«Eh... Je ne veux pas rentrer à la maison...»
«Pourquoi pas ?»
«Hier, j'ai surpris mon frère en train de mater du porno. C'était dégoûtant.»
«Sérieux ? Il faisait "ça" aussi ?»
«Non, mais... Beurk, je n'ai même pas envie d'y repenser. C'est trop relou. Il matait ce genre de trucs, mais il a pété un câble en me disant de rien dire à nos parents.»
«Tu dois leur dire, sans discussion.»
Cette conversation, lancée par une amie qui se plaignait près du bureau d'Elli, fut le déclencheur.
Elli, qui écoutait d'une oreille en scrollant des vêtements d'été sur son téléphone, ne put s'empêcher d'intervenir quand le sujet dériva sur le porno.
«Du porno ?»
«Hein ?»
Visiblement surprises qu'Elli s'immisce dans la discussion, les filles restèrent coi.
Sous le poids de ce regard bleu perçant, l'une d'elles finit par répondre, hésitante.
«Euh, ouais... Tu sais, tous les mecs en regardent, non ? Mais je m'attendais pas à surprendre mon frère en train... C'était la première fois que je le voyais mater un truc pareil.»
«Tous les mecs en regardent ?»
«Ben... Je suppose ? C'est ce qu'on dit en ligne, que c'est une évidence.»
«...J'ai jamais vu Lee Do-yoon mater ce genre de trucs.»
«Ah.»
Cette remarque fit réfléchir sérieusement la fille qui avait lancé le sujet.
Elle-même trouvait que, si c'était peut-être normal pour les autres mecs, Lee Do-yoon avait l'air différent.
Contrairement aux autres garçons, Lee Do-yoon était toujours soigné, son sourire rafraîchissant, et il était si beau qu'on ne se lassait pas de le regarder.
Même si sa beauté ne garantissait pas qu'il ne regardait pas de porno, repenser à son visage la convainquait qu'il n'était pas du genre.
«Peut-être que Do-yoon n'en regarde pas ? Ça ne lui ressemble pas.»
Cet espoir naïf se heurta à l'incrédulité d'une autre amie.
«Tu crois pas que Do-yoon en regarde aussi ? C'est un mec, après tout.»
«Non, mais Do-yoon, c'est...»
«Oh, allez, fille délirante. Que Lee Do-yoon soit beau ou pas, c'est quand même un mec...»
La conversation fut brutalement coupée par un bruit sec.
Elli, qui écoutait en silence, venait de casser son crayon contre le bureau d'une force telle que les filles en restèrent muettes.
Elles acquiescèrent immédiatement, pressées de désamorcer la tension.
«...Do-yoon n'en regarde probablement pas~»
«Ouais, c'est ça. Ah, le cours va commencer. Je dois sortir mon manuel...»
Elles se dispersèrent vers leurs places, fuyant la scène.
Restée seule, Elli fixa les débris du crayon pulvérisé, songeant à la possibilité que Lee Do-yoon s'adonne secrètement à ce genre d'activités.
D'un regard glacial, elle attendit la fin de la quatrième heure, puis fila vers la classe suivante, suivie de quelques filles poussées par la curiosité.
Et c'est ainsi, devant tout le monde, qu'Elli engagea ce qui ressemblait à une exécution publique.
«Toi aussi, tu mates du porno ?»
Sans hésiter, je le niai fermement.
«Non ? Je ne regarde pas ce genre de trucs.»
Mon déni fut accueilli par l'incrédulité et les moqueries de mes potes.
«Regardez ce mec, il prétend n'avoir jamais mater de porno ! C'est soit un saint, soit un mytho !»
«J'arrive pas à croire que tu menses aussi effrontément, Lee Do-yoon. C'est flippant.»
«Allez, Lee Do-yoon ! Avoue, tu en mates comme nous tous !»
Malgré leurs accusations, je maintenais ma version.
La vérité, c'est que, comme la plupart des mecs, j'en avais déjà vu. C'est presque un rite de passage. Mais là, sous le regard perçant d'Elli, je ne pouvais pas me permettre de faillir. Ma réponse était une tactique de survie, dictée par le besoin désespéré de dissiper ses soupçons.
L'insistance d'Elli montrait qu'elle ne lâcherait pas l'affaire si facilement.
«Sérieux, t'as jamais regardé ?»
«Comment j'aurais le temps ? Entre les potes et le temps que je passe avec toi, y a pas de place pour ça.»
Cette explication à peu près crédible sembla apaiser l'agressivité d'Elli, mais la vérité demeurait : donnés le temps et l'occasion, les mecs trouvent toujours le moyen.
Les filles de la classe volèrent à mon secours, réfutant les affirmations des garçons avec indignation.
«Fermez-la, les pervers ! Tout le monde n'est pas comme vous !»
«Ouais ! Toujours à croire que tout le monde est aussi cochon que vous !»
Je les remerciai en silence pour leur soutien, tout en gardant mon coupable secret.
«Désolé, les gars. J'en ai justement regardé hier.»
Pas seulement regardé, j'en avais même dessiné par le passé, poussé par mes propres désirs. Je n'avais jamais utilisé Elli comme modèle pour ce genre de travail, réservant mes fantasmes les plus intimes pour une connexion plus... intime avec elle.
La classe était divisée, garçons et filles débattant âprement. Au milieu de ce chaos, Elli et moi croisions le regard, chacun aux prises avec nos pensées.
C'est alors que So-yeon intervint, faisant pencher la balance par sa logique.
«Vous vous souvenez pas de ce qu'on a vu en éducation sexuelle ? C'est naturel pour les mecs d'avoir ces pulsions.»
«C'est vrai.»
En silence, je priai pour que la conversation s'arrête là, en vain.
«Du coup, Lee Do-yoon, comment tu gères si tu ne mates pas de porno ?»
La question de So-yeon domina la salle, tout le monde suspendu à ma réponse.
Entouré de visages attendris, avec le regard d'Elli qui me transperçait, je sus que je devais agir.
Je me levai, me penchai vers Elli et lui susurrai à l'oreille.
«Avec toi dans ma vie, pourquoi j'irais mater autre chose ? Tu es tout en quoi je pense.»
Sa réaction fut immédiate et explosive. Le visage d'Elli s'embrasa d'un rouge profond, preuve de l'impact de mes mots.
Malgré la gêne, c'était le mieux que je pouvais trouver dans l'urgence.
En me redressant, la classe explosa en questions et spéculations sur notre échange chuchoté.
«Qu'est-ce qu'il lui a dit ?»
«Il a dû lui avouer son amour, non ? Impossible !»
«Comment il a réussi à retourner la situation comme ça ?»
Ignorant leur curiosité, je me concentrai sur Elli, son visage encore rayonnant de rougeur.
«Bon, je vais faire un basket avec les mecs. Bon appétit.»
«Aujourd'hui, tu viens avec moi.»
«D'accord, je t'attends devant après les cours.»
Sur ces mots, je partis avec mes potes, pressé d'échapper à tout nouveau drame.
«Hey, t'as dit quoi ?»
«Chut.»
«Lee Do-yoon, t'es une légende. T'as fait comment ?»
«Demande pas, les traitres.»
J'essayais de faire nonchalant, mais mon tee-shirt était trempé de sueur. C'avait été l'un des moments les plus intenses de ma vie.
En rentrant à pied avec Elli, la conversation dériva sur nos projets — où aller cet été, quoi faire cet automne, choisir une autre station de ski pour l'hiver.
En discutant, nos mains se cherchèrent, les doigts s'entrelacèrent dans un silence confortable.
Puis, me souvenant d'une conversation d'il y a des années, j'évoquai le vœu d'Elli d'avoir 17 ans.
«Tu te rappelles, tu avais dit que ce serait bien ?»
«......»
«Tu en penses quoi ? L'an prochain, on aura 17 ans.»
«Ouais, on les aura.»
Je me souvenais encore vivement d'Elli disant qu'elle aurait voulu avoir 17 ans, juste avant qu'on entre au collège.
À l'époque, je n'avais pas saisi toute la portée, mais maintenant je comprenais les implications, surtout pour nos bisous quotidiens et l'attente de quelque chose de plus.
Elli semblait se souvenir de ce jour aussi. Elle regarda le soleil couchant en marchant, puis prit la parole soudain.
«On a encore seize ans.»
«Ouais, on dirait qu'on a dit ça y a des siècles...»
«On a déjà dix-sept ans.»
«......?»
Déconcerté par cette affirmation apparemment contradictoire, je la regardai, perplexe.
«......»
Elli, les yeux et les lèvres dessinant de belles courbes, m'adressa un doux sourire.
Puis, ses yeux bleus se plantèrent dans les miens.
«Lee Do-yoon.»
«Ouais ?»
«On va faire une photo. Viens avec moi.»
«Ah, au photomaton ?»
«On a pu le faire la dernière fois. Rattrapons le coup maintenant.»
«On y va presque toutes les deux semaines... Mais bon, allons-y.»
Me tenant la main, Elli m'entraîna d'un pas enjoué.
Et ainsi, nous créâmes un autre souvenir, capturé sur une photo.
Ce soir-là, Elli m'envoya une photo par chat.
«......»
C'était un cliché provocant : elle portait un short qui laissait voir ses jolies cuisses et un haut de pyjama à manches longues, déboutonné juste ce qu'il faut pour deviner sa poitrine.
Je ne demandai pas pourquoi elle m'envoyait une telle photo ; je la sauvai simplement, reconnaissant.