Sous les enseignements d'Odin, les jours d'entraînement à la course, de renforcement musculaire et de développement de la force par divers exercices physiques se succédaient.
Ce jour-là ne fit pas exception. Mais après l'exercice éprouvant, Odin, leur instructeur Chevalier Clerc, les conduisit dans un certain endroit.
Ce qui était inhabituel pour Odin, qui d'ordinaire affichait une mine sévère, c'est qu'il se donnait aujourd'hui un certain air en se tenant devant une certaine porte, avant de se retourner vers les nouvelles recrues.
« Messieurs les Cadets Chevaliers Clercs ! Vous avez accompli un travail splendide en suivant mon entraînement jusqu'à présent ! Alors, à partir d'aujourd'hui, nous commencerons enfin l'apprentissage du maniement des armes ! Mais rappelez-vous qu'il s'agira encore d'armes d'entraînement simples ! »
Alors qu'Odin le disait avec un rictus, les recrues poussèrent toutes des cris de joie.
À l'heure actuelle, en excluant Tatsumi et Verse, il ne restait plus que 3 autres recrues. Soit un total de 5 personnes. Comparé aux trente têtes initiales, il n'en restait qu'un sur six. Un chiffre bien triste.
Cela faisait un total de 60 jours depuis le début de leur entraînement de base. Et les nouvelles recrues avaient dû répéter ces mouvements monotones jour après jour. Parmi eux, nombreux étaient ceux qui s'en étaient lassés et avaient approché Odin pour demander à commencer le maniement des armes.
Mais Odin, ignorant complètement ce qu'ils avaient à dire, avait poursuivi le cours de base. Alors ceux qui étaient insatisfaits d'Odin, et ceux qui ne pouvaient pas supporter l'entraînement, avaient tous fini par abandonner les uns après les autres, ne laissant que ces 5.
« Ceci est un entrepôt pour la réserve d'armes de l'Ordre des Chevaliers Clercs. Vous, messieurs, devez choisir un article qui vous semble convenir et l'utiliser. Après l'avoir utilisé, si vous pensez qu'il ne vous convient pas, vous pouvez continuer à changer jusqu'à en trouver un qui vous sied. Mais souvenez-vous, même si j'ai dit qu'elles étaient pour l'entraînement, elles ne sont fondamentalement pas différentes de vraies armes. Alors maniez-les avec la prudence requise. Est-ce clair !? »
Après avoir entendu la vive affirmation des cadets, Odin ouvrit les portes. De l'intérieur, une odeur de rouille, de fer et de sueur leur chatouilla les narines, mais les cadets n'y prêtèrent aucune attention. Bien au contraire, ils y pénétrèrent avec une excitation visible.
Bien sûr, Tatsumi ne fit pas exception et entra dans l'entrepôt avec délice.
***
Il y avait réellement une grande variété d'armes dans l'entrepôt.
Des lances étaient appuyées contre les murs, des haches gisaient sur les nattes, et une grande variété d'épées s'entassaient dans un coin.
Tatsumi prit l'une des épées de la pile qui semblait appropriée et essaya de la brandir quelques fois.
Le corps de Tatsumi faillit glisser à cause du poids de l'épée, mais les 2 mois d'entraînement de base répétés qu'il avait faits n'étaient pas pour rien. Il mit immédiatement de la force dans ses bras et le bas de son corps, si bien qu'il retint promptement son corps qui semblait partir à la dérive.
Ces 2 mois d'entraînement n'étaient en rien inutiles. En le réalisant à nouveau, il devint heureux.
Ce bonheur se lisait sur son visage, alors qu'il laissa involontairement échapper un sourire. Derrière lui, la voix grave d'Odin, à laquelle il était complètement habitué, résonna.
« Ho ? Alors tu veux utiliser une épée ? Dans ce pays, il n'y a pas beaucoup de gens qui utilisent les épées comme arme principale, mais est-ce le cas dans ton pays ? »
Les cheveux et les yeux noirs étaient assez rares dans le royaume de Largofiely. Du coup, les gens pensaient que Tatsumi était un étranger. À cause de cela, peut-être Odin pensait-il que les gens de la patrie de Tatsumi utilisaient principalement les épées comme armes.
« Certainement, dans mon pays, il y a eu une époque dans le passé où les gens utilisaient principalement les épées... un genre d'épée appelé Katana. »
Tatsumi regarda l'épée dans sa main. Elle avait bien un seul tranchant, mais il était large et droit. Le seul point commun avec un sabre japonais était qu'elle n'avait qu'un seul tranchant.
Mais malgré tout, Tatsumi lui-même avait cette image en tête : « Si c'est un monde fantasy, alors ça doit être une épée ! », et en tant que jeune garçon du XXIe siècle, il avait une aspiration pour les épées.
« ... Pour l'instant, je suppose, je devrais suivre le Style Orthodoxe. »
Tatsumi sorti encore quelques épées à une main de la pile, et les brandit pour les essayer. Leurs tranchants étaient émoussés, donc c'était sans danger.
Il maniait une épée de sa main droite, et de sa main gauche il saisit un petit bouclier rond. Tout comme il l'avait dit plus tôt, si c'est un monde fantasy, alors ce serait le style le plus orthodoxe.
« Je n'ai jamais dit qu'il fallait s'en tenir à une seule arme. Après t'être habitué à l'épée, tu peux passer à une autre. Mais s'en tenir seulement à l'épée va bien aussi. »
Apprendre à utiliser plusieurs sortes d'armes, ou s'en tenir à une seule en essayant de la maîtriser. Les deux ont leurs avantages et inconvénients.
Si on apprenait à utiliser correctement divers types d'armes, on pourrait s'adapter aux situations suffisamment bien, et son utilisation s'élargirait aussi. Par exemple, s'il y avait un adversaire difficile à battre avec une épée, on utiliserait un bâton. Ou plutôt, si on pouvait simplement adapter sa propre arme pour qu'elle soit un contre de celle de son adversaire, cela serait déjà un énorme atout.
Et l'inconvénient ici serait qu'on ne pourrait pas maîtriser chaque arme en profondeur.
L'art des armes est très profond. Il y a même diverses techniques secrètes et mystères qu'on pourrait maîtriser. Et si on souhaite le faire, plutôt que de s'éparpiller à gauche et à droite, s'en tenir à une seule va de soi.
Faut-il choisir la flexibilité selon la situation ? Ou faut-il jeter le reste et ne suivre qu'un seul chemin ? C'est une question aux deux réponses complètement opposées, et Tatsumi ne pouvait pas vraiment y répondre clairement sur l'instant.
D'abord, l'épée. Il pourrait penser au reste plus tard.
Pensant cela, il quitta l'entrepôt en tenant les armes qu'il avait sélectionnées.
Après avoir choisi leurs armes respectives, les recrues retournèrent sur le terrain d'entraînement.
Jusqu'à présent, il y avait évidemment des chevaliers seniors utilisant les terrains d'entraînement avec eux. Pour ne pas déranger leur entraînement, Tatsumi et les autres faisaient toujours leur entraînement fondamental dans un coin.
Mais aujourd'hui était différent.
Bien que ce ne soit peut-être pas la même chose que pour les chevaliers seniors, eux aussi, à partir d'aujourd'hui, brandiraient fièrement leurs armes sur le terrain d'entraînement.
Mais bien sûr, ils n'allait pas s'échanger des coups tout de suite. D'abord, ils récupéreraient leurs armures de cuir, puis ils s'entraîneraient sur des épouvantails pour prendre en main leurs armes.
Tatsumi utilisait une épée, et Verse ainsi que les trois autres utilisaient de longues lances pour attaquer les épouvantails.
D'abord, Odin expliqua comment manier la longue lance. Même Tatsumi, qui ne l'avait pas choisie, écouta attentivement car quelque chose pourrait s'avérer utile.
Ce fut alors.
Les chevaliers seniors qui s'entraînaient et s'affrontaient firent soudain un énorme vacarme.
Se demandant ce qui se passait, Tatsumi et les autres se retournèrent, pour voir une jeune fille d'une pureté blanche aux longs cheveux argentés d'une beauté frappante, s'avancer avec grâce.
« H-Hé, Tatsumi. C'est pas... »
« B-Ben si, c'est bien Chiiko... »
Tout en étant calmement observés par tous les chevaliers clercs du terrain d'entraînement, Calcedonia s'avança et se tint à côté d'Odin.
Après que Calcedonia eut salué Odin, Odin lui rendit silencieusement son salut.
« Bon, écoutez bien, les bleus ! »
Odin informa les cadets d'une voix forte en se tournant vers eux.
« Aujourd'hui, vous passez à l'entraînement aux armes. Mais ! Comme vous n'êtes pas encore habitués aux armes, il peut y avoir des blessures inattendues. Dans ces cas, la prêtresse Chrysoprase ici présente, la célèbre <<Sainte Vierge>> de notre temple Savaiv, s'est portée volontaire pour agir comme inspectrice de l'entraînement d'aujourd'hui. Bien sûr, si vous vous blessez pendant l'entraînement, elle s'occupera des blessures. Bon, les salauds ! Montrez-lui un peu de gratitude !! »
À part Tatsumi et Verse, les trois autres recrues débordaient de bonheur en disant en chœur : « Merci beaucoup !! » à Calcedonia.
Non seulement ils avaient l'occasion de voir la légendaire Calcedonia de près, mais ils seraient même personnellement soignés par sa magie en cas de blessures ! Leur tension monta instantanément au niveau maximum.
Bien sûr, Tatsumi et Verse s'inclinèrent aussi devant elle. Verse, évidemment, pouvait saisir avec précision son véritable objectif en venant.
La raison pour laquelle elle venait inspecter était définitivement Tatsumi. C'est Calcedonia dont on parle, si Tatsumi se blessait, elle laisserait probablement tout tomber pour accourir.
— Bon, cela dit. Au final, nous ne sommes que des figurants.
Même s'il était ébahi intérieurement, il lui montra tout de même un sourire poli.
« Instructeur Odin ! Si aujourd'hui nous nous blessons aussi, Dame Calcedonia nous soignera ? »
Après avoir vu les cadets s'agiter, l'un des chevaliers seniors leva la main et demanda avec enthousiasme.
« Espèce d'idiot ! Vous gérez vos propres fesses ! »
Les chevaliers seniors en rièrent simplement face au cri furieux d'Odin.
« Bon, messieurs ! Ignorez les idiots et commencez votre entraînement ! »
Au cri d'Odin, les cadets reprirent une fois encore le maniement de leurs armes.
***
« Heu... *tousse !* Chevalier Junior Yamagata. Vous sentez-vous peut-être mal aujourd'hui ? »
Après avoir fini de s'entraîner avec l'épouvantail comme Odin l'avait ordonné et avoir échangé sa place avec Verse qui attendait son tour, Tatsumi se reposait quand Calcedonia s'approcha de lui avec un sourire composé.
« Heu... Heu ?... Chry-... Vénérée Prêtresse Chrysoprase... ? N-Non, il n'y a rien qui ne va pas vraiment mais... ? »
Il ne fallait pas mêler devoir public et intérêt personnel !!
Pensant cela, Tatsumi répondit à Calcedonia en lui répondant toujours aussi artificiellement poliment. S'adresser soudainement à quelqu'un qu'on connaissait d'une manière inhabituelle apportait évidemment son lot de gêne et de chatouillement.
« Oh ho, voyons, pas la peine de faire le dur, d'accord ? Tu dois te sentir mal quelque part. Allez, dis-moi où ça fait mal sans te retenir. Je te soignerai immédiatement. »
« J-J'te dis que je vais bien !! »
« Allez, ne sois pas timide !! »
Une dispute soudaine éclata ! À part les deux qui les connaissaient (Verse et Odin), les autres arrêtèrent ce qu'ils faisaient et les regardèrent, confus.
Le visage rouge et prêt à fuir était Tatsumi, et avec un sourire ravie et inquiétant sur son visage était Calcedonia qui se rapprochait de lui.
Pour les gens qui ne connaissaient pas ce côté d'elle, tout ce qu'ils pouvaient faire était de la fixer les yeux écarquillés.
« Je t'ai dit !! Je ne suis pas vraiment blessé ou quoi que ce soit !! »
« Alors, Allooors au moins laisse-moi masser tes muscles raides !! Après avoir brandi ton épée pendant si longtemps, il doit bien y avoir des endroits qui sont raides !! Laisse-moi faire un massage !! Allez, allez, S'il te plaît, ne te, retiens, pas !! »
« Bien sûr que je me retiens, bordel !! »
Leur querelle s'intensifia davantage. Ils ne remarquèrent même pas qu'ils attiraient l'attention de tout le monde.
Une grande silhouette s'approcha de ces deux-là par derrière, et puis, elle leur frappa soudain la tête avec ses mains comme des bâtons de combat.
« Ughyaa !? »
« Hyoee !? »
Tatsumi et Calcedonia s'accroupirent simultanément sous la douleur soudaine et inattendue sur leur tête.
« ... Tch, couple d'idiots... »
Essayant de reprendre leurs sens après avoir vu une galaxie d'étoiles tourner autour de leurs têtes, Tatsumi et Calcedonia se retournèrent tous les deux, pour trouver un Odin un peu en colère mais un peu confus qui se tenait là, les bras croisés.
« Faites ça chez vous, je dis !! Si vous le faites chez vous, je m'en fiche peu importe à quel point vous flirtez, et je n'aurai pas à le voir ! »
Odin lui-même était un Clerc du Temple de Savaiv. Et comme le Dieu qu'il servait était le gardien du mariage, il n'avait lui-même aucune objection quand les couples s'entendaient bien.
Le problème était qu'il fallait tenir compte du temps et du lieu.
Odin prit Tatsumi et Calcedonia et leur fit la leçon sur ce point pendant un moment, et après avoir jugé qu'ils avaient réfléchi, il les relâcha de manière appropriée.
Et puis il se tourna vers les nouveaux.
Mais ce qu'il vit n'était pas seulement les nouveaux, mais même les seniors — excepté Verse — le fixant comme s'ils cherchaient leur souffle.
Non, ils ne regardaient pas Odin, mais Tatsumi et Calcedonia qui étaient devenus tous les deux dociles et obéissants.
« Qu'est-ce qui vous prend ? À faire des têtes d'idiots comme ça, chacun d'entre vous. »
« Ah, non, Instructeur Odin... Tout à l'heure, si je peux me permettre d'être grossier mais... est-ce que vous venez d'appeler ces deux un couple marié... ? »
« Ah, ces deux-là ? Ben ouais, ils ne se sont pas encore mariés officiellement mais c'est basically pareil. C'est quelque chose qui est reconnu même par Sa Sainteté le Souverain Pontife Chrysoprase.
Après qu'Odin eut fini, le terrain d'entraînement sombra dans un silence étrange.
Et puis, après quelques battements de silence.
« QUOIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIII !? »
Les nouveaux cadets, les seniors, et à peu près tout le monde là-bas se mirent à hurler et crier.
Le bruit combiné était si fort que même Odin, qui était le plus proche, dut se boucher les oreilles avec ses mains.
« N-Non !! Maintenant que Morganeich est parti, je pensais enfin avoir une chance d'approcher Dame Calcedonia !? »
« J-J'ai entendu dire que Lord Morganeich avait été largué par Dame Calcedonia, et qu'il avait quitté l'ordre pour guérir son cœur... est-ce que les rumeurs sont vraies... ? »
« C-C'est un mensonge... c'est ça ? J-Veux dire, c-celui-là Tasumi..? Un simple cadet, rien qu'un apprenti Chevalier Junior, lui, avec la <<Sainte Vierge>>... ? »
« N-Non attendez une minute les gars ! Calmement, il faut y réfléchir calmement ! Calmement ! Si Tatsumi c'est bon, ça veut pas dire que nous on l'est aussi... ? »
« Ou ? Ooooh !? M-Maintenant que tu le dis !? T-Tu, t'es un putain de génie !? »
« Non-, C'est impossible allons les gars... »
Celui qui fit le commentaire final n'était autre que Verse qui s'entraînait encore silencieusement avec la lance.
« Je veux dire, c'était Calcedonia qui approchait Tatsumi, tu sais ? Franchement, je ne pense pas qu'elle ait de l'intérêt pour quelqu'un d'autre que Tatsumi. »
Verse traînait avec Tatsumi et Calcedonia depuis un bon moment maintenant. Il savait mieux que quiconque qu'il n'y avait pas d'interstice pour que quelqu'un puisse s'infiltrer entre eux.
Et aussi, la quantité d'affection que Tatsumi montrait pour Calcedonia en surface était bien inférieure à la quantité que Calcedonia déversait à tout moment.
La quantité d'amour, elle était suffisante pour que l'homme soit soit complètement écrasé par elle, soit qu'il décide de tout laisser et de s'enfuir. Bon, en mettant les autres hommes de côté, Verse pensait que si c'était Tatsumi, il serait capable d'accepter tout son amour.
« Donc, vous voyez les gars ? Si vous finissez par faire quelque chose d'étrange à Tatsumi à cause de votre stupide jalousie, ça va finir mal. Si Tatsumi finit par souffrir, la <<Sainte Vierge>> va se transformer en <<Reine Démonne>>. »
« P-Pourquoi tu parles comme si tu comprenais ? »
« Ben j'ai été ami avec Dame Calcedonia assez longtemps pour comprendre ça. »
Avec un grin, Verse fit un pouce en l'air.
« Je vais vous dire un truc bien. Vous voyez, si vous devenez amis avec Tatsumi, vous pouvez aussi interagir avec Dame Calcedonia dans une certaine mesure. Bien, devenir amants est hors de question tant que Tatsumi est là, mais vous pouvez définitivement devenir amis. Tout comme le grand moi !! »
Laissant planer le suspense, il pointa alors son pouce vers lui-même, de manière dramatique.
Verse lui-même, quelques mois plus tôt, aspirait à la <<Sainte Vierge>> du Temple de Savaiv. Mais bien sûr, cela se limitait à de l'admiration, il n'était en aucun cas amoureux.
Et puis, par le biais de son ami Tatsumi, il put devenir ami avec la légendaire <<Sainte Vierge>>.
Après avoir appris à connaître la vraie elle, il comprit qu'elle n'était pas si différente d'une jeune fille normale de son âge. À partir de ce moment, son admiration se transforma en familiarité.
Maintenant pour Verse, Calcedonia n'était pas la <<Sainte Vierge>> du temple de Savaiv, mais plutôt [la femme de son ami].
« Écoutez bien ! Le point important est de n'avoir aucune arrière-pensée. Cette personne, à cause de la séquence d'événements jusqu'ici, est sérieusement sensible aux arrière-pensées. Vous devez voir Dame Calcedonia comme rien de plus qu'une "Femme de collègue". Si vous pouvez faire ça, alors vous vous entendrez certainement avec elle. »
Les autres cadets écoutèrent sérieusement les conseils de Verse.
C'est ce qu'il pensait mais,
« J'ai compris !! Alors après s'être assez rapprochés, on pourra enfin voler Dame Calcedonia à lui en choisissant un moment approprié !?! »
« Non ! Comme je l'ai dit, vous ne pouvez pas avoir d'arrière-pensées !! »
Le poing de Verse qui jaillit soudainement atterrit magnifiquement sur le visage du cadet qui avait dit cela.
***
Après cela, une certaine rumeur commença à se répandre rapidement autour du temple Savaiv.
Le contenu était que la <<Sainte Vierge>> de leur temple avait finalement trouvé un partenaire pour elle-même.
De plus, elle vivait déjà avec ledit partenaire, et la cérémonie de mariage n'était plus qu'une question de temps.
Ce fut ce jour-là que les gens qui avaient foi en la <<Sainte Vierge>> versèrent des larmes de sang. Et les croyants ourdirent ci et ça pour offrir le sang de cet homme en sacrifice.
Mais il y eut une autre rumeur qui ajuda à tous les tenir en respect.
C'est : « Ceux qui chercheraient à nuire au partenaire de Sa Sainteté Dame <<Sainte Vierge>> souffriraient et se tordraient dans l'arène de jeu de l'enfer par la <<Sainte Vierge>> qui se transformerait en <<Reine Démonne>>, consumée par une colère infinie. Ils seraient aussi éternellement haïs par la <<Sainte Vierge>>. »
Bien sûr, ils détestaient le gars qui avait volé le cœur de la <<Sainte Vierge>>, mais ils détesteraient aussi être détestés par elle.
Pensant cela, les croyants de Sa Sainteté continuèrent tous à verser des larmes, en surveillant le couple de loin.
Une partie des adeptes plutôt fanatiques cherchèrent des occasions de chasser cet homme haïssable, mais après avoir été témoins de la relation toujours si harmonieuse entre les deux, ils durent abandonner l'idée.
C'est ainsi que,
La <<Sainte Vierge>> du Temple de Savaiv, et le couple d'étrangers aux cheveux et yeux noirs, commencèrent lentement à être reconnus par ceux qui les entouraient.