C'était l'érosion du monde réel par la puissance du Niveau d'Érosion.
Des individus puissants comme Yacheng Yingjian pouvaient diviser le monde en deux couches grâce à leur énergie mentale, exploitant le domaine absolu produit par leur propre « Érosion ».
À l'intérieur de ce domaine d'espace et de temps, la puissance du Niveau d'Érosion pouvait être exercée dans toute son ampleur.
Au moment même où Yacheng Yingjian déchaînait son Érosion, une salve d'applaudissements retentit soudain derrière lui.
Clic ! Clic ! Clic !
Une silhouette ombreuse émergea du toit derrière lui. Il portait un costume noir et des chaussures en cuir noir, avait un visage aux traits nets et une silhouette plutôt grande et mince.
« C'est vraiment inattendu que quelqu'un d'aussi important que le Directeur en chef du C.C.S.D. vienne jusqu'ici rien que pour embêter un petit personnage comme moi. »
L'homme apparu derrière Yacheng était Hahn, un cadre supérieur du Syndicat du Dévoreur Noir.
Yacheng Yingjian ressentit lui aussi un certain embarras face à l'apparition soudaine de Hahn derrière lui. Bien que Hahn ne fût pas une Entité de Niveau de Corrosion du même calibre que lui, il était indéniable que Hahn était totalement libre de ses mouvements et pouvait se déplacer à sa guise dans le domaine d'Érosion de Yacheng. Cela ne pouvait prouver qu'une chose : Hahn bénéficiait probablement de l'assistance d'une Entité de Niveau de Corrosion à proximité.
Bientôt, une silhouette grise apparut en l'air, enveloppée d'une capuche grise comme un fantôme étrange.
« Nous nous retrouvons, Yacheng Yingjian. La dernière fois, nous n'avons pas réglé nos comptes. Il semble que cette fois, je doive passer à l'acte et te tuer. »
— « Duc Corbeau » Rien !
Yacheng parla d'une voix froide : « Je n'aurais vraiment pas cru que tu viendrais dans ce pays. »
Derrière le fantôme gris, une main géante pâle brilla brièvement, et une aura intense et violente s'échappa instantanément, répandant une forte atmosphère mortelle dans l'air environnant.
Pouf !
D'innombrables lambeaux d'ombre clignotèrent et s'affrontèrent violemment avec l'aura mortelle, comme de l'huile bouillante rencontrant de l'eau glacée. D'innombrables explosions crépitantes firent trembler le sol.
Yacheng Yingjian ferma légèrement les yeux pour percevoir les changements subtils. Il savait que la silhouette grise, le Disciple Extramondain Duc Corbeau, avait lui aussi libéré sa propre Puissance d'Érosion. Les deux forces de Puissance d'Érosion se tenaient en opposition directe dans le vide.
Cela provoquait aussi l'écrasement et la collision des Puissances d'Érosion de Yacheng et de Rien l'une contre l'autre au sein de ce domaine anormal, luttant pour le contrôle absolu de la zone.
Crac ! Un éclair rouge sang déchira le ciel rempli d'ombres noires, comme pour symboliser l'escalade du conflit au sein de ce domaine d'espace et de temps.
« Il semble qu'il ne reste plus rien à dire. »
Yacheng Yingjian plissa fortement les yeux. L'ombre sous ses pieds se transforma en un immense bassin profond, et une aura obscure et profonde s'éveilla lentement, se propageant rapidement vers le haut.
L'air froid de la nuit enveloppait un homme borgne.
Une longue lame d'aspect ancien était ceinturée à sa taille.
Même son vêtement était ancien, et ses longs cheveux noirs pendaient librement.
Lorsqu'il arriva sur le pont reliant les deux rives de la ville, ses yeux furent frappés par les éblouissants réverbères illuminant plus de la moitié de la ville.
« … Quelle belle ville ! »
Il n'avait vraiment pas imaginé qu'une cité aussi riche et animée puisse être bâtie dans ce pays.
La ville-château d'Edo était considérée comme la plus vivante qu'il ait jamais vue, mais elle était loin d'être comparable à cette ville-forêt d'acier.
« Un monde cent ans plus tard ? »
Il ne put s'empêcher de marmonner. Les belles paroles de ce vieil homme étrange n'étaient pas entièrement trompeuses.
Après avoir traversé le pont, les bâtiments autour du carrefour s'allumèrent, et des néons ornaient la ville comme des décorations sur un sapin de Noël. Une idole adolescente sur l'écran publicitaire au sommet d'un certain centre commercial souriait et saluait les passants.
Soudain, plusieurs fourgons noirs déboulèrent de l'autre bout de la route, et plusieurs individus armés portant des munitions réelles sautèrent des véhicules.
« Feu ! »
Sur l'ordre, une volée chaotique de balles fut tirée, s'abattant densément vers l'homme comme une tempête de mort.
Ces balles étaient toutes des projectiles spéciaux à pouvoir destructeur accru, mais pas une seule ne put atteindre l'homme borgne, se révélant totalement inutiles contre lui.
Au moment où tous pressèrent leurs gâchettes, l'homme borgne saisit chacune de leurs trajectoires de tir. Le fourreau à sa taille émit un son juste avant, et d'innombrables éclats de lumière de lame clignotèrent en un clin d'œil, tranchant les balles entrantes l'une après l'autre.
« Épéistes Chasseurs de Croc, vous êtes tombés si bas, à dépendre de tels outils ? »
L'homme borgne dévoila un sourire glacé, une lame vicieuse en main.
« Vous comptez sur de tels outils commodes pour tuer, mais avez-vous oublié comment manier une épée pour occire vos ennemis ? Très bien. Puisque vous n'avez pas appris à vous servir d'une épée, apprenez donc à être tués par une épée ! »
Il eut un rire froid, leva l'épée dans sa main et la balança avec force.
En quelques secondes à peine, l'acier et le sang jaillirent ensemble, et la chair et le sang volèrent partout. Ce groupe de Chasseurs de Croc rassemblé à la hâte ne put même pas tenir quelques secondes avant d'être tous hachés en chair à pâté par la lame vicieuse dans la main de l'homme borgne.
« Trop faibles. »
L'homme borgne rengaina sa longue lame. Il tourna son regard vers l'arrière, où un homme portant des lunettes marron fredonnait un petit air à une dizaine de mètres.
« Le peuple de ce pays a dégénéré, et avec lui, ce pays a dégénéré aussi ! »
L'homme borgne soupira : « Ruoji, toi aussi tu as dégénéré. »
« Ne dis pas ça, Xiesui. Wuwan et moi avons fourni un gros effort pour t'amener dans ce monde. »
L'homme aux lunettes marron sourit avec amertume.
« J'en ai bien bavé pour ça, mais ça en valait la peine… »
« … »
L'homme borgne ne dit rien, se contentant de parler avec indifférence : « Je n'aime pas ce monde. »
« Tu n'as pas besoin de l'aimer ; tu as juste à le détruire. »
L'homme aux lunettes marron ricana : « Après avoir attendu si longtemps, nous avons enfin atteint ce moment. Maintenant, il est temps de passer à l'acte et de se venger des "Cachés" qui dirigent ce pays. »
« Les Clans ? »
Une intention meurtrière malveillante brilla dans les yeux de l'homme borgne.
« Même après toutes ces années, ils ont encore l'intention de semer le trouble dans ce pays ? »
« Mais nous savons tous très bien que quand l'Ère de la Lune Carmin arrivera, les Clans feront aussi face au glas de leur destruction. La terre de Kiryō est notre terre promise. »
« Tu parles de cette prophétie ? Je ne pensais pas que tu croyais encore à de telles choses ! »
« Ce n'est pas simplement une prophétie. C'est un rêve projeté dans notre conscience à travers l'Interstice où repose le "Rêve de Handan". C'est le rêve que fait le "Démon Lunaire". »
« Juste un rêve ennuyeux. En tant que simple épéiste, je n'ai jamais cru aux rêves. La seule chose en laquelle je crois fermement, c'est l'"épée" dans ma main. »
L'homme borgne parut désintéressé.
« Sans les instructions de Seigneur Houou, ne me dérange plus. »
Après avoir dit cela, l'homme borgne repartit à nouveau, s'enfonçant dans les rues.
Dans la périphérie du district est de la ville de Kitsuwa.
À l'intérieur d'une petite cabane en rondins nichée au milieu d'une rangée de forêts de conifères.
Toriumi Kotaro, Karasawa Meisuke et Saeki Wakae se cachaient dans cette petite cabane.
À côté d'eux trois se trouvait aussi une étrange Peluche Ours en Peluche. Cette poupée se tenait par terre, toute en lambeaux et rapiécée.
« La zone à l'extérieur est complètement couverte de brouillard. Il n'y a aucun moyen de s'échapper. »
Karasawa grinca des dents de colère, sortant son téléphone pour tenter de contacter le monde extérieur.
C'était inutile. Quand il s'agissait de moments comme celui-ci, cet outil de la civilisation moderne ne servait à rien du tout.
« Ça ne sert à rien. Quand un téléphone rencontre ce brouillard illusoire créé par les arts de malédiction, il ne peut pas non plus transmettre de signaux électromagnétiques. Nous sommes essentiellement piégés à mort dans ce brouillard… »
La Peluche Ours en Peluche émit une voix claire, celle d'une jeune fille, qui contrastait totalement avec l'apparence lourdement endommagée de la poupée.
Mais indéniablement, la Peluche Ours en Peluche, se tenant les mains sur les hanches et prenant la pose, pouvait bel et bien parler le langage humain.
« Mince ! On a à peine réussi à s'échapper de ce monde, pour tomber sur ce genre de problèmes dès qu'on arrive ici ! »
Karasawa frappa le sol du poing.
« Laisse tomber. Se disputer là-dessus maintenant ne sert à rien. On ne peut qu'espérer que le signal de détresse qu'on a envoyé plus tôt fonctionne. »
Toriumi Kotaro était allongé sur le canapé, sa poitrine se soulevant et s'abaissant constamment. Des bandages étaient enroulés autour de son torse, indiquant clairement qu'il était blessé. Pendant ce temps, Saeki Wakae était à ses côtés, prenant soin de lui.
« Signal de détresse ? »
La poupée sauta sur une chaise, s'assit sur le bord et balança ses jambes.
« Vous avez demandé de l'aide à qui ? Je ne pense pas qu'il y ait qui que ce soit capable de s'opposer à Morofushi et Kirio des "Huit Généraux Étoilés", à moins que ce ne soit un puissant membre de Clan classé dans le top cinq des Clans… »
« Ce n'est pas les Clans ! »
Toriumi Kotaro agita la main : « C'est une fille dont je m'occupe. Elle pourrait avoir un moyen d'aider. Mais quand même, merci. Si tu ne nous avais pas aidés, on aurait probablement été tués par ces deux monstres depuis longtemps. »
La poupée donna un rire sec. Elle ne pouvait pas très bien dire à ces trois que la raison principale pour laquelle ils avaient été ciblés par Hachiman de l'Armée de la Bannière Jaune après avoir fui la Nuit du Néant était en grande partie parce que ces deux monstres la ciblaient en réalité elle-même.
« Hé hé hé ! Tant que vous comprenez. Vous devriez savoir que les "Huit Généraux Étoilés" ont un flair aiguisé. Sans mon "Enchevêtrement de Malédiction · Rêve Illusoire de Marionnette", vous auriez été mangés par ces deux monstres depuis longtemps. »
(Ces trois, bien que pas particulièrement capables, semblent avoir quelques tours dans leur sac. Combinés avec les arts secrets que j'utilise, on peut à peine tenir un peu plus longtemps dans ce réseau de brouillard illusoire. Mais continuer comme ça ne marchera pas. Le réseau de brouillard illusoire n'a qu'une seule entrée et sortie, qui est gardée par les Huit Généraux Étoilés. Trouver un moyen de partir et de s'échapper est un gros problème.)
Kirio des Huit Généraux Étoilés était responsable de les piéger, tandis que l'autre Général Étoilé, Morofushi, s'était infiltré dans le royaume de brouillard pour rechercher leurs traces.
Si ce n'avait été du fait que son Enchevêtrement de Malédiction · Rêve Illusoire de Marionnette pouvait dissimuler leurs traces, ils auraient été ciblés et capturés par les deux Généraux Étoilés depuis longtemps.