« Speaking of which… Bloodbinder et Sakomizu m'ont aussi aidé à trouver plusieurs personnes, tous des maîtres de styles d'arts martiaux pratiques. C'étaient des experts pratiques très actifs dans le pays, et la plupart avaient tué de leurs propres mains. Ils n'étaient pas là pour faire joli. »
Ces gens n'avaient aucune capacité spéciale. Ils comptaient purement sur leur propre entraînement acharné. Beaucoup avaient rejoint les cercles de mercenaires ou d'assassins à cause de meurtres accidentels ou d'actes extrêmes. Sinon, ils devenaient hommes de main pour des gangs. Par ces moyens, ils avaient aussi acquis l'expérience du sang et du feu.
À cause de ce facteur, leurs compétences réelles étaient assez bonnes, mais ce « assez bon » se situait seulement à un niveau humain.
« Calculant le temps, ils devraient être arrivés maintenant… »
L'endroit où il séjournait avec ses deux disciples, Maeda Tsumugi et Emma, était le manoir du siège principal du groupe Iwamoto.
Ce manoir ressemblait à une ancienne demeure de samouraï, situé dans un environnement fortement gardé avec de nombreux gardiens.
En entrant dans la cour, il y avait des gardes en costumes noirs presque tous les quelques pas.
Le manoir était aussi équipé de caméras de surveillance et de capteurs infrarouges, tous faisant partie des derniers systèmes de sécurité. Il y avait aussi de petits drones patrouillant à intervalles réguliers.
C'était parce qu'après la précédente attaque du groupe Takaha, l'organisation avait mis l'accent sur la sécurité. De plus, le manoir du siège du groupe Iwamoto était aussi la résidence de la jeune dame, Wakabayashi Shiori. En considérant tous les aspects, il y avait pas mal de personnel ici.
…
« Alors… ces gens ont aussi été invités ? »
L'homme chauve à la peau foncée, connu sous le nom de « Hansel » dans les cercles de mercenaires d'Asie du Sud-Est, se tenait aux côtés d'Isaka Ryunosuke de l'école du Secret Sword Blood Unfalling.
Ils étaient arrivés ici très tôt et avaient été logés à l'intérieur du manoir par Lady Shikibu. Le manoir du siège du groupe Iwamoto était assez grand, donc préparer quelques chambres d'hôtes était très simple.
Hansel et Isaka Ryunosuke étaient restés tous les deux un jour ou deux. Aujourd'hui, ils avaient été convoqués parce que la personne qui les avait appelés ici voulait les rencontrer.
En même temps, plusieurs personnes aux tenues encore plus inhabituelles entraient aussi dans cette petite cour. Ces invités étaient tous costauds et musclés. Rien qu'en regardant leurs carrures, on pouvait sentir leur force vitale exceptionnellement vigoureuse.
Ces gens étaient tous des experts trouvés à divers endroits par Sakomizu Daigoro et Bloodbinder. Ce groupe était un mélange hétéroclite : il y avait des criminels recherchés, des assassins, des mercenaires et des membres de gangs. Beaucoup avaient des antécédents dans la base de données de la police.
« Putain ! Ils ont même fait venir un monstre meurtrier comme celui-là… »
Isaka Ryunosuke scruta le groupe de personnes venues dans la cour. Son regard se fixa intensément sur un jeune homme en sweat à capuche qui paraissait très ordinaire.
Ce jeune homme s'ennuyait, accroupi dans un coin de la cour, utilisant une petite branche pour dessiner une petite maison mignonne avec une cheminée sur le sol sablonneux.
« Tu le connais ? »
Hansel demanda, perplexe.
« On s'est croisés une fois ! Ce jeune homme s'appelle Abane Mura. C'est un serial killer mentalement perturbé. »
Isaka Ryunosuke pensa que le cerveau derrière ce rassemblement devait être vraiment puissant. Les gens « invités » semblaient tous tout sauf ordinaires.
« Tu as sûrement entendu parler de l'incident il y a six ans, quand le groupe Saruyama à Hokkaido a été rayé de la carte, non ? »
Isaka Ryunosuke ricana : « C'était probablement l'œuvre de ce gamin. Son père, Ribucun Shincho, était à l'origine un assassin engagé par le groupe Saruyama, travaillant spécifiquement pour eux. Mais Ribucun avait un pépin dans la tête ; il violait souvent les contrats et tuait au hasard. Avec le temps, le groupe Saruyama a cessé de l'engager. »
Cependant, cela fit plutôt entrer Ribucun dans une rage humiliante. Il crut que le groupe Saruyama jugeait ses talents de tueur insuffisants, alors il décida de trouver une femme, d'avoir un enfant, et d'entraîner cet enfant dès son plus jeune âge aux techniques de meurtre. Pendant cette période, chaque année, il envoyait aussi par la poste les registres de croissance qu'il tenait sur cet enfant aux gens du groupe Saruyama.
Abane Mura fut élevé par son père assassin pour devenir un monstre meurtrier. L'environnement anormal dans lequel il grandit depuis l'enfance lui permit d'apprendre les compétences de tueur comme son père.
Il tua plus tard son propre père de ses mains et détruisit le groupe Saruyama à lui seul. Il était le chef-d'œuvre suprême du précédent Ribucun.
« … Si fort que ça ! »
La jeune fille brune à côté d'Hansel semblait incrédule. À ses yeux, ce n'était qu'un jeune homme d'apparence ordinaire. Qui aurait cru qu'au moment où elle posa les yeux sur lui, il sembla le sentir, se leva, et lui sourit.
Ce sourire à lui seul dégageait une atmosphère inquiétante, comme si ce visage n'était qu'un faux masque.
La fille qui croisa le regard d'Abane Mura sentit son cœur s'emballer de peur et fit instinctivement quelques pas en arrière.
« Rin, ça va ? »
Hansel posa sa main sur son épaule, ce qui ramena la fille à elle.
« C'est rien… Père. »
La fille baissa silencieusement la tête, n'osant plus croiser le regard du jeune homme nommé Abane Mura.
« Ça fait longtemps, Hansel. »
À ce moment, une voix calme vint derrière Hansel et sa fille.
Hansel fut légèrement surpris. Il n'avait vraiment pas entendu qui que ce soit approcher par derrière. Il se retourna vivement.
Derrière lui, on ne sait depuis quand, se tenait une femme au comportement glacial. Elle avait de longs cheveux noirs lisses cascadant sur ses épaules, une peau et des traits délicats et raffinés, et portait une robe grise.
« Kirimaru, t'as été invitée toi aussi ? »
Hansel était visiblement un peu surpris. Cette femme, comme lui, était une artiste martiale qui prônait la combinaison arts martiaux et armes à feu.
« Oui. En plus, une fois trouvée par l'autre partie, il semble qu'il n'y a pas de place pour le refus. »
La donna dit ces mots faiblement. Hansel et Isaka Ryunosuke échangèrent un regard, tous deux ressentant un peu de ressentiment. La réalité était bien celle-là. Les gens présents ici n'étaient pas des gens ordinaires, et plusieurs avaient des casiers judiciaires, incapables d'apparaître en public.
Si la « partie invitante » n'avait pas été si écrasante de puissance et n'avait pas démontré sa force, ce groupe de personnes n'aurait jamais accepté de venir ici.
« Tout le monde, veuillez entrer ! »
Lady Shikibu, portant un kimono, s'avança avec plusieurs membres du groupe Iwamoto.
« Nous avons préparé du thé pour tout le monde… »
Juste au moment où Lady Shikibu parlait.
Bang !
Un bruit violent éclata soudain dans la cour. Une grande femme en cuir noir moulant lança un coup de pied fouetté, l'air sifflant. Le coup de pied explosif s'abattit sur un grand arbre.
« … Abane, je t'ai trouvé ! »
Les yeux de la femme étaient complètement rouges. Son coup n'atteignit pas sa cible ; l'autre l'esquiva aisément.
« Grande sœur, je ne crois pas qu'on se connaisse. »
Abane haussa les épaules. Ses mouvements étaient très maladroits, il esquivait frénétiquement comme une personne ordinaire.
« Cet Abane… il ne semble pas savoir esquiver du tout. Ses mouvements ne diffèrent pas de ceux d'un amateur ! »
Rin, qui était avec Hansel, était très surprise. Elle pensait qu'Abane Mura était un expert redoutable, mais en regardant ses mouvements, il semblait pas différent d'une personne ordinaire.
« Il n'a jamais appris d'arts martiaux pour commencer. Son père, Ribucun Shincho, ne lui a enseigné que des méthodes de tuer. C'est un monstre meurtrier né, vraiment doué seulement pour les façons de tuer les autres. »
Isaka Ryunosuke leva un sourcil.
« Mais même si je dis ça, vous ne comprendrez pas. Regardez bien par vous-mêmes. »
Pendant ce temps, le combat dans l'arène devenait exceptionnellement intense.
« Hahaha, tu ne me connais pas vraiment, mais moi je te connais. »
La femme laissa échapper un rire perçant, pivotant pour lancer une attaque. Elle enchaîna une série de coups de pied, ses orteils tranchant l'air comme des rasoirs, créant des vrombissements en visant la tête d'Abane Mura.
« Tu te souviens du port de l'île Haminoki il y a quatre ans ? Je me souviens très clairement comment les gens de notre escouade sont morts sous tes coups… »
Sa longue jambe haute dessina un arc. Une pointe de lame argentée jaillit de la semelle de sa chaussure, sifflant en balayant vers le cou d'Abane Mura.
À cet instant précis, Abane Mura, qui était en position de désavantage depuis le début, tendit soudain la main et attrapa, bloquant le couteau qui arrivait à main nue. La lame transperça sa paume, mais il la serra fermement dans sa prise.
Quoi ?
La femme non plus n'avait pas prévu qu'Abane fasse une chose pareille. Il était prêt à sacrifier une main juste pour attraper une de ses jambes.
« Je t'ai eu. »
Il ricana, tenant une fine branche pointue de l'autre main, et la planta vers l'œil de la femme.
Squelch !
Un des globes oculaires de la femme fut percé. Elle poussa un cri perçant et s'effondra au sol.
Un sourire cruel flottait sur le visage ordinaire d'Abane. Il tendit la main, étrangla le cou de la femme, et la plaqua au sol. Il utilisa son poids pour l'immobiliser, ne lui laissant aucune chance de reprendre son souffle, avec l'intention de l'étrangler vivante.
Comment cette femme obstinée aurait-elle pu abandonner sa vengeance ? Elle lança un poing au visage d'Abane, et Abane ouvrit soudain la bouche et lui mordit la main.
« Ahhhhhhhhh—— ! »
La femme poussa un autre cri perçant.
« Assez ! »
Une silhouette jaillit vivement, lançant un coup de pied sauté. Abane Mura fut projeté avec un « thud », s'écrasant contre le mur. Les os de tout son corps firent des bruits de craquement et de brisement. Il cracha du sang avec un « pfft » et resta immobile au sol.
« … C'est lui. »
Hansel et Rin restèrent figés un instant. Ils le reconnurent tous les deux ; c'était l'homme qui les avait amenés ici — Sakomizu Daigoro.