, son extérieur complètement transformé en une membrane pourpre.
Le géant argenté s'écrasa « splat » contre la membrane de lumière pourpre, qui ressemblait à une barrière spatiale, tel une mouche écrasée.
Boum !
La membrane pourpre clignota légèrement, déclenchant une explosion comme un feu d'artifice.
En un clin d'œil, le géant argenté disparut sans un bruit.
… Match de lutte mon cul, va jouer tout seul !
Fang Jing claqua des mains. Même avec sa patience, ce qu'il détestait le plus, c'était d'être interrompu en pleine phrase.
« Oh ! Exact… il y en a encore un. »
Il tourna le visage et porta son regard vers l'autre membre de la Secte de la Lame Maudite.