Il chevauchait une moto d'un noir d'encre, « glissant » sur l'asphalte tel un éclair.
La bête d'acier rugissait, comme si elle jouait une mélodie dans le royaume de la vitesse extrême.
L'air frais de la nuit enveloppait Fang Jing de toutes parts.
Il gravit une pente, monta l'escalier, puis redescendit de l'escalier pour déboucher sur une autre rue.
Comme il avait plu sans discontinuer ces derniers jours, le sol était couvert de flaques. Les pneus de la moto adhéraient parfaitement à la route, projetant d'immenses gerbes d'eau.
« Ne me mens pas… »
Fang Jing, entièrement revêtu de la Tenue de Fer Spectral, ressemblait à un majestueux chevalier noir en armure. Ses lèvres articulèrent des mots d'un ton glacé, qui semblait pouvoir vous geler les os.
« Si tu ne trouves pas Tokiwa, ce sera toi le prochain à en baver. »
« Je l'ai bien compris. »
Le ton de la Lieuse de Sang portait une pointe d'impuissance.
« Tant mieux ! »
Fang Jing accéléra. Les propriétés de la Tenue de Fer Spectral lui permettaient de contrôler pleinement la moto. Le fer maudit fusionna avec l'acier de la monture, et la moto noire, dont on ignorait le propriétaire, semblait douée de sa propre volonté. Elle s'élança à une vitesse terrifiante, son échappement grondant et hurlant en soulevant un courant d'air, filant devant elle comme une flèche transperçant la nuit.
Tout en lançant sa machine à pleine vitesse, Fang Jing remarqua quelque chose d'étrange : dans un rayon de plusieurs centaines de mètres autour de lui, il n'y avait pas un seul bruit.
C'était un coin de l'immense ville de Tokyo. Bien que ce ne fût pas le centre-ville bouillonnant, c'était pourtant un secteur qui aurait dû être assez animé, même tard dans la nuit.
Logiquement, il n'aurait pas dû être aussi désert. Oui, l'endroit était d'un silence inquiétant.
Depuis si longtemps, il n'avait croisé aucune personne.
Sur son passage, pas une seule voiture n'était apparue.
On aurait dit que toute la zone s'était vidée, que tous les habitants avaient disparu.
Sans même parler du choc causé par le combat au siège du Groupe Murakami.
Dans des conditions normales, la bataille acharnée qu'il venait de livrer dans les rues avec la Lieuse de Sang aurait attiré l'attention des gens ordinaires et provoqué un tumulte. Pourtant, jusqu'ici, il n'y avait eu aucun trouble particulier.
Fang Jing fronça les sourcils, comme s'il se rappelait quelque chose de déplaisant. Il continua d'avancer, les pneus laissant des traces noires sur l'asphalte.
« Trouvé ! »
Bientôt, il aperçut sa cible, ce qui arracha à Fang Jing un rire cruel et étiré.
Son regard se fixa sur la voiture de luxe qui roulait au loin, et il la pourchassa à la vitesse de l'éclair.
Sizzz !
Une longue épée grise en fer se forma dans sa paume. La lame traînait au sol, raclant la surface et envoyant des étincelles jaillir de son tranchant.
Clang !
L'épée déchira l'air, rugissant comme une bête sauvage.
Le résultat de ce maniement d'épée par une force surhumaine fut un crissement strident. La moitié arrière métallique de la voiture fut balayée par l'énergie tourbillonnante de l'épée.
Les roues tournèrent follement, forçant le véhicule à s'immobiliser net.
Un nouvel éclair d'épée féroce suivit, et la voiture se scinda en deux sections, l'avant et l'arrière basculant en biais depuis la section transversale centrale.
La voiture de luxe détruite fit un tonneau, comme au ralenti. L'instant d'après, un rugissement, un éclair et une explosion de flammes — comme dans un classique film d'action — enveloppèrent instantanément l'épave dans un brasier.
Mais au tout moment suivant, plusieurs silhouettes jaillirent violemment de la fumée noire.
C'étaient des Démons-Bêtes qui avaient repris leur forme humaine, des subordonnés de la Lieuse de Sang. Mais les attendait une lame invisible fendant l'air.
Un coup de sabre démoniaque trop rapide pour être saisi à l'œil nu.
Les frappes d'épée imprégnées du Pouvoir d'Enchevêtrement de Malédiction tuèrent les Démons-Bêtes sur le coup. Leurs corps se brisèrent en plein vol comme des morceaux de viande, sang et tripes giclèrent au sol en dégageant des volutes de vapeur.
« Ça fait longtemps, Tokiwa Rokumiya. »
Pointant son épée meurtrière vers son ennemi, Fang Jing dévoila un sourire prédateur.
« Attends ! Ne me tue pas. »
Le visage de Tokiwa Rokumiya devint cendreux. Il avait été sauvé par les Démons-Bêtes avant l'explosion, mais même s'il avait échappé à la déflagration, cela ne signifiait pas qu'il pouvait éviter le destin qui l'attendait.
« Je ne peux pas mourir maintenant ! Ce n'est que sous ma direction que le Groupe Murakami pourra vraiment s'élever ! J'ai encore tant à faire. Je ne peux absolument pas mourir… »
« N'importe quoi. »
Un éclair d'argent, et la lame tranchante en ligne droite fit voler sa tête.
C'était fini !
Fang Jing savait pertinemment que Tokiwa Rokumiya était mort. Sans y réfléchir davantage, il fit demi-tour pour partir.
Soudain, un frisson glacé lui monta dans le dos.
Hahaha, hahahaha !
Un rire hideux et maniaque éclata derrière lui.
Fang Jing se retourna vivement et découvrit que la tête de Tokiwa Rokumiya, tombée à plusieurs mètres, gisait sur le côté, riant à gorge déployée.
« Porte des Dieux du Vide… C'est la Porte des Dieux du Vide ! Je comprends maintenant ! C'est le fameux "prix" — alors prends tout ! »
Crac !
Le sol sembla se briser, révélant des motifs bleus lumineux qui se tissèrent en un grand trou sombre ressemblant à un portail. Une brume noire, comme une miasme, s'en échappa lentement.
La tête de Tokiwa Rokumiya, sa chair, les Démons-Bêtes tués par Fang Jing à proximité, et les débris de la voiture en flammes furent tous aspirés ensemble. En plein air, ils se tordirent, se déformèrent et se transformèrent en une nouvelle forme.
— Remodelage, recréation, naissance. Quelques dizaines de secondes plus tard, Tokiwa Rokumiya avait complètement disparu de ce monde. À sa place se tenait un cheval géant et un cavalier.
Au moment où Fang Jing le vit, ses yeux s'assombrirent. C'était un grand cheval de guerre, mais la tête du cheval était une tête humaine, tandis que le cavalier juché sur le cheval avait une massive tête de cheval.
Mais l'aspect le plus bizarre était que ni le cheval ni le cavalier n'avaient de peau. Leurs muscles étaient à nu, comme des modèles anatomiques, avec des vaisseaux sanguins de surface visibles et du gras luisant. Leur chair était d'un rose sanguinolent.
Le cavalier tenait un terrible fléau à pointes. Des rangées de tubes métalliques en bronze brillant perçaient ses os de poitrine, traversaient sa cage thoracique et ses poumons, disposés comme un orgue à tuyaux et tordus en forme d'ailes.
C'était un monstre qui souillait les dieux.
Il irradiait une aura funeste et meurtrière.
Au premier regard, on sentait que cette chose était une entité maléfique emplie de goûts tordus et malveillants.
La « porte » bleue au sol, ressemblant à un cercle magique, s'évanouit en un clin d'œil.
Et à cet instant précis, une voix de Phénomène Étrange retentit.
« Ooooh ! Est-ce la nouvelle vie que les m'accordent les dieux ? »
La tête remplaçant celle du cheval était bien celle de Tokiwa. Il lança un rire joyeux et maniaque.
« Louez notre Seigneur ! Louez ! Notre grand et suprême monarque, remercions le grand Roi Seigneur du Vice de m'avoir accordé cette merveilleuse nouvelle vie ! »
À peine ses mots tombèrent-ils que des éclats de lumière froide scintillèrent dans l'air, accompagnés du son d'innombrables coups de tonnerre. D'innombrables énergies d'épée explosèrent, centrées autour du cavalier et du cheval géant.
Sans la moindre hésitation, Fang Jing attaqua de toutes ses forces. D'innombrables rayons d'épée se croisaient en un filet, tourbillonnant de toutes parts pour piéger et tuer.
Cette chose était trop dangereuse !
Comparée à la Lieuse de Sang d'avant, la dangerosité de cette créature était de plusieurs crans au-dessus.
« Hahaha ! Inutile ! Inutile ! De telles attaques ne peuvent pas me tuer ! »
Les cheveux blancs de Tokiwa étaient en désordre, les commissures de sa bouche tordues. Au fond de ses orbites sombres, des flammes bleues brûlaient. La tête de cheval géant exhalait de la vapeur par la bouche sous le mors, et le fléau se mit à tourner autour du poignet du cavalier, la chaîne cliquetant bruyamment.
« Tu es Nishizuka Tsukasa ! Je te reconnais ! Comme je te hais ! Tu m'as tué ! Je vais t'écraser en bouillie, te couper en morceaux et te donner aux cochons ! »
Le cheval hennit ! Le cavalier rugit !
Ce fut un son synchronisé, d'une acuité extrême, qui menaçait de déchirer les tympans.
Le cavalier tira les rênes, éperonna le flanc du cheval, et les sabots du cheval pulvérisèrent le sol dallé de pierre. En un instant, ils atteignirent leur vitesse maximale et chargèrent dans cette direction.
« Même un Apôtre du Roi Ancien n'a pas le droit d'atteindre cet endroit ! »
Une voix indifférente parvint aux oreilles de Fang Jing.
Au même moment, le cavalier et le cheval géant s'immobilisèrent. Une mer noire d'ombres jaillit du sol. Des profondeurs de cette mer ombreuse s'ouvrit une gueule comparable à celle d'une bête géante préhistorique. C'était la gueule d'un chien géant à sept yeux, disposés comme la constellation des Sept Étoiles. Le cavalier et le cheval géant se tenaient sur la langue tendue du chien géant.
« Comment est-ce possible ? »
Tokiwa poussa un cri de désespoir refusé avant d'être dévoré par le chien géant aux sept yeux, qui ressemblait à un monstre de série tokusatsu.
L'espace ondule comme l'eau, et la mer d'ombres ondula doucement avant de disparaître du sol en un instant.