Fang Jing revint à la résidence de la famille Tongsheng. Dès qu'il entra, il vit Kiryu Aoi vêtue d'une robe de gaze blanche, fredonnant une chanson. Elle se tenait derrière la petite fille Shirano Hotaru, caressant doucement sa petite tête.
La petite fille restait indifférente. Elle ne montra aucune réaction à la main qui caressait sa tête, ou l'on pourrait dire qu'elle l'ignorait complètement.
Entendant le bruit venant de l'extérieur de la porte, Kiryu Aoi, dont les yeux étaient couverts d'un bandage, réagit. Mais la petite fille Shirano Hotaru, assise sur le canapé, ne déplaça même pas son regard. Elle continua de serrer sa peluche lapin et de regarder l'album d'images dans ses mains.
« C'est… Monsieur Nishizuka ? »
Kiri Kiri inclina la tête. La cécité temporaire l'empêchait de voir, mais son ouïe était devenue assez bonne.
« Exact, c'est moi. »
Fang Jing acquiesça lentement et entra depuis le hall d'entrée.
« Mademoiselle Kiryu, pouvez-vous vraiment distinguer mes pas ? »
« Non, ce n'est pas si extraordinaire. »
Kiri Kiri esquissa un faible sourire, pressant ses lèvres d'un rouge clair l'une contre l'autre.
« Parce qu'il n'y a que quelques personnes dans cette maison. Les pas de Monsieur Ishikawa sont un peu lourds, ceux de Mademoiselle Suma sont toujours réguliers, et je peux aussi reconnaître les pas du docteur Hitsukai et de Mademoiselle Akemi. Hotaru est juste à côté de moi, donc la seule personne qui pouvait entrer, c'est vous, Monsieur Nishizuka. »
« Est-ce bien ainsi ? »
Fang Jing marmonna pour lui-même et hocha la tête.
« Au fait, Monsieur Nishizuka, j'ai entendu dire que le docteur Hitsukai était déjà reparti. Est-ce vrai ? »
Kiryu Aoi posa soudain une autre question.
« Hein ? Vous n'avez rien entendu d'Ishikawa et des autres ? »
Fang Jing pensait qu'Ishikawa et les autres l'auraient informée, mais il semblait que ce ne fût pas le cas.
« Eh ? Est-ce qu'il serait arrivé quelque chose au docteur Hitsukai ? »
Son expression devint quelque peu tendue, et son attitude se raidit légèrement.
« Non… vous vous faites des idées. Le docteur avait juste quelque chose à régler et est reparti. »
Entendant son ton, elle semblait réellement l'ignorer, alors Fang Jing changea de ton, feignant le désinvolte.
« Toutefois, je n'ai pas demandé de détails. Le docteur Hitsukai a probablement ses propres affaires à traiter ! »
« … C'est ainsi ? » Kiryu Aoi ne parut pas soupçonneuse.
Juste à cet instant, Ishikawa entra à son tour depuis l'extérieur de la résidence de la famille Tongsheng.
« Monsieur Nishizuka, avez-vous trouvé quelque chose ? »
Ishikawa, aux tempes grisonnantes, le regarda, son expression légèrement grave.
« J'ai trouvé un petit quelque chose, mais cela n'atteint pas encore le cœur du problème. En discutons plus tard ! »
Kiryu Aoi était à proximité, ce n'était donc pas un bon endroit pour parler.
« En effet. »
Le teint d'Ishikawa n'était pas bon, comme s'il s'était passé quelque chose. Fang Jing lui fit un geste, et tous deux sortirent de la résidence.
Dès qu'ils atteignirent le porche devant la résidence, Ishikawa poussa un profond soupir. « La radio ne peut pas joindre la succursale. Pour une raison quelconque, le signal semble passer, mais l'autre côté refuse la communication… »
« Étrange ? »
Fang Jing trouva cela aussi quelque peu inhabituel.
« Alors, avez-vous contacté la succursale hier ? »
« Il n'y a eu aucun problème hier… toutes les communications étaient normales. »
Ishikawa parut très inquiet et dit d'une voix basse : « C'est la première fois que cela arrive. Les communications avaient lieu tous les jours car la succursale doit s'assurer de l'état de la résidence Tongsheng. Si je ne les contacte pas à une heure précise, ils enverront quelqu'un. »
« Cela signifie… que dans des circonstances normales, la succursale aurait dû réagir et envoyer quelqu'un ici pour nous soutenir. »
« Exactement. »
Ishikawa froncilla les sourcils, une vague inquiétude inexplicable agitant son cœur.
« Serait-il possible que la succursale ait reçu le signal mais soit perturbée par quelque force, l'empêchant de nous contacter ? »
Demanda Fang Jing en retour.
« Je ne le pense pas ! »
Ishikawa secoua la tête. « Shirano Hotaru n'a montré aucune réaction. À l'origine, vu sa constitution, si elle avait senti quelque chose, elle aurait pu détecter des signes. Mais son corps n'a montré aucune réaction. »
« La Constitution de Médium ? »
Fang Jing baissa la tête, pensif. « La constitution de Shirano Hotaru peut-elle percevoir avec précision tous les phénomènes surnaturels autour d'elle ? »
« Je ne dirais pas cent pour cent, mais du moins dans une certaine mesure, elle peut nous donner une direction. »
Ishikawa afficha un sourire amer. « Nous ne sommes que des gens ordinaires. Si nous pouvons obtenir un avertissement à l'avance, nos chances de survie dans une vraie crise seraient bien plus grandes. À des moments comme celui-ci, nous ne pouvons compter que sur Shirano Hotaru. »
« Alors, Ishikawa, que comptez-vous faire ensuite ? »
Fang Jing tenta d'abord de demander. « Je suis venu ici pour résoudre cette affaire. Avant qu'elle ne le soit, je ne quitterai pas cette zone. Mais vous n'êtes pas obligé de suivre mon exemple. Personnellement, je pense que cet endroit a déjà montré des signes d'un potentiel Encrochement Anormal. Pour des raisons de sécurité, nous devrions préparer l'évacuation. »
« Mais Shirano Hotaru n'a montré aucune réaction. Puisque la Constitution de la Marque Sainte ne réagit pas, je ne pense pas que ce soit nécessaire… »
Fang Jing dit mot à mot : « Préparons le pire, Ishikawa. Nous devons envoyer quelqu'un loin d'ici pour contacter la succursale et confirmer la situation actuelle. »
« Dans ce cas, laissez-moi y aller. »
Soudain, une voix vint derrière eux. Suma se tenait derrière eux.
Elle dit, quelque peu désespérée : « Inutile que vous deux disputiez. J'irai. Ishikawa, donnez-moi juste les clés. »
« Vous… qu'est-ce que vous… »
Le sourcil d'Ishikawa se fronça profondément.
« D'accord, ce n'est qu'un aller-retour à la succursale. Je reviendrai bientôt. »
Suma dit avec un sourire. Ishikawa hésita un instant, mais finit par sortir les clés et les lui tendre.
« Faites attention. »
« Compris. »
Suma agita les clés dans sa main, puis se tourna et sortit par la porte.
« Alors, je pars. »
Fang Jing et Ishikawa n'y réfléchirent pas trop. Tous deux virent Suma sortir et monter dans la voiture d'Ishikawa.
Les deux hommes remontèrent dans la maison. Mais au moment où ils franchirent le seuil, une forte explosion retentit, secouant toute la résidence de la famille Tongsheng.
Ils se ruèrent dehors rapidement et virent la voiture d'Ishikawa transformée en une gigantesque boule de feu. L'explosion avait pulvérisé le véhicule entier en morceaux.
Fang Jing et Ishikawa se précipitèrent sur le côté de la voiture à toute vitesse. Il ne restait devant eux que l'épave de la voiture.
…
Le feu fut bientôt éteint. Fang Jing et Ishikawa examinèrent soigneusement la voiture calcinée.
Finalement, tous deux découvrirent un fait bizarre. La voiture, détruite par l'explosion, était éparpillée en fragments sur tout le sol, mais ils ne trouvèrent pas les restes de Suma.
C'est exact, pas même un seul fragment ne fut trouvé.
C'était comme si la femme Suma s'était évaporée dans les airs au moment de l'explosion.
Bien que l'explosion ait été forte et terrifiante, elle n'aurait pas dû ne laisser pas la moindre trace de chair ou de sang.
« Qu'est-ce qui se passe ? Est-ce que Suma aurait pu quitter la voiture juste avant l'explosion ? »
« Mais nous l'avons tous les deux vue monter dans la voiture. Elle n'a explosé qu'après qu'elle a démarré le moteur. »
Fang Jing et Ishikawa se regardèrent.
« Pourquoi la voiture a-t-elle explosé, Ishikawa ? Cette voiture était la vôtre, et la radio s'y trouvait aussi. Hormis vous, quelqu'un d'autre aurait pu la piéger ? »
« Non, c'est impossible ! »
Ishikawa secoua la tête. Il était aussi confus. Il serra les dents et dit : « Comment pourrait-il y avoir une bombe dans cette voiture ? Il n'y a aucun moyen de l'expliquer ! »
« Il y a eu trop de choses inexplicables ces derniers temps, » dit Fang Jing froidement. « D'abord, le docteur Hitsukai a disparu, puis ce fut le tour de Suma. Qui sera le suivant — vous ou moi ? »
« Vous… que voulez-vous dire par là ? »
Ishikawa écarquilla les yeux, fixant Fang Jing avec une pointe de confusion dans le regard. « Vous me soupçonnez ? »
« Ce n'est pas une question de soupçon ; je raisonne logiquement. Le jour où le docteur Hitsukai a disparu, je vous ai vu couper du bois en bas. Plus tard, j'ai trouvé des empreintes devant sa fenêtre. »
Fang Jing continua : « Et maintenant, Suma s'est volatilisée. Avant de disparaître, elle était dans votre voiture. Pouvez-vous vraiment dire que vous n'avez rien à voir avec ces événements ? »
« Mais pourquoi ferais-je tout cela ? »
Ishikawa faillit hurler ces mots. « Je veux découvrir la vérité plus que quiconque. Je veux secourir les personnes disparues. »
« Est-ce bien ainsi ? »
Fang Jing le regarda tranquillement, secoua la tête, puis se tourna et entra dans le manoir de la famille Tongsheng. Après un moment de silence, Ishikawa le suivit à l'intérieur.
« Qu-qu'est-ce qui s'est passé ? »
La jeune infirmière Harumi avait entendu l'explosion. À ce moment, elle aidait Kiri Kiri à sortir. La peur se lisait sur leurs deux visages.
Elles avaient faiblement entendu les deux hommes se disputer.
« Ce n'est rien. Rentrons tous à l'intérieur maintenant ! »
Fang Jing les pressa d'entrer dans la maison. Juste à ce moment, Ishikawa entra aussi.
Le groupe alla dans le salon. À cet instant, le regard de Fang Jing fut attiré par quelque chose sur la table à manger.
« Qu'est-ce que c'est… »
Il s'approcha et trouva encore un petit flacon. À l'intérieur se trouvait quelque chose de saisissant — un doigt coupé.
« Mon dieu, qu'est-ce que c'est ? Quelque chose d'aussi dégoûtant — pourquoi est-ce ici ? »
L'infirmière Harumi vit aussi le doigt et parut horrifiée.
« Qu'est-ce qui se passe au juste ? Quelqu'un peut-il m'expliquer ? »
Kiri Kiri, soutenue par Harumi, semblait réaliser que quelque chose n'allait pas.
« Quoi… qu'est-ce que tout cela ? »
Ishikawa cria : « Pourquoi cette chose est-elle ici ? L'une de vous a-t-elle vu quelque chose ? »
« N-non, je n'ai rien remarqué. »
Harumi était visiblement effrayée par l'explosion de colère d'Ishikawa. Kiri Kiri ne voyait pas, et Shirano Hotaru était dans son état habituel ; Harumi était la seule personne active dans le salon.
« Je ne sais vraiment pas comment cela est arrivé là. »
« Bon, Ishikawa… calmez-vous d'abord. »
Fang Jing secoua la tête vers Ishikawa.
« C'est le troisième. »
En parlant, il sortit deux autres petits flacons. L'un contenait un œil, l'autre une dent et un doigt.
« Ces trois objets sont apparus séparément : un dans la chambre du docteur Hitsukai, un autre dans une cavité d'un grand arbre devant le manoir, et maintenant ce troisième est apparu inopinément sur cette table. »
Fang Jing se tourna et regarda les deux derrière lui. Il sourit et demanda : « Qu'en pensez-vous ? »
« C-comment pourrions-nous le savoir ? »
L'infirmière Harumi, d'ordinaire joyeuse, secoua la tête sombrement. Les événements récents étaient trop bizarres. Son expression correspondait à ses pensées — elle était complètement perdue et ne savait que faire.
« Ce sont des messages… des indices laissés par quelqu'un ! » marmonna Fang Jing, comme s'il s'analysait lui-même.
« Honnêtement, ce qui est arrivé au docteur Hitsukai et à Suma était trop soudain. On ne dirait pas qu'ils ont simplement disparu. Ces flacons ressemblent à des signaux — des messages ou des indices. Je pense qu'ils essaient de nous dire quelque chose. »
Il y avait deux points déroutants. Premièrement, malgré ses sens aiguisés, il n'avait perçu aucun son lors de la disparition des deux personnes.
Deuxièmement, depuis qu'il était entré dans ce manoir, il n'avait senti aucun phénomène étrange. Et Shirano Hotaru, qui agissait comme un radar pour les événements surnaturels, n'avait pas réagi du tout… Cela prouvait que la situation n'était pas aussi simple qu'il y paraissait.
« Qu'est-ce que vous voulez dire ? »
La jeune infirmière Harumi et Ishikawa échangèrent des regards étranges. Ils ne comprenaient pas ce que Fang Jing pensait.
Derrière elles, Kiri Kiri serrait Shirano Hotaru contre elle. Son visage était pâle comme du papier, son expression tendue et raide.
« Hmm… »
Fang Jing posa son menton sur sa main, réfléchit un instant, puis leur donna des instructions.
« Bon, alors, fouillons tous la maison à nouveau. Je pense… que nous pourrions trouver d'autres objets semblables à ces trois petits flacons. »
Il décida de faire aider les autres pour chercher des indices.
Harumi et Ishikawa se jetèrent un coup d'œil, mais ils acceptèrent sa demande.
Tous trois commencèrent une fouille minutieuse du manoir. Bientôt, tous deux firent des découvertes.
« C'est juste flippant. J'ai trouvé ce truc dans ma chambre. »
La jeune infirmière Harumi trouva un autre petit flacon dans sa chambre. À l'intérieur se trouvait une mèche de cheveux bouclés.
Ishikawa fit aussi une étrange découverte — il trouva un petit flacon contenant une oreille humaine dans la cuisine.
« Alors on dirait… qu'il y a cinq flacons au total maintenant ? »
Fang Jing s'assit sur le canapé moelleux, croisant une jambe sur l'autre. Une lueur taquine brilla dans ses yeux.
« Il semble que le mystère soit sur le point d'être résolu. »