« Yagashi, réveille-toi ! »
« Réveille-toi ! »
Quelqu'un l'appelait.
« Bang ! »
Sa tête heurta à nouveau quelque chose de dur, et Yagashi ne put réprimer un gémissement.
Il ouvrit les yeux, sa vision floue alors qu'il observait la scène devant lui. À un moment donné, la brume avait commencé à se dissiper. Au-dessus de lui, sans la couverture des arbres ni de la brume, il pouvait voir un ciel clair, sans nuages, s'étendant à l'infini, aussi bleu qu'un fond de scène.
(Ce doit être parce que Shu, qui maintenait la « Brume d'Interstice », a été tué… Les effets de la brume se dissipent. La perturbation des communications va probablement se rétablir bientôt aussi.)
La voix de Suzuran, douce comme un murmure de jeune fille, réapparut dans son esprit.
L'esprit de la lame démoniaque « Chigamaru » possédait naturellement la capacité de communiquer mentalement avec un porteur de lame démoniaque comme lui.
Il se redressa et regarda autour de lui. La forêt était en chaos, comme piétinée par une bête géante enragée. C'était un désastre total.
…
De grands arbres qu'il fallait être deux pour enlacer étaient brisés par une force extérieure, penchés d'un côté le cou cassé. Les points de fracture semblaient comme si quelque chose les avait percés, les écarts ressemblant à des marques laissées par des morsures de bête.
Yagashi pouvait dire quel genre d'attaque c'était — probablement juste un coup de pied anodin.
Provoquer une destruction comme une tronçonneuse d'abattage avec un simple coup de pied était vraiment étonnant et terrifiant.
« Cette chose… est-elle vraiment humaine ? »
L'état de Transformation Démon de Lame s'était désactivé pendant qu'il était inconscient.
Maintenant, il était couvert de blessures, mais il se força à serrer sa lame, à tendre les jambes et à se relever.
(Cela ne sert à rien de me le demander. Bien que son aura paraisse humaine… as-tu déjà vu un humain capable de déchiqueter un Chien-Cadavre à mains nues sans utiliser de Lame d'Exorcisme ?)
Suzuran rétorqua avec un rire amer.
Oui, c'était une question qui méritait d'être mise en doute.
Et à cet instant, un rugissement terrifiant de bête résonna depuis les montagnes.
Le son ressemblait à un lion grièvement blessé poussant un hurlement perçant.
« Devant ! »
Yagashi bondit en avant, courant vers la direction du son.
Boum !
La terre trembla, et un sourd fracas résonna dans les airs.
Une ombre fut projetée en arrière, s'écrasant directement à travers un grand arbre. Crac ! Des éclats d'écorce volèrent partout. La massive cime se brisa, et de grandes feuilles se dispersèrent vers le bas comme des gouttes de pluie.
Comme fendue par une hache, la moitié de la cime s'effondra.
Et à cet instant précis,
Fang Jing, torse nu, s'avança. Au cours du combat intense, son apparence était devenue de plus en plus féroce et terrifiante. Son corps avait encore enflé, sa taille dépassant les trois mètres.
Des muscles saillaient sur toute sa physique robuste. Sa forme massive et farouche aurait de quoi étourdir un monstre comme le Chien-Cadavre.
Après avoir tué plusieurs de classe Ancien, outre la récolte d'un grand nombre de Fragments de Destin Divers, il avait gagné deux nouvelles Teintes du Destin.
Juste alors, la Teinte du Destin Furie Farouche, jusque-là dormante, avala directement ces deux nouvelles Teintes du Destin. Après ce changement inattendu, la Furie Farouche subit une étrange transformation, émettant une lueur cramoisie depuis l'intérieur de son corps, comme entrant dans une période de mue.
Des stries de lumière rouge s'infiltrèrent des yeux de Fang Jing, comme des rubis trempés dans le sang. Il pouvait sentir la colère, d'une intensité volcanique, se répandre dans tout son corps.
Et plus il se mettait en colère, plus l'Essence Qi jaillissant de sa Porte des Fantômes intérieure grandissait.
« Impossible ! Je suis déjà au niveau "Cauchemar du Roi" ? Pourquoi est-ce que je perds encore ! »
Le Chien-Cadavre monocorne lutta pour se relever. Il avait clairement gagné un pouvoir plus grand, pourtant le combat restait à sens unique.
Devant ce monstre, il était traité comme un insecte.
Après un combat acharné, il ne voyait toujours aucun espoir de victoire. Au contraire, il était maltraité et couvert de blessures.
(Je suis infiniment proche du "Cauchemar du Roi" maintenant. C'est juste dommage que le sang de "Démon Lunaire" ne puisse pas être utilisé parfaitement…)
Ce n'était pas entièrement inutile. Au moins, grâce à la résistance du sang, sa capacité de régénération s'améliora rapidement, lui permettant de résister à cette Flamme Noire destructrice. Mais c'était tout — juste résister.
« Faible. »
« Tellement faible. »
« Est-ce là le pouvoir dont les Chiens-Cadavres sont si fiers ? »
Son expression resta calme alors qu'il disait légèrement : « Mes attentes étaient complètement dénuées de sens… »
« Non, tu ne comprends simplement pas. »
Le Chien-Cadavre monocorne rugit de colère.
« Les véritables descendants au puissant sang de Démon Lunaire — vous n'avez jamais coexisté à leur époque. Les Chiens-Cadavres ont connu un âge glorieux. Vous n'avez jamais eu la chance d'assister aux êtres puissants de ce temps. »
« Hmph ! Ennuyeux ! »
Fang Jing ricana : « Votre époque s'est terminée depuis longtemps. »
Boum !
Sa silhouette disparut brièvement, presque en se téléportant, pour apparaître juste devant le Chien-Cadavre monocorne.
« Je suis très occupé maintenant. Il faut que j'en finisse vite. Dépêche-toi de crever ! »
Sa voix grave résonna. La seconde d'après, l'un de ses bras s'abattit violemment vers l'avant.
Crac !
L'air explosa dans une bouffée de vapeur blanche.
Le Chien-Cadavre monocorne tendit également la main, entrant en collision avec son bras.
Le bruit d'os qui craquent résonna nettement.
Fang Jing rit frénétiquement en avançant, utilisant poings et pieds. Ses poings frappaient violemment, chaque centimètre de son corps devenant instantanément une tempête d'attaques. Une puissance et une vitesse terrifiantes éclataient.
« Vwouush ! »
Une rafale de vent souffla dans toutes les directions. D'innombrables feuilles mortes cascadèrent autour des deux, rendant impossible de voir la situation à l'intérieur. Seul le tremblement constant de la terre se faisait sentir.
Le duel entre l'homme et la bête était extrêmement effrayant. Plusieurs grands arbres près de leur zone de combat furent affectés, s'effondrant et se brisant avec de grands fracas. Un énorme rocher bloquant leur chemin se pulvérisa en fragments.
De hautes cimes d'arbres tremblèrent violemment. D'innombrables branches et feuilles bruissèrent en tombant. Oiseaux et insectes reposant dans les arbres se dispersèrent dans une fuite frénétique et désespérée.
Une dizaine de secondes plus tard, alors que les feuilles se posaient, Yagashi, qui s'était approché, vit enfin l'issue du combat.
Le cœur du Chien-Cadavre monocorne était transpercé. Le géant à la peau grise lui tordit la tête d'une main et lui arracha le cœur de l'autre. Il ouvrit la bouche et avala le cœur. La seconde d'après, le Chien-Cadavre monocorne sembla embrasé par une flamme invisible, finissant par se transformer en un tas de cendres.
« Suzuran, as-tu vu quelque chose ? Comment exactement ce type a-t-il tué le Chien-Cadavre ? »
C'était quelque chose que Yagashi trouvait extrêmement suspect.
Normalement, un humain ne pouvait pas tuer un monstre d'Espèce Nocturne comme le Chien-Cadavre sans utiliser de Lame d'Exorcisme. Leur capacité de régénération était trop puissante. Sans lame démoniaque contrant spécifiquement cette régénération, il serait extrêmement difficile pour un humain de tuer un Chien-Cadavre…
(En effet, il a utilisé cette chose pour tuer le Chien-Cadavre. Ce n'était pas un mouvement visible à l'œil nu. Je soupçonne que c'est une technique liée à la « Malédiction Enchevêtrement » du Clan…)
Suzuran baissa la voix, murmurant ces mots.
De l'autre côté, après avoir tué le Chien-Cadavre monocorne, le géant à la peau grise poussa un rugissement sourd et, comme un éclair,
« Il est parti… »
Ce n'est qu'après avoir vu le géant à la peau grise partir que Yagashi et Suzuran se détendirent.
Il avait probablement été épargné.
Il avait dû sentir sa présence mais, pour une raison quelconque, avait choisi de ne pas attaquer.
Le cœur anxieux de Yagashi s'apaisa enfin.
(Au fait, Yagashi, c'est maintenant une bonne occasion de récupérer les « Douze Artefacts »…)
Suzuran reprit ses esprits et murmura rapidement.
« J'aimerais bien… mais je suis grièvement blessé. Plusieurs os sont cassés. Si je vais chasser des Chasseurs de Croc maintenant, ce sera moi qui mourrai. »
Il afficha une expression impuissante.
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Après avoir quitté la forêt, Fang Jing retrouva sa taille humaine normale. Il toucha son cou et constata que la marque du « Sceau Mâchoire-Dent » s'estompait.
Il sut que les ennuis qu'il avait rencontrés cette fois étaient temporairement résolus.
De plus, tuer le Chien-Cadavre monocorne lui avait valu une autre Teinte du Destin spéciale.
« Magnétisme Vital. »
D'une pensée, il vit cette nouvelle Teinte du Destin — une pâle, faiblement scintillante comme des lucioles.
(Magnétisme Vital : C'est une Teinte du Destin miraculeuse. Posséder cette Teinte du Destin vous accorde un Champ Magnétique Vital bénéfique.)
Fang Jing sentit tout devenir soudain silencieux autour de lui. Seul le bruit de son cœur battant restait.
Vwouush !
En un instant, on eut l'impression qu'un tourbillon invisible centré sur lui se formait. Une force inexplicable se mit à s'étendre vers l'extérieur, se propageant tout en tournant lentement de l'extérieur vers l'intérieur.
Cette force commença à se contracter et se condenser, formant un champ qui enveloppa son corps.
À mesure que le champ s'étendait, tout son corps se mit à vibrer par à-coups, le rendant extrêmement à l'aise. Fang Jing laissa échapper une longue et lente expiration.
« C'est donc le Champ Magnétique Vital. Une Teinte du Destin intéressante. C'est comme un champ d'auto-guérison qui peut revitaliser ton corps, permettant aux blessures de récupérer graduellement. »
Fang Jing avait expérimenté les effets du « Magnétisme Vital ». Il jeta un regard pensif à la Furie Farouche en évolution.
« Cette Teinte du Destin Furie Farouche a en fait avalé les Fragments de Destin d'un Chien-Cadavre de classe Ancien. Je me demande ce qu'elle va devenir ensuite. »
Il avait le pressentiment que la Furie Farouche subissait une évolution supplémentaire. Bientôt, elle lui réserverait une autre surprise.