De retour à Kitsuwa City, Fang Jing décida de se mettre en retrait.
… Les affaires des Chiens-Cadavres et des Chasseurs de Croc furent entièrement reléguées au second plan.
Il n'était ni le sauveur de ce monde, ni capable de régler tous les problèmes d'un coup.
Son conflit avec la faction des Chiens-Cadavres ne découlait que de sa volonté de se protéger.
Ses actions avaient toutefois provoqué naturellement de lourdes répercussions par la suite, portant un coup sévère aux forces des Chiens-Cadavres.
Les trois grandes factions — Dent Oblique, Mâchoire Fantôme et Croc Sauvage — subirent de lourdes pertes lors de la bataille à l'Institut de recherche d'Aobanuma, ce qui perturba aussi les plans de certains individus aux arrière-pensées.
À l'origine, les Chiens-Cadavres avaient planifié méticuleusement. Ils lancèrent plusieurs attaques à grande échelle ce jour-là, forçant les Chasseurs de Croc à courir partout, épuisés. Dans le même temps, ils utilisèrent des drogues pour masquer leurs identités, tendant secrètement des embuscades et tuant de nombreux Chasseurs de Croc.
La faction indépendante au sein des trois branches de l'Organisation des Chasseurs de Croc subit les pertes les plus sévères, tandis que les factions ancienne et émergente furent également touchées à des degrés divers.
Après la chute de l'Institut de recherche d'Aobanuma, le directeur de la Salle du Dieu Kagami, également connu comme le onzième « Tōshō », Myojin Rogenzai, disparut mystérieusement sans laisser de trace.
Même le trésor important, la « Matrice de Fer du Cœur », s'évapora avec le directeur Myojin Rogenzai, plongeant la Salle du Dieu Kagami dans le chaos.
Cependant, ces détails avaient peu à voir avec Fang Jing, loin à Kitsuwa City.
Entièrement plongé dans son mode retrait, il ne prêtait aucune attention au tumulte extérieur, se concentrant entièrement sur les changements en lui.
Il pouvait sentir que la Teinte du Destin « Fureur Farouche » aurait un impact profond sur lui à l'avenir.
Et en effet, à mesure que cette Teinte du Destin arrivait à maturité, il sentit son corps subir à nouveau des transformations.
Fang Jing ouvrit grand les yeux, les yeux injectés de sang. Dans la pièce plongée dans le noir, les lumières éteintes, il était assis en tailleur sur le sol, seul.
Il avait aussi devant lui une grande gamelle de chien, contenant un morceau entier de viande crue, totalement rouge avec du gras blanc.
À cet instant, Fang Jing fixa intensément son corps, son regard se portant sur son épaule droite.
Clic !
Pop !
Quelque chose gonfla sous la peau de son épaule droite dénudée, commençant à s'élever et à se tortiller sous les muscles.
Fang Jing fronça les sourcils, surveillant de près cette zone.
C'était la source du changement, qui brisait maintenant son cocon pour se métamorphoser en quelque chose d'étrange.
On aurait dit qu'un corps étranger s'était mêlé à ses muscles. Il serra les poings, et les os et tendons de tout son corps craquèrent, tandis que ses muscles gonflaient et se boursoufflaient.
Ça arrivait !
Il restait conscient, son regard inébranlable.
Quelque chose de profond dans sa chair se libéra naturellement. D'un coin de son épaule, une fissure s'ouvrit, comme une gueule béante ou la mâchoire d'une bête.
De fines dents acérées émergèrent de la fissure. Pas d'yeux, pas d'oreilles, pas de nez — seulement une mâchoire inférieure difforme, ouvrant lentement la bouche.
Par gonflement, éclatement, fente et repli, la gueule bestiale continuait de se tortiller. « Cela » était une entité étrangère existant dans le corps de Fang Jing. Les deux extrémités de la bouche s'écartèrent, révélant des rangées de dents d'un blanc saisissant.
C'était totalement différent de tout ce que Fang Jing avait jamais connu. Cela débordait d'une atmosphère maléfique et inquiétante, progressant lentement de son épaule à son bras et son avant-bras. Finalement, « cela » atteignit la paume de sa main. Le centre de la paume de Fang Jing s'était transformé en une étrange gueule bestiale, émettant un bruit de grincement, de rongement.
Fang Jing prit la viande crue et la donna à manger à l'entité étrangère qui avait poussé sur sa main droite. La chose la dévora avec avidité, émettant un bruit de mastication glacial.
« Cela » acheva environ deux cents grammes de viande crue avant de sortir enfin la langue et de la remuer avec satisfaction.
Au bout d'une demi-heure, l'anomalie dans sa paume disparut progressivement, et Fang Jing poussa un léger soupir de soulagement.
C'était le résultat de la transformation de la Teinte du Destin « Fureur Farouche ». Depuis son retour, Fang Jing avait senti que quelque chose n'allait pas.
Après avoir absorbé des Teintes du Destin venues de l'extérieur, « Fureur Farouche » avait attendu d'éclore comme des œufs d'insecte. Ce qui sortit du cocon était quelque chose d'indescriptible.
« Cela devrait être une "Bête du Destin". Je ne m'attendais pas à ce qu'un truc du jeu "Destin sans Égal" apparaisse dans la réalité, même si ce n'est pas exactement pareil que dans le jeu — au moins dans le jeu, ce n'était pas aussi dégoûtant… »
Il regarda la barre de compétences et vit distinctement qu'il avait gagné une nouvelle icône.
[Bête du Destin : Bête de Rage]
Fang Jing observa attentivement et remarqua une brève explication en texte dessous.
« Bête de Rage : Bête du Destin dégradée, sans niveau d'évolution. Le porteur de cette Bête du Destin peut améliorer sa concentration par la rage, renforçant sa résistance mentale.
Talent secondaire : Aura Sanguine de Rage — Augmente la puissance d'attaque par une fureur extrême. Tant que l'aura sanguine bouillonne et se consume elle-même, elle consume aussi vos ennemis. »
Fang Jing ne comprit pas tout à fait l'explication, mais avoir une nouvelle compétence n'était pas nécessairement une mauvaise chose. Cependant, la « Bête du Destin » était vraiment trop bizarre. Qui aurait pu imaginer une telle chose vivant dans son propre corps ?
Il posa la gamelle au sol et ferma les yeux. Le Champ Magnétique de Vie en lui, qui existait sous forme de champ, se mit à tourner, libérant une onde de guérison.
Cette onde particulière émettait une fréquence de Champ Magnétique de Vie qui pénétrait continuellement ses organes internes, améliorant sa circulation physiologique, accélérant son métabolisme et activant les cellules de ses organes et tissus.
S'il était blessé, le Champ Magnétique de Vie aiderait aussi à renforcer sa capacité d'auto-guérison. Le corps humain a naturellement des capacités régénératrices, et la qualité unique du Champ Magnétique de Vie est de favoriser ces fonctions dans une direction positive.
« La dernière fois, pendant le combat contre les Chiens-Cadavres, j'ai utilisé à plusieurs reprises "Dieu Dragon Jumelé". Je sentais que mon cœur avait subi des dommages car de telles attaques explosives imposent trop de tension au corps… »
En plus, son usage prolongé de la « Porte des Fantômes intérieure », combiné à une série de combats, avait causé de subtiles blessures à son corps. Bien que ces blessures mineures ne soient pas grand-chose pour quelqu'un de sa forte constitution,
elles pouvaient s'accumuler et entraîner des problèmes internes. Il n'était pas comme les Chiens-Cadavres, avec leurs incroyables capacités de régénération, donc ces problèmes auraient assurément un impact significatif sur ses fonctions physiques.
« Heureusement, avec la capacité "Champ Magnétique de Vie" apportée par la Teinte du Destin Magnétisme Vital, je peux prendre des mesures préventives et récupérer progressivement avec le temps. »
Peu de temps après, Fang Jing ressentit une sensation de chaleur dans tout le corps, incroyablement confortable et détendue.
Après s'être reposé un moment de plus, il se sentit revigoré et son esprit devint encore plus clair. Ce n'est qu'alors qu'il se redressa, appuya sur une télécommande, et quelques stores à commande électronique s'ouvrirent automatiquement. Dehors, par les baies vitrées, on apercevait la lueur pâle de l'aube.
Cet espace de retrait était une grande salle de sport, avec un sol en bois de cyprès et divers équipements de fitness rangés sur le côté, offrant un spectacle éblouissant.
Il s'étira, puis sauta légèrement, attrapant deux anneaux. Comme un gymnaste, il entama une série de mouvements : suspension, appui, renversements. Ses mouvements étaient incroyablement rapides et puissants, démontrant son contrôle parfait sur son corps.
Après avoir enchaîné une série de mouvements circulaires standards, il effectua un saut périlleux avec vrille, atterrissant fermement sur ses pieds.
« Monsieur Nishizuka. »
Ōsumi entra depuis l'extérieur. Quand Fang Jing était en retrait, il utilisait la télécommande pour verrouiller automatiquement toutes les portes et fenêtres, interdisant l'entrée à quiconque.
Quand il terminait son retrait, il ouvrait naturellement les portes. Ōsumi dut attendre un moment avant d'entrer.
« Nous avons obtenu les informations que vous aviez demandées plus tôt. »
Il vint faire son rapport sur cette affaire.
« Bien, laissez-les là. »
Fang Jing hocha la tête.
Ōsumi baissa la tête et dit prudemment : « Aussi, les funérailles du Vieux Wakabayashi ont lieu aujourd'hui. »
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Le Vieux Wakabayashi finit par s'éteindre cet été.
Il mourut dans le coma, donc il n'a probablement pas beaucoup souffert.
Comme le Vieux Wakabayashi était un cadre supérieur du Groupe Murakami et très respecté, beaucoup de gens vinrent naturellement présenter leurs respects.
Le Groupe Murakami envoya bien sûr des représentants, et les chefs locaux du milieu se rassemblèrent aussi pour rendre hommage.
Quelques connaissances des milieux politiques et économiques envoyèrent également des gens présenter leurs condoléances.
Les funérailles attirèrent même l'attention de certains médias.
Les coutumes funéraires japonaises sont principalement basées sur les traditions bouddhistes. Pendant la cérémonie d'adieu, Fang Jing tenait la main de la jeune fille du Vieux Wakabayashi, Shiori, tandis qu'ils étaient assis dans la salle funéraire. Un moine psalmodiait des sutras bruyamment.
Shiori avait l'air complètement perdue. Les départs successifs de ses parents n'avaient probablement pas encore pleinement pénétré son esprit.
La fillette de neuf ans, vêtue d'une robe de deuil noire, était assise à côté de Fang Jing.
« Shiori, tu es fatiguée ? »
Il se pencha et demanda doucement à la petite fille.
Selon les arrangements du Vieux Wakabayashi, Shiori était devenue essentiellement sa fille adoptive.
Elle ne comprenait pas tout à fait ce que signifiait l'avoir comme « père juste », mais d'après son apparence, Fang Jing semblait un grand frère bienveillant, et il s'était occupé d'elle ces derniers jours.
Cela fit sentir à Shiori comme si elle comprenait quelque chose.
« Je ne suis pas fatiguée », répondit-elle calmement.
« Brave fille ! » Fang Jing lui tapa doucement la tête.
« Si tu l'es vraiment, ce n'est pas grave. Je peux demander à Madame Shikibu de t'emmener te reposer. »
Madame Shikibu était une femme d'âge mûr chargée de s'occuper des besoins quotidiens de Shiori.
À ses mots, Shiori secoua la tête, insistant pour rester assise là.
Fang Jing ne put que sourire en coin et resta avec elle jusqu'au soir.
Au crépuscule, un visiteur inattendu arriva aux funérailles.
« C'est bien ici ? »
Une grande silhouette se tenait à l'entrée de la salle de deuil.
C'était un étranger au nez très arqué, ce qu'on appelle communément un nez crochu.
De chaque côté de son arête nasale haute se trouvaient une paire d'yeux verts.
Un sourire froid, reptilien, retroussait les coins de sa bouche.
« C'est… le territoire du Groupe Iwamoto ? »
L'homme étranger s'avança à l'intérieur, suivi d'un groupe de gens tous vêtus de costumes noirs.
« Qui êtes-vous — ? »
L'hôte qui accueillait les invités demanda d'une voix basse mais fut repoussé d'une main, faillant tomber par terre.
« Ne barre pas la route au BOSS… »
Un grand homme noir redressa le cou. Il faisait plus de deux mètres et semblait être le garde du corps de l'étranger.
« Messieurs, nous tenons des funérailles ici. Si vous n'avez rien à faire, partez… »
Higashi Yuantai et les membres du Groupe Iwamoto se levèrent.
Puisque c'étaient des funérailles, ils n'avaient pas l'intention de se battre tout de suite, mais tout le monde était en colère — faire du grabuge à une telle occasion, c'était clairement choisir le pire moment.
« Je suis Hahn, Hahn du Syndicat du Dévoreur Noir. »
L'étranger plissa les yeux en fentes et afficha un sourire froid.
Le visage de Higashi Yuantai changea soudain, devenant pâle.
Il savait ce que ce nom signifiait — c'était l'un des trois chefs du Syndicat du Dévoreur Noir, un cadre supérieur à Kuki Muen.
« Quoi ?! »
Au nom du Syndicat du Dévoreur Noir, l'atmosphère devint instantanément tendue.
Tous fixèrent l'étranger avec des yeux hostiles.
« Hahaha… ne soyez pas fâchés, tout le monde. »
Hahn rit.
« Vous devez être Monsieur Higashi Yuantai ! J'ai appris que le vieux Monsieur Wakabayashi était décédé, et je suis venu spécialement présenter mes respects au défunt. Mais si vous n'êtes pas accueillants, tant pis… »
Higashi Yuantai hésita un instant avant de parler calmement : « Monsieur Hahn, vous n'avez pas oublié si facilement, j'espère ! La relation entre notre Groupe Iwamoto, le Sunao-gumi, et votre côté n'est pas si cordiale. »
« Il n'y a eu qu'un peu de friction entre nous. Je suis venu cette fois dans l'espoir de saisir cette occasion pour exprimer quelques excuses. »
Hahn semblait le regarder avec une pointe de ricanement.
Higashi Yuantai ferma légèrement les yeux.
« Très bien ! Puisque vous êtes un invité, nous n'avons pas l'intention de refuser. »
Hahn ricana et hocha la tête.
Higashi Yuantai et les membres du Groupe Iwamoto se rassoient, l'air mécontent.
Hahn mena alors ses hommes pour présenter leurs respects.
En fait, son apparition soudaine laissa les membres du Groupe Iwamoto et du Sunao-gumi quelque peu perplexes.
« Ce doit être Mademoiselle Shiori, la fille du vieux Monsieur Wakabayashi, non ? »
Hahn repéra Shiori assise sur le côté en tant que membre de la famille endeuillée et sourit faiblement.
« Veuillez accepter mes condoléances. »
Son regard se fixa sur Shiori, qui ressentit une peur inexplicable et se recroquevilla derrière Fang Jing, effrayée.
Quelques membres du Groupe Iwamoto se levèrent de leurs sièges, le dévisageant avec colère.
Hahn eut un rire sombre. « Et celui-ci est… »
« Je suis son parent. »
Fang Jing parla calmement.
« Enchanté… »
Après avoir dit cela, Hahn se tourna et partit avec ses hommes.
« Cet homme… est très embêtant. Nous devrions trouver l'occasion de l'éliminer. »
Après le départ de Hahn, Fang Jing dit à Higashi Yuantai. L'homme nommé « Hahn » lui donnait un mauvais pressentiment.
Il avait l'intuition que ce type pourrait être très difficile à gérer.
« Ne nous précipitons pas. En tout cas, ce n'est pas le moment. Nous n'avons pas assez de force pour affronter le Syndicat du Dévoreur Noir pour l'instant… »
Higashi Yuantai dit d'une voix basse : « Nous devrions abattre le Groupe Murakami d'abord. Le but de Hahn ici est flou, mais au moins le Syndicat du Dévoreur Noir ne semble pas prêt à nous chercher querelle maintenant. »
Fang Jing le regarda et dit négligemment : « Alors on fait comme vous dites. Prévenez-moi s'il y a du nouveau… »
(En y repensant, je ne vais suivre et tuer personne aujourd'hui. Après tout, j'ai mes propres affaires à régler pendant cette période…)
Les conflits entre gangs ne signifiaient rien pour lui ; Fang Jing était plus concentré sur ses propres affaires.
Il se souvint des documents qu'Ōsumi avait livrés le matin et sentit qu'il devait concentrer son énergie là-dessus plutôt.