Satsuki n'était probablement pas en danger. La tête qu'il avait vue plus tôt n'avait donc dû être qu'une illusion.
Mais alors, quel pouvoir avait pu lui provoquer une illusion aussi réaliste ?
…Un fantôme ?
Cette pensée émergea des tréfonds de son esprit confus.
En réalité, au fond de lui, il avait sans doute toujours voulu écarter ce genre de pensées.
En tant que personne moderne typique, il n'aurait normalement même pas envisagé l'existence de forces surnaturelles. Mais vu la situation actuelle, il ne pouvait plus s'accrocher à cette conviction.
En effet, il ne pouvait plus continuer à raisonner comme avant.
Il ne pouvait plus simplement nier l'existence de phénomènes surnaturels dans ce monde.
Désormais, il devait véritablement prendre ce problème en compte.
« Quoi qu'il en soit, je dois d'abord retrouver Satsuki. »
Fang Jing sortit son téléphone en même temps. Il décida d'appeler sa mère Motoko en premier.
Mais quand il sortit son téléphone, il constata qu'il n'avait pas de réseau.
« Il n'y a pas de téléphone fixe à la maison. C'est embêtant ! Vais-je devoir aller demander au voisin… ? »
Sa sœur avait disparu, et il ne pouvait pas passer d'appels. Fang Jing était également frustré.
(Que faire… Si c'était un film d'horreur, le vrai problème serait probablement dans cet immeuble, et dans notre propre appartement. Ce qui signifie que mon meilleur choix est de quitter l'immeuble…)
Bien sûr, ce n'était que de la « connaissance » tirée des films d'horreur. La meilleure approche maintenant était de quitter l'immeuble et de chercher de l'aide.
Mais… une « connaissance » issue des films d'horreur pouvait-elle être utile face à un véritable événement surnaturel ?
Il en doutait profondément.
Et s'il rencontrait un danger soudain en quittant l'immeuble, ou tombait sur une autre illusion bizarre ?
Après avoir fait défiler plusieurs idées dans sa tête, il opta pour l'approche la plus sûre.
« D'abord, aller voir le voisin pour demander de l'aide. Je me souviens que ces deux femmes au foyer ont dit tout à l'heure que l'appartement problématique devrait être le 405. Les autres devraient aller bien… »
Il calma sa peur, ramassa le shinaï qui était tombé par terre, et résolut de sortir.
La famille Tanaka habitait le 406, juste à côté de sa porte.
Fang Jing frappa presque sans réfléchir à la porte des Tanaka.
« Étrange… la porte est ouverte. »
Fang Jing fut surpris car la porte des Tanaka s'ouvrit quand il la poussa.
Il n'y avait pas de lumière dans la pièce, mais Fang Jing utilisa l'écran de son téléphone pour s'éclairer.
« Y a-t-il quelqu'un ? »
Il appela deux ou trois fois. La pièce restait silencieuse, comme s'il n'y avait aucune trace de présence vivante.
Un froid inquiétant semblait flotter dans l'air.
Le regard de Fang Jing se fit également aigu. Il comprit que la situation devenait sérieuse.
« La maison des Tanaka a aussi l'air louche. Ferais-je mieux de faire demi-tour — »
Cette pensée était peut-être sage, mais Fang Jing ne la suivit pas. Car son regard balaya la pièce et il repéra quelque chose.
« Le Bouddha noir de Kinugawa. »
Oui, sur la table basse beige posée sur le tatami trônait une statuette de Bouddha noire.
Fang Jing reconnut naturellement ce que c'était. C'était l'œuvre de ce sculpteur assez célèbre, Kinugawa.
Pour une raison quelconque, l'immeuble Ichinose possédait inesperément ces étranges sculptures sur bois. Nul n'en connaissait l'origine.
(Peut-être que le défunt propriétaire, l'oncle Yuasa, en savait pas mal sur le sujet. Malheureusement, il est mort…)
L'oncle Yuasa était bel et bien mort. Les morts ne parlent pas, donc cette piste ne menait nulle part…
« Enfin un autre Bouddha noir. Quoi qu'il arrive, il faut que je le récupère d'abord. »
Il fit quelques pas en avant, saisit le Bouddha noir, et activa en même temps, en secret, la capacité d'absorption du fragment Dévoreur de Yin.
Mais cette fois, il n'obtint contre toute attente rien du tout.
« Pourquoi — ? »
Le visage de Fang Jing devint très sombre. Il tenait le Bouddha noir, le soupesa dans sa main, les sourcils fortement froncés.
Il eut l'impression que le Bouddha noir semblait avoir perdu une sorte de « masse ». Une sensation indescriptible, comme si quelque chose de substantiel à l'intérieur en avait été arraché.
Tout en le soupesant d'une main à l'autre, il remarqua également un détail.
« Qu'est-ce que cette fissure sur le dos du Bouddha noir ? »
Contrairement aux Bouddhas noirs qu'il avait manipulés auparavant, celui-ci avait une fissure dans le dos. Pour une raison quelconque, une pensée traversa l'esprit de Fang Jing : c'était comme un cocon de ver à soie qui se serait fendu, comme si quelque chose en était sorti.
« Pas d'Énergie Yin ? Pourquoi ? Est-ce que chaque Bouddha noir de Kinugawa serait différent ? »
Un soupçon indistinct naquit dans le cœur de Fang Jing.
« C'est quoi cette odeur ? »
Il huma une odeur proche de la rouille. Fang Jing se retourna et perçut une faible odeur de sang venant de la direction de la salle de bain.
Fang Jing réfléchit un instant, puis décida d'aller voir.
Tant que ce n'était pas un fantôme ou quelque chose du genre, il se sentait capable de se défendre.
De plus, puisqu'il y avait un Bouddha noir dans cette maison, il était d'autant plus nécessaire d'enquêter.
Rassemblant son courage, il se dirigea vers la salle de bain. Dès qu'il y mit le pied, il glissa sur quelque chose de visqueux et faillit perdre l'équilibre.
« Du sang… »
Les carreaux à motifs au sol étaient couverts de sang. Le pommeau de douche à côté était ouvert, projetant de l'eau chaude qui lessivait le sol.
Fang Jing jeta un œil à la baignoire blanche et retint son souffle. Devant ses yeux gisait le corps d'une femme assassinée. Elle était nue, le bras gauche et la jambe droite sectionnés, la poitrine ouverte, la moitié des organes arrachés et jetés dans la baignoire.
Il fronça les sourcils. C'était une scène véritablement atroce. Le meurtrier était probablement encore en train de s'occuper du corps, mais pour une raison quelconque, il était parti brusquement…
N'importe qui d'autre aurait probablement été terrifié par cette scène.
Heureusement, Fang Jing avait vécu des scènes encore plus brutales dans sa vie précédente. Une expérience à l'étranger lui avait montré un abattoir humain encore plus horrifiant, si bien qu'il avait une certaine résistance face aux cadavres.
« La défunte… semble être Mme Tanaka. Attends, alors le meurtrier ne peut pas être Tanaka — »
Soudain, ses oreilles captèrent un bruit. Il entendit un bruit dehors. Fang Jing s'accroupit vivement, se mouvant aussi agilement qu'un chat près du sol, et se faufila vers les placards de cuisine face à la salle de bain.
Thud !
Des pas approchaient. Fang Jing jeta un coup d'œil et vit un homme mince portant sa sœur Satsuki sur son épaule, la jeter sur un canapé proche.
« Tanaka ? »
Pourquoi faisait-il cela ? Et pourquoi Satsuki était-elle capturée par lui ?
Tanaka trouva une chaise et s'assit. Il tenait un verre, y versa du shōchū, et but lentement.
Fang Jing n'avait jamais imaginé… que quelqu'un puisse agir avec tant de nonchalance après un meurtre.
Peu importe, ce n'est pas mon problème. D'abord, neutraliser ce meurtrier !
Fang Jing remarqua que Tanaka n'avait pas d'arme, et que le type ne l'avait pas repéré caché dans la cuisine.
C'était naturellement une excellente opportunité.
Si Satsuki restait entre ses mains, Fang Jing serait entravé. Mieux valait en finir vite, assommer ce type d'abord.
Il rampit silencieusement jusqu'au dos du canapé, attendit le bon moment, et frappa violemment l'arrière de la tête de Tanaka avec le shinaï. Avec sa force actuelle, ce coup unique suffisait juste à assommer Tanaka.
Fang Jing poussa aussi un soupir de soulagement. Il se précipita vers Satsuki pour vérifier son état.
Il tapota d'abord le visage de Satsuki, mais elle ne montrait aucun signe de réveil. Perplexe, Fang Jing examina minutieusement le corps de sa sœur de la tête aux pieds, mais constata qu'elle ne semblait pas blessée non plus.