Le Pavillon de l'Aube n'était pas un manoir occidental ordinaire.
Ce magnifique domaine de style européen avait une périphérie semblable à un immense jardin botanique, rempli de nombreuses plantes uniques aux tropiques. À l'intérieur, le manoir mystérieux était un espace clos en boucle infinie. Sans connaître la bonne façon de s'y orienter, les étrangers ne pourraient jamais espérer en sortir.
Fannie marchait rapidement dans le corridor noir. Un côté du couloir était recouvert de papier peint gris, orné de peintures décoratives de style classique. L'autre côté comportait de grandes fenêtres du sol au plafond, à travers lesquelles on pouvait voir le paysage extérieur — une scène perpétuelle de la nuit sombre juste avant l'aube.
C'était une caractéristique immuable du manoir : depuis l'intérieur, on ne pouvait observer que le monde extérieur figé dans l'aube éternelle.
Ce qui était encore plus bizarre, c'est que le manoir lui-même ressemblait à une entité vivante, capable de se déplacer librement. C'était un « Royaume Secret » qui pouvait apparaître dans les montagnes profondes, les forêts denses et d'autres lieux cachés. Si quelqu'un, ignorant sa nature, y pénétrait par accident, il serait avalé par ce manoir occidental démoniaque.
Fannie traversa le corridor.
Elle ne prêtait aucune attention à l'espace anormal à l'intérieur du manoir. Ou plutôt, en tant que personne formellement invitée par le propriétaire, elle pouvait ignorer complètement les anomalies à l'intérieur.
Après avoir traversé le corridor, elle arriva du côté est du Pavillon de l'Aube, où se trouvait un petit jardin.
Le jardin était rempli d'une variété de fleurs vives et aux formes magnifiques.
Le jardin était de conception circulaire, avec une cour ouverte au centre. Au cœur de la cour se dressait une sculpture noire, flanquée de plusieurs parasols sous lesquels étaient disposées de simples chaises blanches.
« Alors, Fannie, comment vont les choses ? »
Assise sous l'une des chaises blanches se trouvait une jeune fille aux cheveux argentés portant un uniforme militaire.
Sa voix était mature, ressemblant à celle d'une femme plus âgée, ce qui ne correspondait pas à son apparence juvénile.
« Quant à Kuinaï, elle réfléchit encore dans la salle de confinement. »
Fannie haussa les épaules et dit d'une voix basse : « Mais ça devrait être fini bientôt. Ce n'est pas comme si elle avait commis une faute grave. »
« Agir de sa propre initiative a failli nous causer de sérieux ennuis, sans parler qu'elle a failli perdre face à l'adversaire ! »
La jeune fille aux cheveux argentés n'était pas grande et avait un visage innocent, délicat et pitoyable. Elle affichait une expression aussi dépourvue d'émotion qu'une figurine de cire, ne montrant guère de fluctuations émotionnelles même en parlant.
« Tu es trop stricte ! »
Fannie secoua la tête.
« C'est toi qui gâtes trop Kuinaï. Il y a un autre problème : il semble que maintenant… les Psychiques de Clan sont encore plus embêtants qu'on ne le pensait au départ. » La jeune fille portant un béret, aux cheveux argentés qui semblaient absorber la lumière de la lune, avait des yeux rouges envoûtants qui fixaient froidement sa propre paume. Dans sa main se trouvait un papier plié, flottant en l'air et se débattant légèrement.
« Ce doit être une méthode que l'autre camp a préparée pour nous surveiller. Elle a été mise en place en silence pendant l'affrontement avec Kuinaï. Même le Pavillon de l'Aube ne l'a pas détectée. Sans l'œil averti de Barihè, nous aurions pu nous faire avoir. »
« Merci pour l'éloge, Mademoiselle Lanna. »
Une voix ressemblant à celle d'un vieux gentleman résonna depuis le vide, et une silhouette arriva avec grâce. C'était un Disciples d'Outre-Monde vêtu d'un costume noir, grand et droit, avec la tête d'un grand félin comme une panthère noire.
« Vous servir, vous et la Troupe de Magie Noire, est un honneur pour moi, Barihè de l'Œil. »
Ce Disciple d'Outre-Monde avait une apparence étrange mais s'habillait comme un gentleman d'autrefois, avec des manières qui dégageaient l'aura d'une personne âgée.
Cet être bizarre était le Démon de Pacte de la Sorcière aux cheveux argentés.
Barihè de l'Œil portait un costume confectionné avec minutie et avait un monocle sur l'œil gauche.
« Merci beaucoup, Barihè. »
La Sorcière aux cheveux argentés tourna le visage et demanda à Fannie : « Au fait, Fannie, comment va cette petite fille ? A-t-elle accepté ce que tu as dit ? »
Bien qu'elle parût jeune, la Sorcière aux cheveux argentés Lanna était une Grande Sorcière de la même époque que l'actuelle Mère des Ténèbres Abyssales dans la Troupe de Magie Noire. Elle servait aussi d'instructrice et d'éducatrice au sein de la Troupe de Magie Noire.
« Non, pas encore. »
Fannie secoua la tête et dit sans se presser : « Cet enfant est un peu indécise. Il est peu probable qu'elle prenne une décision de sitôt. »
« Alors il faudra juste attendre un peu plus longtemps ! Les gens ordinaires ont sûrement besoin de temps pour prendre une décision. »
« C'est bien ce qu'il semble ? »
Fannie posa son menton sur sa main et commença à réfléchir sérieusement.
« En fait, on n'a pas besoin de se compliquer la vie à ce point. Si on trouve sa famille et ses amis et qu'on les tue tous, elle devrait vite obéir et nous écouter ! »
C'est vrai, attendre que cette petite fille prenne sa décision lentement prenait trop de temps. La meilleure méthode était de capturer sa famille et ses proches, de les torturer en la menaçant, pour qu'elle nous rejoigne ou subisse le même sort.
Sinon, on pouvait directement la soumettre à un interrogatoire et à la torture. Les esprits humains ne sont pas aussi résistants qu'ils l'imaginent. Passer dix ou vingt ans à la briser lentement la ferait sûrement changer d'avis.
« Mais… Kuinaï ne serait probablement pas d'accord pour que tu fasses ça. Elle aime vraiment cette petite fille. Ça risque de se terminer comme la dernière fois, où elle ne t'adresserait plus la parole pendant quarante ans. »
« Haha, ce serait effectivement embêtant. »
Lanna, la Sorcière aux cheveux argentés, continua sur son ton mature : « Fannie, prépare les défenses centrées sur ce manoir. Puisque les Protecteurs du Dharma croient avoir découvert d'importants indices, ils ne manqueront pas de nous rendre visite bientôt… »
« Soupir, les hommes qui s'accrochent aux femmes sont les plus agaçants. »
« Mais c'est le travail qu'on a accepté, » soupira la Sorcière aux cheveux argentés. « Ramène aussi Fura et Clara. Errer imprudemment en ville pourrait exposer nos traces. Au fait… qu'est-ce qu'elles font en ce moment ? »
« Je suppose qu'elles sont encore en train de « chasser » ? »
Elle n'était pas entièrement sûre de ce que faisaient ses compagnes, alors elle se gratta légèrement la joue.
« Dis-leur de se dépêcher et de ne plus traîner dehors. »
La Sorcière aux cheveux argentés prit cette décision.
« Matsubara City — ? »
Fang Jing était enfin arrivé à Matsubara City.
Après avoir reçu les renseignements, il s'était rapidement rendu dans cette zone pour deux raisons : d'abord, pour enquêter sur la disparition de sa sœur, ensuite, pour capturer l'homme nommé Myojin Rogenzai.
Il considérait la disparition de sa sœur comme une provocation à son encontre — peut-être même un piège spécialement tendu pour lui. Et maintenant, d'après les informations révélées par la C.C.S.D., la situation pourrait être encore plus compliquée.
Il se tenait à un belvédère dans la périphérie de la ville, niché au pied des montagnes.
Alors que le crépuscule approchait, la ville devant lui offrait un spectacle particulier.
Les panneaux d'affichage et les néons des quartiers animés de l'âge d'or s'allumaient progressivement.
Les rues étaient marquées de lignes de circulation blanches, s'entrecroisant partout.
Le paysage du soir devenait de plus en plus désolé, et le ciel s'assombrissait.
D'innombrables lumières rouges et jaunes convergeaient en rivières d'étoiles.
Et Fang Jing pouvait distinctement sentir que quelque chose d'inhabituel se tapissait dans cette ville.
« L'aura de cette ville est effectivement un peu inhabituelle… »
Il marmonna pour lui-même.