Ce fut une bataille de volontés, livrée entre la conscience de Fang Jing et la Conscience du Moi Illusoire née de l'Art du Massacre Cyclonique du Dragon Désolé.
Ce qui fit du conflit mental un choc de consciences. Les deux camps s'entrechoquèrent sans cesse par la force mentale, se battant jusqu'à ce que les cieux s'assombrissent et que le soleil et la lune perdent leur éclat.
« Hahahaha ! Me combattre ici ? Tu marches vers ta propre mort ! »
Le mauvais esprit Nishizuka Tsukasa, formé à partir de la Conscience du Moi Illusoire, détenait manifestement l'avantage. La raison était simple : le monde intérieur de l'esprit n'était qu'un royaume spirituel, un monde de conscience. Étant lui-même une partie de la conscience, il était parfaitement adapté à ce combat, capable d'utiliser l'environnement du champ de conscience mentale pour supprimer Fang Jing à un degré bien plus grand.
Des flammes noires vapeur s'élevaient dans le vide, brûlant à travers le ciel, se transformant en une mer de feu embrasée. Leur puissance atteignait un niveau incroyable.
« Abandonne ! Tu penses avoir une chance de me vaincre ? Fang Jing… »
Nishizuka Tsukasa plissa les yeux. De sombres flammes vacillaient en leur sein, et le feu faisait rage violemment autour de tout son corps, le rendant insondable, comme s'il ourdissait d'innombrables machinations maléfiques.
Fang Jing pouvait également invoquer en continu des dragons noirs, les uns après les autres. Il en invoqua plus d'une centaine d'une seule traite, les enfermant dans une lutte constante contre les flammes noires générées par le Nishizuka Tsukasa démonisé. Cependant, comparée à l'immense brasier noir allumé par son adversaire, la puissance de ces cent dragons paraissait inexplicablement plus faible.
« Ne chante pas victoire trop vite ! L'issue reste incertaine ! »
« Quelle chance de victoire te reste-t-il exactement ? L'écart entre nous est bien trop grand… »
Ce fut une bataille pour la domination du corps. Chaque fois que Nishizuka Tsukasa prenait l'avantage, il pouvait s'emparer d'une plus grande part de la chair de Fang Jing.
Fang Jing n'était pas stupide ; il comprenait cela. Plus il perdait dans ce duel, plus il était probable que son corps serait usurpé par la Conscience du Moi Illusoire.
Il pouvait même sentir vaguement quelque chose remuer dans son corps d'origine. Une volonté semblait s'élever en lui, déterminée à prendre le contrôle de son enveloppe, à commander chaque cellule de son être.
Le Nishizuka Tsukasa démonisé ne plaisantait pas. Il supprimait Fang Jing dans le royaume de la conscience tout en cherchant simultanément des moyens de contrôler son corps physique.
S'il y parvenait vraiment, Fang Jing perdrait le contrôle, et sa chair serait volée par cette fausse personnalité.
Fang Jing ne resterait naturellement pas les bras croisés à laisser faire. Tout en combattant, il réfléchissait à la manière de contrer cette crise.
« Je le vois, Fang Jing. Tu n'es pas prêt à céder. Mais c'est inutile. Il ne faudra pas longtemps avant que j'obtienne la victoire totale. Une fois que j'aurai saisi ton corps, j'effacerai complètement ta conscience de cet esprit. Dès lors, je serai le véritable maître. »
Nishizuka Tsukasa lécha ses lèvres. Il tendit une main, agrippant le vide devant lui, un sourire étrange et soudain aux commissures de la bouche.
« Tu ne comprends tout simplement pas l'ampleur de mon pouvoir. Car depuis le tout début, je ne faisais que jouer avec toi. »
D'innombrables flammes noires jaillirent, surgissant de toutes parts pour encercler Fang Jing. L'ensemble du royaume de la conscience se mit à trembler violemment. C'était comme si chaque fragment de vide dans ce monde mental devenait hostile, invoquant sans relâche de noires étincelles de flamme depuis le néant. Ces flammes enveloppèrent la majeure partie du champ de conscience, consumant les cent dragons invoqués par Fang Jing les uns après les autres.
Les flammes se transformèrent en un nuage de feu d'un noir de jais, s'abattant sur la position de Fang Jing.
« Tu comprends maintenant ? C'est ça, mon pouvoir. L'essence de l'Art du Massacre Cyclonique du Dragon Désolé, c'est moi. Et je suis le noyau de toutes tes pensées et émotions négatives. Dans un combat ici, tu ne pourras jamais espérer me vaincre. »
En un clin d'œil, plus de la moitié des dragons noirs furent consumés. Le nuage sombre formé de flammes noires s'abattit complètement, tel une immense main brûlante se refermant sur Fang Jing.
« Rends-toi docilement ! Épargne-toi. Bien que je te scellerai au plus profond de ta propre conscience. À jamais coupé du monde extérieur, piégé dans une cage éternelle et sombre… »
La voix du Nishizuka Tsukasa démonisé était tordue, maléfique, emplie de sinistre. Il était essentiellement l'incarnation de telles pensées malignes ; chaque parole et geste irradiait une horrifiante malveillance.
Les flammes noires omniprésentes engloutirent Fang Jing tout entier. À cet instant même, une lueur aveuglante jaillit du cœur du nuage de feu noir.
« Tu rêves ! »
Même totalement supprimé par Nishizuka Tsukasa, Fang Jing n'avait aucune intention de céder. Il lança un hurlement.
BOUM ! Quelque chose explosa violemment en lui. Une puissance infinie rugit à travers le vide. Un ancien et colossal dragon d'obsidienne surgit, se déchirant libre du nuage de feu noir, ouvrant ses immenses mâchoires vers le Nishizuka Tsukasa démonisé.
« Hahaha ! »
Contrairement à la colère, la Conscience du Moi Illusoire rit. Sans un mot, il lança un coup de poing en avant. Dans ce royaume d'esprit pur, l'action physique n'avait pas de substance, pourtant l'acte la libéra. Un torrent d'énergie négative — une masse tourbillonnante de désir, de peur, de haine et de désespoir — jaillit comme un fleuve colossal et furieux.
« Inutile ! Inutile ! Inutile ! Inutile ! Inutile ! »
En un seul instant, le dragon d'obsidienne immense se brisa en d'innombrables fragments.
« Je le savais. Ce ne sont que tes derniers soubresauts. Tu as versé ta conscience de « vrai moi » dans ce dragon. Ça prouve qu'il ne te reste pas beaucoup d'esprit fonctionnel pour commander. Réduit à cet état, ton carburant presque épuisé, pourquoi résister encore ? »
Une lueur de joie illumina ses yeux. Il vit Fang Jing se révéler à mesure que le dragon disparaissait, paraissant en effet grièvement blessé.
« Tu as… tout à fait raison. » La voix de Fang Jing n'était qu'un murmure, signe clair du lourd tribut payé lors du récent conflit. Il ne put qu'esquisser un sourire amer aux mots de la Conscience du Moi Illusoire. Il avait été imprudent. Certes, il avait envisagé les dangers de l'Art du Massacre Cyclonique du Dragon Désolé au préalable, mais il n'avait jamais imaginé que la Conscience du Moi Illusoire née de cette technique serait si formidable.
« Après tout, tu es né de la conscience elle-même. Te combattre dans la conscience, mes chances étaient minces dès le départ. »
Mais juste à cet instant, les lèvres de Fang Jing se tordirent vers le haut, une déconcertante lueur d'amusement traversant sa bouche. « Cependant… il me vient une idée. Puisque je ne peux pas te vaincre, pourquoi m'embêter à te combattre du tout ? »
« Quelles bêtises racontes-tu ? As-tu perdu la raison ? » ricana le Nishizuka Tsukasa démonisé, moquant instantanément. Il se demanda si l'esprit de Fang Jing avait été brisé par les coups, la raison s'effritant.
Mais alors, il entendit quelque chose. Cela le figea sur place. Chaque muscle se verrouilla comme un chat hérissé de terreur.
THOUM !
Ce fut un son profond, lourd.
THOUM !
Comme un pied colossal piétinant la terre, produisant le fracas d'un tambour battu.
THOUM !
Le seul pas de cette marche évoquait l'image d'un pied immense s'abattant sur le sol, transformant la terre elle-même en une gigantesque peau de tambour.
« Qu… qu'as-tu fait !? » Une terreur horrifiée submergea la Conscience du Moi Illusoire en cet instant, lui glissant un frisson involontaire le long de l'échine. Son regard s'aiguisa, se fixant durement sur Fang Jing.
« Eh bien… dans ce dernier instant, ça m'a frappé, » dit Fang Jing, un large sourire fendant son visage. « Puisque te battre seul est impossible… je me suis dit, pourquoi ne pas chercher de l'aide ? Alors… » Il désigna derrière lui d'un hochement de tête. « Tadam ! Je l'ai amenée pour tenir compagnie. »
« Maudis sois-tu ! Maudis sois-tu ! IMBÉCILE ! QU'AS-TU FAIT ? COMMENT OSES-TU ! » hurla la Conscience du Moi Illusoire, la compréhension surgissant comme l'horreur. Une terreur pure flamba dans ses yeux. « Toi… ! Tu as utilisé la technique pour manifester une Conscience du Moi Illusoire à partir de l'Art du Massacre Cyclonique du Dragon Désolé… tu l'as utilisée pour attirer la « Rage Primale » elle-même sous forme de conscience ?! Tu l'as fait venir ici ?! »
« Ouais ! À peu près, » confirma Fang Jing, une pointe de moquerie dans son propre ton alors qu'il s'écartait, dégageant le passage. « Vous êtes toutes deux des chimères nées de mon esprit, des personnalités artificielles. Alors… entendez-vous bien ! » ricana-t-il sombrement.
Derrière lui, un géant cramoisi, une silhouette imposante de cinq mètres de haut, avançait. À chaque pas, sa foulée lourde était à la fois terrifiante et retentissante, envoyant des secousses jusqu'au cœur à chaque mouvement.
La mâchoire de la Conscience du Moi Illusoire tomba. Son visage devint d'une pâleur mortelle.
« ROAAAAR ! »
Le géant cramoisi poussa un rugissement sauvage, bestial. Il fit un pas. Rien que cette simple action fit paraître le monde de la conscience entier prêt à se déchirer sous l'effet de la seule force violente.
La seconde d'après, son poing cramoisi jaillit comme l'éclair.
… Une longue bataille dans l'esprit, pourtant, dans la réalité, seul un instant fugace s'écoula.
Fang Jing'ouvrit la bouche et cracha une bouchée de sang.
Il ressentit un tremblement interne, comme si cette lutte féroce dans sa mer de conscience avait réellement affecté le monde physique.
Se remémorant le cri d'agonie qu'il avait entendu en se désengageant du combat mental semblait atténuer un peu sa blessure. Pourtant, il ne put s'empêcher de pousser un profond soupir.
Il savait pertinemment que son action téméraire avait attiré de vrais ennuis.
« D'abord, une Conscience du Moi Illusoire née de l'"Art du Massacre Cyclonique du Dragon Désolé" a pris racine dans mon esprit… Maintenant, j'y ai ajouté une conscience condensée du "Champ de Rage Primale"… Cela pourrait mener à un énorme chaos par la suite… »
Il n'avait pas vraiment eu le choix à ce moment-là. S'il n'avait pas eu cette idée — utiliser une conscience artificielle, le « Corps de Rage », pour combattre le « Corps Maléfique » — il aurait probablement perdu le contrôle de sa propre forme de façon permanente.
Le Corps de Rage et le Corps Maléfique étaient tous deux nés dans le royaume de la conscience. Tous deux étaient des entités fusionnées à partir de conscience, d'émotion et de quasi-personnalité. Leurs niveaux de puissance semblaient comparables ; enfermés dans une lutte qui pourrait être sans fin. Mais comparé à eux, Fang Jing lui-même se sentait considérablement plus faible et dépourvu de « puissance de combat ». Pour l'instant, tandis que la Rage et le Mal s'affrontaient au plus profond de l'esprit, Fang Jing opta pour un retrait stratégique. Il conçut une méthode : partitionner sa conscience, sceller à la fois la Rage et le Mal dans une zone mentale distincte, isolée.
Ce faisant, il serait moins influencé par eux.
« Tousse, tousse… Du sang. Bon sang, mais quel est cet endroit ? »
La Lieuse de Sang absorba les gouttes de sang de Fang Jing qui tombaient autour d'elle, et sa propre conscience se réveilla progressivement.
« Nishizuka Tsukasa ? Qu'est-ce que tu fais là ? Gah ! Quelle douleur ! Bon sang, qui m'a tabassée dans cet état !? »
« Ça fait plaisir de te voir réveillée, » dit Fang Jing, regardant la Lieuse de Sang à ses pieds. Enfin, il retira son pied de dessus elle.
La Lieuse de Sang Linda commença à se métamorphoser. Sa forme se contracta et se transforma en l'apparence d'un petit garçon. Elle grimaça, son teint pâle comme du papier.
« Je me souviens… Après l'explosion de cet "Œuf du Cauchemar Vert"… je suis restée coincée ici très longtemps. Des décennies peut-être ? Bien que la plupart du temps ce fut une nébuleuse… dérivant entre veille et sommeil. Certains sommeils ont duré dix ans. »
« Tu en es sûre ? »
Entendu cela de la Lieuse de Sang, Fang Jing ressentit une lueur de doute. Elle ne mentait probablement pas sur une chose pareille. Cela pourrait signifier qu'ils avaient été projetés à des époques différentes ?
« Au fait, Linda, c'est quoi exactement cette installation souterraine ? »
« Laisse-moi réfléchir… »
Le garçon blond inclina la tête, pensif. Soudain, un feu brûla férocement dans ses yeux.
« Merdre ! Cet endroit… a l'air d'être une Base Expérimentale ! Ils y enfermaient un grand nombre d'Espèces Nocturnes déchets… les bourraient de drogues, les soumettaient à toutes sortes de chirurgies et d'expériences de transformation… J'avais subi de graves blessures à l'époque ; je ne pouvais pas m'enfuir… alors je me suis recroquevillée en forme de boule de chair juste pour guérir… Les chercheurs ici… ils ont dû m'utiliser comme spécimen de référence pour leurs diverses expériences viles… »
Ils échangèrent davantage d'informations. Entendant Fang Jing dire qu'ils avaient été projetés dans le futur après l'explosion, la Lieuse de Sang fut visiblement surprise.
« Tu as dormi Combien de temps ?! Et cette base entière n'a pas été rasée par toi ? C'est plutôt surprenant en fait ? »
« Je ne me souviens pas… dérivant dans un demi-sommeil… Quand je me suis enfin réveillée correctement… la moitié de cette installation était déjà en ruines. On aurait dit une sorte de soulèvement violent… les sujets d'expériences se sont échappés… Ou peut-être… j'ai tué tout le personnel en somnambule pendant que personne ne regardait… Ou… peut-être… qu'il s'est passé quelque chose dans le monde extérieur aussi ? » Le ton de Linda était incertain, son front plissé comme si elle était perdue.
Fang Jing fronça les sourcils, profondément perplexe. L'histoire de Linda semblait plausible, pourtant une énorme faille le taraudait : pourquoi tous deux avaient-ils été projetés dans des époques complètement différentes ? Il semblait que le mystère se soit approfondi.
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« Sifflement ! » Une monstrueuse anomalité au torse humanoïde coiffé d'une tête géante de serpent écarta les mâchoires impossiblement large, engloutissant la moitié supérieure d'un Peuple des Radiations vivant. Avec un CRAC malade, elle referma, ne laissant que le bas du torse. Elle mâcha quelques fois puis avala le morceau entier.
« Courez ! Vite ! »
Le reste du Peuple des Radiations se dispersa, piétinant les tombés dans la terreur. Mais plusieurs créatures simiesques les saisirent promptement, leur arrachant les membres et les fourrant dans leurs gueules.
Dans une grande salle au sein de la base souterraine, un festin horrifiant pour monstres se déroulait.
Des entrailles et des morceaux de chair gisaient éparpillés partout. Le sang maculait les murs et s'accumulait sur le sol. Très peu parvinrent à échapper au carnage.
La scène grotesque continuait de se dérouler, ponctuée de cris. Plusieurs créatures ressemblant à des loups mais ceintes de pâles flammes spectrales bondissaient sauvagement dans l'enceinte. Elles traversaient murs, plafonds, le sol — se mouvant dans toutes les dimensions — saisissant tous humains survivants et les déchirant.
« C'est juste trop horrible ! »
Ceux qui se cachaient dans les conduits de ventilation rouillés durent lutter pour étouffer les sons d'horreur résonnant en eux. Du coup, personne dans l'ensemble des tuyaux n'osa émettre le moindre son. Ces individus incluaient Miohyou Kagami et ses compagnons, leurs visages graves tandis qu'ils étaient témoins de tout cela.