Norohiko n'hésita pas un instant. Il accepta la requête et l'ordre de Fang Jing.
Cet homme nommé Norohiko était dépourvu de certaines des choses les plus fondamentales qui font un être humain. Par exemple, la personnalité, la dignité, et les qualités plus essentielles encore de l'humanité. Norohiko semblait être né sans ces éléments. Au plus profond de sa personnalité résidait quelque chose de plus. Ou plutôt, ce qui occupait le plus son âme était un désir sans fin de connaissance et d'exploration, comme une bête gloutonne.
Mener ses expériences à bien était la chose la plus importante pour lui. L'impulsion de satisfaire ses désirs de recherche sans cesse grandissants était plus forte que n'importe quel autre vouloir personnel.
De ce fait, il n'avait pas non plus le moindre sens de la honte à prendre en compte. Fang Jing proposa de lui laisser la vie sauve, à condition qu'il travaille désormais sous sa supervision. Norohiko accepta presque sans réfléchir.
« Ce dispositif de téléportation spatiale pour le transport peut nous envoyer au Sanctuaire situé à huit cents mètres sous terre. C'est aussi là que réside actuellement la lignée des Chiens-Cadavres. »
Fang Jing, Norohiko et la troisième personne traversèrent cet immense anneau d'installation et entrèrent dans un dispositif ressemblant à un ascenseur.
Norohiko affirma que grâce à cette machine spéciale, ils pouvaient être téléportés tous les trois jusqu'à la terre sacrée des Chiens-Cadavres, que les étrangers ne pouvaient pas aisément atteindre.
« Pourquoi les Chiens-Cadavres se cachent-ils si profond sous terre ? »
Les yeux de Fang Jing affichèrent une expression dubitative.
« Et, après tant d'années… les Chiens-Cadavres n'ont-ils jamais songé à contrôler ce pays ? »
« Ils sont presque finis », ricana Norohiko.
« La race des Chiens-Cadavres est tombée dans une sorte de déclin collectif. La plupart de leurs rejetons ont complètement disparu. Seuls quelques-uns de classe Ancien ont survécu. Pourtant, leur état empire jour après jour. Ils ont même besoin de dispositifs de maintien en vie pour se garder en vie en permanence… »
« Pourquoi cela est-il arrivé ? »
« Alors là, je n'en sais rien. Les Chiens-Cadavres m'ont recherché précisément pour utiliser mes compétences médicales afin de les aider à survivre et pour rechercher comment permettre à la race des Chiens-Cadavres de se reproduire… »
Le docteur Norohiko était employé par les Chiens-Cadavres pour les aider à rechercher une technologie capable de freiner la tendance à l'extinction de la race des Chiens-Cadavres. Pour cela, le docteur étudia les cellules et les gènes des Chiens-Cadavres. Les bio-humains clonés étaient l'un des résultats expérimentaux. Cependant, ce fut aussi un résultat raté.
Les bio-humains clonés étaient sans conteste des créations ratées. Les bio-humains étaient même inférieurs aux races inférieures des Chiens-Cadavres. Ils ne pouvaient servir que de consommables. Leurs seuls avantages étaient une grande stabilité et une bonne capacité de régénération, mais leur durée de vie posait toujours problème.
« Il en va de même pour les Utilisateurs de Capacités Psychiques. Le docteur Miohyou était assurément une excellente savante, mais sa conception comportait des défauts innés. Ainsi, quelle que soit l'optimisation et la sélection effectuées, il était impossible de reproduire des Espers comme le "Clan" à nouveau. »
« Donc tu connais vraiment des informations sur le "Clan" ? »
« Aussi certaines informations obtenues auprès des Chiens-Cadavres, mais elles ne sont pas exhaustives. »
Le docteur parla très posément : « …Après le déclenchement de la guerre, la plupart des Clans semblaient avoir disparu. Quelques-uns se sont soudainement auto-détruits. Les derniers survivants ont également été éliminés par les Chiens-Cadavres. "Kagutsuchi" était le trophée que les Chiens-Cadavres obtinrent en détruisant le Clan du Feu Chaotique. »
« Les Chiens-Cadavres avaient la capacité de faire des raids sur les Clans ? »
« Il semble qu'après le début de la guerre, les Clans aient perdu leurs capacités originelles. Le pouvoir surnaturel appelé "Enchevêtrement de Malédiction" a également disparu. »
Le docteur Norohiko poursuivit : « Probablement précisément à cause de cela, les pouvoirs des autres Clans ont également disparu les uns après les autres… »
C'était une histoire secrète inconnue des étrangers. Même Norohiko ne connaissait pas les secrets détaillés. Mais de cela, on pouvait comprendre certaines informations détaillées.
Au bout d'on ne sait combien de temps, le dispositif de téléportation se mit à émettre d'étranges bruits. Le mécanisme de connexion à l'autre extrémité de la porte ressemblant à un ascenseur s'ouvrit.
Devant Fang Jing, Kimura et le docteur Norohiko apparut une salle magnifique, resplendissante et glorieuse.
Cette salle était aussi magnifique que si elle avait été construite en cristal. Non seulement des lumières éclairaient les couloirs ou le plafond de la pièce, mais même les murs et le sol émettaient une faible lueur.
Des lustres en cristal pendaient du plafond, projetant une éblouissante lumière blanche vers le bas.
Sous leurs pieds, les piliers de marbre blanc apparaissaient encore plus blancs sous l'éclairage, comme si chaque pouce de l'endroit débordait de lumière blanche.
Les trois marchèrent sur un tapis de velours couleur sang et pénétrèrent dans la salle. Juste à cet instant, une voix retentit. C'était une voix âgée, plongée dans un déclin irréversible.
« Maudits soyez-vous ! Norohiko, qui t'a permis d'entrer dans la "Salle d'Audience" sans permission ? »
« Misérable chose… Le Rituel de renaissance du Roi de la Bannière Jaune est en cours. Comment oses-tu amener des étrangers ici ! »
« Vraiment audacieux, quelles êtres inférieurs as-tu amenés ici ? »
Cette magnifique salle faisait plusieurs milliers de mètres carrés. Tout le palais souterrain était incroyablement luxueux, avec d'immenses piliers de pierre partout. Tout au fond apparaissait une estrade, et autour de l'estrade se trouvaient plusieurs bassins d'où s'élevait de la vapeur.
Ces voix âgées et étranges provenaient de ces bassins.
L'œil aiguisé de Fang Jing avait déjà remarqué que l'eau dans ces bassins n'était pas de l'eau ordinaire, mais un liquide émettant une couleur dorée brillante et chatoyante. Ces liquides dorés bouillonnaient sans cesse, avec de la vapeur chaude s'élevant constamment, comme si quelque chose se tapissait au fond des bassins.
« Ces pauvres vieux types comptent sur les dispositifs de maintien en vie que j'ai créés pour survivre à peine. Ces dispositifs sont très particuliers ; ils nécessitent des vies humaines régulières pour fonctionner. Les Chiens-Cadavres doivent se nourrir d'humains pour survivre. Les dispositifs de maintien en vie sont essentiellement un équipement spécial pour assurer la survie de ces "Anciens". Les vies des gens vivants sont le bois de chauffage fourni pour leur survie. »
Le ton de Norohiko était très froid. Concernant sa création de dispositifs mécaniques sacrifiant des vies pour sustenter des monstres mangeurs d'hommes, il ne le décrivait que de manière très factuelle.
« Le monde souterrain de Tokyo occupé par l'Armée du Manoir Sombre retient également un grand nombre de gens vivants. Ce sont des survivants de la guerre. Mais dans ce monde souterrain, ils existent tous comme du bétail pour fournir du "bois de chauffage". »
« Ne fais pas si innocent. Tu es l'un des complices. »
Fang Jing le souligna sans pitié.
« Bien sûr, je n'ai pas l'intention de le nier non plus. »
Norohiko l'admit volontiers, mais ce n'était pas parce qu'il ressentait du remords ; il constatait simplement le fait.
« Fermez vos gueules, vous damnées existences infimes ! Ensuite, vous serez punis ! »
Avec un rugissement colérique, un rugissement tonnant fit vibrer l'air. Une ombre laide émergea du bassin. C'était un monstre ressemblant à un chien galeux et sans poils.
Alors que le Chien-Cadavre de classe Ancien, dont les fonctions avaient complètement dégénéré, émergeait, il sentit une intention de tuer et une hostilité enfler continuellement dans l'air. Un intense sentiment de crise, comme un choc électrique, se rua dans son cerveau. Sa colère disparut en un instant, ne laissant qu'une peur instinctive.
Une onde de choc rouge, telle un éclair, fonça instantanément. C'était l'effet d'un coup de poing. Alors que le vent du poing et les étincelles électriques jaillissaient, ce pauvre Chien-Cadavre de classe Ancien fut touché en plein, se transformant en une pluie de chair et de sang.
« Tu… tu as osé le tuer ! »
Une voix décrépite s'écria, choquée.
« Impossible ! Ce n'est pas non plus le pouvoir de l'Enchevêtrement de Malédiction. Qui es-tu ? »
Un autre Ancien usa d'une voix tremblante pour dire ces mots.
« Bête ! Tu as détruit Mengduo, détruit notre frère. »
Finalement, une voix rauque gronda : « Norohiko, c'est toi… Tu oses nous trahir. »
« Ne dis pas ça. »
Norohiko dit sur un ton quelque peu embarrassé : « Je n'avais qu'une relation de coopération avec vous tous. Nous ne sommes pas si proches. Même si je vous trahis, pas la peine de s'emporter à ce point, non ? »
« Détestable humain, as-tu oublié qui t'a sauvé ? Tu as trahi notre race, amené un ennemi si dangereux. Mais ne te réjouis pas trop vite. Le Roi de la Bannière Jaune est sur le point de revenir. »
La voix rauque dit en serrant les dents : « Mais avant cela, laissons les "Faucheurs" vous saluer en premier. »
Soudain, sur les murs autour du palais, plusieurs portes en fer rouillé s'ouvrirent, révélant l'une après l'autre de sombres couloirs. Depuis le fond de ces couloirs, le bruit de pas de course s'éleva progressivement.
« Ils arrivent. »
Norohiko dit posément : « Les Démons Faucheurs. Il semble qu'ils vont être un groupe d'ennemis embêtants. »
Le bruit de chaînes traînées vint des couloirs, accompagné d'une série de bruits de pas rapides. Six silhouettes étranges tirant de longues chaînes sortirent de l'autre bout des couloirs.
« Ces types, c'est toi qui les as créés aussi ? »
Un éclat étrange traversa les yeux de Fang Jing. Il scruta attentivement les six monstres bizarres.
Ces monstres tirant de longues chaînes ressemblaient à des esprits maléfiques rampés hors de l'enfer. Chacun était empli d'une aura tordue et maléfique.
Ils n'étaient pas humanoïdes, leurs corps couverts d'ulcères purulents, de cloques et de chair pourrissante d'où sortaient des asticots.
Les six monstres appelés "Faucheurs" étaient comme des amas de viande putride. Parmi eux, certains avaient six bras, des formes complètement alien.
D'autres crachaient d'épaisses fumées noires depuis des trous charnus et pourris dans leur poitrine, une flamme brûlant là où devrait être leur cœur.
D'autres encore avaient d'énormes gueules comme celles de reptiles ou de serpents, leurs surfaces cutanées couvertes de plusieurs cloques tumorales qui grandissaient et disparaissaient constamment — un énorme monstre humanoïde.
« Bien sûr que non ! Mon goût n'est pas si mauvais. »
Norohiko le nia catégoriquement. Il estimait accorder encore une certaine attention à l'esthétique dans la conception de ses produits expérimentaux.
« Tant mieux ! Ils sont si dégoûtants ; j'ai juste envie de tous les éradiquer. »
Fang Jing marcha en tête. À cet instant, il s'arrêta. Dans son regard, il n'y avait plus que pure intention de tuer.
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Au fond de la "Salle d'Audience" se trouvait une pièce. Et cette pièce mystérieuse était complètement vide.
Hormis un immense tableau, il n'y avait rien d'autre.
Le cadre à bordure dorée représentait une scène d'une étrangeté frappante. Une guerre s'y déroulait.
Des chevaliers en armure d'argent étaient engagés dans un massacre sanglant avec un autre groupe de soldats vêtus d'armures noires.
Le sol était couvert de rivières de sang, une scène de dévastation. Et précisément au centre de ce champ de bataille, le ciel était fendu en deux. De l'énorme faille, une lune rouge sang tomba. Sous la lumière de cette lune, tant la lune que le soleil dans le ciel divisé apparaissaient également ternes.
Seule cette unique lune rouge occupait le monde entier.
« Démon Lunaire… Est-ce ta Malédiction sur notre race ? »
Un long soupir retentit.