La puissance du groupe Murakami dans cette ville était principalement aux mains du groupe Iwamoto et du Sunao-gumi. Ces deux groupes partageaient des liens étroits et étaient extrêmement intimes ; de plus, le précédent dirigeant était fondamentalement le fils adoptif du Vieux Wakabayashi.
L'actuel dirigeant, Higashi Yuantai, était un homme aussi rusé qu'un renard. Le groupe Takaha avait subi de lourdes pertes face à lui par le passé.
C'est pourquoi ce « Conseiller Wakadoshi » du groupe Takaha se montrait exceptionnellement méfiant envers cet homme.
Furuta était l'un des cadres centraux du groupe Takaha. Au sein des organisations yakuza, les notions d'ancienneté et de hiérarchie étaient strictes.
Dans un groupe de grande envergure comme le groupe Takaha, la structure interne se composait principalement de trois postes clés : le dirigeant, le second, et le conseiller du second.
En dessous d'eux, les cadres étaient divisés en gestionnaire aîné, conseiller aîné, conseiller exécutif, aîné, et subordonnés.
Actuellement, Furuta, qui occupait le poste de « Conseiller Wakadoshi », faisait désespérément de la lèche et courtisait soigneusement cet homme chauve. Il savait pertinemment que ce type était l'un des spécialistes du combat envoyés par le Syndicat du Dévoreur Noir et pouvait être considéré comme le chef de ce groupe.
L'homme chauve semblait s'appeler « Da Cha », bien que ce puisse être un faux nom ou un alias. Il n'avait pas l'air d'un local, mais plutôt d'un étranger venu d'Asie du Sud-Est.
« C'est bon, Furuta. Tant que Higashi Yuantai, le dirigeant du Sunao-gumi, est entre nos mains, le problème ne devrait pas être trop grave. »
Le japonais de l'homme chauve n'était pas très bon, mais heureusement, Furuta parvenait encore à comprendre ce qu'il disait. Parmi ce groupe, il y en avait aussi certains —
Da Cha ricana sombrement. « Quant à ce vieux salaud de Wakabayashi, il sera facile à régler aussi. Tiens, prends ça. »
Il lança une grande bouteille en verre, que le cadre du groupe Takaha attrapa prestement.
Une odeur piquante de formol emplit l'air.
« Qu… qu'est-ce que c'est que ça ? »
À l'intérieur de la bouteille en verre scellée se trouvait une masse de chair sanglante et déchiquetée.
« Extirpée du ventre de la femme de ce vieux Wakabayashi mort. Mais sa femme n'est pas encore morte. Trouve un moyen de la livrer au groupe Iwamoto. Dis-leur… que c'est un petit cadeau, rien de méchant, mais s'ils veulent qu'elle vive, ils n'ont qu'à venir se rendre d'eux-mêmes. »
L'homme chauve éclata de rire. « En plus, je me suis bien amusé avec sa femme. »
Mais Furuta était si choqué que sa main tremblait, faissant laisser tomber la bouteille en verre scellée.
Il avait entendu dire que la femme capturée, Matsuko — la femme du Vieux Wakabayashi du groupe Iwamoto — était enceinte. Mais il n'avait jamais imaginé que cet homme chauve nommé « Da Cha » soit aussi vicieux.
(Maudit bâtard ! Ça veut dire qu'on a complètement rompu la face avec le groupe Iwamoto et le Sunao-gumi… Merde ! Peut-être que faire venir ces gens dans la ville dès le début était la pire décision.)
Furuta ressentait profondément que cette « Ligue des Fantômes Nocturnes » du Syndicat du Dévoreur Noir était complètement incontrôlable. Nul ne pouvait prévoir quand ces gens se mettraient en rage.
Il avait un mauvais pressentiment. Cette fois, le groupe Takaha n'avait pas seulement invité le loup dans la bergerie — c'était plutôt comme s'ils stockaient une bombe non explosée dans leur propre entrepôt. Personne ne savait quand cette bombe exploserait.
Il froncea fortement les sourcils, ressentant un dégoût physique face aux actes cruels de Da Cha et de la Ligue des Fantômes Nocturnes.
« Hé, hé ! Furuta, n'ose pas casser ce truc. Si tu le fais tomber par terre, je te ferai fourrer ce qu'il y a dedans dans ton propre ventre — »
Remarquant sa main tremblante, Da Cha semblait avoir saisi son expression. Ses yeux brillaient d'une lumière froide et sinistre, révélant sa nature sadique tandis qu'il menaçait Furuta d'un ton menaçant.
« Bien sûr que non. »
Furuta ne put qu'arborer un sourire obséquieux forcé.
« Hahaha, ne le prends pas si au sérieux. Je plaisantais seulement. »
L'homme chauve se redressa. Il avait une carrure large et massive et dépassait Furuta d'une bonne tête.
« Ramène juste le truc comme il faut. Avec le dirigeant du Sunao-gumi Higashi Yuantai dans nos mains, je doute que les autres puissent causer beaucoup de problèmes ! »
Clang !
La porte en fer de l'entrepôt s'ouvrit, et un homme en trench-coat entra.
« Je suis Haijima. Pas la peine d'être si tendu. »
Le nouveau venu était un autre chef de la Ligue des Fantômes Nocturnes, un subordonné direct du cadre supérieur Kuki Muen, et l'un de ses disciples.
« Haijima, pourquoi tu reviens maintenant ? »
L'homme chauve Da Cha était quelque peu perplexe. Il se souvenait que Haijima avait agi aux côtés de Kuki Muen pendant cette période.
« Le maître m'a renvoyé pour vérifier la situation. Y a eu un pépin. »
L'homme en trench-coat Haijima lança un objet sanglant au sol. C'était une tête de femme.
« Naï Na a été tuée. J'ai récupéré sa tête avant l'arrivée de la police. Quoi qu'il arrive, les membres de la Ligue des Fantômes Nocturnes ne peuvent pas mourir dehors — »
À cet instant, tous les bruits dans l'entrepôt cessèrent. L'aura précédemment dispersée dans l'entrepôt s'arrêta aussi brutalement.
Furuta ne put s'empêcher de reculer d'un pas. Il pouvait sentir l'intention meurtrière glaciale émanant de cette « Ligue des Fantômes Nocturnes ». L'entrepôt d'usine abandonnée semblait balayé par une brise inexplicablement froide. Il décalait légèrement les pieds, se sentant extrêmement mal à l'aise.
L'homme chauve demanda calmement : « Haijima, tu sais qui a fait le coup ? »
« Quand j'ai arrivé, Higashi Yuantai du Sunao-gumi avait été libéré, et le conseiller du second Shiota avait aussi été tué. »
Haijima soupira. « Le maître a d'autres affaires à régler. Je laisse ce problème entre vos mains. »
Shiota tué aussi.
Se tenant à côté et entendant leur conversation, le cœur de Furuta s'affaissa, un frisson lui montant en lui.
L'homme chauve hocha la tête et dit d'une voix grave : « Laissez-moi faire. Au fait, Shishidōmaru sait pour sa sœur ? »
« Il est avec le maître. Je ne lui ai pas dit. »
Haijima dit tranquillement : « Son tempérament est trop impulsif, et quand son vieux problème resurgit, personne ne peut le contrôler. Sans l'intervention du maître, s'il pète un câble, on ne sait pas combien de gens devront mourir avant que sa rage ne retombe. »
« Je comprends. »
L'homme chauve Da Cha ricana et dit : « On avait prévu d'agir un peu plus tard, mais il semble qu'il n'y a plus besoin d'attendre maintenant. »
Son regard se tourna vers Furuta, ses yeux brillant de la férocité soudaine d'un léopard ou d'un loup bondissant sur sa proie.
« Vwouush ! »
Avant que Furuta ne puisse réagir, l'homme chauve Da Cha le souleva dans les airs d'une seule main.
« Furuta, l'un des nôtres est mort. Cette affaire ne peut pas en rester là. À partir de maintenant, je me fiche des règles du milieu. Que ce soit le Sunao-gumi, le groupe Iwamoto, ou même votre groupe Takaha — si je n'obtiens pas d'explication satisfaisante, je ferai en sorte que vous disparaissiez tous d'ici demain. »
Sa voix froide et dure siffla près de l'oreille de Furuta.
« Fais passer le message au Sunao-gumi. Dis-leur… qu'ils ne pourront pas s'enfuir… »
Après avoir quitté le « X-Baseball », plusieurs voitures de luxe noires arrivèrent bientôt pour les récupérer.
Fang Jing s'assit sur le siège passager, observant Higashi Yuantai à l'arrière qui composait sans cesse son numéro tout en recevant des soins d'une médecin.
Son visage était tuméfié et enflé, et il maintenait une poche de glace contre sa joue. La médecin à côté de lui l'aidait aussi à soigner ses blessures.
Quarante minutes plus tard, Higashi Yuantai poussa enfin un soupir soulagé et adressa un sourire amer à Fang Jing sur le siège avant. « Désolé que tu aies dû voir ça, Nishizuka. »
« T'as pas mal de boulot, hein ! »
« Y a beaucoup à gérer. Rien que régler les quelques morts du "X-Baseball" demande des négociations avec la police locale. »
« Les yakuza qui négocient activement avec la police. »
« Ouais… ça sonne bizarre, non ? Mais c'est la réalité. Cette fois, le groupe Takaha a perdu un haut cadre à cause de toi, en plus nos deux camps se battent sans arrêt. Si on n'a pas une version unifiée, ça va devenir très compliqué à l'extérieur. »
« Les médias ne s'en mêlent pas dans ces histoires ? »
« Haha, t'es encore trop jeune. Dans ce pays, il n'y a pas de médias politiques avec une capacité critique. Quant aux petits médias, y a plein de moyens de les faire taire… »
« Quel bordel. »
Fang Jing retroussa légèrement la lèvre en signe de moquerie.
« Désolé, mais on est des yakuza après tout. Aux yeux de certains puissants, ce genre de guerre de gangs interne — peu importe combien il y a de morts — c'est juste des chiens qui se mordent entre eux. Mais si ça prend trop d'ampleur, ça affectera leurs réalisations politiques, leurs taux d'approbation, et les taux de criminalité locale… »
Higashi Yuantai haussa les épaules. « Dans la société de ce pays, les gens comme nous et les SDF dans la rue sont des classes inexistantes. Le mieux, c'est qu'on disparaisse sans laisser de trace. Tu vois, au moins les citoyens respectables comme toi ne savent à peu près rien de nous, non ? »
« … »
« Bon, assez causé là-dessus. Je vais te dire ce que je sais. »
Higashi Yuantai sortit une bouteille de xérès du siège arrière, ainsi qu'un verre, avec l'intention de boire un coup.
« Frère Sakaki Tetsuhei a été capturé ; je parierais neuf fois sur dix que c'est lié à un ancien incident de votre Style Huanzang. Mais avant ça, je veux demander si tu as déjà entendu parler de quelqu'un. »
« Qui ? »
« Kuki Muen, le traître du Style Huanzang. »
Higashi Yuantai but un verre de vin, puis reprit enfin son souffle. La fatigue et la douleur dans son corps s'apaisèrent un peu.
« Tout commence avec cet homme… »