Une heure après le départ d'Elli, j'ai attrapé ma tablette et je me suis rendu directement chez Min-jae.
La maison de Min-jae était assez loin de la nôtre, du côté opposé de l'école, et il fallait environ 40 minutes pour s'y rendre en changeant de bus.
Quand j'arrivai et sonnai à la porte, Min-jae sortit immédiatement, comme s'il attendait près de l'entrée.
-Clic !
« Hey Min-jae. »
« T'es là ? Entre, fais comme chez toi. Y a que ma sœur dans sa chambre. »
« Ah bon ? Je pensais passer lui dire bonjour. Tant pis. »
« À quoi bon les salutations... T'as vraiment un truc pour ça, toi. »
« Quoi ? »
« D'habitude, les gens sont contents quand les parents ne sont pas là. »
« Hey, c'est poli de saluer les parents d'un ami proche. »
« ...... »
« Pourquoi ? »
« Non... laisse tomber. »
Je suivis Min-jae, qui semblait un peu gêné, à l'intérieur. Son logement était un appartement typique, pas très différent du nôtre, qui respirait la chaleur d'une famille.
-Toc, toc
« Noona ! L'ami dont je t'ai parlé est là ! »
« Entrez ! »
-Clic
En entrant dans la chambre, essayant de ne pas trop regarder autour de moi puisqu'il s'agissait de la chambre de la sœur de mon ami, et qui plus est d'une fille, je me suis surpris à scanner les lieux malgré moi. Impossible de ne pas remarquer.
Les murs étaient couverts de bromures de personnages et de figurines çà et là, à côté de mangas familiers.
C'était étrangement familier, presque comme si c'eût été la chambre de Min-jae, le refuge parfait d'un otaku.
Bien que je ne collectionne pas ce genre de goodies, je ne pus m'empêcher de m'y intéresser en les voyant.
Dans un coin de la pièce, une fille au carré court, vraisemblablement la sœur de Min-jae, pianotait fébrilement sur son ordinateur.
« Noona, Do-yoon est là. »
« Désolée, désolée ! Une seconde ! Il faut juste que je finisse cette partie ! »
« Ah, mais pourquoi tu m'as fait venir alors ! Éteins tout ! »
« Ferme-la ! Tu dois noter les idées dès qu'elles arrivent ! »
Les voir s'engueuler en famille avec une telle intensité était amusant, révélant un côté de Min-jae que je n'avais jamais vu. Même s'il est assez ouvert avec moi, il y a quelque chose dans la façon dont on interagit avec sa famille qui montre le vrai visage.
Environ cinq minutes plus tard, la sœur de Min-jae se leva de sa chaise, un sourire excusé aux lèvres.
« Désolée~ J'ai eu soudain une super idée… »
En se tournant vers nous, ses mots s'éteignirent. J'étais assis, à attendre, mais je me levai pour enfin lui faire face correctement.
La sœur de Min-jae était une jeune femme menue, lunettes sur le nez, dans la vingtaine, ce qui peut sembler impoli, mais elle avait un visage qui ressemblait à celui de Min-jae et était plutôt mignonne.
Je saluai la sœur de mon ami avec mon sourire éclatant habituel et une inclinaison de tête.
« Bonjour, Noona. Je m'appelle Lee Do-yoon, je suis l'ami de Min-jae. »
Cependant, elle ne répondit pas immédiatement à ma salutation. En fait, elle ne le put pas.
« Euh... Heu... Ç-ça... Euh... »
« Noona, t'as quoi ? T'as bugué ? »
Comme le plaisantait Min-jae, elle bredouilla comme si elle bufferisait ou dysfonctionnait avant de finalement parvenir à parler, le visage rouge.
« Heu... »
« Oui ? »
« ...Est-ce que je peux avoir ton numéro... ? »
« Ah, Noona !!! »
« Plus tard, il faudra que je te paie, et il y aura peut-être d'autres commandes à l'avenir... Donc c'est juste pour avoir ton numéro, où est le problème... »
« Ça a l'air d'être rien d'autre qu'un intérêt personnel et des arrière-pensées, à moi. »
Noona grommela, et Min-jae gronda sa sœur pour son comportement. Pour faire court, je lui donnai mon numéro. Comme elle le disait, nous pourrions devoir discuter de commandes ultérieures, et échanger son numéro avec la sœur d'un ami n'a rien de si bizarre. En plus, on ne sentait pas qu'elle était sérieusement intéressée par moi.
« Je m'appelle Min-ah. Appelle-moi Min-ah Noona. Mais tu es vraiment beau~ J'en ai beaucoup entendu parler de lui, mais en vrai, tu l'es encore plus. »
« Merci pour le compliment. »
« Tu parles si bien en plus ! C'est vraiment l'ami de mon frère ? »
« Tu pourrais pas dire des conneries ? »
Min-ah Noona, malgré son côté otaku et le fait d'être la sœur de Min-jae, était étonnamment extravertie. Elle avait pu être un peu déstabilisée au début, bégayant dans sa parole, mais bientôt il n'en restait plus aucune trace, ce qui rendit la conversation assez confortable. De me complimenter à parler d'Elli.
« Je peux voir une photo de ta copine ? Je suis super curieuse de voir celle que vous avez prise ensemble. »
Bah, ma copine n'est... enfin, ce sera officiel bientôt.
« C'est bon, mais Min-jae ne t'en a pas montré ? »
« Non, jamais. Ah, j'ai vu la photo de remise des diplômes une fois, mais le photographe était nul. »
« À part celle-là... »
« Do-yoon... Tu sais bien que je n'aurais pas de photo d'Alicia autre que celle-là... »
« Ah, c'est vrai. »
Ça avait du sens en y repensant. Elli n'autoriserait pas qu'on partage ses photos à la légère. Elle est peut-être sur Starstagram, mais à part sa famille et moi, personne ne peut voir son compte privé.
Bref, je lui montrai une photo d'Elli et moi ensemble. Elli se tenait à mes côtés, souriait doucement, une photo si belle qu'il était difficile de ne pas la fixer.
Comme prévu, Min-ah Noona ne put détacher les yeux de mon téléphone, exprimant sans cesse son émerveillement.
« C'est quoi ce truc, c'est ouf ! Comment peut-elle être aussi belle ? Elle est humaine ? »
« Bien sûr. »
« Dingue... Wahou... Qui se ressemble s'assemble... »
Après avoir montré la photo d'Elli et entendu parler de son job de mannequin aujourd'hui, l'étonnement de Min-ah Noona ne fit que me rendre plus fier. Ce n'était pas la première fois qu'on louait la beauté d'Elli, mais ça fait toujours plaisir.
Après les banalités, nous prîmes chacun une boisson et allions aborder le travail...
Mais nous finîmes par parler d'abord de nos centres d'intérêt otaku communs.
« Dernièrement, je suis accro à "Kriren", conseillé par Min-jae. C'est vraiment fun. De beaux décors et une ambiance healing en plus. »
« C'est un bon ! Mon préféré, c'est "The Dead Hero". Il est beau mais légèrement dérangé, c'est mignon~ »
« C'est pas tout l'intérêt de regarder "Kriren" ? »
« Ferme-la, otaku lolicon. »
« Qu'est-ce que t'as dit, morveuse ? »
« Tu f... Je laisse passer parce que Do-yoon est là. »
J'ai appris qu'elle écrit des romans fantasy romance pour femmes, mais côté centres d'intérêt otaku, elle préfère les shonen. Puis elle suggéra subtilement.
« Mais tu n'as pas envie de faire du cosplay ? Il y a un truc qui t'irait à merveille... Je prends tous les frais à ma charge ! »
« Cosplay... Je ne suis pas totalement pas intéressé. »
« Vraiment ?! Si tu veux essayer, dis-le-moi ! Je paie tout ! Juste laisse-moi prendre des photos ! »
« J'aimerais bien essayer avec Elli un jour... »
« Ta copine aussi ?! Hey, j'enverrai un taxi chez vous ! Venez, je m'occupe de tout ! Je prendrai juste les photos ! »
« Calme-toi, c'est gênant... »
« C'est le moment de se calmer ?! »
Je ne faisais pas que de la conversation ; j'étais vraiment intéressé pour essayer.
Bien sûr, j'étais plus intéressé par le fait d'habiller Elli que moi.
Elli était jolie même quand elle portait une robe de princesse de fortune quand elle était petite, mais je voulais la voir dans une vraie belle robe.
Je n'étais pas sûr qu'elle accepterait, mais je pensais qu'elle le ferait peut-être si je le demandais en l'embrassant, même si elle râlait.
Après avoir discuté un moment, nous commençâmes enfin à parler travail avec Min-ah Noona.
« Pas besoin de rentrer dans les détails, il suffit de saisir les points clés et de dessiner grosso modo comme les mèmes qui circulent sur les communautés. Mais attention que ça ne paraisse pas trop bâclé. »
« Puisque Noona a bien posé la composition et le setting, ça ne devrait pas être difficile. Mais tu es sûre de vouloir me confier ça ? »
Je demandai, en parcourant les fiches personnages détaillées et la composition souhaitée que Min-ah Noona avait préparées.
Min-ah Noona commença à écrire des webnovels comme passe-temps en première année de lycée, et une fantasy romance à laquelle elle s'était consacrée en terminale devint un hit, et elle publie sans arrêt depuis.
Elle a gagné pas mal d'argent, elle pourrait facilement engager un illustrateur pro, mais elle m'a choisi, ce qui m'intriguait un peu.
À ma question, Min-ah Noona esquissa un sourire en coin.
« Y a plein de gens plus doués que toi... Mais ils sont souvent trop occupés, et je me sens un peu mal de leur demander d'enchaîner plusieurs pièces comme ça. C'est aussi délicat de fixer un prix. C'est plus simple de te le demander. »
« Ah~ »
« En plus ! J'ai vraiment aimé tes dessins. Ils sont juste à mon goût. »
« Merci. Alors, je ferai de mon mieux. »
« Bien ! Noona veillera à ce que tu sois bien payé, alors donne tout ! »
Et à partir de là, je commençai à travailler, connectant ma tablette au portable que Min-ah Noona me prêta.
Même si les illustrations devaient être simples et humoristiques, j'y mis du mien puisqu'elles allaient dans un webnovel que les gens payent pour lire.
Pendant que je me concentrais sur le dessin, Min-ah Noona reprit son écriture, et Min-jae s'amusait avec des mangas à côté.
« Noona, je la fais comme ça ? »
« Hmm~ Tu peux la rendre plus exagérée ? C'est bon si les expressions sont vraiment déformées. »
« Ok. J'essaie. »
« Merci~ »
Après deux heures de dessin, en validant les détails avec Min-ah Noona avant de finaliser chaque pièce, une pensée envahit mon esprit.
'J'aimerais que ce soit le soir bientôt.'
Je l'ai pensé en envoyant des messages à Elli de temps en temps.
[Elli : Lee Do-yoon]
[Elli : Tu es juste en train de dessiner, c'est ça ?]
[Moi : (Photo)]
[Moi : Je bosse dur dessus lol]
[Moi : Ça se passe comment le job ?]
[Elli : C'est rien]
[Elli : Pas un gros truc]
[Elli : Toi ?]
[Moi : Moi aussi]
[Moi : La sœur de Min-jae est sympa, donc c'est confortable ici]
[Moi : Elle a dit que t'es très belle après avoir vu ta photo et elle veut te rencontrer]
[Elli : Peut-être quand j'aurai le temps]
Même si c'était une conversation banale, j'avais l'impression qu'Elli voulait me voir.
Du coup, j'espérais que le soir arrive vite pour que je puisse retrouver Elli, et pourtant...
'Tu me manques, Elli.'
En réalité, je manquais juste trop Elli.
Je me sentais vide.
Juste quelques heures d'écart. Juste un bref instant sans voir Elli. Juste sans entendre la voix d'Elli.
Pendant que je traçais des traits sur la tablette, Elli ne cessait de me revenir en tête. Le front légèrement plissé d'Elli quand elle est partie en voiture ce matin était vif dans mes yeux.
Mais je ne voulais pas embêter Elli, même pour plaisanter.
Elli sûrement...
'Aime le job de mannequin.'
Bien qu'Elli se soit inquiétée du job d'aujourd'hui jusqu'à hier, j'étais convaincu qu'elle allait l'aimer.
Il n'y avait aucune raison qu'Elli n'aime pas. Elle allait pouvoir s'habiller, être belle, se faire prendre en photo, et même être payée pour ça.
Ça m'amena à me demander.
Et si Elli voulait étudier sérieusement le mannequinat ?
Bien sûr, je la soutiendrais.
Mais le mannequinat, pour ce que j'en sais, peut impliquer de partir à l'étranger, pas seulement dans notre pays.
Surtout Elli.
Avec sa beauté, sa silhouette et son assurance, elle deviendrait sans doute célèbre.
Ça peut sembler prématuré de s'en faire, mais avec Elli, il semblait plausible qu'elle finisse par voyager à l'étranger en tant que mannequin à succès dans le futur.
'Du coup, je fais quoi ?'
Ce n'était pas vraiment quelque chose dont s'inquiéter.
Si la princesse audacieuse trace sa propre voie, je veux la suivre.
Toujours soutenir et aider la princesse, la suivre comme un mage décontracté.
Bien sûr, tout ça n'était que ma spéculation, et il faudrait que je demande directement à Elli pour connaître ses pensées.
Pourtant, j'avais une autre préoccupation.
'Il doit y avoir des mecs qui draguent Elli.'
C'était inévitable. Malgré son comportement un peu tranchant et ses interactions parfois piquantes, elle était encore jeune.
Mais quiconque voyait Elli s'intéressait à elle.
Même maintenant...
[Ye-rin : (Photo)]
[Ye-rin : Elli est pas juste belle ? J'étais trop surprise~]
[Ye-rin : Do-yoon, tu aurais dû voir ça en vrai~]
[Moi : Clairement lol]
En voyant la photo que Ye-rin avait prise en cachette, d'Elli habillée de la tête aux pieds par des pros, il était impossible de ne pas fixer la belle princesse blonde platine.
C'était naturel de ressentir ça.
Bien sûr, je ne pensais pas qu'Elli craquerait pour les avances d'un autre mec, mais je ne pouvais m'empêcher de me sentir contrarié.
Tout comme Elli montrait souvent de la jalousie envers les autres filles autour de moi, j'étais toujours aux aguets pour tout mec qui essaierait de s'approcher d'Elli, ressentant de la jalousie.
-Fwip...
Même en bougeant la main sans arrêt, je gardais en tête la belle Elli.
Je pris une décision.
'Je dépenserai tout l'argent que je gagne cette fois dans une bague de couple.'
Pour acheter une bague de couple rien qu'à nous deux.
Un peu chère, en surprise pour Elli.
Je lui ferais ma déclaration en la lui offrant, officialisant notre relation qui était un peu floue.
Même si je ne le montrais pas extérieurement à cause de ma fierté de mec, j'étais rempli d'un désir de posséder et de monopoliser Elli, que je voulais exprimer par la bague de couple.
Même si on était séparés comme aujourd'hui, je voulais laisser une marque indiquant qu'Elli était à moi.
J'appartenais à Elli.
Et Elli était à moi.
Mais d'abord...
« Noona, j'en ai fini une autre. Tu peux regarder ? »
« Déjà ? Voyons... bien joué ! Celle-ci est bonne ! »
Je suppose qu'il est temps de boucler ça et de commencer à gagner du fric.
Dans le tumulte de la séance photo,
Elli pensa.
'Tu me manques.'
Ce n'était rien d'extraordinaire pour elle.
Elle voulait juste voir Lee Do-yoon, son ami d'enfance et le garçon qu'elle aimait.
Elle y pensait avant de s'endormir hier soir, quand elle a quitté la maison ce matin, et même maintenant.