C'est une bonne réponse. Malgré tout, apprendre qu'il n'y avait pas de blessures me soulagea d'un seul coup. De toute façon, autant être couverte du sang de quelqu'un d'autre comme ça.
Non. En y repensant, ce n'était pas génial non plus. Comme je ne cessais de le regarder et que mes entrailles bouillonnaient, je tendis la main pour au moins lui essuyer le visage, mais je vis Gabriel reculer lentement.
« Tu vas te salir. »
Gabriel dit ça en fronçant légèrement les sourcils vers son ourlet, comme si la couleur qui tachait mes vêtements était quelque chose de sale et de désagréable.
C'est clairement parce qu'il s'inquiète que du sang ne me tombe dessus, mais je ne sais pas pourquoi je me mets en colère. Comment ose-t-il éviter ma main ?
« Ne bouge pas. »
Quand je le fusillai du regard et parlai, le corps de Gabriel se raidit. J'essuyai soigneusement le visage de Gabriel avec ma manche. La manche blanche devint vite rouge.
Sa tête était profondément baissée, et les gouttes de pluie accumulées au bout de ses cils tombaient.
Heureusement, grâce à la pluie qui tombait, le sang sur son visage fut rapidement lavé. Quand je passai la main sur sa joue pour vérifier s'il en restait, je vis son visage devenir complètement rouge.
« Evangeline. …Il y a beaucoup d'yeux qui nous regardent. »
Quel est le problème à juste toucher son visage une fois. Est-ce que je l'ai mordu ou quoi ? Si je l'avais au moins embrassé, je ne me sentirais pas lésée. Et de qui est la faute s'il y a beaucoup d'yeux qui regardent ? Je ressentis un ressentiment déraisonnable. Bien sûr qu'il y en aurait beaucoup. Quand un sacrifice qui était lié apparaît soudainement de si magnifique façon, qui ne regarderait pas ?
« Pourquoi es-tu venu ? »
Je pensai avoir été trop froide et ressentis un regret momentané.
« Tes blessures ne sont pas encore guéries, alors tu as décidé d'éviter ça. »
J'ajoutai à la hâte. En fait, je voulais l'attraper par le col et le secouer. Je croyais qu'il s'était éclipsé puisque je ne l'avais pas vu un moment, alors pourquoi est-il apparu dans ce chaos !
Quand je l'interrogeai, Gabriel sourit doucement et répondit.
« Parce qu'il pleut très fort. »
Cette pluie, c'est nous qui l'avons planifiée, non ?
Gabriel inclina légèrement la tête avec une expression langoureuse et frotta son visage contre ma main.
« Puisque Evangeline a un corps froid, j'ai craint que tu ne frissonnes de froid et je n'ai pas pu te laisser seule. »
Comme Gabriel était aussi sous la pluie, la chaleur touchant ma main n'était pas si chaude que ça, mais ses mots donnaient l'impression qu'ils allaient me brûler.
Quelle idiote. Comme si mon cerveau avait fondu sous l'effet d'émotions sucrées, même en sachant que c'était dangereux, il semblait que Gabriel était venu me chercher parce qu'il s'inquiétait qu'il n'y ait personne pour me protéger puisque Pudding n'était pas là.
Qui s'inquiète pour qui exactement ? Les gens de ce monde qui pourraient s'inquiéter pour moi se comptent probablement sur les doigts d'une main, Gabriel y compris.
Mes entrailles se remplirent de douceur. Mes yeux piquaient, mais je ne parvins pas à le remercier. Parce que j'étais tout aussi inquiète pour Gabriel. S'il se blessait en étant exposé sous l'eau bénite, et si son apparence de blessures qui ne guérissent pas avec l'eau bénite était révélée au monde entier, je ne savais pas quel genre de brillants tours de passe-passe verbaux l'évêque Marik utiliserait pour accuser Gabriel.
« Ton corps est froid aussi, Comte. »
Je le grondai inutilement et retirai ma main du visage de Gabriel. Comme l'arrière-goût qui persiste dans la bouche après avoir mangé des biscuits sucrés, une sensation chaude restait dans la main qui avait touché Gabriel.
Ce n'est qu'après avoir fini notre léger échange verbale que Gabriel en vint au point principal. Gabriel leva les yeux vers le ciel clair un instant, puis murmura d'une voix si faible que seul son souffle me parvint.
« Penses-tu que Pudding pourra tenir encore longtemps ? »
Je secouai la tête à la question de Gabriel.
« Non. Il est probablement en train de se surmener même maintenant. »
Bien sûr, puisque je le lui ai demandé, Pudding continuerait à faire pleuvoir même si cela signifiait ronger son propre corps, mais si notre chat était vraiment blessé au point de ne plus pouvoir récupérer…
Ma respiration devint agitée face à cette spéculation désagréable. La peur de perdre ce qui était lié à moi était bien plus grande que je l'avais anticipée et trop lourde à endurer. Quand j'ai vu la blessure de Jelly pour la première fois, mon cœur a même piqué.
Alors je ne voulais perdre personne d'autre. Je n'autoriserais absolument jamais personne à mourir à cause de moi.
« Alors il faut se dépêcher de maîtriser la situation. »
Sa voix était devenue nettement plus retenue. Gabriel m'expliqua avec douceur et patience.
« J'ai demandé à Rafaela d'appeler l'évêque Jabaniya. »
« L'évêque Jabaniya ? »
Je questionnai ce choix de personnel ambigu.
N'est-ce pas la personne qui m'a parlé quand je suis allée au temple avant ? La personne sur qui Rafaela a craché ses insultes pour avoir utilisé Gabriel arbitrairement, qu'il soit un beau-père ou un patron maléfique, je n'arrivais pas à savoir. Pourquoi appeler cette personne ? Quand je le regardai avec un air perplexe, Gabriel ajouta brièvement.
« Je pensais qu'il nous fallait quelqu'un qui se tienne au pôle opposé pour garder l'évêque Marik en laisse. »
Même sans longues explications, je compris grossièrement ce que les mots de Gabriel signifiaient.
Gabriel cherchait littéralement un symbole affilié au temple pour prendre notre parti à la place de l'évêque Marik. Juste comme une mascotte.
En regardant Jerak et les autres, les chevaliers reconnaissaient clairement que l'évêque Marik avait intrinsèquement tort. Pourtant, la raison pour laquelle ils détournaient délibérément les yeux de la vérité était probablement la peur que s'ils ne suivaient pas le pouvoir, ils tomberaient dans l'hérésie. Ce qui soutenait l'évêque Marik maintenant, c'était l'autorité qu'elle avait construite avec le temps et la légitimité de sa position elle-même.
Un simple prêtre, un simple chevalier. Qui pourrait bien se rebeller contre l'élue de Dieu ?
Mais l'évêque Jabaniya serait dans une position différente. L'évêque Jabaniya était aussi un vieux pilier du temple par son âge, et bien que je ne comprenne pas, j'ai entendu dire qu'il avait aussi bonne réputation.
Si je dénonçais l'évêque Marik et l'accusais de méfaits, ce serait un démon crachant des mensonges rusés pour piéger quelqu'un. Mais si l'évêque Jabaniya disait des choses similaires, ce seraient des paroles justes critiquant un évêque corrompu.
Le problème était que l'évêque Jabaniya s'accrochait aussi à l'évêque Marik en essayant d'obtenir des miettes.
« L'évêque Jabaniya n'est-il pas le larbin de l'évêque Marik ? »
Pourrions-nous vraiment faire confiance à Jabaniya ?
« L'évêque Jabaniya a même accédé à ma demande puérile d'ouvrir les portes du temple. Bien qu'il soit temporairement aveuglé par l'ambition maintenant, c'est en réalité quelqu'un qui sait ce qui est juste, donc il finira par nous aider à arrêter l'évêque Marik. »
Gabriel défendit Jabaniya.
Donc l'évêque Jabaniya était celui qui ouvrirait les portes ? En quoi faisait-il confiance à cette personne pour lui confier un rôle si important ?
Si Rafaela avait été là, elle aurait argué que Jabaniya a ouvert les portes à cause de son plan machiavélique pour vaincre l'évêque Marik et s'emparer lui-même du vrai pouvoir.
Je regardai Gabriel comme pour lui demander s'il était sérieux. Mais les deux yeux que je croisis n'étaient pas troubles, seulement transparents, alors sa confiance en Jabaniya me parvint entièrement.
Est-ce que ce bleu clair deviendrait trouble si je le remuais sauvagement ?
Je compris pourquoi Rafaela était si furieuse à propos de Jabaniya. J'étais presque jalouse de la façon dont il accordait une confiance totale en disant qu'il rendait la bonté de son enfance.
Et ça en plus devant moi, la personne qui rougissait timidement il y a quelques instants. J'ai dû être influencée par Gabriel à un moment donné, devenue accro à la spécialité que Gabriel ne montrait qu'à moi. Je voulais monopoliser même le passé de Gabriel.
Je comprenais très bien que l'évêque Jabaniya avait un sens pour Gabriel en tant que bienfaiteur. Puisqu'il avait recueilli un enfant qui n'avait rien, Gabriel suivrait l'évêque Jabaniya comme un caneton suit son empreinte.
Ah, j'aurais dû sauver Gabriel. La pensée jaillit soudain. Mais elle me plut vraiment. Est-ce que je ne sauve pas des gens moi aussi ? Comme ce serait merveilleux si j'avais pu sauver Gabriel à l'époque.
Calmons-nous. En y pensant, le fait que Gabriel fasse appel à l'évêque Jabaniya était en fait tout pour moi, non ?
« Si tu lui fais confiance, Comte, alors j'essaierai de faire confiance à l'évêque Jabaniya aussi. »
Mais je n'étais pas en position de faire la difficile. Puisque Gabriel lui fait confiance, j'essaierai juste de lui faire confiance une fois moi aussi.
Bien sûr, je ne pouvais pas juste attendre passivement que l'évêque Jabaniya arrive.
Je devais semer le doute chez les chevaliers à l'avance. Comme ça, quand l'évêque Marik et l'évêque Jabaniya choisiraient leur camp, je pourrais les faire basculer rapidement vers l'évêque Jabaniya.
Mais peu importe combien j'y réfléchissais, il n'y avait qu'une seule façon de discréditer l'évêque Marik. La pousser dans ses retranchements en tant que personne maléfique à la place.
Le problème était la méthode à utiliser. Comment pouvais-je faire dresser l'oreille à des gens qui n'écoutaient que les paroles de l'évêque Marik, même quand des anges apparaissaient et que la pluie tombait d'un ciel clair ?
Avant que je ne puisse même penser à une méthode, l'évêque Marik s'avança vers nous d'un pas décidé. Les chevaliers qui s'étaient repliés comme en fuite après avoir vu Gabriel plus tôt l'avaient appelée.
L'évêque Marik avançait entourée de révérence.
Mais plutôt qu'un prêtre bienveillant, on avait exactement l'impression que la faucheuse s'approchait. Avec un voile sur le visage et même des vêtements noirs, elle collait encore plus au terme de faucheuse. En considérant juste le nombre de vies que l'évêque Marik avait prises jusqu'ici, ce ne serait pas faux.
Sous le voile hermétiquement fermé, il ne semblait y avoir qu'un crâne. Un crâne qui avait envahi le domaine de Dieu, maniant arbitrairement une faux et arrachant impitoyablement le souffle des gens.
Mes pensées dérivèrent un instant, puis comme une ampoule qui s'allume, je me rappelai soudain le visage éthéré qui serait positionné sous le voile.
Le voile ? Devrais-je retirer le voile de l'évêque Marik dans un endroit où tout le monde regardait directement ?
L'évêque Marik avait une apparence juvénile qui ne correspondait pas à son âge. Que ce soit parce qu'elle avait vraiment reçu une faveur divine abondante comme dans les livres anciens et ne vieillissait pas, ou comment elle maintenait son apparence jeune, je n'avais pas encore compris.
Et contrairement aux rumeurs, tout son visage n'était pas couvert de cicatrices de brûlures non plus. Même Gabriel, qui avait grandi au temple, savait que tout le visage de l'évêque Marik était marqué par des cicatrices de brûlures.
Est-ce que voir un visage différent des rumeurs ne suffirait pas à faire vaciller les gens momentanément ?
Cicatrices de brûlures… Attends, un instant… Je ressentis un étrange sentiment de déjà-vu.
Pourquoi ai-je l'impression d'avoir entendu une histoire similaire ? Ce n'était pas une description de l'évêque Marik. J'avais définitivement l'air d'avoir entendu par hasard une histoire sur quelqu'un d'autre avec des cicatrices de brûlures sur le visage. En remontant ma mémoire, je réalisai ce que c'était. Je ne l'avais pas entendu, je l'avais lu.
Je cherchai une réponse auprès de Gabriel avec une certaine urgence, en l'interrogeant.
« Comte Gabriel. Tu te souviens du sous-sol qui était censé être sous la chambre de l'évêque Marik ? »
« Oui. N'est-ce pas la partie que Jérémie a transmise dans sa lettre ? Quelqu'un avec des cicatrices de brûlures sur le visage était enfermé dans le sous-sol… »
C'était brièvement décrit dans la lettre de Jérémie et resté dans un coin de ma mémoire.
« Penses-tu que cette personne est encore en vie ? »
Gabriel ne put répondre avec une expression abattue. Gabriel semblait avoir conclu que cette personne était morte. Il y avait une pointe de culpabilité, comme si le fait d'avoir reconnu l'existence mais toléré la mort le tracassait.
C'est ma faute. J'ai demandé à Gabriel quelque chose d'inutile et je l'ai tourmenté. Il y avait quelqu'un d'autre de plus approprié.
« Rico. »
À mon appel, le rat caché dans mes vêtements pour éviter la pluie remua. Il semblait manquer de force pour répondre correctement à cause de l'eau bénite.
« J'ai une faveur à demander. Pourrais-tu trouver la chambre de l'évêque Marik et vérifier le sous-sol ? Juste confirmer s'il y a une personne vivante dans le sous-sol. »
Rico piailla doucement comme s'il comprenait. Pour éviter l'eau bénite, certains des rats s'étaient réfugiés sous le toit du bâtiment du temple. Puisque l'eau bénite n'atteignait pas l'intérieur du bâtiment, ce serait bien plus facile pour Rico de bouger. Grâce à sa fouille minutieuse du temple comme pour chasser les poux afin de trouver Jelly, il connaîtrait bien le chemin aussi.
« Evangeline. Puis-je demander pourquoi tu cherches cette… personne ? »
« C'est une percée. »
Peut-être que ce qui était dans le sous-sol était la faiblesse de l'évêque Marik que Jérémie avait découverte.