Rumble ! Le sol trembla encore et encore.
L'origine des secousses provenait d'une fosse profonde non loin de là. Dans l'abîme terrestre, une brume verte pâle, semblable à de la fumée, apparut progressivement dans l'air. Quelques dizaines de secondes plus tard, une immense gueule monstrueuse s'étira depuis le sous-sol. De cette bouche entrouverte à multiples pétales, d'épais tentacules se tortillant s'élancèrent.
La plupart des cadavres suspendus en l'air furent saisis par les tentacules et entraînés dans l'énorme gueule.
Cette gueule géante faisait partie du dieu « Luo ». Les villageois, accroupis bas au sol, jetaient des regards furtifs à cette terrifiante « divinité ». Ils ne purent s'empêcher d'avaler leur salive, déglutissant difficilement. Il faut dire que la forme du dieu résidant dans l'abîme était vraiment horrifiable. Combien de fois qu'ils la voient, il leur restait impossible de l'accepter.
Seul le chef du village, Higashimura, avait dans les yeux une lueur étrange, fervente, pleine d'adoration. Il s'inclina profondément jusqu'au sol.
« Dieu Luo, l'offrande sacrificielle a été présentée. »
« Daignez continuer à accorder votre protection au village ! »
Juste à cet instant, une vague sauvage de conscience s'agita dans le vide. Les villageois agenouillés sur le sol tremblèrent de tout leur être.
Même Shion, qui venait de se réveiller, ressentit une vive douleur à la tête. Puis, un son semblable au stridement d'innombrables insectes perça son esprit.
Ce son n'avait aucune logique, aucune structure. Quiconque l'entendait aurait cru à un simple bruit chaotique.
Mais à cet instant, le chef du village Higashimura put le comprendre.
« Oui, oui… Je comprends… Je suis profondément désolé. Le village fera assurément ce que Dieu Luo ordonne à partir de maintenant… »
Alors que cette conscience sauvage et chaotique déferlait dans le vide, le visage d'Higashimura devint de plus en plus pâle. Comme s'il était sermonné, il s'agenouilla à nouveau profondément, pressant son front contre le sol.
« Je suis vraiment désolé ! Pardonnez nos péchés ! »
Higashimura était trempé de sueur froide, se sentant entièrement enveloppé par la peur. Il percevait les informations véhiculées par les vagues de conscience stridentes de Luo.
« Insectes… »
Pour le puissant Luo, les villageois et les autres humains n'étaient que de faibles bestioles rampantes.
« … Votre capacité à gérer les affaires est pitoyable. Et vous avez osé garder cette fille jusqu'à présent ! Ne me dites pas que vous avez quelque machination en tête ! »
« Ne croyez pas que sous prétexte que je dormais, je ne savais rien. Renoncez à vos pensées sottes, sinon je vous ferai comprendre à quel point mon châtiment peut être terrifiant ! »
Vague après vague, cet assaut mental rendit le visage d'Higashimura blanc comme du papier. Il ne put que se prosterner désespérément, tentant de cacher sa détresse présente.
L'intuition de Luo était bel et bien correcte. La raison pour laquelle Higashimura avait gardé la descendante du clan Inumaru, à savoir Honoka, tenait précisément à de telles pensées.
Il ne souhaitait pas que le village tout entier soit complètement asservi par Luo. En secret, il fantasmat encore sur le moyen de briser la malédiction de « Koromogae Baba » qui pesait sur le village. Garder la descendante Inumaru faisait partie de ce plan. Mais il n'avait jamais imaginé que Luo le verrait à jour.
« Livrez cette fille, et les autres offrandes sacrificielles !! »
Les stridements chaotiques d'insectes se muèrent en ondes, perçant les esprits de tous les présents comme des aiguilles acérées.
« Oui, oui ! Je comprends ! »
Les lèvres d'Higashimura s'entrouvrirent légèrement tandis qu'il endurait la douleur. Il acquiesça frénétiquement et ordonna aux villageois derrière lui de se préparer à amener Inumaru Honoka.
Juste alors, plusieurs tentacules noirs jaillirent de la gueule géante. En un instant, ils s'abattirent, enserrant plusieurs villageois ainsi que l'Honoka ligotée. Dans un « vwouush », ils furent tous engloutis dans cette huge gueule.
À cet exact moment, une puissante bourrasque balaya soudain la caverne, et une silhouette s'y engouffra instantanément.
Le nouveau venu était Fang Jing. La résurrection de Luo avait créé d'intenses ondes dans le monde extérieur, comme d'innombrables ondulations se propageant sur l'eau.
Pour ceux dotés de capacités spéciales, ces ondes étaient très évidentes. En percevant soigneusement leur source, retrouver cette direction n'était pas difficile.
« J'espère ne pas être en retard ! »
Fang Jing aperçut aussi le Luo ressuscité et ressentit une pointe de surprise — cette chose était vraiment d'une taille monstrueuse.
« Toutes les Espèces Nocturnes Antiques sont-elles de cette taille ? »
Il jeta un regard de côté et remarqua qu'à part les villageois, il semblait y avoir quelques personnes ordinaires capturées dans la caverne.
« Toi… qui es-tu ?! »
Une massive vague d'intention déferla. La voix était extrêmement sourde, comme passant à travers maintes couches. Elle ressemblait au stridement d'innombrables insectes, identifiable comme provenant de l'Espèce Nocturne Antique massive nommée Luo.
Un humain ordinaire n'aurait pas été capable de comprendre cette vague mentale, mais Fang Jing avait l'expérience de ce genre d'êtres aberrants. Il comprit qu'il s'agissait probablement d'une capacité de transmission par la conscience.
« Livre la femme nommée « Inumaru »… »
Fang Jing secoua le cou, détendant ses articulations. Son ton était calme, comme s'il était simplement en promenade, même dans cette situation.
Son regard passa de son environnement à Luo, dont la gueule géante émergeait partiellement de l'abîme.
Sifflement, sifflement !
Une brume verte pâle s'échappa continuellement de la gueule géante. Soudain, celle-ci s'ouvrit grand, émettant un son aigu, comme le stridement perçant de dizaines de milliers d'insectes.
« Comment osez-vous !! »
Mêlée au stridement formidable se trouvait l'intense et violente intention de mort de Luo.
La gueule énorme s'ouvrit tout grand. Avec ce mouvement, un flux massif de fils verts jaillit de la mâchoire de Luo, se dispersant instantanément comme une pluie dense volant dans toutes les directions à travers la caverne.
Les fils verts se mouvaient comme des êtres vivants, filant rapidement à travers la caverne. Les villageois se tenant trop près furent instantanément transpercés par les fils verts. Ils poussèrent des cris misérables, leurs corps fondant rapidement comme des statues de cire placées sous une forte chaleur.
« Ce genre d'attaque — »
Fang Jing sourit décontracté. Des courants d'air tourbillonnaient sauvagement autour de lui. Son Champ de Résonance se transforma en un vaste champ statique, protégeant la zone autour de lui.
Il remarqua qu'il y avait quelques personnes ordinaires capturées ici et avait l'intention de les protéger également.
D'innombrables fils verts éclatèrent violemment, s'entrechoquant férocement avec le champ magnétique générant le domaine statique.
« … est dénué de sens face à moi. »
Fang Jing resta parfaitement immobile. Les fils verts ne purent même pas briser les ondu du champ, n'ayant aucun effet sur lui.
Soudain, il réalisa quelque chose. Ses sourcils tressaillirent, et il leva les yeux pour voir une immense ombre noire envelopper sa tête.
C'était un tentacule massif, long et épais, portant une force capable de renverser fleuves et mers, qui s'abattit violemment vers lui.
Pas bon !
L'expression de Fang Jing resta froide. Il poussa un rugissement sourd et féroce, et l'une de ses paumes enfla rapidement.
Sa chemise se déchira au niveau du torse avec un bruit de tissu, laissant entrevoir des courbes musculaires parfaitement définies.
En un instant, une puissance énorme intégra tous ses muscles et ses os, se convertissant entièrement en une force abondante. Avec un boum, il lança un coup de poing vers l'avant. La force de son poing se superposa et se fusionna comme des vagues océaniques qui se chevauchent, jaillissant vers le haut comme une fusée.
Boum !
Les deux forces entrèrent en collision simultanément, explosant comme une bombe de forte puissance. À l'intérieur de la caverne étroite, une force violente fut générée. Au milieu de tremblements de terre, la caverne entière ne put résister à l'explosion et s'effondra complètement en un instant.
Une silhouette rouge jaillit de l'effondrement de la fosse. Cette personne n'était pas seule ; elle avait aussi secouru plusieurs personnes ordinaires capturées dans le processus.
Bien qu'il ne se souciait guère des vies ordinaires, s'il pouvait sauver des gens en chemin, il ne les ignorerait pas.
De plus, il avait remarqué quelques visages familiers en entrant dans la caverne.
« Ces deux femmes étaient probablement avec le groupe de Narayama. Je me demande comment elles se sont fait capturer. »
L'énergie magnétique les enveloppa, traînant hors des décombres plusieurs hommes et femmes inconnus avec elles.
Il déposa le groupe, puis entendit un fort grondement provenir de la fosse effondrée.
Une brume verte dérivait et tourbillonnait depuis les ruines. D'innombrables appendices semblables à des tentacules déchirèrent la terre, émergeant depuis les profondeurs.