Fang Jing baissa le bord de son chapeau. Il avait maintenant l'allure d'un livreur ordinaire d'une entreprise de colis.
Il vit quelqu'un sortir de l'intérieur du bureau du Hinano-gumi pour ouvrir la porte de lui-même. Ses yeux glacés se fixèrent sur cet homme.
« Qu'est-ce que c'est que ce bordel ! »
Ce membre du gang fronça les sourcils, un peu confus quant à l'identité de ce type apparu soudainement. De plus, personne ici n'avait commandé de plats à emporter…
Il jura et grommela, essayant de claquer la porte, mais il vit alors une main glisser par l'entrebâillement, saisir son bras et serrer son poignet avec une poigne de pinces de fer.
Une douleur vive lui traversa la main, et cinq marques de doigts apparurent sur son bras.
« Thump ! »
Il tira violemment la porte, essayant de forcer l'autre à lâcher prise, mais la main ne bougea pas d'un millimètre. Elle continua de serrer fermement sa main, puis donna un coup sec, lui arrachant la moitié du bras dans un chaos sanglant.
L'homme mince voulut hurler, mais le bras de Fang Jing s'abaissa légèrement. Avec un claquement et une explosion de force cachée, un sourd bruit mat retentit. Les os et les tendons de ce pauvre type se disloquèrent, et il fut projeté en arrière. Tous ses organes internes furent pulvérisés.
La culture intérieure et extérieure de Fang Jing était maintenant sans couture. D'un coup décontracté, peu importe la robustesse du physique adverse, il pouvait transmettre instantanément la force à travers tout le corps de l'ennemi, endommageant ses os et ses organes.
Inversement, même s'il n'utilisait pas la méthode secrète de la Porte des Fantômes intérieure pour faire exploser sa puissance, si une personne ordinaire l'attaquait à coups de poings et de pieds, chaque coup rencontrerait le puissant rebond de ses formidables techniques dures.
Plus ils frappaient fort, plus le rebond était violent, pouvant même leur disloquer les articulations et bouleverser leur sang et leur énergie.
Ce scénario ressemblait à quelqu'un piégé à l'intérieur d'une cloche de fer pendant qu'on la martelait violemment avec un maillet de fer depuis l'extérieur.
En termes de technique de poing à ce niveau, il avait complètement dépassé Kuki Muen et Kume Nansho, et même transcendé tous les maîtres d'arts martiaux du style Huanzang à travers l'histoire.
Il avait prévu avec Ōsumi d'aller à Tokyo, mais ils furent pris en embuscade en chemin. S'ils n'avaient pas été sur leurs gardes, même s'ils n'avaient pas été soufflés, ils auraient été blessés.
Fang Jing réfléchit et déduisit que la fuite d'informations ne pouvait provenir que de deux sources. Première possibilité, interne — s'il s'agissait d'un problème interne, alors il y avait un traître dans leur propre Sunao-gumi ou dans le Groupe Iwamoto.
Deuxième possibilité, externe — alors il était possible que la fuite soit survenue par des canaux externes.
La probabilité d'un problème au sein de leur propre Sunao-gumi ou du Groupe Iwamoto était faible.
De plus, si quelqu'un voulait le cibler, il n'avait pas besoin de poser spécifiquement une bombe ; transmettre l'information à Nonomori et son groupe aurait été bien plus commode que d'essayer de le prendre en embuscade avec une bombe.
Ōsumi n'avait discuté des plans de voyage qu'avec le Hinano-gumi.
Aussi, considérant que la Koenigsegg Regera avait été arrangée par le Hinano-gumi, la possibilité qu'ils aient trahi leur propre camp était assez élevée.
Ōsumi et Fang Jing changèrent de route, échappant à la poursuite de tous côtés, et voyagèrent jour et nuit jusqu'à atteindre Kobe.
Après leur arrivée à Kobe, les deux rencontrèrent une source d'aide plutôt surprenante. Ce fut seulement alors qu'ils apprirent que l'ancien jeune maître du Hinano-gumi avait été assassiné. Le Chef de groupe Todo n'était pas mort depuis longtemps, et celui qui détenait maintenant le pouvoir, Todo Hiko, était affilié à Tokiwa Rokumiya.
Maintenant qu'il savait qui l'avait piégé, Fang Jing ne perdit pas de temps en paroles. Il alla directement frapper à leur porte.
Comme le dit le dicton, si tu trempes dans ce milieu, tu devras payer un jour !
« Mais savoir si tu pourras payer ce que tu me dois, c'est une autre question ! »
Fang Jing referma la porte tranquillement. Ce bureau se trouvait près d'un quartier résidentiel, avec des rues commerciales ordinaires de chaque côté. Il ne voulait pas perturber la vie et le travail normaux des voisins.
« Qui est là ! »
L'homme mince fut projeté par une paume. Plusieurs silhouettes jaillirent depuis le coin du couloir. Malgré la chaleur, ils portaient tous des costards, des tatouages visibles sur le dos des mains au niveau des poignets. Ils serraient de lourds pistolets couleur acier au tungstène, tous braquant leurs canons sombres vers la position de Fang Jing.
Fang Jing ricana du coin de la bouche. Il fit un pas en avant, tout son corps glissant bas le long du sol comme un fantôme.
Ces membres étaient des membres juniors du Hinano-gumi. Ils étaient aussi endurcis par la bataille ; dès qu'ils aperçurent le sang sur le corps de l'homme mince, ils surent que la situation était mauvaise. Ils ouvrirent immédiatement le feu vers le hall d'entrée.
Le hall était étroit. Même un grand maître de technique de poing, qui aurait perfectionné ses compétences de combat et les arts martiaux anciens, serait comme une personne ordinaire sous les tirs de plus de dix personnes. Peu importe à quel point leurs techniques dures étaient entraînées, ils ne seraient que criblés de balles.
Mais Fang Jing n'était pas une personne ordinaire.
En un instant, une force inexplicable commença à circuler et à tourner autour de lui. C'était une force cachée, invisible à l'œil nu, s'étendant vers l'extérieur — c'était le Champ de Résonance de la Rage Primale.
Il fit un pas en avant, réduisant la distance à moins de dix mètres de ce groupe.
« Dark Scorch ! »
Ses lèvres bougèrent silencieusement tandis qu'il murmurait pour lui-même.
La seconde suivante, le revêtement de surface des pistolets tenus par plus d'une douzaine de personnes présentes fondit.
« Putain ! C'est quoi ça ? »
« Ma main ! »
Parmi eux, quelqu'un hurla de douleur, laissant tomber son pistolet. D'autres furent blessés par la technique secrète « Main de Brûlure Noire », des cloques corrosives apparaissant sur leurs paumes.
Ce bref instant de pause suffit. Fang Jing, qui s'était rapproché, frappa comme l'éclair, tuant ces hommes.
Ses poings et ses pieds étaient trop lourds ; les gens ordinaires étaient aussi fragiles que de la céramique devant lui.
« F-f-fantôme… un fantôme ! »
Voyant ses actes meurtriers, quelqu'un ne put le supporter et lança un cri perçant.
Il le rattrapa, lança un coup de poing droit sur la tête de l'homme, et la fit exploser.
Les quelques restants, une fois qu'il les eut rattrapés, furent soit projetés en avant, s'écrasant contre le mur comme de la purée de viande,
soit eurent leurs membres saisis et arrachés.
Depuis les écrans du deuxième étage, les membres du Hinano-gumi remarquèrent cette scène.
Les durs du gang attrapèrent des armes à feu dans l'armurerie et dévalèrent au premier étage, pointant leurs pistolets sur lui et tirant.
Mais c'était inutile. Fang Jing souleva nonchalamment le vrai canapé en cuir contre le mur et le lança sur la foule. Des cris de panique éclatèrent alors que plusieurs personnes étaient renversées comme des quilles de bowling.
« Laissez-moi m'en occuper ! »
Un homme chauve, torse nu avec un tatouage de carpe sur le dos, souleva un Gatling à six canons et tira depuis l'escalier. La mitraillette cracha des flammes, ses balles se propageant comme un filet, balayant la zone.
C'était une arme terrifiante. D'innombrables balles sifflèrent et volèrent, criblant les murs, le sol, les chaises, les tables et le plafond de trous de balle.
Mais Fang Jing n'avait aucune intention de se cacher. Il changea simplement de Champ de Résonance et activa « Tenue de Fer Spectral ». Le Fer Maudit émergea de la surface de son corps, le recouvrant entièrement comme une carapace de chitine ou de kératine durcie.
Il constata qu'utiliser la « Tenue de Fer Spectral » pour faire face aux tirs de mitrailleuse était bien plus commode qu'utiliser le Champ de Résonance.
C'était une couche protectrice créée à la surface du corps par la « Tenue de Fer Spectral » simulant la capacité surnaturelle d'Enchevêtrement de Malédiction du Clan.
La Tenue de Fer Spectral n'était pas une véritable capacité surnaturelle d'Enchevêtrement de Malédiction. La racine de ce pouvoir ne venait pas du Clan formant un contrat avec la Terre Sacrée Bénie par les lignées, ni ne nécessitait l'accomplissement d'un coût par des Rituels secrets pour obtenir un pouvoir maudit surnaturel à travers les générations.
Cependant, il était indéniable qu'elle possédait certaines caractéristiques de la capacité surnaturelle du Clan.
L'aspect le plus particulier de la capacité surnaturelle d'Enchevêtrement de Malédiction du Clan était son trait d'« immunité à la mort ».
Posséder ce trait réduisait considérablement la probabilité qu'un Psychique du Clan meure au combat.
Si vous ne trouviez pas le moyen de briser leur Enchevêtrement de Malédiction, les tuer directement serait naturellement très difficile.
Fang Jing découvrit qu'après avoir revêtu la « Tenue de Fer Spectral », l'impact cinétique, la pénétration et la létalité des balles tirées en rafale semblaient s'annuler au contact de cette armure.
Ce n'était pas que la « Tenue de Fer Spectral » sur son corps était particulièrement solide.
Plutôt, ces armes faites de métal et de fer étaient inefficaces contre cette Tenue de Fer Spectral.
Étrangement, cette information apparut automatiquement dans son esprit, lui donnant une meilleure compréhension de la façon d'appliquer la Tenue de Fer Spectral.
« La Tenue de Fer Spectral pourrait être considérée comme un talent secondaire qui imite l'Enchevêtrement de Malédiction. En termes de grade de capacités surnaturelles d'Enchevêtrement de Malédiction, c'est un Enchevêtrement de bas niveau — non, peut-être même plus faible que le plus bas grade d'Enchevêtrement. »
Comprenant cela, Fang Jing ne put s'empêcher d'afficher un sourire amer.
« De plus, la Tenue de Fer Spectral simule essentiellement certains traits de l'Enchevêtrement de Malédiction. Son but fondamental est de faciliter l'« Art du Massacre Cyclonique du Dragon Désolé », donc il n'y a pas lieu de trop s'attarder sur cet aspect. »
« Même l'Enchevêtrement de Malédiction de bas niveau reste de l'Enchevêtrement de Malédiction. La "Tenue de Fer Spectral" possède aussi le trait d'immunité à la mort. Sa caractéristique la plus prononcée est une forte "immunité" aux armes faites de métal. »
« Tout dommage causé par des armes principalement faites de métal — qu'il s'agisse d'armes blanches comme les épées ou des divers dégâts des balles et obus — serait annulé par la "Tenue de Fer Spectral". C'est un concept basé sur une règle qui ne peut être brisé par des moyens conventionnels. »
Cela pourrait être parce que la "Tenue de Fer Spectral" était un Enchevêtrement de Malédiction né du concept de la malédiction de la Lame Maudit, menant à ce résultat.
En d'autres termes, les attaques physiques utilisant des instruments tranchants comme les épées auraient peu d'effet sur lui.
Balles, obus et éclats d'explosions ne pouvaient pas non plus prendre effet.
D'un autre côté, si l'explosion produisait des températures élevées et des ondes de choc, elles pouvaient endommager la Tenue de Fer Spectral. Cependant, les personnes renforcées par l'Enchevêtrement de Malédiction subissaient aussi divers changements dans leurs capacités physiques, donc les dommages purement physiques étaient plutôt limités.
(Cette nouvelle compétence était quand même plutôt gratifiante. La menace des armes légères conventionnelles et de certaines armes lourdes a beaucoup diminué pour moi. Il y avait moins d'êtres dans la société humaine capables de percer mes défenses de front. Malheureusement, la Tenue de Fer Spectral avait aussi ses inconvénients : elle ne pouvait être active que quarante minutes par jour, et après l'avoir épuisée, je devais attendre le lendemain. Cette partie était vraiment dommage…)
La tempête de balles ne ralentit pas les pas de Fang Jing. Protégé par la Tenue de Fer Spectral, il gravit l'escalier avec aisance, marchant sous la pluie de tirs de mitrailleuse.
« Monstre !… T'es pas toi — t'es quel genre de démon ? »
Le visage de l'homme chauve avait déjà pâli. Le canon de la mitrailleuse chauffer à force de tirer, pourtant l'ennemi devant lui montait indemne depuis l'étage inférieur.
Devant lui, les épaules, le dos, les poignets de Fang Jing, et tout son corps étaient recouverts de couches de Fer Maudit, formant une armure de fer saillante et oppressante.
« Dernières paroles terminées. »
Ses cinq doigts se recourbèrent immédiatement et se rejoignirent comme des griffes, tranchant vers le bas. La moitié de la tête de l'homme chauve se brisa, et un morceau sanglant de cuir chevelu fut arraché par les doigts de fer.
Tout au long du chemin, sa vitesse de tuerie avait été trop rapide. Du couloir au deuxième étage, il se déplaçait comme une faucheuse moissonnant les vies. Sa silhouette clignotait, apparaissant de façon inquiétante devant la vie de quelqu'un, et d'une saisie, il lui arrachait la tête.
Le corps sans tête fit deux pas en avant avant de projeter une grande quantité de sang depuis le cou, puis s'effondra au sol comme une poupée.
Ce n'est qu'après que tous ses subordonnés furent morts que Fang Jing libéra la Tenue de Fer Spectral, apparaissant devant Todo Hiko, qui tremblait assis sur sa chaise de bureau.
Le visage de l'homme était livide alors qu'il tenait un revolver. Il le braqua d'abord sur Fang Jing, puis devint encore plus désespéré après que Fang Jing eut jeté la tête tranchée. Finalement, il pointa le revolver vers sa propre tête.
Vwouush !
La silhouette de Fang Jing flacha, arrachant l'arme de sa main comme un fantôme.
« Pas si vite ! »
Il fit claquer le revolver, faisant tomber les balles du barillet ouvert.
« Tu dois être Todo Hiko, non ? Ne sois pas si pressé de mourir. Il y a des choses que je veux te demander. Bien sûr, si tu réponds honnêtement, te laisser partir n'est pas exclu. »
« Qui… qui es-tu ? »
Même maintenant, Todo Hiko n'avait toujours aucune idée de ce qui se passait.
« Le Chef de troisième génération du Groupe Murakami a été abattu. Combien en sais-tu sur l'histoire intérieure ? »
Il avait l'intention d'extraire des informations cruciales de la bouche de Todo Hiko.
Fang Jing n'était pas inquiet que l'homme reste silencieux. Il avait plein de moyens pour faire en sorte que Todo Hiko souhaite avoir une bouche en plus pour parler plus vite et plus clairement.
…
Un quart d'heure plus tard, Fang Jing sortit un mouchoir pour s'essuyer les mains et quitta le bureau du Hinano-gumi.
Plusieurs boutiques le long de la rue avaient probablement entendu les intenses coups de feu et avaient discrètement fermé leurs portes. Les gens dans les maisons voisines regardaient aussi par les fenêtres le bâtiment occupé par le bureau.
Quelqu'un avait peut-être appelé la police, mais Fang Jing s'en moquait.
Il traversa deux rues, traversa un passage piéton en courant, et tourna au coin vers un autre pâté de maisons.
Sous un pont d'autoroute désert, une fourgonnette passa, envoyant des bulletins de pari usagés et des bouts de papier tourbillonner dans les airs.
À cet instant précis, Fang Jing, qui marchait de l'autre côté de la rue, disparut étrangement de la vue.
« Putain ! »
Deux suiveurs sournois qui le pistaient depuis sa sortie du bureau avaient perdu leur cible.
« Comment a-t-il pu filer si vite ? »
L'un d'eux rapporta la situation à ses compagnons par radio.
« Les caméras de rue ne l'ont capté près d'aucune entrée de ce pont. On n'a même pas vu son ombre. »
Les résultats du rapport déçurent grandement les deux.
« Attends — c'était cette fourgonnette tout à l'heure. Retrouvez où elle est allée. »
L'autre traqueur réalisa soudain et hurla.
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Une demi-heure plus tard, la fourgonnette s'arrêta à mi-chemin. Sa porte arrière s'ouvrit automatiquement, et une voiture de luxe en jaillit.
« Je ne m'attendais pas à ce que les hommes de Nonomori réagissent si vite et nous suivent jusqu'à Kobe. »
Fang Jing se sentit plutôt agacé. Il n'avait pas imaginé qu'ils le surveilleraient d'aussi près.
« L'autre camp peut encore mobiliser beaucoup de puissance. Si on n'est pas prudents, ils sont sûrs de nous attraper… »
La personne qui parlait à Fang Jing était une femme. Elle était assise sur le siège passager, portant un kimono brodé de pivoines et de vignes volubiles. Son œil gauche était caché par un cache-œil noir, et elle tenait une pipe à tabac sèche dorée dans une main.
« C'est vrai ! »
Fang Jing dut acquiescer. Affronter seul les forces de Nonomori était vraiment trop.
Il ne pouvait pas faire confiance aux réseaux du Sunao-gumi ou du Groupe Iwamoto. Lui et Ōsumi s'inquiétaient de la suite quand cette femme qui se faisait appeler Tsukumo Sai-mon apparut, offrant de leur prêter main-forte.
« Pourtant, je ne comprends pas pourquoi la meilleure Médiatrice de litiges du métier, Mademoiselle Tsukumo, viendrait spécialement nous aider — franchement, c'est une affaire de yakuza. S'impliquer en tant que Médiatrice de litiges ne semble pas très amusant, non ? »
Fang Jing posa son regard interrogateur sur la femme.