Le lendemain, je me suis réveillé tôt au son de l'alarme de mon téléphone.
D'habitude, j'aurais encore tourné et retourné dans mon lit pendant cinq minutes, mais aujourd'hui, j'ai bondi hors des draps comme si j'avais reçu une décharge.
Il était 7 heures du matin.
Elli était sûrement déjà partie avec sa mère chez le coiffeur.
Bien sûr, elle ne le faisait pas systématiquement, ni pour chaque grande occasion… L'ampleur de sa mise en beauté était un peu aléatoire, selon l'humeur d'Elli.
Mais aujourd'hui, je le savais. Je savais qu'Elli mettrait les bouchées doubles.
Alors, même si je ne pouvais pas égaler son dévouement en allant chez le coiffeur, je voulais faire au minimum l'effort.
J'ai immédiatement quitté ma chambre pour me diriger vers la salle de bain.
'Se laver, manger, s'habiller… et surtout, absolument, ne pas oublier la bague.'
Pendant que je me lavais, un mélange plaisant de nervosité et d'impatience faisait battre mon cœur plus vite.
J'ai soigné ma toilette dans les moindres détails, et ensuite, j'ai même demandé un service à ma mère.
« Maman, tu peux m'aider à sécher mes cheveux ? »
« Regarde mon fils unique, qui part en rendez-vous avec la fille d'à côté et traite sa mère comme une bonne… »
-Vroum !
Malgré ses taquineries, maman a séché mes cheveux avec soin au sèche-cheveux et m'a aidé à les coiffer.
« Merci, maman. Je n'y serais pas arrivé sans toi. »
« Hmph. Ne mens pas. »
« Allez, je suis reconnaissant. Tu m'as rappelé Elli à l'instant. »
« Comment oses-tu me comparer à ce renard d'à côté ! Tu veux que je te transforme en Astro Boy ? »
« Désolé~ »
« Bref, fais attention sur la route, et appelle-moi si quelque chose arrive. Papa sera à la maison toute la journée, il pourra venir te chercher. »
« J'en doute, mais d'accord. »
« Vérifie bien l'heure du train. La correspondance entre le métro et le train peut être déroutante, donc mieux vaut y aller tôt et attendre. »
« Compris. »
Les mots inquiets de maman m'ont réchauffé le cœur.
Même si elle peut être un peu envahissante par moments, j'appréciais vraiment qu'elle me traite toujours comme un ami et me couvre d'amour.
« Tu as décidé quoi mettre ? »
« Elli m'a envoyé un KakaoTalk hier. Jean bleu clair, t-shirt, et ce cardigan qu'on a acheté l'automne dernier. L'ensemble est assez clair. »
« Tu fais juste tout ce qui lui plaît... »
« C'est toujours été comme ça. Honnêtement, c'est pratique qu'on décide tout à ma place. »
-Zip !
« Aïe ! »
« Déjà sous le joug de ta future femme ! Maintenant, va manger ! »
***
Après avoir mangé le petit-déjeuner que maman avait préparé et m'être habillé, je me suis assis sur mon lit et j'ai attendu tranquillement l'heure convenue.
Bon, pas si tranquillement que ça. J'étais agité par une tension bizarre, tout en repassant mentalement le programme du rendez-vous d'aujourd'hui.
'Prendre le métro jusqu'à la gare, puis le train jusqu'à Gwangju, et de là, aller au parc d'attractions.'
Simple, mais...
Le plan était de profiter d'un rendez-vous normal jusqu'en fin d'après-midi, puis de faire le grand huit en soirée et de me déclarer en contemplant la vue de nuit.
C'était le plan le plus romantique que j'aie pu imaginer.
J'aurais pu organiser un événement un peu cucul avec l'aide de mes potes, mais je n'avais pas envie d'en faire autant.
En plus, bien qu'Elli et moi soyons devenus plus à l'aise avec les marques d'affection en public, elle préférait quand on était seuls.
Je me souvenais aussi qu'Elli avait dit l'an dernier qu'elle voulait aller quelque part avec un grand huit cette année.
Du coup, sans discuter avec les amis ni tuer le temps sur l'ordi, je suis resté là à m'agiter et à tripoter l'écrin de la bague dans ma poche pendant une heure.
Il était 10h15.
Je suis parti 15 minutes avant l'heure convenue parce que je ne tenais plus en place. J'ai arpenté le couloir de l'appartement, en attendant qu'Elli sorte.
Peu de temps après, à 10h25.
-Clic-
La porte de l'appartement d'à côté s'est ouverte.
« ...Waouh. »
« Quoi ? »
« T'es magnifique. »
« Hmph. Je sais. »
La princesse blond platine est apparue. À la vue d'Elli, je n'ai pas pu m'empêcher de lâcher ces mots comme un imbécile.
Vraiment, mon amie d'enfance qui devient plus belle chaque jour.
Ses cheveux blond platine, chaque mèche semblant vivante, dégageaient légèrement son front en ondulant, et brillaient magnifiquement.
Le visage légèrement maquillé d'Elli soulignait encore sa beauté.
Habillée comme moi d'un jean bleu clair, d'un t-shirt et d'un cardigan beige, la tenue d'Elli, bien qu'elle ne comprenne pas de jupe, dégageait une féminité marquée. Les couleurs claires donnaient une vibe printanière vive, la faisant ressembler à une princesse en promenade.
La tenue semblait pensée pour les longues marches à venir, même si on ne prévoyait pas de faire beaucoup d'attractions.
Au fait, Elli avait aussi choisi les chaussures, donc on portait tous les deux les mêmes baskets blanches.
Achetées plus tôt dans l'année, c'étaient des baskets de couple assorties, même marque, même design.
À cet instant, on avait l'air d'un couple qui avait coordonné ses tenues pour un rendez-vous, impossible à méprendre pour quiconque nous voyait.
La mère d'Elli, la main sur la bouche en pouffant derrière elle, était visible pendant qu'Elli sortait, mais elle a refermé la porte sans s'immiscer.
Dans le couloir d'appartement silencieux, Elli et moi nous sommes trouvés face à face.
Et puis, sans que personne ne lance le mouvement.
-Peck
On s'est rapprochés, enlacés, et nos lèvres se sont rejointes.
À cet instant, j'ai cru que j'allais perdre la tête de bonheur.
Les lèvres d'Elli étaient plus douces qu'hier, la légère fraîcheur ajoutant à leur séduction humide.
Je l'avais déjà pensé, mais je souhaitais vraiment rester comme ça pour toujours.
L'odeur d'Elli était plus sucrée, et de près, ses yeux et sa peau brillaient si fort qu'ils m'éblouissaient presque.
En détachant nos lèvres, j'ai à peine réussi à garder mes esprits et j'ai tendu la main vers elle.
« On y va. »
« D'accord. »
La main blanche de la princesse s'est posée sur la mienne.
On dirait, quelque part, notre premier rendez-vous.
Nous, encore amis d'enfance mais bientôt amoureux.
***
Main dans la main avec Elli, nous avons marché ensemble.
On s'est tenus la main jusqu'à la station de métro proche, et même en descendant pour la correspondance vers le KTX[1], nos mains sont restées entrelacées.
Tout au long de la marche, on a senti des regards occasionnels des passants.
Mais comme toujours, on n'a prêté aucune attention aux autres, focalisés uniquement l'un sur l'autre.
« Il ne fait pas un peu frais aujourd'hui ? »
« Pas vraiment. On n'est pas en retard pour le train, hein ? Vérifie bien. »
« On a large. On s'achète un soda avant de monter ? J'invite... »
« Range ton portefeuille avant que je te casse le poignet. »
Ses menaces étaient toujours aussi féroces, mais Elli, qui insistait d'ordinaire pour partager les frais du rendez-vous, n'aimait probablement pas que je dépense beaucoup plus aujourd'hui.
Mais je ne pouvais pas céder aujourd'hui. Je voulais tout faire pour ma belle amie d'enfance.
« Je veux t'inviter. »
Alors, d'une fermeté inhabituelle, je me suis arrêté dans un convenience store proche.
Après avoir choisi le soda préféré d'Elli, j'allais payer quand...
« Garde ton fric dans ta poche avant que je t'écrase la main. »
« ...... »
« Essaie juste de le sortir. »
Le ton sérieux d'Elli m'a fait obéir et garder la main dans la poche.
Je me demandais si elle me laisserais gérer les frais une fois qu'on serait officiellement en couple.
« Voilà, ça fera mille cinq cents wons. »
« Tiens. »
Pendant qu'on traînait dans le magasin, attirant de nombreux regards, le caissier, maintenant un peu décontenancé, a finalisé notre transaction.
En sortant du convenience store, on s'est arrêtés pour étancher notre soif.
En buvant à la petite bouteille PET, même les gorgées prudentes d'Elli semblaient pittoresques.
Soudain, la réalité d'embrasser ces lèvres rouges tous les jours m'a semblé surréelle.
Je ne comprenais pas comment sa beauté semblait s'intensifier à chaque rendez-vous, attirant encore plus de regards qu'à l'accoutumée.
Mais peu importe,
« Tiens, bois un coup toi aussi. »
« Merci. »
On a partagé le soda comme la chose la plus naturelle du monde. Comme on s'embrassait quotidiennement, plus besoin de réserve maintenant, et j'ai bu au même endroit qu'Elli.
Après une grande gorgée et avoir revissé le bouchon, Elli a tendu la main pour arranger mes cheveux.
-Swish
Ses doigts fins, au toucher doux, ont rendu l'expérience remarquablement agréable.
J'ai rayonné de joie, envahi par cette sensation plaisante, et les joues d'Elli se sont teintées de rose avec une expression coquette.
« Lee Do-yoon. »
« Ouais ? »
« …Continue comme ça aujourd'hui. »
« Continuer quoi ? »
« À sourire. Si tu ne souris pas quand nos yeux se croisent, t'es mort. »
« Ah. D'accord. Je peux faire ça. »
« Garde pas la bouteille, donne-la-moi. Je la mets dans mon sac. »
« Je pourrais la porter... »
« Avec un sac juste là ? Pourquoi la porter ? Donne-la-moi. »
« Alors, laisse-moi porter le sac pour toi... »
« Juste tiens-moi la main. Combien de temps tu vas encore la lâcher ? Tu veux mourir ? »
« Désolé. »
Même ses menaces sonnaient doux alors que je grinçais et reprenais la main d'Elli.
Puis, vérifiant l'heure, j'ai proposé :
« On y va et on attend ? Il arrive dans 20 minutes. »
« 20 minutes… Ouais, on y va. »
Bien que j'aie l'habitude du métro, prendre le KTX était une première. Quand on devait aller loin, on y allait d'habitude en voiture avec Papa, pas en train.
Du coup, pour ne pas me perdre, j'ai revérifié l'emplacement du quai plusieurs fois pendant qu'on avançait.
Arrivés sur le quai en attendant le train,
-Clic
On s'est assis et on a pris un selfie ensemble, une photo de départ à envoyer à nos parents. Têtes collées, Elli avec les sourcils légèrement froncés en faisant une grimace, un V avec les doigts, et moi, riant à côté d'elle.
« Pfft... »
« Pourquoi tu ris ? »
« Non, c'est juste... la photo est bien réussie. »
La photo avait une vibe qui nous ressemblait vachement, ce qui m'a fait rire.
Après avoir envoyé la photo avec un message, on est montés dans le train qui arrivait.
Les places étaient étonnamment rares quand j'avais réservé une semaine plus tôt, mais heureusement quelqu'un avait annulé, et j'ai dégotté les deux dernières places au fond du wagon.
Elli a pris la place côté fenêtre, et je me suis mis côté couloir.
-Soupir
À peine installés, Elli a repoussé ses cheveux d'un soupir, puis
M'a regardé et a hoché la tête en silence.
En réponse, j'ai instinctivement
-Chu
Embrassé ses lèvres.
« Hmph. »
Accompagné d'un petit grognement satisfait, un sourire comblé est apparu sur les lèvres d'Elli.
Et nous, encore dans cet instant,
-Fortement
Nous nous sommes tenus la main.
Note :
[1] Korea Train eXpress, plus connu sous le nom de KTX, est le système ferroviaire à grande vitesse de Corée du Sud, exploité par Korail.