« Hey… Tatsumi. »
« Oui, quoi ? »
Tatsumi remonta un seau rempli d'eau depuis le puits et le versa dans le seau qu'il avait apporté.
Puis il rejeta le seau du puits dans le trou. Après avoir confirmé qu'il avait complètement coulé, il recommença à le remonter.
Verse, qui se tenait derrière Tatsumi en attendant son tour, finit par interroger Tatsumi, occupé à répéter les mêmes gestes encore et encore.
« Pourquoi toi, de toutes les personnes, tu bosses comme assistant au temple ? »
« Pourquoi ? Ben… c'est notre boulot, non ? »
La tâche qui leur avait été assignée à Verse et à lui aujourd'hui consistait à transporter l'eau puisée au puits.
Tout comme la veille, après que Tatsumi se fut rendu chez Bogart, ce dernier lui avait simplement grinné un moment avant de lui confier le transport de l'eau.
« D'après ce que j'ai vu hier, tu ne devrais pas avoir de mal avec du travail physique, non ? »
Après avoir expliqué la procédure à Tatsumi, Bogart récupéra le seau de transport et le joug. Puis il se dirigea vers le jardin arrière où se trouvait le puits.
Il croisa Verse en chemin. Apparemment, lui aussi s'était vu confier la même tâche aujourd'hui.
« Non, je veux dire… Ta femme… Enfin, celle qui va devenir ta femme gagne pas mal, non ? Donc même si tu ne bosses pas comme assistant… ou plutôt, même si tu ne bossais pas du tout, ça suffirait pour vivre correctement, non ? »
« Heu. Laisser seulement Chiiko bosser pendant que je ne fais rien… J'ai vraiment pas l'intention de devenir un gigolo, tu sais. »
« Gigolo ? »
« Ah oui. Dans ce mon-… Je veux dire, dans ce pays, on n'appelle pas les hommes qui ne bossent pas et refilent tout le boulot aux femmes "gigolo" ? »
« Non, y'a pas ce terme. Certes, les gens méprisent les hommes qui ne bossent pas et font tout gagner à leur femme, mais c'est pas le cas si la femme est magicienne. Les magiciens, c'est spécial. »
D'après Verse, un magicien n'aurait pas de soucis financiers rien qu'avec ça.
Même si c'était juste une petite magie pour allumer des bougies ou un fourneau. Les gens du coin l'employaient contre de l'argent, des produits de première nécessité ou de la nourriture.
Contrairement au monde de Tatsumi, ce monde n'avait pas de briquets, donc si ce travail pouvait être fait par la magie, c'était forcément pratique. De plus, si on savait utiliser le sort [Orbe de lumière], on pouvait vendre ces orbes comme des "lampes" aux gens la nuit. De quoi gagner pas mal en une nuit.
Tout en écoutant la place des magiciens dans ce pays, Tatsumi continuait à puiser l'eau du puits pour la verser dans le seau de transport.
« Ouais, bon… Le nombre de trucs que je peux faire est hyper limité, mais… même si je peux juste aider Chiiko un tout petit peu, je le ferai quand même. »
« C'est comme ça. Moi, j'aime bien cet état d'esprit, moi. Fais ce que tu peux et file un coup de main à ta femme. »
« Ouais. »
Après avoir répondu aux encouragements de Verse, Tatsumi se motiva et porta le joug sur son épaule.
Le joug, avec deux grands seaux suspendus de chaque côté, était bien sûr très lourd. Mais comme la veille, il ne le trouva pas si lourd que ça.
Tout en étant un peu perplexe face à son propre corps, Tatsumi se concentra sur son travail.
Après avoir vu partir Tatsumi, ce fut le tour de Verse de puiser l'eau, mais il réalisa alors quelque chose.
« Maintenant que j'y pense, pourquoi ce mec appelle la « Sainte Vierge » "Chiiko" ? »
***
Le joug avec ses deux seaux suspendus remplis d'eau aurait dû être lourd.
Pourtant, Tatsumi ne le sentait pas. Comme si les seaux étaient vides, il continua à transporter l'eau.
Les destinations étaient la cuisine et les bains. Comme le bain était assez grand et nécessitait une énorme quantité d'eau, il dut faire pas mal d'allers-retours.
Bien que les autres Prêtres Juniors ayant la même tâche que Tatsumi et Verse étaient déjà sur les rotules après quelques allers-retours, ils regardaient Tatsumi avec stupéfaction alors qu'il continuait assez facilement.
Tatsumi lui-même ne put s'empêcher d'être déconcerté par son propre corps, comme la veille.
Et c'était pareil quand il repensait à cette violente sensation d'épuisement qu'il avait ressentie après le travail la veille. Comme l'avait dit Calcedonia, les symptômes ressemblaient à ceux d'un magicien novice qui épuise complètement son mana, mais bien sûr, Tatsumi n'avait aucun souvenir d'avoir utilisé de la magie. De plus, Tatsumi ne savait pas comment utiliser la magie en premier lieu.
Au début, il crut que c'était une correction corporelle acquise en changeant de monde, mais ça ne semblait plus être le cas.
Bien qu'il ait envisagé maintes possibilités, après avoir jugé qu'aucune ne semblait appropriée, Tatsumi tourna son esprit vers un autre sujet.
« Je vais vivre avec Chiiko maintenant… E-Ensemble… »
Bien que personne ne le lui ait demandé, il marmonna.
Dans son esprit apparut le visage d'une jeune fille merveilleuse aux cheveux blancs.
Une silhouette fine. Mais avec un corps doux et pulpe. Un visage d'une beauté et d'une harmonie parfaites. Une voix claire comme des carillons.
Et ce qui était le plus gravé dans son esprit, c'était cette paire de — pas trop grosses mais quand même à un niveau qu'on pourrait qualifier d' « énormes » — seins voluptueux, qui correspondaient totalement à ses goûts.
La raison pour laquelle c'était le plus marquant, c'était bien sûr que pour quelqu'un qui traverse la puberté comme lui, c'est ce qui l'intéresse le plus.
Même si Tatsumi allait vivre sous le même toit qu'elle dans un futur proche. Tatsumi lui-même avait accepté. Bien qu'une partie de lui ait juste suivi le courant — ce serait mentir de dire qu'il n'était pas nerveux du tout.
Il était un peu gêné par le fait que quelques personnes haut placées, à commencer par Giuseppe, voulaient qu'il épouse Calcedonia.
Bien sûr, ce n'était pas qu'il n'aimait pas Calcedonia.
Il y a le fait que Calcedonia affirme être la réincarnation de Chiiko, ce qui ne devrait pas être faux. Mais surtout, quand quelqu'un montre autant de dévouement et de bienveillance envers vous, impossible de le haïr.
De plus, son apparence correspondait pile aux goûts personnels de Tatsumi. En tant qu'homme, son cœur ne pouvait pas ne pas battre dans ce genre de situation.
Mais la raison pour laquelle il se sent nerveux après tout ça, c'est au fond la réalité brutale du mariage qui s'abat sur lui dès le début.
Il y a quelques jours à peine, Tatsumi en avait marre de vivre. Puis lui dire soudain de se marier, c'est comme lui raconter une blague qu'il ne comprend pas.
d'autant plus que sa future épouse est quelqu'un qu'il a rencontré il y a seulement quelques jours.
N'importe qui aurait l'état d'esprit de Tatsumi s'il se faisait soudain extorquer une rencontre arrangée et apprenait brusquement que son mariage était décidé.
Bon, Tatsumi considérait déjà Calcedonia comme sa famille.
Le dernier membre de la famille de Tatsumi, la petite et adorable Chiiko. Même si Calcedonia n'est "que" la réincarnation de Chiiko, et que ses gestes et son aura ne correspondent qu'à ceux de Chiiko de son monde d'avant, et même si son apparence a changé. Elle reste la Chiiko de Tatsumi, sa famille.
Et ce n'est pas la seule chose qui le tracasse.
Pour le dire en termes modernes, Calcedonia était une sorte de Top Idole pour les gens de ce monde.
C'est la Sainte Vierge dont le nom est connu partout, pas seulement dans cette ville. Si cette idole se marie soudainement avec quelqu'un dont personne n'a jamais entendu parler, plein de spéculations aléatoires et de rumeurs folles vont forcément se répandre.
Tatsumi s'inquiète que leur mariage puisse nuire à sa réputation et son image à l'avenir.
« … Bon, pour l'instant, j'ai pas vraiment d'autre moyen de vivre que de compter sur Chiiko… »
Bien qu'il ait enfin obtenu un peu de statut dans ce monde, ce n'est pas comme s'il pouvait vivre avec juste ça. Et le statut qu'il a obtenu, c'est grâce à la bonté de Giuseppe.
« …………. Bon, au final, ça a l'air de faire plaisir à Chiiko elle-même alors… C'est bon, non ? »
Hier, quand il était en ville avec Calcedonia, elle avait l'air vraiment heureuse en achetant leurs affaires pour la vie quotidienne.
Si, par hasard, tout ça n'était qu'un acte, sans le moindre doute, Tatsumi ne ferait plus jamais confiance à une femme de sa vie.
Ce serait une autre histoire si Calcedonia elle-même était contre le mariage, mais on dirait qu'elle ne pourrait pas en être plus impatiente.
Alors sans trop réfléchir, vivons juste heureux sous le même toit avec Chiiko, tantôt en la soutenant, tantôt en étant soutenu par elle. Le [Mariage] est aussi une forme de famille.
Et cette fois, quoi qu'il arrive, Tatsumi jura de protéger sa famille.
Pendant que Tatsumi pensait à tout ça, il réajusta le joug sur son épaule et se dirigea vers les bains.
Il ne remarqua pas du tout qu'il était observé par un regard acéré et malveillant.
***
Calcedonia marchait calmement dans le couloir du temple avec son expression habituellement sévère.
Mais elle s'arrêta et se retourna quand son nom fut appelé soudainement par une voix familière.
Après s'être retournée, une silhouette familière se tenait devant elle.
En voyant cette personne, son expression sévère s'adoucit.
« J'aimerais te demander un truc… T'as du temps libre maintenant ? »
« Oui. Ça ne me dérange pas. »
C'était un peu gênant de parler debout, alors ils se dirigèrent vers la cour du temple.
La cour du temple est un endroit où les fidèles se rassemblent pour des rencontres. Il y avait des gens rassemblés en groupes çà et là et ils discutaient de diverses choses du quotidien.
Si quelqu'un de célèbre comme la « Sainte Vierge » Calcedonia apparaissait soudainement là, évidemment leur attention se porterait sur elle.
De plus, elle marchait avec un homme. En voyant ça, les fidèles commencèrent à chuchoter diverses spéculations entre eux.
Bien sûr, certains parmi eux regardaient Calcedonia avec enchantement.
Comme si elle avait l'habitude de tous ces chuchotements et regards, Calcedonia se redressa et continua.
Après avoir repéré des tabourets vides dans un coin de la cour, Calcedonia et la personne avec elle s'assirent.
« Alors, qu'est-ce que tu veux demander ? »
« … Tu es sortie du temple récemment pour préparer une maison, non ? »
La personne posa la question comme si c'était quelque chose de très difficile à demander, mais Calcedonia sourit doucement et répondit :
« Oui. C'est exact. Tu l'as appris de grand-père ? »
« Non, je ne l'ai pas entendu directement de Sa Sainteté… »
« Bon, ce que tu as entendu est correct. Et je vais vivre ensemble avec un certain gentleman. »
En pensant à la personne avec qui elle allait vivre, elle montra une expression vraiment ravie tout en étant visiblement embarrassée.
Et quand la personne à côté d'elle vit ce sourire envoûtant, son cœur se serra d'angoisse, et il sentit quelque chose de sombre naître en ses profondeurs.
« L-L'homme avec qui tu vas vivre, c'est lui, non… ? Le garçon qui est venu au temple avec toi il y a quelques jours et qui a commencé à bosser comme Prêtre Junior hier… »
« Oui, c'est ça. Tu l'as aussi rencontré, non ? Cette personne… C'est précisément celle que j'ai toujours désirée. »
Et elle sourit à nouveau radieusement. Et son cœur grinca à nouveau.
« … Tu es… sérieuse… ? »
« Hein ? »
« Une personne… de ton statut, quelqu'un qui est même appelée la « Sainte Vierge » de notre temple, toi qui vas être avec un simple Prêtre Junior comme lui… Tu penses vraiment pouvoir obtenir le bonheur comme ça ! ? »
Il le dit avec une expression pas du tout comme son habituel moi bienveillant. Bien que Calcedonia remarquât qu'il n'agissait pas comme d'habitude, elle n'enleva ni le sourire ni l'expression heureuse de son visage et dit clairement :
« Non, c'est un peu différent. En fait, ça pourrait ne pas l'être du tout. Ce n'est pas cette personne qui va me rendre heureuse, c'est l'inverse. C'est moi qui vais rendre cette personne heureuse. Et… Et si cette personne peut devenir heureuse, alors ça sera en soi le plus haut niveau de bonheur que je puisse jamais obtenir. »
Tatsumi, c'est quelqu'un qui a vécu un passé amer. Et Calcedonia l'a invoqué dans ce monde pour guider cette personne vers le bonheur.
Si Tatsumi avait pu mener une vie heureuse dans son monde d'avant, elle n'aurait pas pu l'invoquer. Certainement, retrouver Tatsumi une fois de plus était son vœu le plus cher, mais ce n'était pas quelque chose qu'elle devait accomplir même si ça détruisait complètement la vie quotidienne de Tatsumi dans son monde précédent.
« Vivre côte à côte avec cette personne est le plus grand bonheur pour moi. »
« C'est comme ça… cette décision… Tu ne vas pas la changer, hein… »
Comparée à Calcedonia qui avait un sourire comme l'éclosion de cent fleurs, l'homme baissa la tête et utilisa ses deux mains pour cacher son visage.
Abattu, ses deux épaules… Non, tout son corps se mit à trembler violemment.
« Q-Qu'est-ce qui ne va pas… ? »
Calcedonia fronça instinctivement les sourcils en sentant son atmosphère étrange.
La première fois qu'elle l'avait rencontré, c'était quand Giuseppe l'avait adoptée. Après ça, elle le connaissait depuis longtemps. Et l'homme dans ses souvenirs avait toujours eu une personnalité calme avec un sourire bienveillant.
Et cette personne bienveillante émettait une telle aura bizarre. Calcedonia perçut un spectacle anormal, et allait tendre la main vers ses épaules tremblantes.
Ce fut à cet instant qu'elle réalisa soudain que l'homme marmonnait quelque chose d'une voix faible, face au sol.
« …………Sien…….Sien…….Mi…………ne……. »
Une voix funeste comme si elle sortait de l'abîme. Calcedonia retira immédiatement ses mains et se leva réflexivement.
« … Toi… Ce ne peut pas être… »
Une voix tremblante s'échappa des belles lèvres de Calcedonia.
Comme pour répondre à sa voix, l'homme releva enfin la tête et la regarda avec des yeux emplis de folie. Il afficha un sourire nauséabond.
« Calcedonia… Je ne te laisserai à personne… Tu es… Tu es à moi seul… »
Ses yeux immobiles qui fixaient Calcedonia brillaient d'une couleur rouge inhumaine.