La fête du Nouvel An célébrant le début de l'année approchait. Ainsi, la ville de Levantes, la Capitale Royale du Royaume de Largofiely, devenait progressivement plus animée.
Outre les colporteurs et les artisans qui espéraient faire des gains lors de la fête, des nobles de diverses régions du royaume étaient également en train de se rassembler progressivement dans la Capitale Royale. En raison de la répression de divers crimes, qui devenaient de plus en plus actifs à mesure que la ville s'animait, l'atmosphère inquiète et tendue s'intensifiait chaque jour.
Comme le nombre de personnes augmentait, les soldats habituels ne suffisaient plus pour faire les rondes et, pour cette fois seulement, les templiers de chaque église furent également recrutés pour maintenir l'ordre public de la ville.
Bien sûr, Tatsumi n'y échappa pas. Il fut décidé qu'il ferait des tours de patrouille dans la ville à tour de rôle avec les prêtres guerriers Verse et Neez, ses aînés.
Portant une cotte de mailles gravée du Sceau Sacré du dieu Savaiv et armés d'une épée et d'un bouclier, ils patrouillaient dans la ville. Après avoir effectué environ une demi-journée de rondes, ils retourneraient à l'Église de Savaiv et passeraient la relève à d'autres prêtres guerriers.
Tatsumi et les autres prêtres guerriers étaient chargés de patrouiller les environs de l'église à laquelle ils appartenaient, tandis que le reste était patrouillé par les soldats. En patrouillant sous la direction d'un prêtre guerrier senior, Tatsumi entrait occasionnellement dans des ruelles qu'il n'avait jamais empruntées auparavant, et pour lui, c'était une expérience rafraîchissante.
Ainsi, après avoir terminé, Tatsumi rentrait seul chez lui.
Tatsumi et Calcedonia avaient l'image forte d'être toujours ensemble, mais à cause du travail à l'église, il était peu probable qu'ils puissent rentrer ensemble.
C'est pourquoi, encore aujourd'hui, Tatsumi quitta l'église seul. Calcedonia avait encore du travail à faire, alors il se dirigea vers le marché pour acheter de la nourriture pour le dîner de ce soir.
Et, à ce moment-là.
Soudain, une voix inconnue l'interpella par son nom.
« Hé, tu es Tatsumi Yamagata ? J'ai entendu dire qu'il a les cheveux noirs, les yeux noirs et qu'il est un étranger…… »
Entendant son nom, Tatsumi se retourna et vit un garçon debout devant lui.
Son âge semblait être d'environ 15 ans. Il paraissait quelques années plus jeune que Tatsumi.
Dans ce pays, les cheveux couleur rouille et les yeux gris foncé étaient la norme, donc sa couleur de cheveux et d'yeux ressortait. Ce que Tatsumi remarqua immédiatement chez l'inconnu, c'est qu'il portait des vêtements de haute qualité. Tatsumi supposa qu'il était probablement le cadet d'un noble.
« Oui, c'est exact…… et vous êtes ? »
« Ah, je suis Jolt. N'hésite pas à m'appeler Jolt. »
Disant cela, le garçon appelé Jolt afficha soudain un sourire amical. Il s'approcha décontracté de Tatsumi et tendit sa main droite.
Le garçon avait l'air d'être de la noblesse, donc Tatsumi saisit prudemment la main tendue. Le sourire de Jolt s'élargit.
« J'ai beaucoup entendu parler de toi de la part du grand-père Giuseppe. Je voulais vraiment te rencontrer. »
« Hein ? Tu connais Giuseppe ? »
« Ouais. Je connais Calsey aussi. Mon grand-père et le grand-père Giuseppe sont amis depuis leur jeunesse. Quand j'étais petit, j'ai aussi été instruit par le grand-père Giuseppe. C'est pour ça que Calsey et moi, on se connaît. »
Si son grand-père et Giuseppe étaient amis, alors c'était vrai qu'il devait connaître Calcedonia aussi. Apprenant qu'il était une connaissance de Giuseppe, Tatsumi baissa légèrement sa garde envers Jolt.
Apparemment, Jolt réalisa aussi que Tatsumi se méfiait de lui, mais il ne semblait pas s'en offusquer.
« Alors… il y a quelque chose dont tu as besoin de ma part ? »
« Oh, pas la peine d'être si formel. Allez, sois plus à l'aise, à l'aise. »
Dit Jolt sans cesser de sourire. Apparemment, il ne semblait pas insincère. Tatsumi n'aime pas ce genre de gens, donc il commença progressivement à avoir une impression favorable de lui.
« D'accord, Jolt. Alors, qu'est-ce que tu veux de moi ? »
« Oh, bien, bien. À partir de maintenant, je te parlerai sur ce ton. Donc, à propos de cette affaire… c'est ça, on ne va pas rester debout ici à parler. Pourquoi on ne s'assoit pas quelque part de plus tranquille pour discuter ? »
« J'irais droit au but. Vas-tu me céder Calsey ? »
« Je refuse. »
Tatsumi et Jolt choisirent un magasin approprié et commandèrent des boissons.
Après avoir confirmé que la serveuse était partie après avoir pris leur commande, Jolt aborda soudain le sujet.
« Hein ? Une réponse immédiate ? Je n'ai même pas encore exposé les conditions ? »
Sans réfléchir, Jolt afficha une expression bouche bée. De l'autre côté, Tatsumi monta sa vigilance contre lui au niveau maximum.
« Ce n'est pas trop tard pour décider après avoir écouté ma condition, non ? »
« C'est pas nécessaire. Peu importe à quel point la condition est bonne, je ne lâcherai jamais, sous aucun prétexte, Calsey. »
« Bon, en fait, si je le dis moi-même, je suis plutôt haut placé, tu sais ? C'est pas encore possible, mais quand j'aurai le vrai pouvoir à l'avenir, j'aurai richesse et prestige à volonté, tu sais ? Si tu veux, je peux même te promouvoir au plus haut rang noble de ce pays. Et, je peux arranger pour que tu épouses ma sœur au lieu de Calsey. »
« Même si c'est la richesse, le prestige ou le statut social, ça ne suffira jamais à s'échanger contre Calsey. »
« Hé, maintenant. Tu dis que tu préfères une femme à la richesse, au prestige et à la classe sociale ? »
« Naturellement. »
« Wow, une réponse immédiate encore… »
Dit Jolt avec une expression ébahie. Quant à Jolt, Tatsumi était clairement en colère contre lui.
« Laissant ça de côté, tu m'attendais à la sortie de l'église juste pour me dire un truc aussi inutile que ça ? »
« Hé, t'attendre ici n'a aucun mérite pour moi non plus. En fait, mon grand-père a dit qu'il t'appellerait, alors j'ai pensé te rencontrer à ce moment-là. Mais mon grand-père m'a dit que si je tenais tellement à te rencontrer, ce ne serait que poli d'aller vers toi moi-même. C'est pour ça que je suis venu te voir. »
« La raison pour laquelle tu es allé si loin pour me voir, c'est parce que tu veux Calsey ? Je sais que c'est mal, mais je n'ai pas l'intention d'écouter ton histoire plus que ça. »
Tatsumi posa quelques pièces d'argent sur la table et se leva.
Tatsumi était visiblement en colère. Cependant, pour une raison quelconque, Jolt émettit un son de rire.
« Hahaha. Je vois. Tu es certainement comme ce que j'ai entendu du grand-père Giuseppe. »
Après avoir ri un moment, Jolt changea d'expression et s'inclina profondément vers Tatsumi.
« Je te prie de m'excuser, mais ce n'était qu'une mise en scène pour tester Tatsumi. Moi, Joltreon Rezo Largofiely, je présente mes sincères excuses. »
« ……… hein ? »
En entendant le nom officiel complet de Jolt, le corps de Tatsumi se raidit involontairement.
Son nom était composé de trois parties, et contenait Largofiely. Quel genre de statut cela représentait-il dans ce pays ? Tatsumi avait aussi appris cela de Giuseppe.
« R, roy… al… ty… ? »
« Oh, je suis une vraie royauté, tu sais ? Est-ce que je l'ai dit ? Mon statut est assez élevé. Mon grand-père est l'actuel, et mon père est le suivant dans la lignée. Donc, comme je suis le fils aîné de mon père, en ligne directe à partir d'ici, je suis le suivant du suivant dans la lignée. »
Ce n'était pas une petite affaire. Dans ce pays, dire qu'on se tient au sommet était aussi une position extrêmement bonne.
Cette fois, ce fut au tour de Tatsumi d'afficher une expression ahurie. En regardant Tatsumi, Jolt éclata à nouveau de rire sans se soucier de rien.
« Nan, je suis vraiment désolé. Je voulais vérifier si Tatsumi était comme le gars dont j'avais entendu parler du grand-père Giuseppe. »
Tatsumi et Jolt se posèrent à nouveau. Buvant le thé qui leur fut apporté, les deux continuèrent leur conversation.
« Qu'est-ce que tu veux dire par là…… Votre Altesse ? »
« Ah, parle confortablement. Certes, je suis de la royauté mais ceci n'est pas un lieu public. Parle juste comme tu le faisais jusqu'ici. »
Comme d'habitude, Jolt avait un sourire charmant sur le visage ; Tatsumi décida d'accepter sa proposition avec un sourire amer.
« D'accord alors, permets-moi de le faire… Alors, qu'est-ce que tu voulais dire tout à l'heure ? »
« D'accord alors, j'irai droit au but. Ce que je voulais, ce n'était pas Calsey, Tatsumi. C'est toi. »
« M-moi ? Par là, tu veux dire me faire ton subordonné ? »
« Faux, faux. Je veux bien un homme capable ou un talent rare sous la main, cependant ce n'est pas pour ça que je voulais te rencontrer, Tatsumi. La raison pour laquelle je te cherche est… je veux que tu sois mon ami. De plus, un ami proche en qui je peux avoir une confiance absolue. »
Tatsumi cligna des yeux, ébahi, face à Jolt qui lui avait sans vergogne demandé d'être son ami.
« Tu veux pas ? Je suis à une haute position, tu sais ? C'est pour ça qu'il y a plein de gens qui essaient de se rapprocher de moi. Mais, je ne peux pas juste faire confiance à ces gens. Bien sûr, parmi eux, il y en a certains en qui on peut avoir confiance, mais ces gars-là ont aussi de bonnes familles et plein d'autres trucs. Donc, si je deviens proche de ces gens au-delà du nécessaire, alors ça seul les soumettrait à la jalousie… c'est ce qui arriverait le plus probablement. »
Tatsumi pouvait comprendre ce que disait Jolt. Si on regarde ça raisonnablement, des gens ayant divers motifs cachés se rassembleraient autour de Jolt, le successeur du roi de la prochaine génération. Ne pas pouvoir faire confiance à ces gens facilement était tout à fait naturel.
Aussi, si on devenait proche du futur roi, il y aurait des gens qui deviendraient jaloux de vous.
« Cependant, si c'est Tatsumi, alors je n'aurai aucun doute. J'ai été convaincu par ta façon d'agir tout à l'heure. C'est pour ça que même si tu m'as donné des réponses immédiates les unes après les autres tout à l'heure, je peux croire que c'étaient tes vrais sentiments sur la question, non ? »
La condition que Jolt avait présentée à Tatsumi pour rompre avec Calcedonia était le mariage avec sa cadette. C'était, le mariage avec la sœur du futur roi.
Se marier avec la sœur du roi, il n'y a aucun moyen que quelqu'un avec de l'ambition ne s'accroche pas à ça. Cependant, Tatsumi avait refusé cette condition splendide. C'est vrai qu'il ne savait pas que Jolt était le futur roi quand il avait refusé la proposition de « mariage avec ma sœur cadette », mais il pouvait deviner que Jolt devait être un aristocrate de haut rang.
Refuser une telle proposition de mariage de la part de Jolt était la preuve que Tatsumi n'avait aucune ambition politique.
« Pour commencer, pourquoi Votre Altesse veut-elle devenir "amie proche" avec moi ? On ne peut pas devenir meilleurs amis juste en disant "s'il te plaît deviens", non ? De plus, il devrait y avoir des gars bien autour de Votre Altesse. »
« Ouais. Il y a certainement des gars qui me serviraient de tout cœur. Mais, tu sais, je cherche pas un truc comme ça. Regarde mon grand-père et le grand-père Giuseppe, et puis le Patriarche de la secte du Dieu de la Mer Dalagarvae, le grand-père Gulgunard aussi…… ils sont meilleurs amis depuis l'ancien temps. Même maintenant ils sont en bons termes, s'invectivant copieusement l'un l'autre. »
En observant cette situation de ces grands-pères depuis son plus jeune âge, il semble que Jolt ait aussi commencé à vouloir une amitié comme la leur.
« Même maintenant j'ai des "amis". Mais, quoi qu'il arrive, la relation maître-esclave ne disparaît pas. »
Jolt fit une expression légèrement triste.
« Je suppose que c'est pas évitable puisque je suis de la royauté… mais, après tout, je veux quand même un "meilleur ami" comme celui de mon grand-père. Se battre parfois, se soutenir parfois… se dire des trucs triviaux comme si c'était rien l'un à l'autre. Ce genre d'"amis", c'est ce que je veux. Mon grand-père a des meilleurs amis en qui il peut avoir confiance du fond du cœur. Est-ce que je ne peux pas avoir une telle personne moi aussi ? »
Ce qui sortait de sa bouche était le vœu sincère de Jolt. Sachant qu'il était sérieux, Tatsumi écouta aussi son histoire tranquillement.
« À cet égard, Tatsumi est un prêtre 파견né par l'organisation de ce pays, donc ce ne sera pas une relation maître-esclave avec moi. Et même, si tu te rapproches de moi, les nobles des alentours ne diront ni ci ni ça, non ? Aussi, tu as le grand-père Giuseppe dans ton dos. Je ne pense pas qu'il y ait qui que ce soit dans la noblesse qui oserait faire du grand-père Giuseppe un ennemi. »
Ayant aussi confirmé que Tatsumi n'avait aucune ambition personnelle, Jolt continua.
« Je suis aussi extrêmement aimé par Calsey. Je voulais aussi lui parler de l'échange qu'on a eu tout à l'heure. Cette personne calme, quelle tête elle ferait après avoir entendu les paroles passionnées de Tatsumi… j'ai envie de voir ça. »
« Vraiment ? Je pense que le visage de Calsey change beaucoup selon ce que tu dis. »
Jolt ne connaissait que la Calcedonia d'avant sa rencontre avec Tatsumi.
La Calcedonia d'avant limitait ses interactions avec les prêtres au strict minimum, se sociabilisait à peine avec les autres, et avait toujours un sourire forcé sur le visage ; une personne asociale quoi qu'il arrive. Ne pas laisser les autres s'approcher d'elle était une des raisons pour lesquelles elle en était venue à être appelée la Sainte Vierge.
Cependant, depuis qu'elle a retrouvé Tatsumi, les expressions de Calcedonia étaient réputées être devenues lumineuses et tendres.
Mais, Jolt ne connaissait pas la Calcedonia qui avait changé après avoir rencontré Tatsumi.
Ces dernières années, Calcedonia avait été occupée à préparer l'invocation de Tatsumi tout en travaillant comme prêtre. Et puis, après avoir invoqué Tatsumi, elle était toujours avec Tatsumi à faire presque tout ensemble, donc elle n'avait pas eu l'occasion de rencontrer Jolt.
« Hein ? Le visage de Calsey change beaucoup ? Wow, je peux pas croire ça. Qu'est-ce que tu racontes ? »
Une fois de plus, Jolt afficha un visage stupide, stupéfait. En voyant ce visage, ce fut au tour de Tatsumi de rire.
Tatsumi n'était plus prudent avec lui. Et après avoir écouté ses sentiments, que ce soit pour devenir meilleurs amis ou pas restait à déterminer. Mais, il commençait à penser positivement à devenir ami avec lui.
« Tu peux pas croire ça ? Alors, viens chez nous la prochaine fois. Attends une minute, c'est okay pour un royal de se promener dans la ville tout seul ? »
Cette pensée vint soudain à Tatsumi. Ce ne devrait pas être okay pour un futur roi de se balader nonchalamment tout seul.
« Ah, c'est bon. J'ai eu la permission du grand-père. Le fait que le grand-père ait donné la permission, il y a probablement trois à quatre gardes présents dans les environs sans qu'on s'en rende compte. En plus, là je suis avec Tatsumi. Si c'est Tatsumi, quoi qu'il arrive tu peux m'emmener et t'enfuir d'ici, non ? »
« Ben, si c'est juste fuir, j'ai confiance mais…… »
« C'est ça ? J'ai aussi entendu parler de la capacité de Tatsumi. Oh, au fait, j'ai utilisé un passage secret quand je suis sorti du château. »
« P-Passage secret ? C-Certainement qu'il y aurait des passages secrets dans le château…… »
« C'est le cas. Droite, est-ce que je devrais t'en montrer quelques-uns des passages secrets ? Tant que c'est Tatsumi, c'est bon ; c'est okay si tu les utilises pour venir me rendre visite. Bien sûr, Calsey peut venir aussi. »
« ……ces passages du château… c'est pas une information hautement classifiée du pays… ? »
Malgré lui, Tatsumi sentit un mal de tête arriver.
Mais alors, si Tatsumi voulait s'infiltrer dans le palais royal, même sans passages secrets, ce ne serait pas difficile.
« Laissant de côté les passages secrets, tu es le bienvenu pour venir rendre visite à notre maison. À condition que tu me le fasses savoir à l'avance, cela dit. Si tu viens soudainement, on ne sera pas nécessairement à la maison. »
« C'est vrai, je suppose que tu veux rencontrer Calsey après si longtemps. Je passerai chez vous à nouveau la prochaine fois. Bien sûr, je t'en informerai à l'avance. »
Tatsumi et Jolt se sourirent décontractés l'un à l'autre. Puis, ils se serrèrent fermement la main.
C'était la rencontre entre le Roi Joltreon qui serait plus tard loué comme un dirigeant exceptionnellement sage, et l'Exorciste qui serait connu sous son second nom, l'Aile des Cieux. Et c'était le début de leur amitié.