« J'ai en fait une faveur à te demander… Tu pourrais m'écouter ? »
Un jour, Calcedonia fut convoquée sans préavis par Elysia Coulotte, l'ancienne duchesse de Coulotte.
Qu'elle soit malade ou non, Calcedonia se serait empressée à ses côtés, car c'était l'ancienne duchesse.
Bien qu'elle fût soulagée de constater que la duchesse n'était pas malade, Calcedonia se montrait quelque peu méfiante à l'égard de cette « faveur » qui l'avait fait appeler aujourd'hui.
Jusqu'à présent, chaque fois que la maîtresse l'appelait pour une « faveur », cela tournait mal pour Calcedonia.
On lui présentait un parent mâle.
On l'encourageait à entretenir ses connaissances aristocratiques.
C'était Elysia qui lançait des propositions de mariage au hasard.
Même si tout le monde s'inquiétait pour Calcedonia, qui avait dépassé l'âge habituel du mariage, c'était tout de même agaçant pour elle.
Cependant, après qu'Elysia eut reconnu Tatsumi, plus personne n'en parla.
Dans ces conditions, ce ne serait pas une nouvelle proposition de mariage.
Tout en inclinant la tête intérieurement, Calcedonia attendit qu'Elysia continue.
« En fait, la fille de quelqu'un que je connais devait se présenter à une certaine soirée… et mon état de santé s'est dégradé avant l'essayage. »
Les mains sur les joues, Elysia tremblait, haletante.
« Pour l'instant, elle sera rétablie pour la soirée, mais pas pour l'essayage de la tenue. Alors─ »
Elysia fixa Calcedonia d'un regard lourd de sens.
« Compris. Je vais soigner sa maladie. »
« Non, ce n'est pas ça. J'ai besoin que tu fasses l'essayage des vêtements à sa place. »
« Hein ? Tu veux que les vêtements soient à ma taille… ? »
Elle cligna des yeux, perplexe.
« Oui. Puisque ma fille et toi avez des tailles similaires, je veux que tu la portes pendant l'essayage à sa place. »
« C-C'est bon, mais… ne vaudrait-il pas mieux la soigner ? »
« C-C'est vrai, mais j'ai déjà fait venir les couturières. Elles ont pris sur leur temps chargé pour venir ici, alors pourquoi ne pas simplement les laisser faire leur travail ? »
Bien qu'elle ne comprenne pas vraiment de quoi il s'agissait, c'était tout de même une demande d'Elysia. Au final, Calcedonia ne put qu'acquiescer en affichant une expression contrariée.
« Alors, on commence maintenant ? »
« M-Maintenant !!? »
Devant Calcedonia surprise, Elysia frappa deux fois dans ses mains.
En réponse, on frappa à la porte, et avec la permission d'Elysia, plusieurs femmes entrèrent dans la pièce avec des outils de couture, tissus et aiguilles.
Les mains des servantes se mirent à retirer les vêtements de Calcedonia avec une familiarité déconcertante.
Elles appliquèrent ensuite divers tissus de textures et de couleurs variées sur la jeune fille, vêtue seulement de ses sous-vêtements, et consultèrent Elysia.
« Avec la couleur de cheveux de Dame Calcedonia, cette teinte ne serait-elle pas plus éclatante ? »
« C'est vrai, mais ne penses-tu pas que cette nuance lui irait mieux ? »
« Euh, excusez-moi… N'est-ce pas inutile si on l'accorde à mes cheveux… ? »
« Ah, oui, c'est bien. Puisque ma fille a une couleur de cheveux similaire à la vôtre. »
« J-Je vois… ? »
Elle ne comprenait pas vraiment, mais elle les laissa faire.
Ensuite, les couturières continuèrent à travailler méthodiquement.
Elles décidèrent de la couleur du tissu, choisirent les accessoires, et arrêtèrent les détails les plus fins.
Elles prenaient des mesures avec une telle précision qu'on aurait cru qu'elles confectionnaient un vêtement pour elle.
« La peau de Calcedonia est, genre, super lisse. J'aimerais avoir une peau aussi lisse que la sienne. »
« Je sais, hein ? Elle est si blanche aussi… hein ? »
Cette couturière vit, sur une partie de ses seins bien dotés, des marques bleutées sur sa peau blanc neige.
Et puis, elle réalisa ce que c'était et son visage devint rouge vif.
« P-Pardonnez-moi… !!! »
Le visage écarlate, elle continua à travailler en essayant de ne pas regarder les ecchymoses. Cependant, elle ne put s'empêcher de les fixer du coin de l'œil de temps en temps.
Le visage de Calcedonia rougissait assez pour rivaliser avec celui de la couturière, et ses yeux nageaient dans l'embarras.
« Oh mon, on dirait que tu t'entends bien avec Tatsumi, hein. »
Elysia regarda Calcedonia submergée avec un sourire rayonnant.
Taquinée par Elysia, la rougeur de Calcedonia ne fit que s'intensifier.
Mais tout le monde dans la pièce, en commençant par Elysia, remarqua son sourire heureux.
Alors que Calcedonia rougissait de bonheur et de timidité, on frappa soudain à la porte de la pièce.
« Excusez-moi. Le Prêtre Senior Yamagata vient d'arriver. »
« Oh, Tatsumi ? Je me demande ce qui se passe. »
« Oui, apparemment c'est une demande urgente. Il souhaiterait rencontrer la Prêtresse Chrysoprase immédiatement », répondit le serviteur de l'autre côté de la porte.
« Je vois. Comment va Calsey ? »
« Oui. J'ai terminé mon travail. »
La couturière interpellée baissa la tête et répondit respectueusement à Elysia.
Derrière elle, Calcedonia, qui avait commencé à avoir l'air épuisée depuis un moment, s'empressait d'enfiler sa robe de prêtresse.
Complètement différente d'avant, Calcedonia affichait une joie évidente. Elysia ordonna aux serviteurs de laisser entrer Tatsumi dans la pièce, émerveillée de voir Calcedonia si heureuse en sa compagnie alors qu'ils vivaient ensemble.
Après un court instant, Tatsumi entra dans la pièce en robe de prêtre.
Au moment où elle vit Tatsumi, la belle apparence de Calcedonia se mit à rayonner de la beauté de fleurs épanouies. Mais elle vit l'expression sérieuse de Tatsumi, et son visage se figea.
« Excusez-moi, Madame Elysia. »
« Bienvenue, Tatsumi. Cela fait un moment, n'est-ce pas ? »
« Oui, je suis désolé pour le dérangement. Il y a quelque chose d'urgent… »
Tatsumi salua brièvement Elysia et se tourna vers Calcedonia avec une expression grave.
« Calsey, il semble qu'il se soit passé quelque chose au palais royal. Giuseppe nous a ordonné de nous y rendre au plus vite pour vérifier s'il y a des blessés. »
En apprenant qu'un événement d'une ampleur suffisante pour blesser un grand nombre de personnes s'était produit au palais, Calcedonia poussa un soupir de surprise. Mais elle répondit à Tatsumi par un signe d'assentiment.
« Duchesse, je dois m'excuser… »
« Bien, j'ai tout entendu. Il s'est passé quelque chose d'important, n'est-ce pas. »
Au palais royal, les chevaliers et les soldats se blessent souvent pendant l'entraînement.
Pour cette raison, des médecins sont toujours en poste au palais royal, mais cela ne signifie pas nécessairement qu'ils peuvent utiliser la magie de guérison.
Par conséquent, une église y dépêche chaque jour des prêtres capables d'utiliser la magie de guérison. Ce n'est pas le tour de l'Église de Savaiv aujourd'hui, mais il devrait y avoir un utilisateur de magie de guérison au palais royal.
Même ainsi, d'autres personnes capables d'utiliser la magie de guérison seront appelées lorsqu'il s'agit de quelque chose d'aussi important.
« Je vais faire préparer une calèche. Attendez un peu. »
« Non, ce sera plus rapide si je m'y téléporte avec Calsey. »
Tatsumi s'inclina devant Elysia et attrapa Calcedonia à côté de lui.
Et puis, leurs silhouettes disparurent de la vue.
Voyant la Transition Instantanée pour la première fois, Elysia et les servantes restèrent stupéfaites.
« … Donc c'est la Transition Instantanée de Tatsumi… »
Alors qu'Elysia regardait par sa fenêtre, elle vit deux personnes flottant dans les airs.
Les silhouettes s'enlacèrent avant de disparaître à nouveau au moment où Elysia cligna des yeux.
« … C'est certainement plus rapide qu'une calèche. Bon, alors, voyons ce qui s'est passé au palais royal. »
Elysia ordonna à sa maisonnée d'examiner les détails de l'incident au palais royal.
Après cela, elle sourit à nouveau aux servantes qui attendaient dans le coin de la pièce.
« Maintenant, vous ne allez pas faire de votre mieux pour moi ? De toute façon, le festival du Nouvel An approche à grands pas. »
Le vent siffla dans leurs oreilles.
Une fois que Tatsumi et Calcedonia se furent téléportés dans le ciel surplombant tout le palais royal, ils observèrent la situation en tombant vers l'enceinte du palais.
Pour empêcher le vent de voler sa voix, Tatsumi colla sa bouche à l'oreille de Calcedonia.
« C'est ma première fois que j'entre dans le palais. Tu y es déjà allée ? »
« Oui. Je me suis rendue au palais royal maintes fois en tant que guérisseuse. Bien sûr, je n'ai jamais été dans les pièces plus secrètes. »
Le prêtre officiant comme guérisseur attend toujours dans la salle d'attente s'il n'a pas de travail. Par conséquent, les connaissances de Calcedonia sur le palais royal étaient très limitées.
« Où l'incident s'est-il produit ? »
« Giuseppe a dit que c'était sur le site de la compétition équestre… »
Tout en tombant du ciel vers l'enceinte du palais royal, Tatsumi scruta les différentes parties du palais.
Cependant, comme Tatsumi n'avait aucune connaissance du palais royal, il ne savait pas où se trouvait le site. Pourtant, il trouva un endroit où beaucoup de gens se rassemblaient, alors il demanda à Calcedonia en regardant cette zone.
« Les gens se rassemblent juste là. C'est ça ? »
« Oui, c'est la zone où se déroulent les exercices militaires. Chaque année, la course hippique se tient sur ce terrain, donc il n'y a aucun doute que c'est là. »
Tombant à une vitesse extrême, tous deux hochèrent la tête l'un vers l'autre.
Et puis, Tatsumi serra Calcedonia dans ses bras, et une lueur dorée brilla.
Comme prévu, cela s'était produit sur le terrain d'exercice.
Le festival du Nouvel An à venir. En tant qu'événement organisé chaque année, il y a la course hippique.
Les participants étaient limités à la royauté, aux nobles et aux chevaliers, mais cette compétition spectaculaire est aussi populaire auprès des roturiers.
Chaque année, non seulement les aristocrates, mais même le peuple affluait vers le site.
Les nobles ont leurs propres places, mais les roturiers n'ont pas un tel luxe.
Le peuple reste généralement debout, et au mieux, il regarde la compétition sur des places de fortune, ce qui sonne bien mais ne serait que plusieurs rondins mis ensemble.
L'incident semblait s'être produit pendant la fabrication des places de fortune.
Des rondins qu'on assemblait s'effondrèrent, et des soldats de bas rang et des personnes qui travaillaient sur ou près des rondins furent impliqués.
Même si « rondin » n'est qu'une seule syllabe, chacun était considérablement long et lourd.
Comme les rondins étaient assemblés pour former plusieurs étages de places, les rondins avaient de la hauteur. Et lorsqu'ils tombèrent au sol, les gens en dessous furent grièvement blessés.
Certains furent écrasés sous les rondins qui tombaient, d'autres furent frappés par les matériaux utilisés pour maintenir les rondins ensemble.
Les chevaliers et les soldats, même les prêtres stationnés au palais royal menaient des opérations de sauvetage respectivement, mais comme les opérations avançaient lentement, la situation devint confuse.
C'est à ce moment-là que Tatsumi et Calcedonia arrivèrent sur les lieux.
Se déplaçant rapidement au sol, Tatsumi, malgré l'atmosphère tendue portée par les voix qui flottaient, saisit la main de Calcedonia et pénétra sur les lieux.
« Nous sommes de l'Église de Savaiv ! Nous sommes là pour coopérer aux opérations de sauvetage ! »
« Je suis Calcedonia Chrysoprase de l'Église de Savaiv ! Je m'occuperai immédiatement de toutes les blessures ! »
Le nom de la Sainte Vierge était également célèbre parmi les chevaliers et les soldats du palais royal.
Il existe même une théorie selon laquelle lorsque Calcedonia est de service pour les soins, le nombre de personnes blessées pendant l'entraînement augmenterait d'une manière ou d'une autre.
Sachant que la Sainte Vierge était venue aider, un sentiment de soulagement se propagea parmi les soldats blessés.
Et, bien sûr, beaucoup de blessés se dirigèrent vers elle.
« Je suis Calcedonia Chrysoprase de l'Église de Savaiv ! Je m'occuperai immédiatement de toutes les blessures ! »
Quand Calcedonia, à côté de Tatsumi, dit cela, il jeta un coup d'œil vers elle.
Lorsqu'ils entendirent que la célèbre Sainte Vierge était venue soigner, tous les blessés demanderaient des soins. Tatsumi le comprenait.
Mais son mana n'est pas infini.
Et puis, il y a ceux dont la vie s'échappe à l'instant même.
Donc, elle devrait se concentrer sur ces personnes.
« A-Attends une minute, Calsey ! Arrête─ »
Cependant, l'avertissement de Tatsumi arriva trop tard. Les blessés, remarquant l'existence de Calcedonia, essayèrent progressivement de repousser Tatsumi.
Tatsumi se hâta de se placer entre les gens qui essayaient d'atteindre Calcedonia.
« Attendez s'il vous plaît !!! Sa magie de guérison devrait être priorisée pour ceux qui sont grièvement blessés !!! »
Les blessés qui se dirigeaient vers Calcedonia s'arrêtèrent. Et ils regardèrent le jeune homme inconnu aux cheveux et aux yeux noirs qui se tenait devant la Sainte Vierge avec mécontentement.
« Hein, qui es-tu ? Tu es un prêtre de Savaiv… juste un prêtre senior à en juger par l'apparence… Qui es-tu pour empêcher la vénérable Sainte Vierge de nous soigner ? »
En regardant les vêtements de prêtre et le sceau sacré indiquant son statut, un homme ressemblant à un chevalier s'avança vers Tatsumi.
Apparemment, il était blessé au bras, et du sang gouttait de ses doigts.
« J'accepterai vos instructions. Bon alors, Sainte Vierge. Veuillez me soigner avec votre magie. »
Essayant de repousser Tatsumi, le chevalier se tint devant Calcedonia.
Mais Calcedonia ne fit que regarder alternativement Tatsumi et le chevalier, visiblement troublée, sans montrer le moindre signe d'utiliser sa magie.
Elle ne pouvait pas aller à l'encontre de l'ordre de Tatsumi de soigner, donc elle était dépourvue.
Quand le chevalier réalisa lentement que Calcedonia n'utilisait pas la magie de guérison, Tatsumi intervint à nouveau entre Calcedonia et le chevalier.
« Attendez s'il vous plaît ! Calsey… non, la mana de la Prêtresse Chrysoprase est limitée. Vous devez donner la priorité à ceux qui sont grièvement blessés ! »
« Je te dis que j'accepte ton ordre ! Si elle peut soigner, elle devrait le faire pour ceux qui sont à proximité ! »
Le chevalier essaya de repousser Tatsumi avec son bras non blessé.
Mais son bras ne traversa que le vide, et le chevalier perdit l'équilibre et trébucha. Tatsumi ondoya son corps et évita facilement le bras du chevalier.
« Quoi !? Toi… !! »
N'apprécia-t-il pas l'attitude de Tatsumi ? Ou n'apprécia-t-il pas comment Tatsumi l'avait évité ? On ne sait pas, mais le chevalier montrait clairement sa colère.
« Tu m'insultes !!? »
Le chevalier posa la main sur son épée à la taille, montrant des signes de la dégainer.
Et le chevalier n'était pas la seule personne hostile envers Tatsumi.
Tous ceux qui cherchaient Calcedonia pour être soignés virent Tatsumi interférer avec la guérison, et furent plus ou moins mécontents.
« Je n'ai aucune intention de t'insulter ! Cependant, comme je l'ai dit plus tôt, son mana n'est pas infini. C'est pour cela que… »
« Assez !!! J'ai compris déjà !!? »
Un léger bruit métallique. Finalement, le chevalier tira son épée.
Non, il essaya de la tirer.
« Qu'est-ce que vous faites là en plein état d'urgence ? »
Juste avant que le chevalier ne tire son épée, une voix masculine calme et terrifiante résonna.