— De quoi parles-tu… ?
Kiryu Aoi fixa Fang Jing, hébétée. Son visage reflétait une totale incompréhension ; elle ne saisissait pas le sens de ses mots.
— Cela veut dire qu'à partir de maintenant, tu m'appartiens.
Fang Jing le dit posément. « Ta situation est très particulière : tu n'es pas vivante, et tu n'es pas la vraie Kiryu Aoi. Tu n'es qu'une illusion qui a, on ne sait comment, obtenu un corps physique. C'est extrêmement dangereux et instable. »
Kiryu Aoi baissa la tête, sans expression, et garda le silence.
Fang Jing n'insista pas pour obtenir une réaction. Il se contenta d'accélérer le rythme.
« Du point de vue de la C.C.S.D., t'effacer serait la meilleure solution. Mais perdre un échantillon aussi précieux serait dommage. »
Après un court silence, Kiryu Aoi demanda : « Qu'est-ce que je vais devenir, à l'avenir ? »
« Tu seras toujours placée sous la garde de la C.C.S.D., et toi ainsi que tes autres moi deviendrez mes subordonnées. »
Fang Jing n'avait effacé que la sixième personnalité, dangereuse, cette fois-ci. Il prit les quatre personnalités restantes et les poussa toutes dans le corps de Kiryu Aoi grâce à une technique secrète du Kouryuu Tousaten.
Ainsi, Kiryu Aoi n'était plus un individu unique. Elle était un mélange des quatre bonnes personnalités : elle était aussi Ishikawa l'enquêtrice, le docteur Hitsukai, la femme nommée Suma, et l'infirmière Harumi.
« Les autres personnalités ont été gravement blessées lors de la fusion. Elles ne peuvent guérir qu'en s'appuyant sur toi. Je pense qu'une fois rétablies, elles pourront quitter ton corps. »
Fang Jing ne prit cette décision qu'après être parvenu à cette conclusion.
Kiryu Aoi et ses autres moi existaient dans un état très inhabituel. Ce n'étaient pas de véritables êtres ; ils étaient des formes physiques faites de volonté. Ils ressemblaient à des Volontés d'Eux Illusoires, mais encore plus stables, car ils n'avaient jamais perdu le contrôle malgré leur solidification.
En d'autres termes, Kiryu Aoi et des personnalités indépendantes comme Ishikawa étaient des individus stables. Ils pouvaient se mouvoir librement, ne vieillissaient jamais, ne mouraient jamais.
« Leur force de combat est faible, mais avoir cinq individus différents est utile. Même s'ils subissent des dégâts physiques, ils récupèrent naturellement. Ce trait est plutôt bon… »
Puisque ces cinq personnalités étaient formées de pensée, la notion de mort ne s'appliquait pas à elles.
Ainsi, les cinq moi de Kiryu Aoi pouvaient être d'une grande aide dans certaines situations.
(Par ailleurs, l'existence des cinq personnalités de Kiryu Aoi constituait un échantillon expérimental parfait. Norohiko serait sans doute très intéressé par elle et ses formes scindées.)
Avec cela en tête, il décida de protéger Kiryu Aoi. Les ordres qu'il avait reçus étaient de régler rapidement le problème de ces personnalités encombrantes. C'était son propre choix, à l'encontre des ordres, et Kiryu Aoi servirait désormais sous ses ordres.
« Alors… la sixième personnalité est-elle vraiment morte ? » demanda Kiryu Aoi, inquiète.
« Non. » Fang Jing se tourna vers elle. « Je l'ai absorbé, mais il n'est pas mort. Pour des personnalités indépendantes comme vous, même si vous mourez temporairement, vous pouvez renaître du vrai cerveau de Kiryu Aoi. C'est de là que vous venez toutes. »
« Peut-être que tuer le vrai corps de Kiryu Aoi pourrait le détruire pour de bon », dit lentement Kiryu Aoi.
« Son vrai corps est sous ma garde, et vos vies sont entre mes mains. C'est moi qui déciderai. »
Fang Jing le dit brutalement et se mit à s'éloigner.
« Fais tes bagages. Prends Shirano Hotaru et viens avec moi. »
Il n'attendit pas de réponse, continua simplement de marcher. Kiryu Aoi regarda son dos et soupira doucement. Elle savait qu'elle ne pouvait pas refuser. Elle le suivit lentement, laissant la petite colline derrière elle.
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Bang ! Bang ! Bang !
La fusillade éclata, d'abord éparses, puis rapides et assourdissantes. Le chaos régna dans l'entrepôt tandis que les balles sifflaient de toutes parts.
« Tu cherches la mort. »
D'un grognement froid, Isaka Ryunosuke empoigna son sabre d'une main, bondit et trancha vers l'avant.
Un éclat cruel de lumière froide jaillit. Il frappa un homme de main avant qu'il n'ait pu lever son arme, le sang gicla de sa poitrine.
« Tuez-le ! »
D'autres chargèrent. Certains avaient des armes à feu ; d'autres, des couteaux. Isaka ricana froidement. Puis il se mit à tournoyer rapidement comme une toupie.
Sa vitesse défiait l'entendement. Des lames de lumière argentée fusèrent tout autour de lui. À chaque éclair, des membres étaient sectionnés, des pieds et des mains tranchés. Les hommes mouraient sur le coup sous son escrime terrifiante.
Nul n'échappa au carnage. Des cris d'agonie résonnaient au milieu des tirs brisés.
Bientôt, une ombre couverte de sang traversa une fenêtre sur le côté du bureau, envoyant des éclats de verre partout.
Thud !
Le corps tomba du deuxième étage sur une voiture, déclenchant l'alarme.
« Fuyez ! »
Un homme lâcha son arme et tenta de s'enfuir. Mais au moment où il se retourna, une lumière argentée le traversa. Des lambeaux de chair ricochèrent sur les murs.
En un clin d'œil, il fut mis en pièces.
Ce n'était qu'une partie de l'horreur. D'autres bras et jambes volaient dans les airs.
Une soif folle de tuer brûlait dans les yeux d'Isaka Ryunosuke. Chaque fois que son sabre bougeait, des cris fantomatiques emplissaient l'air, mêlés aux vraies clameurs. C'était comme si l'enfer s'était ouvert.
Quand il eut fini, tout le gang local avait disparu — pas un seul membre n'était resté en vie.
« Est-ce… mon pouvoir ? »
Il le chuchota pour lui-même, fixant le sang et les membres sectionnés au sol.
Il ne pouvait plus tenir son sabre que d'un seul bras, mais il avait l'impression que sa main et la lame ne faisaient qu'un. Une étincelle de feu embrasait son cœur.
« Cette… cette sensation ouvre la porte aux arts martiaux supérieurs. »
Isaka Ryunosuke respira l'odeur du sang et ferma les yeux. Il se sentit plongé dans un état étrange, enivrant.
Tout avait commencé le jour où cet homme lui avait fait ce don. Tout comme cet homme l'avait dit, Isaka avait une chance de briser les limites humaines et de débloquer un pouvoir au-delà de lui-même.
L'« étincelle » en lui grandissait à chaque souffle. Comme une graine qui germe, elle promettait de devenir quelque chose d'immense et de puissant.
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Dans une petite ville aux Philippines.
Boom !
Un bar explosa en une boule de feu éblouissante.
Plusieurs hommes couverts de flammes en sortirent en titubant. Ils hurlaient de panique, courant sans direction.
À distance, Hansel était caché sur un toit. D'un sang-froid glacial, il leva un fusil de précision. Il tira calmement, abattant chaque fuyard.
Soudain, des camions déboulèrent. Des hommes armés en jaillirent, tirant dans tous les sens. Une pluie de balles s'abattit autour de Hansel.
Mais le soldat aguerri ne sourcilla pas. Pour lui, leurs mouvements semblaient au ralenti, ralentis de plusieurs dizaines de fois. Il pouvait prévoir chaque pas.
Calmement, il continua de sniper. Il en tua des dizaines avant que le danger ne lui pique les sens. Sans hésiter, il lâcha son fusil et bondit. Rapide comme un singe, il s'élança hors de la fenêtre. Puis il jaillit vers le balcon et se lança du quatrième étage.
Boom !
Quelqu'un tira une roquette sur le bâtiment — frappant l'étage qu'il venait de quitter.
Crash !
Le balcon et la pièce volèrent en éclats.
Thud !
Écrasant un climatiseur du troisième étage et s'écrasant sur le toit d'un étal de fruits en contrebas, il toucha le sol, roula une fois, et fila comme une flèche.
« Papa, par ici ! »
Sa fille Rin arriva en jeep. Il plongea sur le siège passager, prit une grande inspiration, et s'affaissa.
« Incroyable. Autrefois, ce genre de mission m'aurait coûté un bras ou une jambe. »
Hansel repensa à deux semaines plus tôt, quand cet homme mystérieux lui avait fait ce don. Il devait l'admettre — son corps avait changé depuis.
Ses sens s'étaient aiguisés. Les ennemis armés bougeaient comme des images au ralenti pour lui.
Un profond sens du danger l'avertissait toujours avant les attaques.
Ce qui lui semblait le plus étrange, c'était sa force. Parfois, Hansel se demandait si les héros joués par Bruce Willis ou Jason Statham ne s'étaient pas emparés de lui. À près de cinquante ans, il était plus fort que jamais — au-delà de son apogée.
« Cet… homme, il semble qu'il n'ait pas menti. Mais qu'est-ce qu'il cherche ? »