Il ouvrit les yeux et constata qu'il était toujours allongé dans son propre lit.
La douleur irradiait chaque centimètre de son corps, comme s'il avait livré un rude combat.
Tousse, tousse !
Il ne put réprimer quelques quintes de toux légères, et un filet de sang s'écoula au coin de sa bouche.
Fang Jing reprit enfin conscience, sentant son corps entier engourdi et faible, comme si ses organes internes avaient été secoués.
La faible lumière du soleil filtrant par la fenêtre tombait au sol, un peu éblouissante.
« Je suis blessé ! »
Ses yeux laissèrent percer une pointe d'amertume, son expression était d'un épuisement total.
On ne savait comment, il était revenu de l'Espace Miroir à la réalité.
C'était l'Appartement Ichinose, le véritable appartement dans la réalité.
La grotte avait disparu, les anomalies s'étaient évanouies.
C'était la réalité, une réalité profondément frustrante.
…Il n'avait pas prévu que, même après s'être renforcé à ce point, il ne puisse toujours pas résister complètement au « Phénomène Étrange ».
Cette entité appelée « Érosion » qui était apparue à la fin était un être surnaturel d'une dangerosité extrême et d'une puissance anormale.
Ce pouvoir n'était pas quelque chose qu'il pouvait contrer à son stade actuel.
Oublier l'affrontement direct ; d'après certains indices dans les paroles de Juemon Inshi, il n'avait même pas perçu la vraie nature de l'« Érosion ». Face à l'« Érosion », il était comme un aveugle, complètement dans l'ignorance.
Au final, c'était son propre manque de force qui avait conduit à cette issue.
Il lui fallait encore trouver un moyen de devenir plus fort ; l'objectif le plus important maintenant était de franchir la limite du corps humain.
Ce faisant, sa constitution s'améliorerait de l'intérieur vers l'extérieur.
Et avec la fondation de son corps ayant évolué et muté, il pourrait faire progresser davantage son Poing de la Roue d'Extermination.
« Même si ma force actuelle ne suffit pas, je peux continuer d'avancer. Même si la qualité pure n'est pas à la hauteur, la quantité ne peut-elle pas engendrer un changement qualitatif ? »
Il toussa encore quelques fois, sentant que la blessure touchait ses poumons, causant une douleur insupportable.
« Allons voir le Docteur Aoe pour un examen d'abord. »
Après s'être soutenu sur les bras, il toussa deux fois de plus ; son abdomen et ses poumons lui faisaient atrocement mal, et chaque pas qu'il faisait doublait sa douleur.
Il sortit son téléphone et passa un appel.
Une dizaine de minutes plus tard, une voiture vint le chercher et l'emmena au bâtiment de recherche affilié au Groupe Unrinyoin.
Après qu'Aoe Byosetsu eut effectué des examens supplémentaires, elle lui fit passer des radiographies, un scanner et une IRM. Par une analyse minutieuse, elle annonça à Fang Jing une chose étrange et déconcertante.
« La plupart de vos côtes sont fracturées, et vos organes internes se sont déplacés. Mais la partie la plus incompréhensible, c'est qu'il y a une ombre étrange sur votre poumon droit… »
Aoe Byosetsu semblait elle aussi très surprise.
« Cette ombre ressemble à une marque de griffe à trois orteils. »
…
Pendant la semaine suivante, Fang Jing n'eut d'autre choix que de se reposer tranquillement. Les blessures qu'il avait subies n'étaient pas légères pour une personne ordinaire, mais sa constitution actuelle comptait 10 points d'attribut.
Cela signifiait que sa vitalité était bien supérieure à celle d'un individu moyen.
De plus, avec l'aide de son Champ de Résonance de la Rage Primale, ses blessures guérissaient deux fois plus vite que celles d'un humain normal.
Aoe Mitsuyuki manifesta un grand intérêt pour sa constitution et voulut mener des recherches sur lui.
Cependant, Fang Jing ne souhaitait pas révéler trop d'informations sur lui-même, il ne donna donc pas suite à certaines de ses demandes.
« Toutes les données sont normales. En seulement sept jours, vous êtes passé d'un état de dysfonctionnement organique sévère à un corps en bonne santé. Cela ne peut vraiment s'appeler qu'un miracle. »
Le ton du Docteur Aoe était empli d'étonnement.
Fang Jing n'y prêta pas trop attention. Au bout de deux semaines, son état physique avait récupéré environ soixante-dix pour cent.
Une fois sa période de repos terminée, Fang Jing entama avec empressement son programme d'entraînement.
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Comme d'habitude.
Fang Jing traversa la ville sous le soleil couchant. Après avoir quitté le quartier animé, des bâtiments mêlant restaurants, salles d'arcade, disquaires et supérettes ouvertes 24 h/24 se dressaient partout.
En tournant dans une ruelle, le brouhaha s'estompa peu à peu, et les rues devinrent silencieuses.
En débouchant de la ruelle, il aperçut un bâtiment portant l'enseigne d'une célèbre chaîne nationale de salles de sport.
Sa cible était un petit dojo de kendo près du parking de l'immeuble.
Poussant la porte vitrée sombre, il entra dans le bâtiment.
Peu après, il arriva au dojo du « Style Muhe ».
Tendant la main, il fit coulisser la porte vitrée, découvrant une pièce spacieuse. Bien que la surface fût grande, le plafond n'était pas très haut.
Le sol était recouvert de planches de bois, probablement cirées chaque jour, rendant la surface extrêmement lisse. Cependant, la couleur grise terne montrait qu'elles servaient depuis fort longtemps.
Il referma la porte derrière lui.
Après avoir ôté ses chaussures, il pénétra lentement dans le dojo.
C'était un dojo d'un style d'épée ancien enseignant l'escrime du Style Muhe.
Outre Fang Jing, il y avait pas mal de disciples dans le dojo.
Cependant, ils n'étaient pas très âgés ; certains étaient même des enfants. Cela ressemblait davantage à un jeu qu'à une véritable pratique de l'épée.
C'était l'entraînement du groupe d'enfants,mostly des gamins accompagnés de leurs parents, s'exerçant dans le dojo.
De l'autre côté, un entraînement plus intense était réservé aux disciples internes. Le Style Muhe, en tant que style d'épée ancien, n'utilisait pas de Shinaï pour l'entraînement mais des épées en bois et de vraies lames pour le travail à deux.
Le Style Muhe était une école basée sur le combat réel.
De plus, Fang Jing savait pertinemment que les véritables héritiers du Style Muhe étaient des experts Chasseurs de Croc qui apprenaient à traquer les Chiens-Cadavres.
L'actuel chef du Style Muhe se nommait Takami Takuma, près de quatre-vingts ans. Dans sa jeunesse, il avait servi comme l'un des Douze Artefacts des Chasseurs de Croc, connu sous le nom de « Vajra ».
Ce titre était tiré de l'un des Douze Généraux Gardiens du Bouddha Médecine, représentant l'« Heure du Chien » et symbolisant le « Chien » dans le zodiaque.
En parlant de cela, la moitié des titres « hérités » des douze Maîtres Artefacts de l'Organisation des Chasseurs de Croc étaient liés aux concepts du zodiaque.
Les disciples s'exerçant à l'épée à deux ne montraient aucun signe de relâchement ; les deux parties serraient leurs Shinaï et portaient des coups violents l'un sur l'autre.
Manier l'épée sans équipement de protection était hautement dangereux.
Cependant, cet entraînement ne visait pas l'exécution à pleine force, mais suivait les mouvements prescrits de l'escrime.
Semblable au « sun zhi » du karaté, il exigeait de s'arrêter net au moment de la taille ou de l'estoc.
Cet exercice testait la vue, l'ouïe et la précision. Maîtriser ces techniques au plus haut niveau permettait de tuer un ennemi aisément.
Cependant, aux yeux d'un maître comme Fang Jing, il vit d'un coup d'œil que cette méthode d'entraînement restait encore au Niveau élémentaire.
Les disciples actuels n'apprenaient que les techniques initiales.
Ces techniques étaient conçues pour être utilisées contre des humains.
On ne pouvait pas les qualifier de faibles, mais elles supposaient que les adversaires étaient humains.
Le Style Muhe possédait probablement une escrime spécialisée pour faire face aux entités non-humaines.
Fang Jing s'était inscrit au Style Muhe, faisant semblant d'être une personne ordinaire n'ayant appris que l'escrime de compétition, repartant des bases.
Avec l'aide de sa propre Teinte du Destin, il apprit l'escrime du Style Muhe incroyablement vite, maîtrisant la plupart de ses techniques en un rien de temps.
Cependant, son but en venant au dojo du Style Muhe n'était pas uniquement d'apprendre l'escrime. Son véritable objectif résidait ailleurs : trouver l'opportunité de franchir la limite humaine.
L'idée de percer ce « plafond » humain trottait dans l'esprit de Fang Jing depuis longtemps.
Malheureusement, il n'avait pas eu de direction claire par le passé.
Heureusement, il avait obtenu cette montre à gousset en laiton particulière des mains de l'homme vêtu de noir qui se faisait appeler « Juemon Inshi ».
Ce n'était pas une montre à gousset en laiton ordinaire. Selon Juemon, elle contenait une quantité massive de ses souvenirs.
C'était aussi la mémoire de cette ville, de cette terre.
Sur ce point, l'homme en noir ne l'avait pas trompé.
Quand il eut la montre à gousset, il en'ouvrit le couvercle. Instantanément, la montre dégagea une chaleur qui lui brûla la peau, et à cet instant, par sa conscience, il put entendre une voix surgir du vide.
« Tu m'as réveillé délibérément. Y a-t-il quelque chose que tu veux me demander ? »
Une voix masculine grave et lisse accompagna l'apparition d'une ombre derrière lui. L'ombra deriva et se transforma en un homme portant un chapeau.
C'était Juemon Inshi, bien qu'il ne fût pas une entité physique. En regardant de près, on voyait que son corps, y compris ses vêtements, était semi-transparent.
C'était la forme-pensée de Juemon Inshi, une existence semi-Esprit, mais pas son vrai corps.
Elle possédait tous les souvenirs de l'original et avait un certain degré de capacité de réflexion.
Fang Jing pouvait utiliser la montre à gousset pour l'invoquer à tout moment et obtenir de lui des informations sur cette terre.
Après avoir invoqué ce type, Fang Jing eut une idée soudaine et lui parla de son désir de franchir la limite humaine.
Étonnamment, Juemon Inshi donna aussi quelques conseils et lui dit quelques choses.