M. Jinno était l'un des premiers universitaires indépendants de la ville à s'être consacré à la littérature, l'histoire et les coutumes locales.
Avec plusieurs autres chercheurs de son époque, il déploya beaucoup d'efforts et fournit de nombreux documents précieux pour le travail d'histoire locale.
Ses pairs étaient soit des savants renommés, soit des collectionneurs. Par exemple, le responsable principal de la Salle des Archives Littéraires et Historiques du quartier de Fubian était aujourd'hui un calligraphe. Il se nommait Yuno, troisième maître de l'école de calligraphie Ikegawa-ryū — une école ancienne à la longue histoire. Le vieil homme Yuno était également le fondateur de la Salle des Archives et une figure culturelle bien connue de la ville.
Pourtant, Fang Jing n'était pas venu voir ce « Maître Yuno ». Il avait en réalité un tout autre objectif en tête.
« C'est dommage… Je n'ai simplement jamais eu l'occasion de rencontrer M. Jinno. »
C'était en effet une affaire regrettable, car Fang Jing était convaincu que M. Jinno n'était pas un homme ordinaire.
M. Jinno avait su proposer des solutions pour la situation à l'Appartement Ichinose, guider le propriétaire Yuasa sur la façon d'atteindre le Temple Souillé, et l'informer des utilisations astucieuses du « Mahoraga ». On pouvait dire que ce vieillard n'était définitivement pas une personne banale.
Malheureusement, Fang Jing n'avait aucun moyen de le contacter.
Auparavant, Hatakena Gensai avait aussi mentionné qu'après le retour de Royaosei dans sa ville natale, il lui avait confié la gestion de l'antiquaire Kyogado.
De son côté, Fang Jing avait également envoyé des gens chercher le vieil homme qui s'était retiré dans un village très reculé. Mais ses hommes avaient découvert que le vieil homme était déjà parti à l'étranger. Fang Jing continua d'envoyer des gens suivre sa trace outre-mer, mais ils constatèrent qu'il ne s'agissait que d'une fausse adresse… La situation réelle était que la trace de M. Jinno était déjà devenue un mystère !
« Il est vraiment comme un être étrange, libre et sans entraves, doté de capacités extraordinaires… ! »
Il éprouvait une vive émotion face à cela et trouvait dommage d'avoir manqué la chance de rencontrer ce vieillard.
Au cours de cette visite à la Salle des Archives Littéraires et Historiques du quartier de Fubian, Fang Jing fit la connaissance d'un disciple du vieux calligraphe au nom de Yuno.
Ce disciple se nommait Nagareyama Yosuke, un homme d'âge mûr au cou long et aux membres élancés.
Il avait les yeux bridés, des cheveux noirs mêlés de blanc, et portait une paire de lunettes à monture argentée, dégageant l'allure d'un lettré instruit. Les commissures de sa bouche portaient toujours un sourire.
« Vous devez être M. Nishizuka ! »
Sa tenue était très élégante, et il parlait avec le ton d'un savant classique.
« J'ai entendu dire que vous et frère Gensai êtes de vieilles connaissances. »
« Vous me flattez. M. Hatakena a été très bon pour moi. »
Les deux échangèrent quelques politesses avant d'entrer dans le vif du sujet.
« J'ai entendu dire que M. Jinno et Maître Yuno avaient collaboré à la compilation de documents concernant le quartier de Fubian. Comme j'ai besoin de rédiger un mémoire pour un rapport sur les coutumes locales, je devais venir ici vous déranger. »
« Frère Gensai m'en avait déjà informé. »
Nagareyama Yosuke rit.
« La Salle des Archives Littéraires et Historiques ne reçoit pas beaucoup de visiteurs. Je suis très heureux d'accueillir un hôte. »
« C'est très aimable de votre part. »
« Pas du tout, pas du tout. »
Nagareyama Yosuke était très poli, mais il informa aussi sérieusement Fang Jing.
« Cet endroit est un peu éloigné du centre-ville ; on le considère comme une zone rurale. Les routines et habitudes quotidiennes y diffèrent du monde extérieur. Ce genre de localité ne dispose pas d'installations de divertissement supplémentaires. La plupart des habitants des environs rentrent se reposer très tôt. Vers huit ou neuf heures du soir, les commerces de la rue commerçante ferment. Le supérette ouvert 24 heures le plus proche se trouve à 18 kilomètres de la Salle des Archives Littéraires et Historiques… »
« Il ne semble pas très commode de se déplacer par ici. »
« Hahaha, en effet. C'est l'inconvénient d'un si petit coin. Les transports en commun ne sont pas très bons. Heureusement, les habitants du coin ont tous une voiture. Si vous en avez vraiment besoin, vous pouvez demander de l'aide au personnel qui habite à proximité. »
Avant de partir, Nagareyama Yosuke remit un trousseau de clés à Fang Jing.
« La Salle des Archives Littéraires et Historiques fermera vers sept heures. La plupart des pièces à l'intérieur seront verrouillées. La plus grande clé noire est pour la porte principale. Les autres clés portent aussi des numéros. »
« Donc, en dehors de la porte principale, toutes les pièces seront verrouillées. »
« Pas toutes les pièces. Les pièces qui stockent les documents et matériaux les plus précieux seront soigneusement verrouillées. Pour le reste, il n'y a pas grand-chose à craindre. »
Nagareyama Yosuke esquissa un sourire amer. « Ce manoir de la Salle des Archives Littéraires et Historiques a été financé et supervisé par mon maître Yuno. Bien que la maison soit grande, pour être honnête, il n'y a pas beaucoup d'objets de valeur à l'intérieur. De plus, la maison ne dispose pas de mesures de sécurité particulièrement strictes. Il n'y a qu'une seule caméra à l'entrée principale. Il y avait un vieux gardien, mais il ne vient pas travailler depuis quelques jours car il ne se sent pas bien. »
Ce Nagareyama Yosuke continua d'expliquer, disant que la sécurité publique locale était assez bonne et que les vols y étaient rares. Le travail de sécurité à la Salle des Archives était en effet plutôt négligé.
« Au fait, M. Nagareyama, puis-je vous demander une chose ? »
Fang Jing saisit cette occasion pour interroger Nagareyama Yosuke sur la situation au « Bourg de Naomori ».
« Avez-vous déjà entendu parler d'un endroit appelé "Bourg de Naomori" ? »
« Bien sûr. »
Nagareyama Yosuke hocha la tête. Il se frotta le cou et essuya la sueur sur son front.
« Le Bourg de Naomori n'est pas loin d'ici. Le paysage autour de cette petite ville est très beau. Au pic de la bulle économique, ces terres avaient encore beaucoup de valeur… »
Autrefois, durant la période faste de la reprise économique nationale, cette zone était le secteur de développement planifié de la ville.
Tôt, en raison de l'environnement local, on avait essayé d'attirer le plus de capitaux possible et construit de nombreuses usines.
Cependant, peu de temps après, la bulle éclata, et ce n'était plus le moment d'étendre l'échelle de production.
La petite ville devint calme, et les habitants déménagèrent. Même la zone d'usines construite le long de la rivière avait maintenant complètement cessé sa production.
Bien sûr, tout le monde n'était pas parti. Certains habitants qui vivaient principalement de l'agriculture résidaient encore dans la ville à ce jour.
« Bon, il se fait tard. Je devrais y aller maintenant. »
Nagareyama Yosuke habitait en ville. Il salua, fit demi-tour et marcha de l'autre côté de la rue. Il fit un signe d'adieu à Fang Jing, monta dans une Coccinelle bleue et s'éloigna de ce vieux bâtiment de style européen.
…
« Bien, maintenant que personne ne me dérange, je vais d'abord utiliser les documents stockés dans cette Salle des Archives Littéraires et Historiques pour enquêter sur les informations liées au "Bourg de Naomori". »
Fang Jing ne se rendit pas au « Bourg de Naomori » à l'avance.
La raison pour laquelle il choisit de venir à cette Salle des Archives au lieu d'aller d'abord au « Bourg de Naomori » pour enquêter était simple.
Car avant lui, Karasawa Meisuke et la vieille dame Sano, qui était une « Mikanko », avaient probablement déjà enquêté sur le « Bourg de Naomori ».
Ces Médiums et Canaliseurs d'Esprits n'avaient pas seulement une riche expérience, mais aussi des capacités spéciales comme la Vue Spirituelle.
Un groupe de Médiums s'était rué au « Bourg de Naomori » sans rien pouvoir découvrir. Fang Jing ne pensait pas avoir des capacités de raisonnement supérieures aux leurs pour trouver le point clé du problème.
Selon les informations révélées par Karasawa Meisuke, lorsque le « Clan » scella l'incident du « Hunterghost », la nouvelle ne s'ébruita pas.
Le « Clan » était un « groupe » très étrange. Ils agissaient avec un grand mystère, et les étrangers n'avaient aucun moyen de les connaître.
Ils avaient aussi peu de contacts avec l'extérieur.
Quant aux Médiums, ils gardaient leurs distances avec le Clan et s'approchaient rarement de ce groupe.
La raison principale en était l'évitement. Les Médiums pouvaient sentir l'inhumanité de l'existence du Clan.
C'était une source de distorsion qui portait un épais et sinistre pressentiment.
… L'incident de scellement datait de longtemps par rapport aux événements actuels, et les détails avaient disparu.
Il y avait quelques similitudes et différences avec le current « Hunterghost ». Naturellement, la vieille dame Sano et Karasawa Meisuke, qui était impliqué dans cette affaire, ne purent trouver beaucoup d'indices.
« Peut-être dois-je retourner l'actuel "échiquier" et réfléchir au problème sous un autre angle ? »
C'est pourquoi il était venu à cette Salle des Archives pour tenter sa chance.
La Salle des Archives Littéraires et Historiques locale de Fubian possédait probablement bien plus d'informations que les gens ordinaires ne pouvaient l'imaginer.
Fang Jing considérait que ses actions pourraient produire d'autres résultats.
S'il ne gagnait rien du tout, il ne serait pas trop tard pour aller au « Bourg de Naomori » par la suite…
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La faible lumière bleue de la lune se déversa depuis le verre du toit. C'était un lanterneau très haut, formant une arche comme une Église avec les dômes du bâtiment environnant.
Beau, transparent, orné de motifs floraux, le verre coloré laissait glisser une lumière charmante.
« C'est vraiment une maison assez grande… »
Au bruit de la porte principale qui se verrouillait, Fang Jing put enfin se retourner et observer cet « espace ».
La Salle des Archives Littéraires et Historiques était en effet spacieuse à l'intérieur, mais aussi très vide, sans même de chaises ou de tabourets convenables.
Cet endroit n'avait pas été construit pour accueillir des invités.
Nagareyama Yosuke lui remit aussi volontiers la clé.
Grâce à lui, Fang Jing pouvait enquêter sur les documents ici.
« La salle des documents devrait être au deuxième étage. Selon le numéro sur la clé, ce doit être celle-ci ! »
Fang Jing s'approcha du « plan du bâtiment » affiché sur le pilier en bois du Hall d'Entrée et comprit la disposition de cette Salle des Archives Littéraires et Historiques.
Il y avait six salles de documents au total. Du côté droit du bâtiment, il y avait un bureau d'accueil et quelques entrepôts. Du côté gauche, il y avait un salon avec un canapé où il pourrait dormir pour la nuit.
C'était l'été maintenant, donc une couverture fine et un canapé moelleux suffiraient pour passer la nuit.
Il gravit lentement les marches et arriva à la salle de documents du deuxième étage. Sans surprise, elle était aussi très propre et bien rangée. Hormis les documents et matériaux placés sur les étagères, il n'y avait pratiquement rien d'autre.
Il y avait un bureau à côté de l'étagère avec quelques livres empilés dessus. Fang Jing y jeta un coup d'œil et constata qu'il s'agissait de matériaux qui avaient été empruntés mais pas encore remis en place.
« Mais ça ne ressemble pas à un document ? »
Il tendit la main et retira un livre à la couverture colorée de la table. Après l'avoir examiné attentivement, il comprit que c'était un livre d'images.
« "Le Secret du Baron à la Cape Rouge"… Est-ce quelque chose qu'un membre du personnel a laissé derrière lui ? »
Fang Jing l'ouvrit, perplexe.
À l'intérieur se trouvait un livre d'images composé d'une illustration après l'autre, dans un style de conte de fées, clairement pas destiné à un lecteur adulte comme lui.
Il devait admettre que le style de dessin de l'auteur du livre d'images était doux, beau, richement coloré et plein de vitalité.
Le simple fait de regarder les images une fois lui fit ressentir l'attraction apportée par les coups de pinceau éclatants.
Il feuilleta le livre d'images page après page, les yeux fixés sur les images, et son esprit sembla être aspiré dans les images comme en transe.
— Il y a très longtemps, il y avait un Baron à la Cape Rouge qui avait un secret. C'était un secret qu'on ne pouvait pas dire, car une fois son secret connu, il entraînerait de terribles conséquences.
À cause de ce secret, le Baron à la Cape Rouge devait vivre seul dans une vallée. Il était très seul et menait une vie très calme.
Un jour, le Baron à la Cape Rouge fut si seul qu'il quitta la vallée et enleva une petite fille de la ville.
Il était si seul qu'il espérait se lier d'amitié avec la petite fille. Alors, il lui raconta son histoire.
La petite fille eut très peur, mais elle resta calme. Après avoir écouté, elle décida de devenir l'amie du Baron à la Cape Rouge.
Cependant, elle posa une condition : le Baron à la Cape Rouge devait lui dire son secret.
Le baron accepta sa requête et lui chuchota le secret à l'oreille.
Plus tard, la petite fille devint l'amie du Baron à la Cape Rouge.
…
Clic !
Fang Jing, qui était totalement absorbé, ouvrit soudain les yeux.
Il réalisa avec stupéfaction qu'il avait perdu le fil en lisant le livre d'images.
Et pendant qu'il était distrait, quelque chose avait envahi la Salle des Archives Littéraires et Historiques.
« Qu'est-ce qui se passe ? Pourquoi ai-je perdu le fil, et… à cette heure, quelle "chose" envahirait la Salle des Archives Littéraires et Historiques ? »
À l'intérieur de la Salle des Archives, flottait maintenant une aura vague, indistincte.
S'il s'agissait d'un humain, les sens aiguisés de Fang Jing auraient pu détecter des bruits, des pas, même une respiration subtile.
Mais maintenant, il n'y avait rien du tout !
C'était vraiment étrange.
Il ne pouvait rien sentir du tout, ne captant qu'une aura cachée.
« Je n'ai pas fini de lire le livre d'images encore… »
Ce livre d'images était un peu sinistre ; il pouvait le faire perdre le fil en un instant rien qu'avec ses images et son texte.
Fang Jing retourna le livre d'images et trouva les noms des auteurs sur la tranche. Il découvrit qu'il s'agissait d'un livre d'images créé par deux personnes.
« Illustrateur, Jumonno Yoshi ; scénariste, Kiryu Reizuke. Ces deux noms me disent quelque chose… »
Il porta son regard perplexe vers l'horizon, mais finit par secouer la tête.
Oublions, occupons-nous d'abord du problème de l'autre côté !
Fang Jing prit une lampe torche et marcha sur les planchers qui craquaient en entrant dans la pièce de l'autre côté.
L'aura vague qu'il avait ressentie plus tôt devait se trouver dans cette pièce.
Il repoussa la porte avec un sourire sinistre et en sortit.
Pour empêcher l'autre partie de s'enfuir, bien qu'il n'ait pas ouvert sa Porte des Fantômes intérieure, il activa immédiatement le « Champ de Résonance de la Rage Primale ».
À cet instant, le corps de Fang Jing libéra une vague de lumière rouge sombre, comme des ondulations se propageant. Vague après vague, les ondes du Champ de Résonance rayonnèrent depuis son corps.
Ce « Champ de Résonance de la Rage Primale » s'étendait sur un rayon d'environ dix mètres. C'était une faible lumière rouge que les yeux humains pouvaient à peine percevoir, se propageant dans toutes les directions, faisant même onduler l'air.
Un moustique flottant dans l'air, juste au moment où le « Champ de Résonance » fut généré, ses ailes fines à la vibration rapide ralentirent peu à peu d'une manière extrêmement bizarre, comme si le moustique volait au ralenti.