Des mots continuaient d'apparaître les uns après les autres sur l'écran d'ordinateur.
— Histoires de fantômes, Fantômes, Légendes urbaines.
— Phénomènes Étranges qui se transmirent de personne en personne jusqu'au siècle dernier.
— Forêts sombres et lugubres ;
— Déserts désolés que personne n'approchait ;
— Hautes montagnes qui furent des objets de culte depuis l'Antiquité ;
— Rivières qui montraient la puissance destructrice des inondations ;
— Bâtiments oubliés dans les grandes villes ;
— Maisons qui retenaient les rancunes de ceux qui moururent avec une profonde rancœur.
Dans ces lieux sombres, il semblait vraiment que quelque chose ait existé. En fait, c'était à une époque où les humains ne comprenaient pas encore pleinement tout ce qui existe au monde.
Les lieux inconnus engendraient inévitablement d'épaisses ombres, et les choses anormales qui s'y tapissaient attendaient tranquillement que des gens arrivent.
En ce XXIe siècle explosif en informations, les gens pouvaient partager leurs souvenirs et expériences entre eux, et ils pouvaient enquêter sur les informations dont ils avaient besoin via des recherches sur le web.
Le partage de l'information volait aux gens leurs espaces d'inconnu. Il fallait admettre que les lieux sombres sur terre disparaissaient progressivement, et que les choses anormales perdaient peu à peu leurs lieux de refuge. Cependant, au plus profond du réseau, elles trouvèrent de nouveaux nids.
Des conteurs anonymes répandirent de nouveaux récits, et cet endroit, mélangé à toutes sortes d'informations, se trouvait justement dans Internet, que les gens modernes considéraient comme acquis…
…
Le cliquetis du clavier s'arrêta soudain.
Hatanaka Sayaka se tenait la tête, presque envie de pleurer. Elle était complètement à court de mots et ne savait pas quoi écrire ensuite.
La date limite pour ce numéro approchait, mais jusqu'ici, elle n'avait pas écrit grand-chose pour le manuscrit qu'elle avait accepté.
« Dire que le rédacteur en chef m'a déjà relancée plusieurs fois ! »
Elle poussa un profond soupir, très inquiète, et ne put qu'avaler une gorgée de bière avec morosité.
Récemment, elle avait accepté d'écrire des articles pour un magazine paranormal. Après tout, son métier était rédactrice freelance.
Elle faisait ce travail depuis plusieurs ans. Après un certain incident durant ses années d'université, elle avait volontairement abandonné et commencé directement sa vie d'écrivaine.
Son père, Yanaka Gensai, n'y voyait pas trop d'inconvénient. Il semblait qu'il préférait qu'elle reprenne l'affaire familiale et prenne la tête de la boutique d'antiquités familiale.
Sayaka n'aimait pas le travail dans les antiquités, mais elle préférait un emploi où elle pouvait contrôler son propre temps au maximum.
L'avantage d'être freelance était qu'elle pouvait gérer entièrement son propre temps.
Hum ! Précisément à cause de ça, si elle n'y faisait pas attention, elle se retrouvait extrêmement occupée chaque fois qu'une échéance approchait.
« Le point crucial, c'est que je n'arrive pas à trouver quoi écrire ! »
Normalement, une fois qu'elle se mettait vraiment à écrire le manuscrit, si tout se passait bien, cela ne prenait pas trop de temps pour finir.
Mais sans inspiration, sans matériau, sans information, elle n'était qu'en état d'obscurité totale.
Ah… Elle n'aurait vraiment pas dû accepter cette soi-disant « tâche de manuscrit sur l'édition des "Histoires de fantômes" fraîchement répandues dans les villes et en ligne. » Cela sonnait ambigu et n'avait pas d'objectif clair dès le départ.
Elle soupira à nouveau, ouvrit Internet et chercha sans but diverses informations en ligne.
Juste à ce moment, un courriel arriva de l'autre bout du réseau. Elle découvrit qu'il s'agissait d'un message d'un ami qui travaillait comme éditeur.
« Est-ce que je l'ai contacté récemment ? »
Le plus gros problème en tant que rédactrice freelance était souvent de n'avoir aucun sens du temps. Par exemple, elle ne savait pas dire quel jour de la semaine on était, et n'avait aucune notion de week-end.
Elle avait juste vaguement l'impression de ne pas avoir été en contact avec cet ami récemment.
Elle ouvrit le courriel et y jeta un coup d'œil, surprise de constater qu'il lui avait laissé un message de plusieurs milliers de mots.
« Cette information que tu m'as demandé de trouver récemment, à propos de quelque chose lié à "faire un vœu" qui circule en ligne, pourrait provenir de cette page de publication sur le dark web… »
« Au cours de mon enquête, je suis tombé dans une profonde confusion et j'ai creusé plus loin, mais les résultats ne m'ont fait que m'embrouiller davantage… »
« En plus de ça, je ne comprends toujours pas comment les rumeurs liées à ce site se sont propagées. Y a-t-il une raison spéciale derrière cette affaire ? »
L'ami dans le message était quelque peu vague, et après l'avoir lu, Sayaka était aussi complètement perplexe, ne comprenant pas ce qu'il essayait de dire.
Cependant, à la fin de ce message, il était aussi spécifié que le site qu'il avait trouvé devait être consulté en utilisant le navigateur TOR.
Cela éveilla naturellement la curiosité de Yanaka Sayaka.
« Qu'est-ce que c'est exactement que ça ? »
Elle relut attentivement et constata que son ami parlait d'un message circulant récemment en ligne.
C'était une information sur un site web mystérieux et inquiétant. On disait que cette page ne pouvait être ouverte qu'à exactement 12:12:12 chaque minuit.
C'était un site bizarre. La rumeur voulait que seuls les élus puissent entrer sur ce site, tandis que ceux qui ne l'étaient pas disparaîtraient de la réalité, pour toujours.
Les élus pouvaient rencontrer l'administrateur du site en personne sur le site, et l'administrateur permettrait aux élus de formuler n'importe quel vœu qu'ils veulent.
« Tant que tu fais un vœu, tu as peut-être une chance qu'il se réalise ! »
« Bien sûr, tous les vœux ne peuvent pas être exaucés. Les vœux ne peuvent concerner que des affaires autour de soi. Par exemple, souhaiter la fin du monde est évidemment impossible… »
« Si tu fais un vœu, tu dois payer un prix. Cependant, le prix payé n'est ni de l'argent ni des biens matériels. L'administrateur lui-même prendrait l'« âme » de celui qui fait le vœu. »
L'enquête de son ami était assez détaillée. Sayaka chercha aussi en ligne et trouva des informations similaires à l'enquête de son ami.
(C'est vraiment intéressant ! Si c'est ce sujet, ça pourrait mener à des discussions intéressantes… Il semble que j'aie besoin d'enquêter là-dessus sérieusement.)
Sans trop réfléchir, elle décida de se connecter à ce site appelé « Porte des Dieux du Vide ». Sayaka avait le pressentiment que cela pourrait devenir un excellent matériel.
Avec cette pensée en tête, elle résolut d'essayer.
« Vérifions l'heure. Il est déjà passé 23 h. Il me suffit d'attendre en conséquence. »
Elle était assez patiente, prévoyant d'attendre l'heure exacte pour accéder au site.
Le temps passa lentement. Une demi-heure plus tard…
Sayaka, tenant sa tasse, jeta un coup d'œil à l'heure sur l'ordinateur. C'était exactement 12-12-12.
Le timing était parfait.
Sayaka cliqua sur la souris, essayant d'accéder au site « Porte des Dieux du Vide ».
Bzzzt !
Les lumières de la chambre baissèrent légèrement, et même la lampe de bureau semblait avoir une tension instable.
Au même moment, l'écran d'ordinateur devint soudain noir.
Au début, Sayaka pensa que son portable avait perdu l'alimentation. Elle vérifia la source d'alimentation et ne trouva aucun problème.
Et à cet instant, l'écran s'alluma.
« Est-ce qu'il s'est connecté au site — ? »
Elle se calma et regarda une animation se jouer sur l'écran. Une page jaune pâle était remplie de texte dense et illisible, suivie de diverses lignes géométriques étranges et irrégulières. Les scènes continuaient de défiler ; elle vit de vieilles photographies, des annuaires téléphoniques, et beaucoup de cartes.
(Après être entré pour la première fois sur le site de la « Porte des Dieux du Vide », on voyait un ensemble d'animations. Personne ne comprenait le sens de ces animations ; la plupart pensaient que c'était le mauvais goût du designer.)
Une minute plus tard, l'animation disparut complètement, et une page au style parchemin apparut.
Au même moment, Sayaka poussa un long soupir.
Elle savait qu'elle avait enfin accédé à ce site mystérieux.
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Après être revenu de la ville de Tokyo à la ville de Kitsuwa, il commença à essayer d'apprendre de nouvelles compétences pour augmenter ses points d'attribut.
Après avoir achevé l'Art du Massacre Cyclonique du Dragon Désolé, les restrictions sur les attributs de son panneau se relâchèrent quelque peu.
Après être revenu de la résolution de l'affaire du Groupe Murakami à Tokyo, il continua d'apprendre de nouvelles compétences.
Mais avant cela, il sortit aussi les antiquités collectées par ses subordonnés, prévoyant d'absorber de la Valeur de Croissance depuis les antiquités.
« C'est bien moins que je l'imaginais… »
Quelques vieilles antiquités nouvellement acquises avec de mauvaises rumeurs ne répondaient pas à ses besoins. Il n'absorba que des quantités sporadiques de Valeur de Croissance.
Cependant, quand il posa la main sur un crapaud en jade sculpté venu de Chine, il ressentit une vaste et froide Énergie Yin.
Il jeta un coup d'œil à la Valeur de Croissance en bas de sa vision — elle avait en fait augmenté de plus de cinquante points d'un coup.
Cela améliora un peu l'humeur de Fang Jing. Il pensait lately à comment développer son propre système de puissance et progresser jusqu'au niveau « Érosion ».
« L'origine de ce crapaud en jade sculpté semble dater de la période de la guerre d'agression contre la Chine, pillé comme butin de guerre depuis la Chine… C'est vrai, il semble que les Japonais aient collecté de nombreux trésors culturels précieux du pays durant cette période. »
Comme les antiquités que Fang Jing avait rencontrées auparavant, le crapaud en jade portait aussi de mauvaises rumeurs. L'Énergie Yin attachée à l'objet pourrait apporter certains effets négatifs aux gens ordinaires.
Le propriétaire précédent de ce crapaud en jade sculpté, ainsi que plusieurs collectionneurs subséquents, tous semblaient affectés, mourant plutôt misérablement, comme maudits par le crapaud en jade.
Fang Jing avait depuis longtemps compris la nature de ces « antiquités maudites ». Il exigeait aussi de ses subordonnés d'enquêter sur les origines de ces antiquités tout en les collectant. Il était assez clair sur l'origine du crapaud en jade dans sa main, sachant qu'il était probablement parmi les « butins » extrêmement sales pillés du trésor national chinois, des banques, des usines, des résidences privées, des magasins de prêt sur gage, des galeries d'art, et même des gens ordinaires par des individus comme Kodama Yoshiwo pendant la guerre d'agression.
Ces butins incluaient de la poterie, des bronzes, de la pierre sculptée, de la céramique, du jade ancien, de la broderie de soie, de la calligraphie et de la peinture, des manuscrits de sutras, des estampages, des objets divers, et des textes anciens, parmi lesquels se trouvaient beaucoup qui pouvaient être considérés comme des trésors culturels de niveau national.
Actuellement, un grand lot de ces trésors culturels était exposé dans divers musées à travers le Japon, tandis que certaines collections étaient tombées entre les mains de collectionneurs privés.
Fang Jing pensa soudain qu'il pourrait avoir un moyen de récupérer ces trésors culturels.
Après tout, c'étaient tous des objets antiques avec de longues histoires. Il était possible que certains contiennent la Valeur de Croissance dont il avait besoin.
« Cela pourrait être une décision qui fait d'une pierre deux coups. Aussi, je peux demander à Yacheng de m'aider à trouver un moyen de récupérer divers trésors culturels des musées nationaux. »
De toute façon, c'étaient toutes des choses prises de force dans le passé. Cela n'avait pas d'importance s'il les prenait maintenant.
« Peu importe ça pour l'instant. Je dois trouver un moyen de faire monter toutes les compétences de combat de niveau d'entrée… »
Il injecta la Valeur de Croissance qu'il avait absorbée dans un nouvel art martial ancien qu'il apprit, une technique de poing appelée « Style Origine du Cœur Miroir ».
Le Maître de Secte actuel du Style Origine du Cœur Miroir était Shishina, un ami de Kume Nansho.
Sur le chemin du retour, Fang Jing trouva l'occasion de rendre visite à ce vieil homme. Ils échangèrent quelques idées sur les arts martiaux. Il étudia pendant un court moment et maîtrisa la technique de poing de niveau d'entrée du Style Origine du Cœur Miroir.
Mais considérant que le faire monter ne ferait pas augmenter ses valeurs d'attribut, il n'avait pas choisi de renforcer cette compétence.
Comme le Style Huanzang, qui avait les « Huit Arts du Hiden-ryū » (Vent, Feu, Eau, Terre, Dragon, Serpent, Fantôme, Ciel), le Style Origine du Cœur Miroir avait aussi quatre formes majeures : « Raison », « Cercle », « Brisure », et « Miroir ». Si on passait vraiment du temps à s'entraîner lentement, seulement par un temperage rigoureux pouvait-on apprendre l'essence de cette technique de poing.
Mais en utilisant la Valeur de Croissance pour ajouter des points, les quatre formes majeures du Style Origine du Cœur Miroir atteignirent le sommet en un instant. Son regard se porta sur les attributs de son panneau.
[ Nom : Nishizuka Tsukasa ] [ Âge : 17 ] [ Métier : Dévoreur de Destin de niveau intermédiaire / Maître de Bêtes Spirituelles de niveau élémentaire ] [ Teinte du Destin : couleur Fer ] [ Attribut de Force : 11,2 ] [ Attribut de Constitution : 11,2 ] [ Attribut de Vitesse : 11,2 ] [ Attribut d'Énergie : 5,2 ] [ Attribut d'Esprit : 7,2 ]
Les attributs grandement augmentés affluèrent en lui, lui donnant l'impression qu'un flux brûlant circulait dans tout son corps, à l'intérieur comme à l'extérieur, le lavant encore et encore.