Kanna sentit une présence et se réveilla en se frottant les yeux. D'abord, elle parut incapable de distinguer le rêve de la réalité, mais quand je prononçai son nom — « Kanna » —, ses yeux s'écarquillèrent. Kanna accourut, les larmes aux yeux.
« Mademoiselle, vous m'avez tant manquée… »
Kanna était plus petite que moi. Je lui caressai la tête alors qu'elle se blottissait contre moi. Cela faisait très longtemps que je n'avais pas vu Kanna. L'affection qui m'avait été donnée aussi naturellement que l'on respire avait été coupée un moment, et maintenant qu'elle était rétablie, mon cœur se sentait un peu plus en paix.
« Tu es complètement guérie pour de bon, maintenant ? »
« Non. Je me suis juste évadée un instant. Il y a une patiente, il faut la mettre au lit. Tu m'aides ? »
« Une patiente ? Ah… le comte Gabriel. »
Kanna ne remarqua à cet instant que j'avais amené quelqu'un en plus. Après avoir salué Gabriel brièvement, Kanna fut saisie en réalisant la gravité de l'état de Jérémie et prépara le lit en hâte.
« Excusez-moi. »
Gabriel demanda mon accord et déposa Jérémie sur le lit. Le drap blanc se teinta rapidement de rouge avec le sang que Jérémie versait.
« La blessure est grave. La fièvre aussi… Mademoiselle, qui est cette personne ? »
« C'est la princesse Jérémie. »
Puisqu'il n'y avait aucune raison de le cacher à Kanna, je répondis franchement.
« La princesse… ? Pourquoi la princesse est-elle si gravement blessée… »
Kanna resta en suspens. Elle semblait curieuse de savoir pourquoi j'avais amené la blessée au manoir Rohanson. Pourtant, elle choisit de soigner Jérémie plutôt que de m'interroger sur toute l'histoire. Wahou. La délicatesse de notre Kanna est vraiment exceptionnelle.
Pendant que Kanna allait chercher une serviette mouillée, il ne resta dans la pièce que la princesse inconsciente et Gabriel. Gabriel regardait toujours ma main serrée dans celle de Jérémie quand il fronça soudain profondément les sourcils.
« Vous êtes blessée. »
Gabriel avait remarqué ma blessure. En fait, j'exagérais ; ce n'était pas si grave. De qui s'inquiétait-il avec un mourant juste devant nous ?
« C'est Jérémie qui tient ma main, tu sais. Moi, je la laisse faire. »
Gabriel détacha la main de Jérémie de la mienne et la posa sur le lit. Puis il fixa intensément ma main qui avait perdu sa compagne.
« Puis-je… examiner votre main ? »
Puisque j'avais repoussé la sienne, Gabriel ne m'avait pas touchée à la légère. Me sentant coupable sans raison, je tendis docilement la main à Gabriel. Gabriel avait l'air affligé, comme si j'avais subi des blessures mortelles comme Jérémie.
Mais il ne pouvait pas lécher la plaie comme Pudding. Ses mains tremblantes caressèrent très délicatement le bout de mes doigts et le dos de ma main, à distance pour ne pas irriter la blessure. L'inquiétude de Gabriel pour moi était palpable et me chatouillait horriblement.
« Je ne voulais pas… ressentir que vous étiez vivante de cette façon. »
Gabriel plongea dans la contemplation.
Je me demandai ce qu'il voulait dire, mais il semblait attristé de n'avoir reçu aucune visite en prison et de n'avoir pas su si j'étais morte ou vivante, pour me voir apparaître blessée. Il était content que je vive, mais triste que je sois blessée, c'est ça ?
« Mais maintenant que tu as confirmé que je suis vivante, ça ne te rassure pas ? »
« Moi… »
Gabriel, qui hésitait et restait en suspens, continua comme s'il avait pris sa décision.
« J'ai pris une résolution à présent. Même si vous, Evangeline, étiez un cadavre, je ne lâcherais pas votre main. »
Heu… Je crois que je viens d'entendre quelque chose d'incroyable… ? Il compte vivre avec mon cadavre même si je meurs ? On dirait que le mot-clé est passé de « Male Lead indifférent » à « Male Lead dévasté qui vit en étreignant des cadavres ». Mon pressentiment de voir des signes d'obsession n'était pas faux. Où est parti le fidèle chevalier sacré… ?
Est-ce que mon attitude froide envers Gabriel a eu une mauvaise influence ? Non, impossible. Quelle influence aurais-je pu avoir ? Bien sûr que non. C'est la faute du genre.
« Il faut se dépêcher de soigner. »
« …Après qu'on ait fini avec la princesse Jérémie. »
Puisque je n'avais qu'une main déchirée, appeler un médecin suffirait, même sans eau bénite. Puis, je réalisai soudain quelque chose d'étrange. Pour autant que Pudding et Jelly se souciaient de moi, ils n'avaient jamais, pas une seule fois, suggéré de soigner ma blessure. S'ils étaient si inquiets pour moi, pourquoi ne proposaient-ils pas de traitement ? Leur inquiétude semblait sincère, pourtant…
Avant que je puisse creuser, Kanna revint. Gabriel ne put attendre et annonça que j'étais blessée, refaisant pleurer Kanna alors qu'elle venait juste de se calmer. Pourquoi sont-ils tous les deux si larmeux ?
Pendant que je calmais Kanna en disant que ce n'était pas une blessure grave, Jelly revint avec Melek. Sans doute par égard pour la présence de Gabriel, il apparut sous sa forme originelle, les yeux bandés, pas dans le corps de Rider.
« Lady Evangeline, j'ai entendu que vous m'appeliez… Urk. »
Avant de finir sa phrase, Melek eut un haut-le-cœur.
« Je suis désolé… Il y a une odeur de sang… »
« Supporte. »
Jelly força le Melek nauséeux à se relever. Jelly avait élevé Melek pour qu'il soit dur. Pas étonnant que Melek, qui au début parlait familièrement à Jelly et Pudding, baisse maintenant naturellement les épaules et montre de la déférence.
« Melek, tu te souviens de ce qui s'est passé quand tu es entré dans un autre corps pour la première fois ? »
« Le moment où je suis entré dans ce corps… ? »
Melek hésita en jetant un coup d'œil à Gabriel, comme pour demander si c'était permis d'en parler. Gabriel savait de toute façon que j'étais une possédée, alors peu importait. Je voulais faire posséder Jérémie un autre corps comme Melek. Jelly avait dit que le corps de Jérémie était sans espoir, il me suffisait d'en trouver un autre.
« Euh… Comme je l'ai dit, c'est si vieux, et mes souvenirs de l'époque sont flous, donc je ne me rappelle pas clairement. »
Melek répondit à contre-cœur. Pour le dire gentiment, c'était une possession, mais en réalité, ma demande ne différait pas de lui demander de raconter le moment où il était mort. Ce serait un souvenir terriblement horrible pour Melek. Je me sentis un peu désolée pour Melek… Mais moi, je m'étais juste réveillée pour découvrir que la possession était faite, et je n'avais pas personnellement choisi un corps à posséder. Donc pour l'instant, l'expérience de Melek était ma seule option.
La méthode pour remonter le moral de Melek était assez évidente.
« Une fille est en train de mourir. La guérison dans ce corps est impossible, alors je veux la sauver par d'autres moyens. »
« Comme moi ? »
« Oui. Alors dis-moi tout ce dont tu te souviens des circonstances d'alors, la situation que tu as vécue, comment tu es mort et as pu te réveiller à nouveau. »
Melek était trop tendre pour refuser de rouvrir ses blessures afin de trouver un moyen d'aider quelqu'un d'autre. Melek répandit à nouveau son passé. Comment une personne diabolique et le directeur avaient enfermé les enfants de l'orphelinat au sous-sol et les maltraitaient. Comment un jour le directeur cessa de venir au sous-sol, et parmi les enfants qui moururent de faim, Melek fut le dernier survivant.
En réécoutant l'histoire, je compris pourquoi Melek, en plus de posséder un homme-bête, détestait tant le sang et ne mangeait pas de viande. On dit que dans les lieux de grande famine, les gens en viennent parfois à manger les morts. Melek préférait mourir de faim plutôt que de traiter les enfants comme de la viande, donc même après avoir possédé un homme-bête, il n'avait d'autre choix que d'éviter le sang et la viande.
L'histoire de Melek était si misérable et tragique à réentendre que je me sentis comme une ordure de le forcer à déterrer et recracher ces souvenirs. Je suppose qu'être une vilaine signifie qu même en agissant avec de bonnes intentions, on finit par tourmenter les autres… Cependant, c'était une consolation qu'il y ait une récolte. Je me serais sentie plus désolée si je n'avais pas obtenu d'indices de l'histoire de Melek.
« Je comprends ce qui s'est passé. »
Les yeux de Gabriel s'allumèrent aux paroles de Jelly.
« Monsieur Jelly. Dites-moi, je vous en prie. Que devons-nous faire ? »
« Pourquoi devrais-je vous le dire ? »
Ça ne serait pas notre Jelly s'il expliquait docilement. J'allais le gronder de plaisanter dans une situation si grave, mais Gabriel me coupa l'herbe sous le pied.
« Parce que Lady Evangeline le souhaite. »
« Salaud rusé. »
Jelly claqua la langue et railla Gabriel, mais honnêtement, mes sentiments n'étaient pas si différents. Où est parti le chevalier droit et sincère… S'il vous plaît, que ce ne soit pas ma faute si Gabriel est devenu comme ça.
Jelly'ouvrit la bouche pour expliquer, puis dévisagea Gabriel. Là, Jérémie était à l'article de la mort, et soudain ils s'engueulaient dans une sorte de lutte de pouvoir…
« Avant de parler, j'ai besoin d'une réponse ferme de votre part. Resterez-vous aux côtés de notre maître quoi qu'il arrive à l'avenir ? Je ne peux pas faire confiance à des gamins qui ont été aimés et élevés par le dieu du soleil. Qui sait ? La prochaine fois, vous essayerez peut-être de brûler notre maître avec du feu. »
Visait-il le fait que Gabriel était un chevalier sacré ? Bon… Je pouvais comprendre pourquoi Jelly était si tranchant. Si Gabriel cessait de me défendre et changeait d'attitude pour tout avouer, je risquais vraiment d'être marquée comme sorcière et brûlée sur le bûcher.
Gabriel sourit faiblement en entendant les mots de Jelly. Ce n'était pas surprenant que son regard se porte vers moi.
« La lumière du soleil ne m'a jamais atteint une seule fois. »
Nos yeux se croisèrent dans ses bleus. Si le bleu de Gabriel n'était pas le ciel mais les profondeurs de l'eau, alors ses paroles sur la lumière du soleil qui ne l'atteignait jamais seraient vraies.
Avant que Jelly ne trouve quelque chose à redire, j'intervins pour régler la situation.
« Arrêtez et dépêchons-nous. Jelly, veux-tu bien expliquer ? »
Jelly boude à fond, mécontent que j'aie pris le parti de Gabriel, mais nous dit quand même ce qu'il avait compris.
« Le sous-sol de l'orphelinat était l'endroit où étaient rassemblés les sacrifices de Melek. »
« Moi ? »
« Pas toi, le Melek d'origine. »
Melek devint immédiatement abattu face à la dureté de Jelly.
« Melek était un bâtard dégoûtant, pas comme ce benêt doux. Enfin, il serait plus rare d'en trouver un parmi les nôtres qui ne soit pas dégoûtant. »
Jelly haussa les épaules.
« Melek aimait jouer avec les gens. Surtout les enfants, alors il jouait avec les gosses de l'orphelinat en échange de services rendus au directeur. Quand le directeur a cessé de venir, comme il a dû être anxieux. »
Gabriel ajouta comme s'il avait deviné.
« Il y a des archives de l'exécution du directeur de l'orphelinat Ainoah en tant que groupe hérétique. »
Il semblait faire référence au massacre des hérétiques d'il y a vingt ans. Jelly continua sur un ton indifférent.
« Exact. Bah, c'est sûrement pour ça qu'il a arrêté de venir. Quand l'humain qui lui fournissait des jouets est mort, Melek est probablement retourné à l'orphelinat pour évaluer la situation, et là il a trouvé tout le monde mort sauf un enfant. »