« Retourner… ? »
'Vers mon Gabriel ?'
C'était évident qui Azazel désignait en disant Gabriel. Pas le prince, mais mon chevalier. Gabriel qui n'avait besoin que de moi et ne vénérait que moi.
Mais ces mots revenaient exactement à me demander de rétracter le vœu que j'avais fait à Léa. C'était ni plus ni moins me dire de tuer Gabriel une seconde fois.
'Quel genre de conneries ce fichu serpent débitait-il encore ?'
S'il avait su ce que j'avais perdu pour ramener Gabriel à la vie, il n'aurait pas remué la langue si légèrement. Surtout quand c'était pratiquement lui qui en était la cause.
« Si c'est pour déverser de telles ordures, je te coupe d'abord cette langue inutile. »
Ce qui m'irritait encore plus, c'est que j'ai été un instant tentée par les paroles d'Azazel. Simplement parce que je regrettais le monde qui avait été rempli des choses que j'aimais, parce que je voulais revoir quelqu'un qui m'aimait.
Quand j'ai réagi négativement, Azazel a écarquillé les yeux comme s'il ne comprenait pas, puis a incliné la tête et a demandé.
« Tu ne retournes pas ? Pourquoi pas, au juste ? »
Azazel me traitait comme s'il faisait face à quelque chose d'incompréhensible.
« Je ne comprends pas. Toi aussi, tu ne trouves pas ce monde terrible, mademoiselle ? »
Qu'est-ce qui pouvait être plus terrible que toi ? Quoi que je le menace, il n'écoutait pas, donc il semblait qu'Azazel prévoyait de continuer à radoter jusqu'à ce que je lui fasse boire de l'eau bénite.
'Non, attends, qu'est-ce qu'Azazel vient de dire ? Il n'a pas demandé si moi « aussi » je le trouvais terrible ? Ça sonnait comme si lui-même trouvait ce monde désagréable. J'avais envie de le lui demander à la place.'
« Pourquoi veux-tu retourner ? Tu as récupéré ton corps et tu respires à nouveau, tu n'aurais donc aucun regret. »
D'ailleurs, vu comment il s'était emparé du poste de commandant des chevaliers de Pararos et me tourmentait, il semblait profiter à fond de sa nouvelle opportunité. Y avait-il une raison pour qu'Azazel veuille retourner ? Ou essayait-il juste de se moquer de moi une fois de plus ? Je l'ai dévisagé avec des yeux suspicieux.
Azazel ne disait rien, comme s'il avait la bouche scellée.
« Azazel Astaroth. Réponds-moi. »
Quand je l'ai pressé de répondre, Azazel a hésité, bougeant les lèvres.
Ses yeux dorés, teintés de caractéristiques reptiliennes, tremblaient pitoyablement. Il avait fait semblant de rien même quand je lui avais planté mon épée dans le cœur par colère, pourtant il était à ce point ébranlé par une simple question sur pourquoi il voulait retourner.
« …Saraka. »
Après beaucoup d'hésitation, ce qui sortit fut un nom. Même s'il avait peine à le prononcer, ce n'était pas triste mais visqueux. Je sentais toute la crasse qui s'accrochait à ce court fragment. Azazel a essayé de réavaler même le souffle qui avait porté ce nom, comme s'il voulait l'enfermer en lui pour ne jamais le laisser partir. Il a pris une grande respiration et a fini par renoncer, exhalant.
« …Saraka n'est pas dans ce monde. »
Azazel m'a fusillée du regard pour avoir déterré et traîné sa honte au jour. Ses yeux mélangeaient colère et ressentiment, comme pour demander s'il devait vraiment raconter cette histoire de sa propre bouche.
J'ai ressenti une dissonance cognitive et ma tête s'est vidée un instant. La Saraka dont parlait Azazel était-elle la même Saraka que je connaissais ? Celle qui faisait semblant d'être l'évêque Marik ? Alors ce fichu serpent voulait retourner à cause de Saraka ? Bon. Arrêtons d'y penser. Que ce salaud aime Saraka ou pas, qu'est-ce que ça peut me faire ? Ce n'est pas quelque chose que j'ai besoin de savoir.
'Mais qu'est-ce qu'il voulait dire, Saraka n'était pas là ?'
« Qui n'est pas là ? »
« Tu ne le savais pas ? Depuis le moment où j'ai été invoqué, Saraka n'était pas là. J'étais sûr que tu avais fait un vœu et fait quelque chose à ce sujet. »
Azazel semblait perplexe que j'ignore l'absence de Saraka.
Maintenant je comprenais enfin l'attitude d'Azazel à me gratter les nerfs comme s'il faisait une crise dès qu'il m'avait vue. Il pensait que j'avais fait quelque chose à Saraka et que j'étais apparue à la place de Gabriel pour riposter de la même manière.
'Ha, quelle blague. Il ne pense même pas à comment il a poignardé Gabriel. Bon, quelle conscience un démon aurait-il ? Excepté nos gamins, bien sûr.'
Mais les soupçons d'Azazel à mon encontre n'étaient pas totalement infondés. Après tout, Gabriel était le prince ici.
Je supposais que cet endroit était un monde reconstruit avec l'unique obsession de ne plus vouloir voir Gabriel se faire mal. La disparition de Saraka, qui avait grandement influencé les blessures de Gabriel, en faisait peut-être partie.
D'un autre côté, Azazel était parfaitement en vie et se souvenait même des événements passés par lui-même. Je n'avais aucune idée pourquoi. Était-ce simplement parce qu'il était un disciple de Léa que ses souvenirs étaient restés ?
Je regardais Azazel en bas, qui était en piteux état à cause de son propre sang versé.
« Alors. C'est pour ça que tu veux retourner ? Même si tu sais que Saraka sera exécutée de toute façon ? »
« Et alors ? Même si cette gosse se fait piétiner à mort par toi, mademoiselle, je préfère un monde où des traces d'elle subsistent. »
Azazel parlait avec un sourire radieux malgré le sang qui le couvrait. Ses yeux étaient meurtriers pourtant il souriait si bien. Et je ne l'ai pas piétinée, au passage. N'invente pas des choses.
Bref, en entendant parler de Saraka, j'ai finalement compris pourquoi Azazel m'avait suggéré de retourner avec lui.
L'Azazel actuel me ressemblait beaucoup. Il disait traces, mais c'était essentiellement la même chose que des souvenirs. Tout comme j'avais sombré dans le désespoir en voyant Gabriel qui ne me connaissait pas, Azazel voulait récupérer les souvenirs qu'il avait construits avec Saraka.
Alors il me l'a suggéré, et quand j'ai refusé, il a agi comme si c'était inattendu. Naturellement, il aurait supposé que je choisirais de retourner comme lui.
'Mais Azazel était-il vraiment complètement sans lien ?'
« Si on retourne, tu mourras. »
Azazel s'était fait voler son corps. Il avait dépensé jusqu'aux derniers fragments de son âme pour poignarder Gabriel. Si on retournait, il mourrait sûrement cette fois.
Azazel a haussé les épaules.
« Je m'en fiche. Ce genre de monde ne me sert à rien de toute façon. »
Azazel ajouta que qu'il vive ennuyé dans un monde sans Saraka ou qu'il retourne pour mourir dans un monde où des traces de la vie de Saraka restaient, c'était pareil pour lui. Ces mots étaient complètement différents de comment il avait survécu désespérément pour me poignarder avec une dague. Penser que la mort valait mieux que l'absence de Saraka – plutôt romantique pour une bête.
Ah. Je me sentais soudain dégonflée. C'était plus proche du vide que de la colère qui retombait. Quelques instants plus tôt, j'avais l'impression que même le faire frire dans l'eau bénite ne soulagerait pas ma colère, mais comme c'est étrange.
Je lui ai renvoyé l'épée.
« Hein ? Mademoiselle, tu ne me tues pas ? »
« Je n'ai pas pour hobby de tuer quelqu'un qui veut mourir. »
'En plus, il y a un truc qui me chiffonne dans ce qu'a dit Azazel.'
Azazel rengaina son épée et remit sa tenue en ordre. D'un geste de la main, le sang sur son uniforme s'évapora complètement. Puis Azazel rouvrit la bouche.
« Hé, alors… »
Azazel releva le coin de sa bouche de travers. Ses yeux se plissèrent et se courbèrent vicieusement.
« Si je tue le prince, tu penses que tu voudras retourner, toi ? »
C'était une question très calme. Si l'Azazel d'avant avait essayé de nuire à Gabriel émotionnellement, incapable de surmonter son désir de vengeance, cette fois c'était l'inverse. Azazel demandait juste par curiosité. Se demandant si je coopérerais avec lui s'il tuait vraiment Gabriel. Soudain, ça m'a paru très réel. Azazel Astaroth était absolument le genre d'être avec qui je ne pourrais jamais m'associer.
J'ai été frappée par ses yeux qui restaient courbés d'un rire persistant.
'Ce putain de bâtard !'
Le serpent devait toucher mes nerfs pour être satisfait. Je l'ai attrapé par le col. Juste au moment où le visage d'Azazel était tiré vers moi.
Swoosh !
J'ai entendu le bruit rafraîchissant des rideaux de la terrasse qui s'ouvraient.
'Quoi ?'
Sans lâcher le col d'Azazel, je tournai la tête. La responsable était Rafaela. Ayant grandement écarté les rideaux de la terrasse, Rafaela cria fort.
« Mademoiselle, arrêtez maintenant ! »
'Depuis quand Rafaela était-elle sortie sur la terrasse ?' À un moment donné, Rafaela avait cessé de me retenir, et il semblait qu'elle avait appelé un remplaçant puisqu'elle ne pouvait pas médier la situation seule.
'Mais pourquoi demander de l'aide à lui, de tous les gens…'
'Gabriel…'
'Pourquoi fallait-il que ce soit Gabriel ?'
Gabriel, qui se tenait à côté de Rafaela, regardait alternativement entre moi et Azazel.
« …Lady Rohanson ne sortait pas, alors… mais le chevalier Rafaela est venue chercher… Je suis désolé. J'ai été grossier. »
Gabriel bredouilla une excuse confuse sur ce qu'il avait mal compris, puis referma précipitamment les rideaux en évitant mon regard et disparut. N'importe qui aurait vu qu'il nous laissait de l'espace pour passer un moment intime ensemble.
J'ai brièvement pensé à ce à quoi nos positions pouvaient ressembler du point de vue d'un tiers. L'attraper par le col et rapprocher nos visages… Putain. J'ai failli laisser échapper une insulte sans m'en rendre compte.
« Je me sens pas terrible en ce moment, et puisque je ne peux pas te tuer, mademoiselle, est-ce que je ne devrais pas au moins tuer le prince ? »
Azazel ricana, incapable de cacher son dégoût.
« Ferme-la, Azazel. »
'Qui parle ? Si tu n'avais pas déversé tes conneries au départ, je n'aurais pas eu de raison d'attraper ton col en colère.'
Il ne restait sur la terrasse, après la disparition de Gabriel, que moi, Azazel et Rafaela. Rafaela regarda avec perplexité Azazel debout, parfaitement bien, avec une tête à dire « ce n'est pas normal ». Puis elle toussa et sortit plutôt effrontément.
« Je te l'avais dit. J'ai dit d'arrêter… »
Je n'aurais jamais cru comprendre le dicton selon lequel une belle-sœur qui retient est plus haïssable qu'une belle-mère qui bat.