« La Nuit du Néant » était une source de phénomènes étranges fort connue dans les « milieux d'affaires » de l'autre côté. En tant que Lieuse de Sang ayant vécu très longtemps, Linda Von Fiores connaissait naturellement une chose ou deux sur la Nuit du Néant.
La disparition de centaines de colons britanniques de l'établissement de l'île de Roanoke n'était qu'un exemple de l'empiètement de la Nuit du Néant sur le Monde Mortel.
Elle connaissait également plusieurs autres événements de disparition à grande échelle similaires, tous soupçonnés d'être liés à la « Nuit du Néant ».
Les informations relatives à la Nuit du Néant indiquaient qu'elle apparaissait environ tous les soixante ans, suivant un cycle spécifique.
L'une de ses caractéristiques était son déplacement le long de lignes telluriques spécifiques. Les praticiens des Études Occultes croyaient que les lignes telluriques étaient des connexions mystérieuses reflétant des liens entre sites anciens, menant potentiellement à de nouvelles ruines. La « Nuit du Néant » voyagerait et chasserait en suivant ces chemins.
La « Nuit du Néant » était considérée comme une source bizarre comparable à une catastrophe naturelle. Elle allait et venait sans laisser de trace ; son apparition et sa fin étaient aussi brèves que l'éclosion d'une fleur. Quiconque se trouvait dans son périmètre de chasse, qu'il s'agisse de Disciples de l'Autre Monde, d'Espèces Nocturnes ou d'humains, devenait une proie pour « elle ».
Ceux que la « Nuit du Néant » emmenait — Disciples de l'Autre Monde, Espèces Nocturnes et humains — n'étaient pas simplement morts. Ils disparaissaient, tombant dans un état indescriptible.
« Étrange ! Comment sais-tu que ceux que la "Nuit du Néant" a emportés ne sont pas réellement morts ? »
« Oh ! C'est en fait très simple ! Il y a une curieuse parmi nous, Lieuses de Sang — elle se prenait pour une chercheuse de vérité et de connaissances. Elle a passé des siècles à étudier la "Nuit du Néant", immensément fascinée par cette source bizarre d'origine inconnue. »
La race des Lieuses de Sang ne manquait pas d'excentriques. Pour des raisons inconnues, celle-ci en particulier devint profondément obsédée par l'investigation de la Nuit du Néant. Après plus de dix ans d'étude, elle affirma avoir découvert quelques secrets.
Soit dit en passant…
« Ce type voulait tester ses théories. Il décida de trouver lui-même la "Nuit du Néant" et de voir ce qui se passerait. Avant de partir, il extirpa son propre cœur, utilisant des enchantements pour le préserver quelque part en secret dans le monde extérieur. »
La Lieuse de Sang connue dans le monde humain sous le nom de « Comte de Saint-Germain » utilisa des sorts mystérieux pour transformer son cœur en mécanisme.
Tant que son corps physique mourait par destruction, le cœur séparé du corps s'effondrerait.
Mais tant qu'il restait en vie, le cœur demeurerait sain dans un contenant spécialement conçu, battant de façon régulière et sans entrave.
« Les Lieuses de Sang n'ont pas de concept de vie et de mort. Même des blessures qui détruiraient complètement l'esprit et le corps nous permettraient de régénérer et de revivre dans la Terre Ancestrale. Mais la "Nuit du Néant" est trop mystérieuse. Personne ne sait ce qui s'y passe. Si nous avions été instantanément anéantis à l'intérieur, nous n'aurions peut-être même pas pu le sentir. »
Après avoir soigneusement considéré les issues possibles et fait tous les préparatifs, cette Lieuse de Sang passa des décennies de plus en recherches, trouvant enfin des signes de la réapparition de la Nuit du Néant.
Elle se rendit dans un petit village. Cette nuit-là, elle, avec le village entier, disparut sans laisser de trace.
« La chose étrange, c'est que le cœur de Saint-Germain semble encore battre à l'intérieur de ce contenant spécial ! Ce qui veut dire qu'il n'est pas mort ! Mais personne ne sait dans quel état se trouve son vrai corps… »
Linda parlait de sa congénère avec un ton teinté d'humour sec.
Elle pensait que sa situation était probablement loin d'être idéale. Pour les leurs, le pire était généralement la destruction physique, qui permettait au moins une chance de régénération dans la Terre Ancestrale.
Cependant, leur congénère, le Comte de Saint-Germain, avait persisté dans la « Nuit du Néant » pendant si longtemps. Son cœur mécanique laissé à l'extérieur battait encore, prouvant que son corps physique était toujours en vie.
« Cela s'est passé il y a quatre-vingts ans. Même piégé dans un état rendant le mouvement impossible, il aurait normalement pu choisir l'autodestruction pour retourner dans la Terre Ancestrale. Le fait qu'il ne l'ait pas fait signifie qu'il est probablement incapable même de se suicider. »
Entendant les paroles de Linda, Fang Jing, allongé dans son fauteuil, joignit les mains, un air pensif traversant son visage.
Il se trouvait actuellement avec Linda au tout dernier étage d'un complexe de grande hauteur de la ville de Kitsuwa.
Le style architectural global du bâtiment était l'allure néo-classique populaire il y a des décennies, conçue par un célèbre architecte étranger.
La base présentait de vastes fondations, avec des niveaux bleu foncé et de hautes flèches s'élançant vers le ciel.
C'était une structure emblématique de la ville, comptant comme l'un de ses bâtiments les plus luxueux aux côtés de la tour satellite située dans le centre-ville.
Abritant principalement des bureaux, un hôtel de standing, un grand centre commercial et des résidences haut de gamme, c'était un complexe multi-usage animé.
Cependant, Fang Jing avait récemment dépensé une fortune pour acheter ce bâtiment entier. La Malédiction de l'Appartement Ichinose ayant été levée, sa jeune sœur Satsuki et sa mère Motoko n'avaient plus besoin d'y rester confinées. Il prévoyait de les y emménager toutes les deux quand l'occasion se présenterait.
Cette décision était prise pour leur sécurité. Fang Jing savait que sa propre force avait bel et bien augmenté, mais les menaces auxquelles il faisait face grandissaient toujours davantage.
Du point de vue de Fang Jing, des précautions de sécurité minimales étaient nécessaires. Dernièrement, il avait commencé à organiser personnellement des gens pour surveiller et protéger les membres de sa famille au quotidien.
« Le C.C.S.D. est l'organisation officielle, et le Groupe Murakami la faction du monde souterrain — deux forces dont je peux emprunter la puissance. Mais étant donné la situation actuelle, je dois poser des bases sérieuses et cultiver une force entièrement mienne. »
Pensant cela, il se leva sur ses pieds. D'un claquement de doigt, une rafale de vent violent s'abattit sur le verre trempé séparant la pièce. Crac ! Un son net résonna tandis que la boîte de verre se brisait complètement, les éclats se dispersant sur le sol.
« Tu… tu comptes me laisser partir ? »
La boule de chair piailla de surprise. Elle n'avait pas cru que Fang Jing la laisserait partir.
« C'est ton choix », répondit Fang Jing, s'enfonçant profondément dans le cuir moelleux de son fauteuil.
« Pour de vrai ? »
Linda, à l'intérieur de la boule de chair, restait profondément sceptique.
« Tu l'as dit toi-même… »
Les yeux de Fang Jing se plissèrent légèrement, une trace de demi-sourire insondable touchant le coin de sa bouche.
Cela provoqua un tourbillon d'émotions complexes chez la Lieuse de Sang. Cette rencontre avait été une défaite totale. Après plusieurs combats acharnés, elle avait failli être pulvérisée entièrement par la puissance brutale de Fang Jing.
Les Lieuses de Sang étaient les descendantes d'anciens grands démons, une lignée qui la rendait profondément fière de sa propre puissance de combat. Pourtant, Fang Jing l'avait écrasée de front. Cela lui avait naturellement infligé un immense traumatisme psychologique.
Une fois revenue, je pousserai encore plus loin le renforcement de mon « Cercueil de la Bête Nocturne » ! Cette humiliation sera lavée un jour !
Une négativité intense bouillonnait en elle. Pourtant, extérieurement, elle ne trahissait rien de son ressentiment couvant.
« Tu tiens vraiment ta parole ! »
La seconde d'après, la boule de chair fit un petit bond sur le sol. Pop ! Elle se fendit net en son milieu. En rampa une fillette exquisément belle qui semblait avoir quatre ou cinq ans.
La fillette avait de longs cheveux roux ondulés et des joues poupines claires et douces. Vêtue d'une robe tablier rouge, elle s'étira et 선언a bruyamment : « Quel étouffoir ! »
Fang Jing lui lança un regard interrogateur.
« Je pensais que les Lieuses de Sang n'étaient pas comme les humains et n'avaient tout simplement pas de genres ? Pourquoi prendre délibérément cette forme ? »
« Exact. Les Lieuses de Sang sont une race de niveau Avancé ; nous n'avons pas besoin de sexe pour nous reproduire. Les genres deviennent naturellement sans signification. Pour nous, le genre, l'apparence — toutes les formes peuvent être changées à volonté. »
À peine les mots sortis des lèvres de Linda, la forme de Linda Von Fiores subit une transformation brutale. La fillette au visage angélique se contorsionna en un petit garçon aux cheveux courts. Même ses vêtements changèrent, devenant une chemise et un short.
Telle était la nature de la race des Lieuses de Sang ; l'apparence et la forme étaient infiniment malléables.
Mais Linda ne garda pas la forme garçonnière. Elle reprit rapidement celle de la fillette.
Cette forme était plus à son goût. L'apparence de femme mature qu'elle projetait parfois était probablement aussi basée sur cette « forme de base ».
« Bon, si c'est réglé, je file. »
Un léger sourire joua sur « ses » lèvres, bien qu'au fond de ses yeux affleurent des traces de ruse, de cruauté et de colère sourde.
Après avoir perdu si complètement face à Fang Jing, elle n'allait pas l'accepter si facilement.
Mais elle savait pertinemment qu'elle n'était pas de taille face à lui maintenant. Faire une scène ne ferait qu'inviter à nouveau sa suppression absolue.
Vwouush !
Sa silhouette se brouilla alors qu'une ombre filait vers la fenêtre à une vitesse aveuglante.
Fang Jing remarqua certainement les expressions subtiles qui traversèrent le visage de Linda, mais il se sentait en pleine confiance, absolument insouciant.
Il resta dans son fauteuil sans bouger, semblant attendre quelque chose.
Soudain, une silhouette retomba dans la pièce à la même allure effrénée. Cette fois, un violent courant d'air traversa le bureau, envoyant les papiers voler en tous sens depuis le bureau.
La fillette se tenait devant son fauteuil, le visage tordu par la panique et la fureur, hurlant vers lui.
« Toi… T-TOI ! Qu'est-ce que tu m'as fait exactement ?! Pourquoi ai-je complètement perdu le contrôle de mon corps ?! »
« Pas de panique. Juste un petit test. Je n'avais pas prévu que ce soit si… intéressant ! »
Fang Jing répondit avec un sourire indifférent. Tout ce qu'il avait fait, c'était implanter une Graine de Champ Magnétique dans la forme de boule de chair de la Lieuse de Sang.
Il n'avait juste pas anticipé que l'effet se révélerait si scandaleusement, inattendument utile.