Le lion frappe le lapin !
Sans ménagement !
En finir au plus vite.
Gardant ces pensées en tête, Fang Jing ouvrit directement la troisième « Porte des Fantômes intérieure ».
En un clin d'œil, il s'éleva à plus de quatre mètres. Tout son corps vibrait d'une puissance sauvage. Sur sa poitrine, là où devait se trouver son cœur, un masque de léopard étrange poussa.
L'Aura de Sang de Furie, déclenchée par la Bête de Rage Primale, teinta sa peau d'un cramoisi brûlant. Elle se superposa à lui comme du cristal rouge.
C'était un géant terrifiant. Sous la peau rouge gisaient des muscles et des tendons de bête primordiale, affichant une force et une ténacité extraordinaires.
Une longue queue jaillit de son coccyx, se terminant par une pointe d'os acérée. Elle fouetta l'air, claquant net comme un coup de fouet.
Fang Jing secoua la nuque, bougea ses membres, poignets, coudes, genoux et chevilles. Ses articulations craquèrent sèchement sur tout le corps. Le sang pulsait avec violence, exhibant pleinement sa redoutable maîtrise corporelle.
Un frisson glacé parcourut l'échine de Linda. Cette sensation, son sang qui gèle et ses cheveux qui se dressent, elle, Lieuse de Sang, ne l'avait jamais éprouvée de sa longue vie.
Sa race possédait dès la naissance une force surhumaine. Chaque Lieuse de Sang née sur la Terre Ancestrale surpassait les humains, même nourrissons. À maturité, elles devenaient de puissantes Espèces Nocturnes.
C'était une race exceptionnellement douée et redoutable. Linda Von Fiores n'avait jamais ressenti une terreur aussi anormale.
Elle n'eut pas besoin de se retourner pour percevoir la présence horrifiante derrière elle. Son regard même changea radicalement en cet instant.
« Impossible ! Ce dernier coup a touché… Non, je n'ai frappé qu'une image résiduelle. »
Quelle vitesse ? Ce coup avait mobilisé au moins soixante-dix pour cent de sa vélocité, presque son plein jaillissement.
« Sa forme est encore plus effrayante qu'avant. Sa force s'accumulerait-elle par transformation corporelle ? »
La puissance contenue dans ce corps évoquait un tsunami en éruption. Sa simple présence irradiait une aura accablante.
« Non… Même les Psychiques de Clan ne devraient plus conserver grand pouvoir de combat après que j'ai brisé leur Enchevêtrement de Malédiction. Que peut la chair seule ? »
0,01 seconde. Son esprit fila vers une conclusion. Elle pivota soudain sur la taille. L'épée Serpent-Fang d'argent dans sa main strida, se muant en ombre de fouet de plus de vingt mètres, brisant net le mur du son.
BOUM !
0,02 seconde. L'éclair d'argent balaie l'espace comme une lame de fouet. Le sol de marbre vola en éclats. Au cœur d'un tourbillon de poussière et de gravier, l'arme forgée par la « Bête de Nuit du Cercueil » déploya une puissance destructrice incroyable.
Mais ce n'était pas une simple destruction physique. La Bête de Nuit du Cercueil était le prolongement d'une Lieuse de Sang. Des runes coulaient et glissaient sur la lame, saturées d'énergie négative — affaiblissement, maladie, pourrissement, flétrissement. Tout mortel touché par ces énergies était maudit et corrompu. Chair et volonté étaient dévorées, devenaient partie de la puissance.
C'était aussi pourquoi elle se sentait en confiance pour venir dans ce Pays-Île affronter des Psychiques de Clan.
Dans son mode d'accélération, tout semblait figé dans le temps.
La première attaque de l'épée Serpent-Fang trancha le corps de Fang Jing.
Hélas, elle ne traversa qu'un fantôme flou.
Il l'esquiva sans effort, se mouvant à une vitesse extrême hors de sa perception, évitant aisément le coup.
Pourtant, Linda n'avait pas prévu que ce coup abatte son ennemi. Comment aurait-elle pu croire qu'un tel pouvoir terrassât un tel monstre ?
Sa vraie cible était le plafond juste au-dessus d'elles. Le terrifiant « fouet » visait avec précision, déchirant une immense fissure sur presque toute la section du plafond.
Cette fissure s'élargit rapidement vers l'extérieur, rejoignant le trou béant créé quand Fang Jing s'était abattu d'en haut.
0,03 seconde. Dans ce monde quasi gelé où ils se rencontraient, le hall du QG du Groupe Murakami se fendit en deux. Avec un rugissement assourdissant et une bouffée d'air comprimé, le trou massif rendit les murs incapables de soutenir le toit. Tout commença à s'effondrer.
Linda, cependant, s'était préparée. Une fraction de seconde plus tôt, elle s'était muée en ombre noire, jaillissant follement du hall en ruine vers l'air libre.
0,04 seconde ! Comme si la caméra ralentissait encore, l'effondrement déclenché aux premier et deuxième étages fit du hall un champ de bombardement.
Un immense nuage de poussière billota à l'intérieur. Même après avoir percé les portes principales, elle sentit une miniature tempête de sable surgir des fenêtres et de la porte soufflées derrière elle.
« Même avec ta vitesse, prédire ma trajectoire dans cet effondrement à grande échelle est impossible. Ce temps suffit pour que je m'échappe ! »
0,09 seconde plus tard, Linda fit un pas. Le sol lui-même sembla refluer sous ses pieds, un effet distordu que seule une vitesse extrême permet.
L'air autour d'elle s'épaissit comme de l'eau. Sa vitesse était un rayon le transperçant. En une inspiration, elle couvrit un kilomètre. Derrière elle, un long filet blanc d'air fendu se forma.
Soudain, elle fronça les sourcils. Son pied s'abattit comme un frein d'urgence. Elle s'arrêta net, avec une violence inouïe. Trop soudain, trop brutal. Le sol devant elle racla et laboura une tranchée profonde sous l'élan forcé.
« Impossible ! »
Incrédulité, confusion et absurdité inondèrent son esprit. Mais la scène devant ses yeux était une réalité indéniable.
Une silhouette se dressait devant elle, barrant la fuite. Sous la lune, son ombre énorme et monstrueuse l'engloutit. Instantanément, ses instincts surhumains de Lieuse de Sang hurlèrent un danger terrible, une sensation glacée lui perçant le cœur.
Quatre secondes seulement s'étaient écoulées. Un homme grand et puissant se tenait là. Ses yeux froids semblaient avoir déjà scellé son avenir.
Pas un mot. Pas une pensée superflue. Fang Jing leva simplement son poing droit. Les ondulations d'énergie de son Champ de Résonance transformèrent la rage brûlante en lumière cramoisie spiralant férocement autour de son poing, l'enveloppant d'une incandescence rouge profonde.
La seconde d'après, Linda n'eut même pas le temps de se retourner. Elle était encore à mi-tour quand elle fut déjà projetée en l'air.
Puis, la puissance autour du poing de Fang Jing explosa comme le tonnerre — un faisceau horizontal de lumière cramoisie.
Éclat aveuglante ! Éruption violente !
La vague d'énergie libérée par le Champ de Résonance portait une chaleur corrosive. Le rayon cramoisi frappa Linda. Comme la lance de lumière d'un cavalier, il la vaporisa et la pulvérisa simultanément.
Son torse brisé s'écrasa contre un grand bus dix mètres plus loin. L'impact horrifique coupa net le véhicule lourd en deux.
Le mur de béton derrière le bus se fissura sous la violence du choc.
« J'ai… perdu ici ? »
Sa réputation de guerrière d'élite, invaincue et puissante… s'achevait ainsi ?
Linda ne saigna pas. En fait, quelque soit sa blessure, pas une goutte de sang ne coula.
Parce qu'elle n'était pas humaine. La défaite fit faillir son extérieur humain simulé.
Son visage près de la mort perdit ses traits humains, se tordant en forme monstrueuse. Une créature aux ailes de chauve-souris émergea, sa bouche fendue, sangsue, hérissée de dents acérées.
Une grande main s'avança. Fang Jing saisit le monstre, le soulevant aisément dans sa paume.
« Intéressant… Voilà donc une Lieuse de Sang parmi les Espèces Nocturnes ? Bien plus digne d'étude que des vermines comme les Démons-Bêtes… »
Linda n'était pas morte. Les Lieuses de Sang comptaient parmi les plus fortes Espèces Nocturnes, dotées d'une vitalité grotesquement exagérée. Si la régénération d'un Chien-Cadavre était contre-nature, celle d'une Lieuse de Sang était encore plus insensée.
Tandis que les Psychiques de Clan possédaient la Capacité Surnaturelle de l'Enchevêtrement de Malédiction, leur accordant l'immunité à la mort tant que la capacité persistait, obligeant à la briser avant de pouvoir les tuer par des attaques principales…
Les Lieuses de Sang étaient fondamentalement plus étranges. Elles ne pouvaient essentiellement pas être tuées. C'était comme si elles manquaient du concept même de « mort ».
Après leur combat prolongé, Fang Jing supposa que cette étrangère devait être la fameuse Lieuse de Sang active en Europe. Les souvenirs hérités de Juemon Inshi contenaient des connaissances sur ces Phénomènes Étranges et des informations concernant ces Nocturnes.
Les Lieuses de Sang possédaient la « Vie Négative ». Leur énergie vitale était négative — démarrant effectivement à zéro. Elles grandissaient en consommant constamment le sang des vivants. Chaque vie prise, chaque sang absorbé, augmentait leur force. Cette valeur « négative » s'accroissait lentement dans ce processus, se traduisant par une vitalité toujours plus grande.
De par leur Vie Négative, elles étaient immunisées contre la plupart des compétences basées sur la malédiction.
Les attaquer par l'Enchevêtrement de Malédiction était moins efficace. Les dégâts physiques purs marchaient le mieux.
Une vitalité immense ne les rendait pas indestructibles. Ce n'était pas comme l'immunité de l'Enchevêtrement de Malédiction. La vitalité d'une Lieuse de Sang était cumulative. Des assauts constants pouvaient l'user, pourvu que l'assaut soit implacable, leur refusant tout répit.
Même alors, forcer une Lieuse de Sang à l'épuisement total ne la tuerait pas. La créature se téléporterait simplement vers la Terre Ancestrale, renaîtrait nourrisson pour grandir à nouveau.
La race n'avait pas de concept de vraie mort. Théoriquement, tant que la Terre Ancestrale existerait, elles pourraient ressusciter indéfiniment. Chaque « mort » ajoutait une quarantaine ou une cinquantaine d'années au temps de renaissance — un temps qui s'allongeait à chaque fois.
Les Lieuses de Sang avaient une faiblesse : leur population mondiale était fixe, dite être précisément six cent soixante-six. Un nombre immuable.
« Le nom fait penser aux vampires traditionnels, mais ils partagent peu de ressemblances. Moins de trois cents Lieuses de Sang sont actives aujourd'hui, la moitié concentrée en Europe. La plupart ont développé de vastes réseaux de Serviteurs de Sang, acquérant une influence immense dans cette région. »
Ce sont les Serviteurs de Sang liés aux Lieuses de Sang qui ressemblent au folklore vampirique traditionnel.
La durée de la troisième Porte des Fantômes intérieure s'acheva au bout de quinze secondes. Les vêtements de Fang Jing étaient en lambeaux après le combat.
Son corps après transformation était légèrement plus grand. Poursuivre plus longtemps l'aurait peut-être poussé au-delà de cinq mètres.
Stark nu, il ne montrait aucune colère. Au lieu de cela, il utilisa sa « Tenue de Fer Spectral ». Le Fer Maudit coulant comme du métal liquide depuis son armure recouvrit son corps sans couture, formant un manteau de plaques mécaniques miroitantes.
« Tokiwa Rokumiya ne s'en tirera pas non plus. Pourchasse-le et finis-le ! »
Son combat contre la Lieuse de Sang Linda avait duré près de dix minutes. Tokiwa Rokumiya était parti depuis longtemps.
« Hé ! Arrête de faire le mort ! Tu crois que je ne te frapperai pas encore ? »
Fang Jing baissa les yeux vers l'une de ses mains. La Lieuse de Sang Linda s'était transformée en orbe charnu. Sa surface externe était couverte de marques pierreuses — comme si elle devenait un petit caillou.
C'était un état d'auto-préservation que les Lieuses de Sang entraient quand elles étaient grièvement blessées. Elles cachaient leur biomasse centrale dans une coquille protectrice, pierreuse, pour éviter d'autres dommages.
« Tu fais la tortue, hein ? Tu crois que je ne t'aplatis pas ? »
La lumière rouge du Champ de Résonance miroitait avec menace sur son autre paume.
« Attends ! »
Une voix rauque vint de la boule.
« Ne te presse pas. Que veux-tu ? »
Fang Jing ricana froidement. « Tes Serviteurs de Sang ont fui avec Tokiwa. Donne-moi leur position. »
« … »
La Lieuse de Sang garda le silence avant de répondre prudemment : « Si tu tues Tokiwa… me laisseras-tu en vie ? »
« Le tuer ne me coûte qu'un peu plus de temps. Mais si tu ne dis rien maintenant, je te garantis la souffrance. »
« D'accord ! »
La Lieuse de Sang gémit intérieurement. Elle se moquait de la vie de Tokiwa. Le problème était le pouvoir que Fang Jing avait affiché plus tôt, qui contrant sévèrement sa propre nature.
Ce n'était probablement pas la Capacité Surnaturelle de l'Enchevêtrement de Malédiction. Pourtant, cette énergie la contrecarrait totalement, et physiquement, ce type la surpassait de loin.
« Pas un Psyker ? Alors aussi une Espèce Nocturne ? Ou un hybride ? Le corps peut grossir… peut-être progéniture de monstres géants ? Descendant d'un Seigneur Fantôme-Bête ? Non… ça ne devrait pas être possible, non ? »
Ne pouvant riposter, elle ne pouvait que se soumettre pour l'instant.
« Cette moto a l'air assez bien. »
Il fit le tour du parking et repéra une moto noire comme l'encre. Il enjamba la selle.
Pas de clé, impossible de la démarrer. Mais Fang Jing eut une idée.
Il réutilisa sa Tenue de Fer Spectral. Guidée par sa volonté, le Fer Maudit coulant de l'armure fusionna avec la moto comme du métal liquide. Progressivement, elle remodela complètement la forme de l'engin.
« Hein… La Tenue de Fer Spectral était à l'origine conçue pour interagir avec le métal. Donc ça pourrait marcher ! »
Il empoigna le guidon. La moto noire se mua en forme anormale. Des écailles rasoir poussèrent sur son cadre comme une armure.
Une lumière verte fantomatique, comme un feu follet, vacilla dans le moteur modifié. Des pointes noires bordaient les pneus.
À mesure que l'avant devenait féroce et anguleux, grotesque, une idole d'une petite figure diabolique apparut sur la roue avant — noir d'obsidienne, bec pointu, dents acérées.
C'était une monture de l'enfer — un destrier pour démons.
Fang Jing, vêtu de son armure noire d'encre, contrôla la moto par sa Tenue de Fer Spectral.
Sous le ciel nocturne, il fit rugir le moteur, son grondement comme la colère faite son. La roue avant se cabra comme un cheval de guerre avant de s'élancer sur la route.
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L'air scintilla faiblement devant, comme un projecteur holographique activé. Les images montraient clairement le combat de Fang Jing contre la Lieuse de Sang.
« La force est effectivement considérable. Mais cette attitude… une affaire épineuse ! »
Marmonnant pour lui-même, Yacheng posa son menton sur sa main, l'air pensif.
« Bon… Le choix est fait. Inutile de s'en faire maintenant. »
Debout sur le toit, il regarda vers la ville lointaine. Personne ne remarqua que la zone couvrant le bâtiment du QG du Groupe Murakami était entièrement enveloppée par une silhouette demi-circulaire sombre.
C'était l'œuvre de Yacheng. Craignant les tracas du nettoyage, il choisit de superposer à cette zone entière sa propre « Corrosion ».
C'était la nature particulière de la « Corrosion ». Tant qu'on la possédait, on pouvait distordre les phénomènes d'une région entière.